◇◇◇◆◇◇◇
“Tứ Long.”
Khi Adele thốt ra những lời đó, tôi giật mình và nheo mắt lại.
Tôi không ngờ lại nghe thấy về Tứ Long ở đây. Tôi hỏi cô ấy có biết về chúng không, và Adele, lắc đầu, nhắc đến Lothos rồi nói tiếp.
“Nếu chúng xuất hiện ở vùng đất vô định, việc quan tâm đến Tứ Long là điều đương nhiên. Anh không nghĩ vậy sao?”
“…Đúng vậy. Nếu là vùng đất vô định, chỉ có một sinh vật duy nhất liên quan đến nó.”
“Anh cũng đã quan tâm đến các cổ vật khi đến Phương Nam. Tôi cho rằng nó có liên quan đến Tứ Long. Và nếu là Tứ Long… thì ở Phương Bắc cũng có thứ gì đó liên quan đến chúng.”
Tôi nghiêng đầu trước lời nói của cô ấy. Không thể có bất kỳ cổ vật nào ở vùng đất hoang vắng này.
Mặc dù đây là một vùng đất gắn liền với Tứ Long, nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói chúng giấu cổ vật hay bất kỳ tàn tích nào ở đây.
Tôi đã điều tra kỹ lưỡng các cổ vật; chắc chắn tôi đã xem xét Phương Bắc rồi chứ?
Mặc dù tôi không thường xuyên đến Phương Bắc, nhưng tôi đã cho rằng nó không liên quan.
Giả định đó đã bị phá vỡ bởi tài liệu mà Adele đưa cho tôi.
Một trong những tàn tích của Tứ Long, một nơi được những người tôn thờ chúng xây dựng bí mật từ rất lâu, kế thừa ý chí của chúng…
Tại sao nó chưa được khám phá cho đến bây giờ?
Adele nói cô ấy không điều tra vì không quan tâm, nhưng có quá nhiều chi tiết đáng ngờ để đó là lý do duy nhất.
Tôi có một linh cảm, một linh cảm đáng sợ.
Nếu Kaitel đã giết Adele vì chuyện này…
Nếu mục tiêu của hắn không phải là sức mạnh của Adele, mà là vùng đất vô định và những tàn tích liên quan đến Tứ Long…
Có lẽ điều đó sẽ giải thích tại sao Adele chết.
“Anh đang đề nghị chúng ta cùng nhau điều tra chuyện này sao?”
“Đúng vậy, nó không xa đây. Chúng ta sẽ đến nơi trong vài chục phút bằng sói. Tôi sẽ không để anh đi một mình. Nếu anh đi, anh sẽ đi cùng tôi. Và nếu anh không muốn, tôi cũng sẽ không để anh đi.”
“…Có người sẽ nghĩ cô bị ám ảnh bởi tôi đấy.”
“Bất cứ ai cũng sẽ như vậy nếu họ thấy người đàn ông họ quan tâm liên tục bị thương hoặc gặp nguy hiểm. Hãy coi đó là lỗi của anh đi.”
Tôi ước cô ấy sẽ không làm bất cứ điều gì thu hút sự chú ý của Kaitel, nhưng tôi không nghĩ mọi thứ sẽ thay đổi chỉ vì cô ấy không đi cùng tôi.
Cô ấy đã chết ngay cả khi chỉ tập trung vào việc trấn áp và tránh mọi hoạt động khác.
Tôi suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.
Khuôn mặt cô ấy rạng rỡ ngay lập tức, và tôi không khỏi bật cười, đưa tay vuốt mặt.
Tôi đã nghĩ mình là người kiểm soát mối quan hệ này, nhưng có lẽ tôi mới là người bị dẫn dắt.
Adele vẫn im lặng khi chúng tôi cưỡi sói.
Có lẽ cô ấy vẫn đang suy nghĩ về việc nhắc đến Tứ Long.
Ngay cả tôi cũng hoài nghi về sự tồn tại của chúng. Việc Adele cũng cảm thấy như vậy là điều dễ hiểu.
Tứ Long, những sinh vật cổ xưa… nếu chúng xuất hiện trở lại, không có gì đảm bảo chúng tôi có thể đánh bại chúng.
Adele liếc nhìn tôi sau một lúc và ngập ngừng lên tiếng.
Cô ấy dường như có điều gì đó muốn nói, vì vậy tôi nhìn cô ấy chăm chú, và cuối cùng cô ấy cũng mở lời.
“Anh đã biết về Tứ Long từ lâu rồi sao?”
“Ý cô là sao?”
“Trông anh không giống như đột nhiên quan tâm đến chúng. Anh biết những kẻ đeo mặt nạ đang tìm kiếm Tứ Long. Tôi nghĩ anh có thể đã điều tra chúng một thời gian rồi.”
Tôi quan tâm đến Kaitel hơn là Tứ Long, nhưng tôi đã giúp hắn sử dụng khả năng tiên tri của mình, nên…
Adele thở dài và cười gượng khi tôi gật đầu.
Cô ấy có vẻ không hài lòng, và tôi nghiêng đầu bối rối. Cô ấy trả lời.
“Anh luôn tìm kiếm rắc rối thì phải. Ngay cả khi anh có nhiều mạng sống… haizz, có phải vì thế mà anh sống như vậy không?”
“Tôi chỉ chấp nhận những rủi ro mà tôi có thể xử lý. Ai lại sống mà muốn chết?”
“Nếu có ai làm vậy thì đó chính là anh. Anh có tài năng khiến người khác lo lắng. Tôi gần như muốn khen ngợi anh vì điều đó.”
Giọng điệu của cô ấy đầy châm biếm, nhưng những lời nói đó, rõ ràng là chỉ trích hành vi của tôi, khiến tôi nhói lòng.
Tôi đã hỏi ai lại sống mà muốn chết, nhưng chẳng phải cuộc đời tôi đã cống hiến cho cái chết sao?
Tôi chỉ viện cớ vì không thể thành thật với Adele.
Không cần thiết phải nói cho cô ấy sự thật.
Cuộc trò chuyện chùng xuống, và Adele, người đã nhìn chằm chằm vào tôi, quay đi.
Chúng tôi tiếp tục tiến về phía trước, gió mát nhưng không lạnh như trước.
Chúng tôi đến một khu vực trống trải gần phía đông của Phương Bắc, không xa tòa thành chính. Adele rút kiếm ra và căm nó xuống đất.
“Anh biết thanh kiếm này không bình thường, đúng không?”
“Nó là một thanh kiếm huyền thoại. Biểu tượng của Phương Bắc.”
“Nó cũng là một thanh kiếm tiêu thụ một lượng ma lực khổng lồ, đủ để khiến một người bình thường nổ tung. Vậy nên… nếu anh có thể truyền ma lực vào nó, có nghĩa là anh đã vượt qua một cấp độ nhất định rồi.”
Đó là lý do Adele đã cho tôi mượn kiếm của cô ấy.
Tôi có thể chịu đựng được ma lực của thanh kiếm và vung nó một cách tự do.
Ma lực của Adele tuôn chảy từ cơ thể cô ấy vào thanh kiếm cắm dưới đất.
Ma lực, chảy vào lòng đất, trở thành một chiếc chìa khóa.
Khu vực xung quanh vùng đất vô định đã tràn ngập ma lực, và mặt đất, nhuốm màu xanh lam, bắt đầu rung chuyển.
Adele rút kiếm ra khi cô ấy cảm thấy mặt đất rung chuyển dưới chân mình.
“Nó có thể được dùng làm chìa khóa. Nếu có một nơi bị phong ấn như thế này, chúng ta có thể phá vỡ nó.”
“Kiếm của tôi sẽ không có tác dụng. Nó chưa phải là một thanh kiếm huyền thoại.”
“Tôi có thể cho anh mượn. Với điều kiện anh phải trả lại an toàn, tất nhiên rồi.”
Adele khẽ mỉm cười và nhìn xuống mặt đất, giờ đã hoàn toàn mở ra.
Có một cầu thang dẫn xuống, nhưng năng lượng tỏa ra từ bên trong khiến tôi cau mày.
Nguyệt Thạch đã bao giờ phản ứng mạnh mẽ đến thế này chưa?
Tôi biết nó phản ứng với các cổ vật, nhưng phản ứng này giống như một sự cộng hưởng, như thể nó đã tìm thấy một nửa còn lại của mình.
Tim tôi đập thình thịch, và tôi loạng choạng, tầm nhìn mờ đi trong giây lát.
Adele đến gần tôi và đỡ tôi, giữ lấy vai tôi.
“…Anh có sao không? Tự nhiên trông anh tái nhợt.”
“Chắc chắn có thứ gì đó ở dưới đó. Tôi có thể cảm nhận được.”
“Đừng dọa tôi như thế. Nó làm mọi chuyện khó khăn hơn cho tôi.”
Mọi thứ về Nguyệt Thạch đều là một bí ẩn.
Một cổ vật tôi có được một ngày nào đó như định mệnh, một cổ vật mà tôi không thể nhớ nguồn gốc…
Tôi chỉ nhớ rằng nó đã kích hoạt những lần hồi quy của tôi, như thể nó đã được lập trình vào tâm trí tôi.
Nó không được nhắc đến trong bất kỳ cuốn sách nào, và mọi ghi chép về sự tồn tại của nó đã bị phá hủy hoàn toàn.
Có thứ gì đó ở đó. Nhưng tôi không thể nắm bắt được nó. Có lẽ tôi sẽ tìm ra hôm nay.
Tôi gật đầu, tình trạng của tôi giờ đã ổn định, và Adele thở dài, lùi lại.
“Vậy thì chúng ta vào thôi. Chúng ta cần xem có gì bên trong.”
“Nếu cô không khỏe, chúng ta có thể kiểm tra sau—”
“Chúng ta phải kiểm tra ngay bây giờ.”
Phản ứng kiên quyết của cô ấy xuất phát từ mong muốn giải quyết bí ẩn này.
Nguyệt Thạch là gì? Tại sao nó lại phản ứng mạnh mẽ đến vậy với nơi này, một tàn tích đơn thuần của Tứ Long?
Adele cau mày, nhận ra mình không thể thay đổi ý định của tôi, và chậm rãi gật đầu.
“…Được rồi, chúng ta đi thôi.”
Khi chúng tôi đi xuống cầu thang, phản ứng của Nguyệt Thạch càng dữ dội hơn.
Nó sâu hun hút. Chúng tôi tiếp tục đi xuống trong bóng tối, nhưng không thấy điểm dừng.
Cấu trúc dường như tương tự như tòa tháp ở Phương Nam.
Có lẽ có một căn phòng lớn bên dưới.
Tôi vuốt tay dọc theo những bức tường ẩm ướt, phủ đầy rêu khi chúng tôi đi, rồi dừng lại, cau mày trước một đoạn bị bao phủ bởi một lượng rêu bất thường.
Rêu phát triển mạnh ở những khu vực có nồng độ ma lực cao.
Adele cũng cảm nhận được điều gì đó và vung kiếm. Những ngọn lửa thấm đẫm ma lực bùng lên, thiêu rụi đám rêu và chiếu sáng con đường phía trước.
Ngọn lửa, như một sợi dây cháy, soi sáng con đường tiến lên.
“Tôi chưa từng thấy một nơi nào như thế này. Ma lực cảm thấy… bị áp chế.”
“Đây là một tàn tích của Tứ Long. Nó được xây dựng bởi những người kế thừa ý chí của chúng, nhưng những tàn tích là những thứ bí ẩn, phải không?”
Adele gật đầu và rút ma lực của mình lại khi một cánh cửa khổng lồ xuất hiện.
Những ngọn lửa mờ nhạt còn sót lại chiếu sáng cánh cửa duy nhất.
Nó mở ra dễ dàng khi tôi đẩy, và Adele, người đang đi phía trước, dừng lại đột ngột khi cô ấy nhìn thấy những gì bên trong.
Và tôi cũng vậy.
Căn phòng lớn hơn mong đợi, không giống như cầu thang hẹp, nhưng điều thu hút sự chú ý của chúng tôi trước tiên là bức tượng khổng lồ ở trung tâm.
Một trong Tứ Long, gầm lên, nhe nanh.
Một sinh vật xé xác loài người, phá nát núi non, và báo hiệu ngày tận thế.
Vẻ uy nghi của Tứ Long, những kẻ đã cố gắng đẩy thế giới vào ánh sáng ban ngày vĩnh cửu bằng cách phá hủy mặt trăng, vẫn còn hiện hữu.
Adele khẽ cười và bước tới.
“Vậy ra thứ này ở Phương Bắc. Có vẻ như tôi đã bỏ bê nó.”
Không giống Adele, người đang tập trung vào bức tượng, ánh mắt tôi lang thang khắp khu vực xung quanh.
Thứ gì đó được khắc dày đặc xung quanh bức tượng.
Tôi nhận ra những ký tự đó, chúng là một phần của một ngôn ngữ cổ đại mà tôi đã học khi nghiên cứu các cổ vật.
Chúng khác với những gì tôi đã thấy trong phòng thí nghiệm của Arwen.
Những ký tự này có lẽ đã được viết từ một ngàn năm trước.
Tôi chậm rãi đọc dòng chữ ngay trước mắt bức tượng. Đó là về Tứ Long.
“…Con rồng đã cố gắng đánh cắp mặt trăng đã bị phong ấn. Ở đây, con rồng vĩ đại đã nói về sự kết thúc của nhân loại biến mất.”
Những lời được viết như một câu chuyện cổ tích, dường như ẩn chứa một sức mạnh mê hoặc.
Tôi dò từng ký tự bằng ngón tay khi đọc, rồi dừng lại ở phần mô tả những gì đã xảy ra sau khi Tứ Long bị phong ấn.
Lời nguyền trói buộc con rồng vĩ đại chỉ là một phong ấn, một lời nguyền cuối cùng sẽ bị phá vỡ.
Nhưng con rồng không bao giờ bỏ cuộc.
Nó cuối cùng sẽ bị phá vỡ. Đó là lý do Arwen rất lo lắng.
Nhưng dòng chữ không kết thúc ở đó. Tay tôi dừng lại ở một câu đặc biệt.
Mắt tôi nheo lại, và tôi không thể tin vào những gì mình đang đọc.
Tôi khẽ cười, nhận ra những hành động của mình ngu ngốc đến mức nào.
Manh mối ở ngay đây, rất gần. Tại sao tôi lại do dự lâu đến vậy?
Chìa khóa để hồi quy… nằm ở Tứ Long.
◇◇◇◆◇◇◇