Chương 221: Quay ngược thời gian
ARTHUR LEYWIN
Gần rìa phía nam Rừng Elshire
Ba chúng tôi đứng trên tán cây. Tôi nắm chặt Giai Điệu Ban Mai trong tay trong khi hàng ngàn suy nghĩ và lo lắng chạy1 ngang qua tâm trí tôi.
Mặc dù Sylvie gần đây đã trưởng thành, nhưng con bé sẽ không thể tự mình đối phó với cận vệ đó. Và ngay cả khi tôi tự mình cầm chân Cylrit, Sylvie cũng sẽ không thể tìm thấy Tess trong màn sương mù ma thuật2 đang bao trùm Rừng Elshire.
Lựa chọn tốt nhất là kết thúc trận chiến này càng nhanh càng tốt để đến được chỗ Tess. Tuy nhiên, việc tiêu tốn quá nhiều năng lượng và mana trong một trận chiến mà đối thủ chỉ đang câu giờ có thể gây bất lợi cho những trận chiến thực sự sắp tới.
Sylvie. Bố khá tự tin là bố có thể tự mình đánh bại Cylrit, nhưng sẽ không được nếu mục tiêu của hắn ta chỉ là câu giờ. Chúng ta hãy cùng nhau kết thúc chuyện này thật nhanh nhé.
Mặc dù tốc độ bay của tôi không hề chậm, nhưng chiến đấu lại là một câu chuyện khác. Thật khó để sử dụng phong cách chiến đấu của tôi, bao gồm những chuyển động sắc bén và những2 đợt tăng tốc, trên không trung.
‘Con đồng ý,’ con bé xác nhận khi mana đã bắt đầu tụ1 lại quanh con bé với tốc độ phi thường.
Mở hoàn toàn tâm trí với liên kết của mình, Sylvie đã tạo ra một tấm phẳng vững chắc từ mana ngưng tụ dưới chân tôi theo yêu cầu của tôi.
Vẻ mặt của Cylrit không thay đổi trước cách tiếp cận bất ngờ của tôi. Hắn ta chỉ đơn thuần nâng đại kiếm của mình lên vị trí phòng thủ.
Tôi tập trung vào một không gian cách Cylrit khoảng ba bước chân, nhanh chóng truyền một ý nghĩ đến liên kết của mình. Thời gian chỉ hơi chậm một chút nhưng một tấm phẳng mờ ảo khác đã hình thành dưới chân phải của tôi khi tôi bước vào không gian trên bầu trời mà tôi đã chỉ cho Sylvie. Điều này cho phép một sự thay đổi hướng nhanh chóng khác khi tôi đẩy mình ra khỏi phép thuật của Sylvie.
Đôi mắt của cận vệ bình tĩnh theo dõi chuyển động của tôi nhưng đại kiếm của hắn ta vẫn đứng yên tại chỗ. Dù vậy, tôi vẫn không hề mất cảnh giác.
Giai Điệu Ban Mai rít lên khi cạnh sắc của nó xé gió lao về phía ngực Cylrit, nhưng có điều gì đó không ổn.
Càng đến gần cận vệ, lưỡi kiếm của tôi càng cảm thấy một sức nặng 'kéo' lấy nó. Giai Điệu Ban Mai gần như bị hút vào thanh kiếm khổng lồ của Cylrit khi lưỡi kiếm màu xanh ngọc chệch hướng và đâm thẳng vào lưỡi kiếm đen như mực của hắn.
Cảm giác đó biến mất ngay khi các lưỡi kiếm của chúng tôi va chạm, nhưng ngay khi tôi vung kiếm lần nữa, Giai Điệu Ban Mai lại một lần nữa bị hút về phía thanh kiếm bí ẩn của hắn.
Với ý nghĩ duy nhất là kết thúc chuyện này thật nhanh, tôi đã kích hoạt giai đoạn đầu tiên của ý chí thú.
Hư Không Tĩnh Lặng.
Màu sắc xung quanh tôi đảo ngược, đóng băng mọi thứ trừ bản thân tôi. Tôi nhanh chóng đưa mũi kiếm gãy của Giai Điệu Ban Mai áp vào bụng của cận vệ bất động trước khi giải phóng Hư Không Tĩnh Lặng.
Tuy nhiên, ngay cả ở cự ly gần, kiếm của tôi vẫn chệch khỏi thân của Cylrit, chỉ làm chảy máu nhẹ trong khi khiến tôi kiệt sức.
Chết tiệt! Tôi chửi rủa.
Sylvie nhanh chóng phản ứng với nỗ lực thất bại của tôi bằng cách tạo ra một bệ khác dưới chân tôi để tôi nhanh chóng tạo khoảng cách với Cylrit.
Tôi thở ra một hơi nặng nhọc. Hư Không Tĩnh Lặng là một câu thần chú được Sylvia truyền lại cho tôi, không tương thích với khả năng điều khiển lấy aether của tôi. Ngay cả khi là một pháp sư lõi trắng, chỉ sử dụng vài giây của thuật aether cũng khiến tôi cảm thấy như mình đã chiến đấu2 trong vài giờ.
“Tôi đã được1 dạy về các loại thuật mana mà các gia tộc asura đã tạo ra, đặc biệt là ‘thuật aether’ của Gia Tộc Indrath. Tuy nhiên, khi trải nghiệm tận mắt, tôi có thể hiểu tại sao nó lại đáng sợ,” Cylrit nói, nhìn xuống vết thương của mình.
Không có ý định trao đổi những lời1 vô1 vị với hắn, tôi thầm thúc giục liên kết của mình.
Sylvie, bắn vài phát đằng sau hắn.
‘Đã rõ.’
Ngay khi những mũi tên mana xuất hiện trong không khí phía sau cận vệ, tôi phóng ra một luồng băng giá và một vòng cung sét. Luồng băng lan rộng thành hình nón trong khi phép thuật sét phân nhánh để bao phủ hoàn toàn đối thủ của chúng tôi nhưng không có kết quả.
Chỉ với một nhát chém của thanh kiếm, các phép thuật của chúng tôi đã bị hút vào và bị thanh kiếm đen nuốt chửng hoàn toàn.
Liên kết của tôi truyền tải sự khó chịu của nó bằng một cái liếc nhanh về phía tôi. ‘Khả năng thật phiền phức.’
Sự thiếu kiên nhẫn trào dâng trong tôi khi tôi1 nhìn Cylrit giữ vững tư thế, không buồn tấn công. Thay vào đó, hắn ta rút ra một cuộn giấy nhỏ và bắt đầu đọc nó.
Cận vệ ngước lên, chuyển ánh mắt từ Sylvie sang tôi trước khi nói, “một trong những trinh sát của tôi đã xác nhận rằng công chúa elf đã được rút khỏi trận chiến.”
“Ngươi thực sự mong ta tin ngươi và bỏ đi sao?” Tôi khạc nhổ.
Rút Giai Điệu Ban Mai, tôi tạo ra hai lưỡi kiếm băng giá như Varay đã làm—ngưng tụ từng lớp băng để tăng cường độ bền của nó—trước khi lao về phía cận vệ.
Đôi mắt lạnh lùng của Cylrit nheo lại đầy dò xét, biết rõ Sylvie đang chuẩn bị một phép thuật từ xa khi tôi nhanh chóng tiếp cận.
Hai lưỡi kiếm băng của tôi va chạm với thanh kiếm của hắn, tạo ra một luồng áp lực. Ngay cả khi có mana bao phủ vũ khí của tôi, các vết nứt đã hiện rõ.
Hàn gắn bề mặt sứt mẻ của vũ khí, tôi vung kiếm lần nữa, nhanh chóng biến thành một cơn mưa kiếm. Một cảm giác kỳ lạ dấy lên khi những thanh kiếm của tôi bị buộc phải đi chệch hướng so với ý muốn của tôi.
Đến mức tôi cố tình bỏ những thanh kiếm băng và nhanh chóng tạo ra một thanh mới, hy vọng rằng sẽ có một chút chậm trễ giữa lực hút của thanh kiếm của hắn.
“Nếu chủ nhân của ngươi thực sự về phe chúng ta, đây là một trận chiến vô nghĩa, Cylrit,” tôi gầm gừ, thả thanh kiếm thứ mười tám được tạo ra khỏi tay và bắn một luồng lửa vào chân hắn.
Đó là lúc tôi nhìn thấy—hay đúng hơn là cảm nhận được. Có thứ gì đó bên trong vũ khí của hắn đã thay đổi. Không thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng nó xảy ra ngay sau khi thanh kiếm tôi vừa thả ra bị hút vào kiếm của hắn và tôi đã bắn lửa.
Ngay lập tức, tôi kích hoạt Realmheart, làm Sylvie và Cylrit bất ngờ. Tôi thử lại một lần nữa, ném thanh kiếm băng còn lại của mình vào Cylrit đồng thời bắn một vòng cung sét.
Sự dao động mana bên trong đại kiếm của hắn—giờ đã hiển thị rõ với tôi bằng Realmheart—thay đổi giữa cú vung của hắn khi hắn chặn cả cấu tạo rắn chắc của thanh kiếm băng của tôi và phép thuật sét được cung cấp mana.
Thanh kiếm của hắn chỉ có thể hút một trong hai thứ cùng lúc!
Qua cái nhìn khó chịu của hắn, tôi biết Cylrit đã nhận ra phát hiện của tôi, nhưng điều đó không quan trọng. Tôi biết điểm yếu của hắn.
Sylvie, tận dụng khám phá của chúng tôi, nhanh chóng thi triển phép thuật mà con bé đã chuẩn bị. Giống như màn pháo hoa rực rỡ, hàng trăm tia lửa lan tỏa với những vệt sáng chói. Tuy nhiên, thay vì mờ dần, những tia sáng vẫn lơ lửng trong không khí xung quanh chúng tôi.
Một làn sóng mệt mỏi tràn đến tôi từ liên kết của mình, nhưng con bé vẫn quyết tâm kết thúc chuyện này nhanh chóng.
‘Con cần tập trung hoàn toàn để duy trì thuật mana này. Đừng để Cylrit đến1 gần con.’
Với một cái gật đầu trong tâm trí, tôi lao về phía trước, sử dụng một luồng gió nén để2 hỗ trợ tăng tốc. Tôi nghi ngờ liệu chúng tôi có thể thực hiện được sự phối hợp cần thiết để theo kịp kế hoạch của Sylvie hay không, nhưng tôi vẫn thực hiện ý định của con bé.
Cylrit rõ ràng cảnh giác với những tia sáng lấp lánh2 bao quanh hắn nhưng sự chú ý của hắn vẫn tập trung vào tôi vì tôi là mối đe dọa trực tiếp hơn.
Tôi tạo ra một lưỡi kiếm băng duy nhất khi tôi tiếp cận cận vệ. Tia sáng dưới chân phải của tôi biến thành một tấm phẳng để tôi đẩy mình ra, cho phép tôi thay đổi hướng đi một cách đột ngột. Một tia sáng khác biến thành một bệ, và một cái nữa, cho đến khi tôi nhảy múa quanh Cylrit đủ nhanh để hắn ta mất dấu tôi trong giây lát.
‘Bây giờ!’ Sylvie cất tiếng.
Tôi đẩy mình ra khỏi một trong số rất nhiều bệ mana mà liên kết của tôi đã tạo ra ngay phía sau cận vệ.
Tuy nhiên, ngay cả khi không có khả năng hút mạnh mẽ đó, phản xạ của Cylrit vẫn ngang bằng hoặc thậm chí vượt trội hơn tôi. Hắn ta xoay người, vung thanh kiếm lớn của mình với tốc độ khiến tôi tin rằng vũ khí của hắn chỉ là một món đồ chơi rỗng ruột.
Tôi thấy cấu trúc mana trong vũ khí của hắn thay đổi trước khi cảm thấy lưỡi kiếm băng của mình bị hút về phía thanh kiếm đen.
Khi tôi chống lại lực hút vũ khí được tạo ra của mình, Sylvie đã kích hoạt một trong những tia lửa mana đang lơ lửng gần đó.
Một luồng sáng chói lòa từ mana thuần khiết bắn về phía Cylrit ngay khi lưỡi kiếm của tôi va chạm với thanh kiếm của hắn. Người cận vệ, không thể thay đổi khả năng vũ khí của mình kịp thời, buộc phải né tránh.
Đòn tấn công của Sylvie vẫn sượt qua bộ giáp đen của hắn, để lại dấu vết cùng với vết thương nhỏ mà tôi đã gây ra trên thân hắn.
Chúng tôi không dừng lại ở đó. Tôi bỏ thanh kiếm băng đi lần thứ không biết bao nhiêu và tập trung mana vào nắm đấm trước khi vung mạnh vào mặt đối thủ trong khi phóng ra một luồng sét bằng tay kia.
Cylrit chọn cách hấp thụ luồng sét trong khi dùng cánh tay của chính mình để chặn nắm đấm của tôi. Trong khi hắn bị đẩy lùi bởi lực tác động, tôi đã tạo ra một lưỡi kiếm mới—thậm chí lớn hơn—lưỡi kiếm cuối cùng và tấn công.
Không thể thay đổi khả năng của mình đủ nhanh, hắn đã hứng trọn lực của Kiếm Băng Mach Hai Mươi Mấy. Mana quanh cơ thể hắn hóa giải phần lớn đòn tấn công, nhưng qua dòng máu rỉ ra từ khóe môi Cylrit, tôi biết chúng tôi đã thực hiện thành công đòn tấn công đầu tiên.
Chúng tôi tiếp tục duy trì thế tấn công, kết hợp các phép thuật với kiếm thuật được tạo ra hoặc tấn công bằng chính tay và chân của tôi.
Nó đang hiệu quả, tôi gửi cho Sylvie.
Liên kết của tôi kích hoạt một tia sáng khác để giải phóng một luồng mana trong khi tôi cố ý đập vỡ thanh kiếm băng mới nhất của mình. Là một pháp sư lõi trắng, việc biến hàng tá mảnh băng thành những chiếc gai diễn ra11 ngay lập tức khi chúng trút xuống cận vệ.
Tuy nhiên, trước khi một trong hai đòn tấn công của chúng tôi có thể đến được Cylrit, người cận vệ đã xoay người về phía tôi. Tôi1 vừa kịp né cú đá nhắm vào mặt nhưng chân hắn vẫn sượt qua vai tôi.
Loạng choạng lùi lại trên không, tôi cố lấy lại thăng bằng thì một vật thể đen lao thẳng về phía tôi. Đó là thanh kiếm của Cylrit, cùng với loạt băng nhọn đang bị hút về phía nó.
Tôi nắm lấy một trong những tia sáng lơ lửng của Sylvie để ngăn mình không bị ngã. Bốn tia sáng khác giữa tôi và thanh kiếm bị ném của Cylrit lóe lên và kết nối tạo thành một rào chắn lớn.
Thanh kiếm đen như mực xuyên qua rào chắn mana của Sylvie nhưng đã chặn được các mảnh băng.
Tôi dễ dàng né được vũ khí của Cylrit nhưng cận vệ đó tiếp tục bằng một cú đá khác.
Vừa kịp cúi người né tránh, tôi truyền sét vào nắm đấm, nhưng khi tôi cố đánh vào hắn, một lực kéo phép thuật bao quanh nắm đấm của tôi về phía sau.
Điều này cho Cylrit đủ thời gian để tung một cú đấm mạnh vào hàm của tôi. Mana bảo vệ tôi đã hấp thụ một phần lực từ cú va chạm nhưng tầm nhìn của tôi vẫn lờ mờ.
Tôi né đòn tiếp theo và cố gắng tạo khoảng cách với hắn nhưng hắn ta bám riết lấy tôi. Những tia lửa xung quanh chúng tôi phát sáng đầy đe dọa, một dấu hiệu cho thấy Sylvie đang chờ cơ hội để bắn một lần nữa.
Bây giờ là lúc—khi thanh kiếm của Cylrit được thiết lập để hút các phép thuật vật lý.
“Làm đi!” Tôi gầm lên.
Một chút hoảng loạn và bối rối nở ra từ tâm trí liên kết của tôi, nhưng tôi thể hiện sự tự tin và quyết tâm của mình.
Liên kết của tôi tuân theo và bắn tất cả những gì con bé có.
Bầu trời sáng rực khi mỗi tia lửa bắn ra một chùm mana sáng chói thẳng vào chúng tôi.
Cơ thể tôi cầu xin tôi tránh ra. Chưa quá muộn. Nhưng thay vào đó, tôi đã tóm lấy Cylrit.
‘Arthur!’ Chỉ cần nghe giọng Sylvie trong đầu, tôi có thể cảm nhận được con bé đã kinh hoàng đến1 mức nào.
Người cận vệ cố gắng thoát khỏi vòng1 tay tôi, sự chú ý của hắn không tập trung vào phép thuật mà vào thanh kiếm của hắn phía sau tôi. Rõ ràng là hắn đang cố lấy lại vũ khí của mình, nhưng tôi không làm điều đó dễ dàng. Thậm chí không thể mạo hiểm buông một chân tay nào khỏi Cylrit, tôi đập trán vào mũi hắn và lặp lại cho đến khi cảm thấy sức nóng từ chùm mana của Sylvie trên da.
Hư Không Tĩnh Lặng.
Thế giới lại trở nên1 tĩnh lặng ngay khi chùm tia chỉ cách chúng tôi vài inch.
Tôi cố gắng tách mình ra khỏi Cylrit, nhưng người cận vệ đã nắm lấy chiếc áo choàng lông mà Virion đã truyền lại cho tôi.
Tôi thoát ra khỏi chiếc áo khoác ngoài và lùi xuống khỏi vùng nguy hiểm trước khi giải phóng Hư Không Tĩnh Lặng.
Màu sắc của thế giới trở lại bình thường và tôi nhìn từ xa khi hình bóng của Cylrit biến mất trong chùm mana.
Chết tiệt. Vậy là phí năng lượng rồi, tôi tự rủa mình.
Khả năng của Cylrit khiến trận đấu này không mấy thuận lợi và vẫn còn nhiều điều cần cải thiện trong sự phối hợp giữa tôi và Sylvie, nhưng chúng tôi đã1 thắng mà không gặp bất kỳ chấn thương nghiêm trọng nào—một sự cải thiện lớn khi1 xét đến việc lần trước chúng tôi đã bị Uto đánh cho tơi bời.
Tôi thấy bóng Cylrit lao xuống tán cây và màn sương mù bên dưới, nhưng với Realmheart, tôi biết hắn vẫn còn sống.
Tôi nhìn liên kết của mình, cả hai chúng tôi đều sẵn sàng kết thúc hành trình, thì tôi cảm thấy một cú sốc nhẹ truyền đến từ túi quần của mình.
Đó là cuộn giấy truyền tin liên lạc với em gái tôi. Tôi nhanh chóng mở nó ra và đọc tin nhắn ngắn được ghi trên tấm da.
Tay tôi run rẩy khi đọc đi đọc lại nội dung cuộn giấy. Tôi loạng choạng với cuộn giấy khi cố nhét nó vào túi. Nhưng ngay cả sau đó, tôi vẫn đứng yên. Tôi không biết phải làm gì. Tôi không thể quyết định.
Một khoảnh khắc im lặng trôi qua trước khi giọng Sylvie vang vọng trong đầu tôi. ‘Arthur. Đi thôi.’
Tôi có thể nhận ra sự lo lắng từ Sylvie rằng con bé đã đọc được những suy nghĩ mà tôi không buồn che giấu. Con bé nhanh chóng biến thành hình dạng rồng, lượn xuống dưới tôi và nhấc tôi lên.
‘Chúng ta sẽ tạm thời tin rằng người cận vệ nói thật. Ngay bây giờ, em gái của anh cần chúng ta trở lại Bức Tường.’
Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash