Chương 326: Phản ứng dữ dội (Chapter 326 Backlash)
ELEANOR LEYWIN
Tôi nghiến răng, cố gắng giữ tập trung qua cơn đau nhói bao trùm khắp cơ thể, trong khi Chỉ huy Virion đang phát biểu trước mọi người. Mẹ đã rất kiên quyết bắt tôi ở nhà nghỉ ngơi, nhưng tôi không thể bỏ lỡ cuộc họp hội đồng. Họ đã đợi tôi bình phục để tôi có thể kể lại chuyện gì đã xảy ra sau khi những người khác dịch chuyển về thánh địa từ Elenoir... và tại sao Tessia không bao giờ trở về.
Nhưng giờ đây, khi tôi đang ngồi trong phòng hội nghị chính của Tòa thị chính – chính căn phòng mà Tessia đã lần đầu đưa tôi đến dự một cuộc họp hội đồng – với tất cả những nhân vật quan trọng ở Dicathen đang nhìn chằm chằm vào tôi, tôi ước gì mình đã nghe lời mẹ.
Dù sao thì tôi cũng đã kể cho Virion và Bairon hầu hết mọi chuyện, nhưng mấy ngày qua tôi cứ lúc tỉnh lúc mê nên tôi không nghĩ mình đã giúp được gì nhiều.
“—leanor?”
Tôi chợt nhận ra mình đã im lặng quá lâu. “Xin lỗi, gì cơ?”
Virion hắng giọng. Trông ông ấy... già đi. Già đi và mệt mỏi. “Cháu có muốn kể cho hội đồng về nhiệm vụ của cháu ở Elenoir không?”
Tôi đứng dậy chậm rãi, nhanh chóng hối hận, rồi lại ngã phịch xuống ghế. “Ừm, à, cô thấy đấy, cháu... ừm...”
Có một tiếng “pop” nhỏ ngay sau lưng tôi và một tràng reo hò vang khắp phòng. Kathyln, người đang ngồi ngay cạnh tôi, hít vào một hơi ngạc nhiên. Anh trai cô ấy đã rút kiếm ra khỏi vỏ được một nửa trước khi anh ấy nhận ra chuyện gì đang xảy ra.
Lãnh chúa Bairon đang bùng nổ năng lượng sấm sét, nhưng đã lùi lại khi tôi quay người và đặt tay lên sinh vật đầy lông lá vừa hiện ra phía sau tôi.
“Boo, ta đã bảo đợi bên ngoài rồi mà. Con không thể cứ biến đến chỗ ta mỗi khi ta hơi lo lắng một chút được,” tôi mắng nó, nhưng chỉ là nửa vời thôi. Sự hiện diện của nó đã tiếp thêm sức mạnh cho tôi.
Nó càu nhàu một tiếng, cho thấy nó không hề hối lỗi, rồi nằm xuống trước ô cửa vòm.
“Xin lỗi,” tôi lầm bầm, liếc nhìn Virion. Nếu ông già yêu tinh có khó chịu, ông ấy cũng không thể hiện ra.
“Không sao đâu, Ellie. Cứ tiếp tục đi, nếu cháu đã sẵn sàng.”
Tôi hít một hơi thật sâu, run rẩy trước khi những lời nói bắt đầu tuôn ra từ miệng mình. Tôi giải thích vai trò của mình trong kế hoạch giải thoát các tù nhân yêu tinh khỏi thị trấn nhỏ Eidelholm, kể lại trận chiến của tôi chống lại anh trai của tùy tùng. Tôi kể cho họ nghe về việc tôi đã đưa huy chương của mình cho Albold để những yêu tinh còn lại có thể trốn thoát, và việc Tessia cuối cùng đã giết Bilal như thế nào.
Phần khó nhất là mô tả sự xuất hiện của Elijah, nhưng không ai ngắt lời khi tôi lắp bắp kể lại. Kathyln nhìn tôi với vẻ sốc khi tôi kể đến đoạn tôi giả vờ là một học sinh-chiến binh Alacryan, và ngay cả Bairon cũng huýt sáo khe khẽ, điều mà tôi nghĩ là anh ấy đã bị ấn tượng.
Cuối cùng, tôi kể cho họ nghe về việc Tessia đã xuất hiện trở lại bên cạnh Elijah, về cuộc tấn công, và về việc tôi đã cố gắng cứu những nô lệ yêu tinh... nhưng...
Mọi thứ quá sức chịu đựng, và tôi để câu chuyện kết thúc bằng vụ nổ đã hất tung tôi ra khỏi Elenoir, rồi cúi người về phía trước, tựa trán vào mặt bàn mát lạnh.
Helen Shard đi vòng quanh bàn và đặt tay lên vai tôi. “Không ai có thể làm được hơn thế nữa đâu, Eleanor. Những gì cháu đã làm được... thành thật mà nói, thật đáng kinh ngạc.”
Kathyln siết chặt tay tôi. Nàng công chúa vốn luôn điềm tĩnh giờ đây có những giọt nước mắt lấp lánh nơi khóe mắt. Phía sau cô ấy, Curtis trông ủ rũ và tái mét.
“Làm thế quái nào mà cháu thoát được vậy?” bà lão lính già, Madam Astera, hỏi.
Ngồi thẳng dậy, tôi rút mặt dây chuyền rồng phượng ra khỏi dưới áo. Nó trắng đục và nứt toác, không còn chút mana nào. “Cái này.”
Tôi vẫn có thể hình dung rõ ràng ánh mắt của những người hầu yêu tinh khi tôi cố gắng nhưng không thể kích hoạt huy chương của Tessia và đưa tất cả họ đi cùng. Họ biết rằng tôi không thể làm được. Họ biết họ sẽ chết. Rồi bức tường ánh sáng tràn qua tôi và mọi thứ biến thành màu hồng.
Trong vài giây, tôi có thể nhìn thấy thế giới bị xé toạc xung quanh mình qua lớp vỏ năng lượng màu hồng có họa tiết do mặt dây chuyền rồng phượng tạo ra. Người Alacrya, các yêu tinh, khán đài, sân khấu nhỏ, dinh thự... tất cả đều biến mất trong chớp mắt. Và rồi tôi cũng vậy.
Tôi tỉnh dậy trong tiếng hét, đôi chân lơ lửng trong dòng suối nhỏ chảy qua khu thánh địa ngầm. Boo ở đó, khói bốc lên từ bộ lông cháy xém của nó, bằng cách nào đó vẫn còn sống. Điều cuối cùng tôi nghe được là tiếng gầm sâu của nó lấp đầy hang động trước khi tôi ngất đi vì phản chấn.
“Chúng ta có biết – vụ nổ lớn đến mức nào không?” một giọng nói run rẩy hỏi. Đó là một trong những yêu tinh chúng tôi đã giải cứu, người đàn ông quen Tessia và Kathyln: Feyrith.
Virion và Bairon trao đổi một cái nhìn u ám. “Ngay khi Eleanor trở về, Tướng quân Bairon đã bay thẳng đến Beast Glades và lên phía Elenoir,” Virion nói, gật đầu với vị Lance loài người.
“Elenoir biến mất rồi,” vị Lance nói cộc lốc.
“Ý ông là ‘biến mất’? Một đất nước không thể cứ t-tự dưng biến mất được!” Feyrith cãi lại.
“Vâng, nó đã biến mất rồi.” Vị Lance quay ánh mắt sắc bén về phía yêu tinh. “Không còn gì giữa Beast Glades và bờ biển phía bắc ngoài một vùng đất hoang tàn cháy xém và méo mó.”
Kathyln thở hổn hển khi hai tay cô ấy ôm lấy miệng.
Chàng yêu tinh trẻ tuổi trở nên tái mét như ma, nhưng dường như anh ta đã chết lặng, miệng há hốc, các khớp ngón tay trắng bệch vì bám chặt vào mép bàn. Một người phụ nữ yêu tinh, mà tôi không thể nhớ tên dù cô ấy đã ở thánh địa từ đầu, bắt đầu nức nở.
Đằng sau tôi, Helen lại siết chặt vai tôi một lần nữa như một cử chỉ động viên.
“Nhưng các Asura—” Curtis bắt đầu nói, giọng anh ấy trầm thấp và đầy năng lượng rào rạt.
“Đã và vẫn là đồng minh của chúng ta,” Virion nói dứt khoát. “Dù có vẻ như thế nào, chúng ta không tin rằng phần lớn sự hủy diệt là do cuộc tấn công của các Asura gây ra, vốn chỉ nhằm mục đích tiêu diệt những người Alacrya tập trung tại Eidelholm.”
Từ ô cửa phía sau tôi, một giọng nói nhẹ nhàng cất lên, “Làm sao ngài có thể biết điều đó?”
Những làn sóng đau nhói lan khắp cơ thể tôi khi tôi xoay người trên ghế để nhìn người nói. Albold, người lính gác yêu tinh, đang đứng trong khung cửa vòm ở phía bên kia thân hình to lớn của Boo.
Anh ta đứng một cách ngượng nghịu, nghiêng về phía bên phải. Anh ta đã bị thương nặng trong cuộc chiến chống lại người tùy tùng; tôi khá ngạc nhiên khi thấy anh ta đã đi làm nhiệm vụ rồi.
Albold tiếp tục, không chờ đợi câu trả lời cho câu hỏi của mình. “Ellie đã tận mắt chứng kiến Asura tên là Aldir bắt đầu cuộc tấn công.”
Tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt của Virion, nhưng tôi có thể nghe thấy tiếng gầm gừ giận dữ trong giọng nói của ông ấy. “Đây là cuộc họp kín của hội đồng, Albold. Trở về vị trí của anh đi. Chúng ta sẽ thảo luận chuyện này sau.”
Albold cau mày, nhưng rồi quay lưng bước đi khuất dạng.
Tôi vươn tay xuống gãi Boo trước khi từ từ xoay người lại đối mặt với những người khác.
Không chỉ Albold. Những người khác cũng không hẳn là vui vẻ với lời giải thích của Virion. Curtis Glayder nhíu mày sâu sắc, ánh mắt anh ta hướng về phía bàn thay vì Virion. Người phụ nữ yêu tinh vẫn tiếp tục khóc thút thít.
Feyrith đứng dậy. Chân anh ta hơi run, và anh ta phải tựa một tay vào bàn để giữ thăng bằng. “Chỉ huy Virion, nếu Tướng quân Bairon nói đúng, thì quê hương của chúng ta... phần lớn người dân yêu tinh...” Anh ta dừng lại và hít một hơi thật sâu. “Ai đó phải chịu trách nhiệm cho tội ác này. Chúng ta biết người Alacrya là kẻ thù của chúng ta, nhưng chúng ta có bằng chứng gì cho thấy các Asura vẫn là đồng minh của chúng ta?”
Sự tức giận đột ngột xâm chiếm Virion khi Albold xen vào cũng nhanh chóng biến mất. Ông vẫy tay ra hiệu cho Feyrith ngồi xuống. “Họ đã là đồng minh ngay từ đầu, Feyrith. Đừng quên rằng họ đã cứu chúng ta khỏi sự phản bội của Vua và Hoàng hậu Greysunders. Họ đã dẫn dắt nỗ lực chiến tranh trong những ngày đầu, trước khi chúng ta biết mình phải đối mặt với điều gì. Họ đã cố gắng kết thúc chiến tranh trước khi nó bắt đầu.”
“Đó là một cách nói kỳ lạ khi nói rằng họ đã phản bội chúng ta khi họ tấn công Vritra sau lưng Hội đồng, một hành động đã buộc họ phải ký một thỏa thuận ngừng giúp đỡ chúng ta hoàn toàn và dẫn đến sự sụp đổ của Dicathen,” Curtis nói. Mặc dù anh ấy giữ giọng điệu bình tĩnh, má của hoàng tử đã đỏ bừng, và anh ấy đang nhìn chằm chằm vào Virion.
Virion xua tay bác bỏ lập luận của Curtis. “Một hành động, nếu thành công, đã có thể cứu Dicathen. Các nhà lãnh đạo đưa ra quyết định, Curtis, cháu cũng biết điều đó rõ như ta, và không phải tất cả những quyết định đó đều kết thúc theo cách chúng ta mong muốn.”
Madam Astera nghiêng người về phía trước, chiếc chân giả của bà ấy dang ra một cách bất thường về một bên ghế. “Nhưng vậy thì người Alacrya đã làm thế nào? Nếu ngài đang nói với tôi rằng kẻ thù của chúng ta có sức mạnh để xóa sổ toàn bộ các quốc gia, vậy tại sao họ lại không làm điều đó trước đây? Và chúng ta còn hy vọng gì để đánh bại họ?”
Virion gật đầu. “Đó là một câu hỏi hay hơn. Về câu hỏi thứ nhất, chúng ta chưa biết, nhưng tôi nghĩ chúng ta có thể đoán được lý do tại sao họ không làm điều đó trước đây. Rốt cuộc, họ muốn chiếm Dicathen, chứ không phải thiêu rụi nó.” “Vậy thì điều gì đã thay đổi?” bà ấy hỏi ngược lại.
“Quả thật là vậy?” Virion nói, và tôi không khỏi nhận thấy ông ấy thậm chí còn không cố gắng trả lời câu hỏi đó.
“Chúng ta đang nói về sự hủy diệt hoàn toàn quê hương của chúng ta!” Feyrith hét lên, đôi mắt anh ta mở to, giận dữ lia từ Virion sang Madam Astera rồi lại quay lại. “Những gì ngài nói không có nghĩa lý gì cả! Cứ như thể ngài còn không quan tâm—”
Nắm đấm của Virion đập mạnh xuống bàn, khiến mọi người giật mình. Boo ngồi dậy và lườm qua vai tôi về phía chỉ huy.
“Đừng nói với tôi như thể tôi là một người ngoài cuộc, nhóc con. Tôi cũng là một yêu tinh! Một người vừa mất đi chính đất nước mà mình đã lớn lên, đã chiến đấu hai cuộc chiến vì nó!
“Hãy nghe chính các người nói đi!” Khuôn mặt Virion trở nên hoang dại và tuyệt vọng khi vẻ ngoài bình tĩnh của ông ấy rạn nứt. “Cứ như thể việc có một asura làm kẻ thù chưa đủ tệ, các người còn muốn gây chiến với toàn bộ Epheotus sao? Không, nếu các asura thực sự là kẻ thù của chúng ta, thì chúng ta không có cơ hội chiến thắng cuộc chiến này.”
Sự bùng nổ của Virion được đáp lại bằng sự im lặng sửng sốt. Tôi không chắc phải nói gì, hay thậm chí phải nghĩ gì. Nghe có vẻ như ông ấy chỉ đang hy vọng rằng các asura đã không phá hủy Elenoir hơn là ông ấy đã tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào...
Nhưng chuyện gì đã xảy ra? Tôi đã nhìn thấy asura, cao lớn sừng sững phía trên thị trấn và tỏa ra một áp lực mạnh đến nỗi làm tê liệt mọi người, bắn ra một luồng mana xé nát Eidelholm... nhưng liệu nó có thực sự đủ mạnh để phá hủy toàn bộ đất nước không?
Tôi lắc đầu, mặc dù không ai nhìn tôi. Tôi đã ở đó, và ngay cả tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra.
Mặc dù lời nói gay gắt, nhưng khi ánh mắt Virion lướt qua khắp căn phòng, lần lượt nhìn vào mắt mọi người, biểu cảm của ông ấy không gay gắt hay giận dữ, mà chỉ là mệt mỏi. “Nhưng chúng ta phải đổ lỗi đúng nơi đúng chỗ, chứ không phải tham gia vào một cuộc săn lùng phù thủy chống lại các đồng minh của chúng ta. Chính những kẻ Alacryan đã tấn công chúng ta và đuổi chúng ta khỏi nhà. Chính những kẻ Alacryan đã sát hại các vị vua và hoàng hậu của Hội đồng và xiềng xích người dân của chúng ta. Chính những kẻ Alacryan đã đánh cắp đất đai của chúng ta và đốt cháy khu rừng của chúng ta.
“Các asura giờ đây là hy vọng duy nhất của chúng ta để giành lại Dicathen. Họ đã mạo hiểm lớn khi tấn công người Alacrya ở Elenoir, một hành động lẽ ra đã phá vỡ sự kiểm soát của Agrona đối với quê hương chúng ta, nhưng tộc Vritra đã biết điều đó. Thay vì để Elenoir bị chiếm lại, tộc Vritra đã phá hủy nó hoàn toàn.”
Những người còn lại trong hội đồng nhìn Virion một cách dè dặt. Câu hỏi của Albold và Feyrith vẫn vướng mắc trong đầu tôi. Nhưng làm sao ngài biết được?
Như thể đọc được suy nghĩ của tôi, ông ấy nói, “Trưởng lão Rinia đã đến gặp ta với một linh ảnh.” Giọng Virion sắc bén và kiên quyết, như thể những lời đó giải thích mọi thứ. “Bà ấy nói với tôi rằng các asura của Epheotus sẽ đến giúp chúng ta, nhưng tộc Vritra đã dự đoán rằng thỏa thuận của họ sẽ bị phá vỡ, và sẽ biến cuộc tấn công trở lại chống lại chúng ta. Bà ấy nói họ sẽ cố gắng làm cho có vẻ như các asura là kẻ thù của chúng ta, nhưng không phải vậy.”
Ngay cả Bairon cũng có vẻ ngạc nhiên khi nghe tin này. Curtis và Kathyln trao đổi ánh mắt, trong khi các yêu tinh dựa vào nhau để tìm sự hỗ trợ.
Madam Astera khịt mũi, khuôn mặt già nua của bà ấy nhăn nhó thành một nụ cười khẩy. “Bà thầy bói già cả luôn miệng nói đã nhìn thấy tất cả những chuyện này, vậy mà chẳng làm gì để ngăn chặn nó? Thật tiện lợi làm sao khi luôn có một linh ảnh nào đó mà chúng ta chỉ biết được sau khi đã quá muộn để làm bất cứ điều gì.”
Không công bằng, tôi muốn nói. Nếu không có nhà tiên tri, Tessia, mẹ tôi và tôi đã bị người Alacrya bắt từ lâu rồi. Nhưng tôi cắn môi và kìm lại vì Madam Astera không phải là người duy nhất cảm thấy như vậy.
Đó là một phần lý do tại sao Trưởng lão Rinia chọn ẩn mình sâu trong hang động. Bởi vì khi mọi người phát hiện ra những gì Trưởng lão Rinia đã biết – và những gì bà ấy có thể đã làm – họ không bao giờ nhìn bà ấy như trước nữa.
Tôi nghĩ – hy vọng – rằng Virion có thể sẽ khó chịu với Madam Astera, nhưng ông ấy chỉ lắc đầu và trông còn mệt mỏi hơn. “Đó không phải lỗi của bà ấy, Astera, mặc dù tôi biết có thể khó tin tưởng bà ấy. Rinia đã hy sinh rất nhiều để giúp chúng ta bằng mọi cách bà ấy có thể, và điều đó đã gây ra tổn hại khủng khiếp cho bà ấy.”
Tôi nhận ra với một cảm giác tội lỗi rằng mình đã hoàn toàn quên mất khía cạnh đó trong khả năng phép thuật của Trưởng lão Rinia; bà ấy đã đánh đổi sinh lực của chính mình để nhìn thấy tương lai có thể xảy ra của chúng ta. “Bà ấy có ổn không?” tôi hỏi, giọng nói nghe rất nhỏ.
Virion nhìn thẳng vào mắt tôi vài giây trước khi trả lời. “Tôi e rằng bà ấy đang gần cạn kiệt sức mạnh rồi.”
Madam Astera trông như thể bà ấy chẳng quan tâm chút nào đến sức khỏe suy yếu của Trưởng lão Rinia, nhưng bà ấy cũng đủ lịch sự để không chia sẻ bất cứ điều gì bà ấy đang nghĩ.
Tôi gẩy gẩy đầu móng tay lỏng lẻo khi nghĩ lại lần tôi đến thăm Trưởng lão Rinia.
Bà ấy có vẻ khá khỏe mạnh đối với tôi. Tôi không nghi ngờ lời Virion nói, nhưng đồng thời, tôi khó có thể hình dung được sức khỏe của bà yêu tinh lớn tuổi lại suy yếu nhanh chóng đến vậy.
Và bà ấy đang tìm kiếm điều gì khi có linh ảnh này? Khi tôi hỏi bà ấy về nhiệm vụ của chúng tôi, bà ấy đã đưa ra một lời cảnh báo mơ hồ về cái giá phải trả sẽ lớn hơn những gì Virion muốn. Tôi đã nghĩ rằng bà ấy đang nói về Tessia... nhưng liệu bà ấy đã nhìn thấy cuộc tấn công của asura vào Elenoir, và ý của bà ấy là mất cả đất nước thay vì vậy? Nhưng nếu đúng như vậy, tại sao lúc đó bà ấy không nói cho tôi biết nhiều hơn? Bà ấy chỉ nhìn thấy nó sau này sao?
Tôi ghét cái mớ linh tinh về tương lai này, tôi nghĩ một cách khổ sở. Nó chẳng bao giờ có nghĩa lý gì cả.
Tôi quyết định sẽ đến gặp bà ấy lần nữa và chuyển sự chú ý trở lại cuộc họp, nhưng cuộc họp dường như đã kết thúc. Mọi người khác đều trông ngỡ ngàng trước sự giải tán đột ngột như tôi.
Feyrith đã giúp người phụ nữ yêu tinh ra khỏi phòng, cẩn thận đi vòng qua Boo, kẻ chiếm gần hết lối vào. Virion đang nói chuyện thì thầm với Bairon, trong khi Curtis và Kathyln chờ đợi để nói chuyện riêng với Chỉ huy.
Helen đỡ tôi đứng dậy và dẫn tôi ra cửa.
“Cảm ơn nhé,” tôi nói đầy biết ơn.
Chúng tôi đi dọc hành lang và xuyên qua tấm da dày dùng làm cửa. Albold không ở vị trí gác khi chúng tôi rời đi, nhưng người lính gác khác, Lenna, gật đầu dứt khoát với tôi khi chúng tôi đi ngang qua.
Hai bên Boo cọ xát vào tường hành lang phía sau chúng tôi, và nó phải ép mình qua cánh cửa. Con giao ước của tôi càu nhàu một tiếng gắt gỏng khi cuối cùng nó cũng ra được ngoài bậc thang.
“Đừng nhìn tôi. Tôi đã bảo anh đợi bên ngoài mà,” tôi nói, chờ nó đuổi kịp. Khi nó đến, tôi đan ngón tay vào bộ lông dày của nó và để nó đỡ tôi khi chúng tôi đi.
“Em biết em không cảm thấy thế này, Ellie, nhưng... em đã làm tốt lắm,” Helen nói khi chúng tôi bắt kịp.
“Vâng...” Chị nói đúng, em thực sự không cảm thấy như vậy...
“Một điều em không thực sự hiểu,” Helen nói, giọng điệu trò chuyện. “Boo đã thoát ra bằng cách nào? Mặt dây chuyền Arthur đưa cho em đã đưa cả hai em trở về sao?”
Tôi không trả lời ngay. Sự thật là, mọi thứ sau khi Aldir và Windsom xuất hiện ở Elenoir đều khá mơ hồ. Boo đã trốn trong rừng quanh Eidelholm, và lẽ ra phải chết, nhưng... khi tôi tỉnh dậy trong thánh địa, nó đã ở ngay bên cạnh tôi.
“Hay là em đã giữ bí mật những khả năng mạnh mẽ và bí ẩn này với cô giáo của mình?” cô ấy hỏi, nhìn tôi với vẻ giả vờ ngạc nhiên.
Tôi lắc đầu, khẽ mỉm cười. “Em không nghĩ đó là bùa phượng hoàng lửa, và đây chắc chắn không phải là điều em giữ bí mật với mọi người. Thành thật mà nói, em chưa bao giờ thực sự tìm ra nó là loại ma thú gì, nên chúng em không chắc sức mạnh của nó là gì.”
Nó rên rỉ từ phía sau chúng tôi. “Đúng vậy, chúng ta đang nói về con. Kể từ khi chúng ta trở về, bất cứ khi nào em... căng thẳng hay hơi sợ hãi, nó lại biến ngay bên cạnh em. Vậy đó hẳn là cách nó trốn thoát. Mặc dù nó rút mana của em, và suýt giết chết em vì phản chấn...”
Mắt Helen mở to cho đến khi lông mày cô ấy nhướn lên khuất sau đường chân tóc. “Dù sao đi nữa, chị nghĩ em giống anh trai em hơn những gì mọi người vẫn nghĩ.”
Kể từ Elenoir, tôi cảm thấy như có một vết nứt xuyên suốt bên trong mình, và nó lớn hơn một chút với mỗi lời tốt đẹp mà ai đó nói với tôi. Tôi không cảm thấy mình giống Arthur. Tôi không anh hùng, không dũng cảm, không tài năng, không mạnh mẽ... nếu tôi là như vậy, thì tôi đã có thể làm được điều gì đó. Tôi đã có thể cứu Tessia, hoặc cứu những yêu tinh đó hoặc...
Liệu Arthur có thể ngăn họ phá hủy Elenoir không? Tôi tự hỏi.
“Này, nhìn chị này.” Helen nắm chặt cằm tôi và nâng đầu tôi lên để mắt chúng tôi gặp nhau. “Đừng đổ lỗi cho bản thân về mọi thứ đã sai, và đừng từ chối chấp nhận những nơi em đã giúp mọi việc diễn ra đúng hướng. Nhiệm vụ của em – chính em, Ellie – đã cứu rất nhiều người.”
“Em biết,” tôi nói, nhưng lời nói nghẹn lại khi cổ họng tôi thắt lại và mắt tôi bắt đầu ngấn lệ. “Em chỉ là—em...”
Tôi không nói nên lời. Vòng tay Helen ôm lấy tôi, và tôi để mình chìm vào cô ấy. Mỗi tiếng nấc nghẹn ngào lại gửi một luồng đau nhói xuyên qua tôi. Hơi ấm nặng nề của Boo áp vào lưng tôi khi nó tham gia vào cái ôm của chúng tôi.
“Hay là chị đưa em đi gặp một vài người mà em đã cứu nhé?” Helen nhẹ nhàng nói. “Để nhắc nhở em tất cả những điều này là vì cái gì.”
Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash