Sau khi tay chúng tôi chạm nhau một lúc ngắn ngủi, Koi lấy lại vẻ bình tĩnh và tiếp tục bước đi một cách đầy tự tin về phía khu trò chơi điện tử.
Sải chân cô ấy dài và nhanh, gương mặt thì đỏ ửng – một điều mà tôi đã học được cách làm ngơ, ít nhất là ngoài miệng.
Đừng nói ra, làm ơn… Đừng mở miệng nói gì hết!
Cô ấy sải bước vài mét phía trước tôi, và tôi cố gắng bám theo, nhưng cứ mỗi lần tôi tăng tốc thì khoảng cách giữa hai đứa vẫn giữ nguyên như cũ.
Nếu tôi cố rút ngắn khoảng cách thêm nữa, tôi sẽ trông chẳng khác nào một kẻ bám đuôi đang đuổi theo một cô gái xinh đẹp đang bỏ chạy hết tốc lực!
Không phải hình ảnh tôi đang nhắm tới.
Tôi chậm lại một chút, vừa đi vừa nghĩ về sự khác biệt kỳ quặc giữa hành động và biểu cảm của Koi.
Có lúc cô ấy trông bối rối nhưng hành động lại rất điềm tĩnh – giống như khi nãy.
Có lúc cô ấy mắng tôi không ngừng nhưng vẻ mặt lại bình thản như không có chuyện gì.
Ừ thì, cái tình huống sau đó cũng có thể giải thích được nếu cô ấy là kiểu người có xu hướng bạo dâm.
Ngay cả bây giờ, dù đang gần như bỏ chạy khỏi tôi, tôi vẫn thấy cô ấy thỉnh thoảng liếc nhìn qua vai để chắc rằng tôi vẫn đang theo sau.
Con gái nào cũng phức tạp thế này sao?
Tôi không có ý nói vậy một cách khái quát đâu, làm ơn đừng nhảy vào kết luận vội. Tôi thực sự không biết – cô ấy là người con gái duy nhất mà tôi có mối quan hệ kiểu này.
Mối quan hệ kiểu này là hoàn toàn trong sáng, thuần khiết, bạn bè thôi.
Thật mà.
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau đúng vào một trong những lần cô ấy quay đầu nhìn lại, chỉ trong tích tắc rồi cô ấy giật mình quay lại nhìn phía trước. Tôi không thấy rõ mặt cô ấy lúc này, nhưng tôi có thể tưởng tượng ra được.
Má ửng hồng.
Cuối cùng thì tôi cũng đến nơi – khu trò chơi điện tử.
Tôi dừng lại trước cánh cửa kính dẫn vào một khu nhà vuông vức chứa đầy các máy game, còn Koi thì không hề nhận ra điều đó, vẫn sải bước tiếp tục đi thẳng. Tôi đợi ở đó một lúc cho đến khi cô ấy phát hiện ra rằng tôi không còn đi bên cạnh nữa.
Cô ấy quên luôn điểm đến của chúng tôi rồi chắc?
Chỉ đến khi cô liếc nhìn lại và thấy tôi đã đứng yên thì mới chịu dừng lại. Cô đứng đó một lúc, đầu hơi nghiêng sang một bên như thể đang xử lý dữ liệu, rồi ánh sáng bừng lên trong mắt – trông chẳng khác nào có bóng đèn bật lên trên đầu vậy.
Và rồi cô chạy ngược lại.
Tất cả vẻ ngoài điềm tĩnh, lạnh lùng mà Koi đã cố gắng giữ suốt từ đầu đến giờ hoàn toàn tan biến trong khoảnh khắc.
Cho dù ai đó có nắm thế chủ động trong mọi cuộc hội thoại và tương tác suốt cả ngày, thì chỉ cần một lần vấp ngã, hình tượng đó cũng sụp đổ không thương tiếc.
Mái tóc của Koi rối bù khi cô chạy đến chỗ tôi, vài sợi highlight hồng lẫn vào trong suối tóc đen. Bộ quần áo được phối chuẩn chỉnh từ chiếc quần short jeans và áo tay dài in hình anime giờ đã xộc xệch – nhưng kỳ lạ thay, cái vẻ rối rắm đó lại hợp với cô ấy hơn.
Kiểu dễ thương pha chút “bad girl” ấy mà.
Mà… tôi vừa nghĩ cái gì xấu hổ vậy trời. Cảm giác như ông chú trung niên đang cố phân tích gu ăn mặc của tụi trẻ thời nay.
Dù sao thì – hôm nay tôi cảm thấy mình khá nhạy bén đấy.
Có khi cái khoảnh khắc tay chạm tay khi nãy đã khiến tôi thay đổi – thành một người đàn ông, chẳng hạn?
“Cậu trông có vẻ vui nhỉ, có chuyện gì tốt xảy ra à?”
Koi nói khiến tôi hơi bất ngờ, nhưng không thể phủ nhận là nét vui vẻ không phải thứ thường thấy trên gương mặt tôi.
“Tôi thích việc cô phải vận động nhiều hơn, kéo giãn chân tay một chút dù ta đã đến nơi rồi.”
“Cái đoạn cậu nói cậu thích việc tôi phải kéo giãn chân tay đó, tôi sẽ tạm bỏ qua. Nhưng tôi chỉ muốn nói là tôi vẫn giữ được thói quen rèn luyện thể chất đều đặn – điều mà không thể áp dụng cho cả hai người ở đây.”
Tôi nhăn mặt khi câu đùa vô hại của mình bị xoay thành một cái gì đó nghe… hơi kỳ, và âm thầm tự trách vì không nghĩ kỹ trước khi mở miệng.
Mọi người bình thường có cân nhắc lời nói kỹ lưỡng trước khi nói ra không nhỉ?
Nếu vậy thì đúng là mệt mỏi thật.
“Và cô đúng là đi rất xa luôn – rất, rất xa đấy nhé.”
Tôi vừa nói vừa nháy mắt với Koi và mở cửa ra.
Đây là chiêu "rút lui trong phong cách" của tôi: vừa buông câu móc mỉa, vừa ra cử chỉ đẹp trai, rồi rút lui khỏi hiện trường.
Nghe thì oách, nhưng trong đầu thôi.
Khi tôi đẩy cửa giữ cho Koi đi vào sau, giọng cô ấy vang lên trong đầu tôi:
“Đừng tưởng thế là cậu thắng đấy!”
Câu nói kinh điển trong hàng tá bộ anime khiến người ta liên tưởng ngay đến kiểu quan hệ đối đầu thân thiện sẽ dần chuyển thành tình cảm giữa hai nhân vật chính – như một motif bất di bất dịch.
Nếu câu chuyện của chúng tôi đi theo hướng đó, tôi nghĩ… cũng ổn mà.
Koi liếc tôi đầy đe dọa khi bước qua cánh cửa mà tôi đang giữ cho cô ấy.
Ai nói hiệp sĩ không còn tồn tại nữa chứ?
Tôi buông tay để cánh cửa khép lại rồi hướng mắt nhìn quanh căn phòng vuông vức ngập tràn máy game. Một cảm giác hoài niệm như trào dâng trong ngực.
Trò chơi có thể đã đổi khác chút ít, nhưng phần lớn vẫn thuộc cùng một dòng game ngày trước – chỉ là thêm thắt vài từ “ngầu ngầu” vào tên để tạo cảm giác mới mẻ.
Tôi đảo mắt tìm quanh để xem chiếc máy nhịp điệu ngày xưa chúng tôi thường chơi còn ở đây không – rồi nhận ra tôi đã… mất dấu Koi.
Thêm một thứ nữa cần tìm.
Đang mải loanh quanh tìm, bỗng một cái đầu thò ra từ chỗ mà tôi cứ tưởng là bức tường.
“Lối này!”
Cảm giác bắt đầu giống như một bộ phim kinh dị rồi đấy.
Giọng Koi vang lên trong không gian vắng vẻ của khu arcade, và tôi đi tới chỗ lối mở giữa hai bức vách. Đi qua lối đi đó dẫn tới một căn phòng nhỏ, tối, bên trong chỉ có đúng một máy chơi game nhịp điệu mà chúng tôi đang tìm.
“Xin lỗi nhé, tôi không quay lại đây từ hồi lần cuối ta đến cùng nhau, nên cũng hơi lạc đường.”
Tôi hoàn toàn không nhớ có cái phòng này tồn tại. Chỉ cần đứng đây thôi đã khiến tôi hơi nghi ngờ về khả năng nhận thức của bản thân. Nhưng Koi thì tìm đến đây rất dễ dàng, chắc là nó đã tồn tại từ hồi còn bé.
“Không, căn phòng này được xây thêm sau khi ta dừng đến đây.”
Nghe không ổn chút nào!
Cách cô ấy nói và ý mà cô ấy muốn nói có thể khác nhau, tôi không rõ. Nhưng nghe kiểu đó khiến tôi nghĩ rằng chính chúng tôi là lý do họ phải tách riêng cái máy này vào một phòng riêng biệt!
Kiểu như khi bạn thấy một bảng nội quy mới được dán lên và bạn tự hỏi liệu mình có phải lý do khiến nội quy đó tồn tại không. Với tôi và Koi, điều đó không bất ngờ. Chúng tôi lúc nào cũng căng thẳng cực độ mỗi khi chơi game này.
Chắc đó cũng là nơi duy nhất mà cô ấy mất hết vẻ điềm đạm thường thấy và trở nên cạnh tranh một cách dữ dội.
Chính điều đó khiến trò chơi này trở thành một cách xả stress tuyệt vời.
Koi đã đứng ở máy, bỏ xu vào và thiết lập chế độ chơi. Dù là máy mới hay bố cục tiệm có thay đổi, cô ấy vẫn tỏ ra rất thành thạo.
“Cô hay đến đây à?”
Không quay đầu, mắt vẫn dán vào màn hình, cô trả lời:
“Ờ, thỉnh thoảng thôi…”
Câu trả lời đó nghe là biết đang giấu giếm điều gì rồi!
Tôi không rõ Koi đang ngập ngừng vì không muốn tôi nghĩ cô đã chơi game này quá nhiều khi không có tôi, hay đang cố giả vờ là mình vẫn gà như xưa.
Để tôi nói cho rõ – ngày xưa cô ấy chơi dở tệ, cực kỳ luôn.
Cuối cùng cô quay sang nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy quyết tâm và… nhiệt huyết.
“Bắt đầu thôi!”