Khi tôi định thần lại, tôi đã ở bên cạnh Flan.
Chẳng biết từ lúc nào, tôi đã lại gần anh ấy.
Cô gái tên El ngạc nhiên bắt chuyện với tôi, nhưng lúc này, việc kiểm tra tình trạng của anh ấy là ưu tiên hàng đầu.
Vì chưa được trị liệu buổi sáng, tình trạng cơ thể của anh ấy đã ở mức tồi tệ nhất.
Thị lực hoàn toàn biến mất, thính giác có vấn đề.
Vùng Kisselbach, phế nang và nội tạng đều tích tụ những vết thương nghiêm trọng, dẫn đến xuất huyết nặng.
Rối loạn tâm thần không rõ nguyên nhân, và còn nhiều nữa.
Tôi tự hỏi sao anh ấy có thể còn sống được.
Nếu không có ý chí phải giao lá thư, thì dù anh ấy có chết ngay lúc này cũng chẳng có gì lạ.
Nhưng điều tôi có thể làm chỉ là ngăn bệnh tình trở nên tồi tệ hơn.
Nếu dùng sức mạnh của Nữ Thần để chữa trị thì anh ấy sẽ khỏe lại ngay, thế nhưng không hiểu sao, mỗi khi tôi dùng sức mạnh của Nữ Thần, bệnh tình của Flan lại càng trở nên tồi tệ hơn. Vì vậy, tôi chỉ có thể sử dụng những ma pháp trị liệu đơn giản cấp thấp.
May mắn thay, máu đã ngừng chảy ngay sau đó.
Sau khi sơ cứu qua loa, tôi đã nói chuyện với cô gái tên El đang mang vẻ mặt kinh ngạc.
Nhìn cách cô ấy lo lắng cho anh ấy khi anh ấy ngã gục, tôi nghĩ cô ấy là một người tốt. Ngay từ đầu, cách nói chuyện của cô ấy đã không cho tôi cảm giác cô ấy là người xấu.
Khi giải thích về chúng tôi, tôi đã thêm vào những lời nói dối. Vì nếu kể hết mọi chuyện như nó vốn có, thân phận của chúng tôi sẽ bị bại lộ.
Tôi không hề nhắc đến con rồng đi cùng chúng tôi. Vốn dĩ nó cũng chẳng có dấu hiệu nào cho thấy sẽ tỉnh lại. Chỉ cần giấu nó ở một nơi nào đó không ai thấy là được.
Khi tôi giải thích câu chuyện của Flan, cô ấy đã rơi nước mắt và nói rằng sẽ không nhận tiền trọ, khiến tôi cảm thấy vô cùng áy náy.
Kết thúc cuộc trò chuyện, tôi nhờ El giúp đưa Flan đến một căn phòng trống.
Lúc nào anh ấy cũng mang vẻ mặt cau có. Nhưng nhìn anh ấy nằm im không nói lời nào, trông cũng không đến nỗi nào. Nếu không có những vết sẹo, chắc hẳn anh ấy cũng là một người ưa nhìn. Dù chỉ là một chút, tôi đã có những suy nghĩ ngớ ngẩn như vậy.
Dù sao đi nữa, một tuần đã trôi qua như thế.
Flan đã mở mắt.
Và anh ấy đã mất đi thị lực.
Trái tim tôi như vỡ vụn.
Nếu không có Nữ Thần, chắc hẳn anh ấy đã có một cuộc sống hạnh phúc. Chỉ vì Nữ Thần mà anh ấy bị triệu hồi đến thế giới này, bị ruồng bỏ, bị bỏ rơi, bị ngoảnh mặt làm ngơ, và đến tận lúc cận kề cái chết vẫn phải chịu đựng đau khổ.
Điều đó làm tôi đau đớn.
Nếu như lần đầu gặp mặt, thay vì mắng nhiếc anh ấy là một kẻ ghê tởm, tôi đã hỏi lý do tại sao anh ấy lại gây ra những tội lỗi đó, thì liệu có điều gì đã khác đi không?
Vậy mà tại sao tôi lại…
Tại sao tôi lại không hề hỏi lý do mà đã…
Có thể chuộc lại lỗi lầm của mình là một phước lành to lớn.
Nhưng đồng thời, đó cũng là một lời nguyền khủng khiếp.
Sẽ đau khổ đến nhường nào nếu biết mình đã sai nhưng lại không thể chuộc lỗi?
Bây giờ thì tôi đã có thể hiểu được rồi.
Anh hùng đã chết, nên tôi không thể làm gì được nữa.
Nhưng Flan vẫn còn sống. Anh ấy đang sống động ngay trước mắt tôi… nhưng tôi lại không thể làm gì cho anh ấy. Trái tim đã đóng chặt từ lâu, dù muốn mở ra cũng không thể.
Tôi đã nghĩ anh ấy sẽ tuyệt vọng.
Nhưng dù mất đi thị lực, anh ấy cũng không hề biểu lộ ra ngoài.
Lần đầu tiên biết được sự thật, anh ấy đã chửi thề, nhưng chỉ đến thế mà thôi.
Những ngày sau đó yên bình đến lạ thường.
Flan cũng không khác gì so với thường ngày. Nếu có khác biệt, thì chắc là ở biểu cảm của anh ấy.
Đó là một khuôn mặt như thể cuối cùng đã có thể buông bỏ mọi thứ và nghỉ ngơi.
Mỗi khi ở cùng chủ quán trọ, anh ấy luôn có biểu cảm như vậy, nhưng hễ tôi đến gần thì mặt anh ấy lại đanh lại ngay. Điều đó làm tôi có chút tủi thân.
Dù vậy, việc anh ấy giữ tôi ở bên cạnh dù có ghét bỏ vẫn tốt hơn là giữ khoảng cách.
Vì từ khi được chọn làm Thánh nữ, tôi đã không thể xây dựng mối quan hệ với bất kỳ ai.
Và mỗi khi nhìn Flan dần trút bỏ được gánh nặng trong lòng, tâm trạng tôi cũng trở nên nhẹ nhõm theo.
Flan đã tuyệt vọng khi mất đi thị lực.
Nhưng đối với anh ấy, đó lại chính là sự cứu rỗi.
Vì anh ấy không cần phải vất vả nữa. Anh ấy có thể yên tâm nghỉ ngơi.
Tôi đã không nói với anh ấy, nhưng có một cách để chữa lành thị lực cho anh.
Đương nhiên là phải trả một cái giá. Dù vậy, vẫn có cách để phục hồi đôi mắt đã hỏng của anh.
Nhưng tôi không thể nói ra.
Anh ấy cần được nghỉ ngơi.
Kéo một người vừa thoát khỏi địa ngục trở lại địa ngục một lần nữa… là điều tôi không thể làm. Anh ấy chỉ vừa mới bắt đầu thể hiện những cảm xúc mà thường ngày không hề cho thấy.
Nếu tôi nói rằng có thể chữa được thị lực, anh ấy sẽ là người lập tức lên đường đến Mailuman.
Trừ khi anh ấy nói sẽ đi trước, tôi tuyệt đối không được nói ra.
Tôi đã nghĩ như vậy.
Thời gian cứ thế trôi đi, trong lúc tôi ngắm nhìn anh ấy dần tìm lại được trái tim mình.
Và rồi vào một ngày mưa như trút nước.
Flan đã tìm đến tôi.
“...Chúng ta sẽ lên đường đến Mailuman.”
Cùng với câu nói mà tôi không muốn nghe nhất.
* * *
Trong năm giác quan của con người, bộ phận nào là quan trọng nhất?
Đương nhiên là mắt.
Đó là cơ quan được phân bổ phần lớn các thụ thể cảm giác, và cũng là bộ phận cung cấp thông tin trực quan nhất. Chính vì vậy, con người và các loài động vật khác đều sử dụng nhiều năng lượng hơn bất cứ thứ gì cho thị giác.
Nói một cách đơn giản, không có mắt thì chẳng làm được bao nhiêu việc.
Và bộ phận quan trọng đến thế của tôi đã hỏng rồi. Không chỉ hỏng đơn thuần, mà là nát bét hoàn toàn.
Dù vậy, tôi vẫn nhìn thấy ánh sáng. Nói chính xác hơn thì là cảm nhận được các mức độ tối khác nhau thì phải?
Mà, dù sao thì cũng chẳng nhìn rõ được, nên gọi thế nào cũng chẳng sao.
Cảm nhận của tôi sau một tháng sống như một người gần như mù lòa là.
Tôi chẳng muốn làm gì cả.
Đó là một cảm giác thật trống rỗng.
*
Hôm nay tôi cũng thức dậy trong ánh nắng ban mai.
Mặc dù tôi cũng không chắc dùng từ “thức dậy” có đúng không nữa.
“Sáng rồi sao...”
Mắt hỏng rồi nên thật khó để phân biệt ngày hay đêm. Những ngày qua thật bất tiện đủ đường.
“Anh dậy rồi à, Flan… Tôi sẽ ra ngoài một lát, nếu cần thì cứ gọi nhé.”
Một giọng nói vang lên từ bên cạnh.
Là Cecilia.
Suốt một tháng qua, cô ấy luôn túc trực bên cạnh tôi.
Sau khi tôi mất đi thị lực, không hiểu sao tôi có cảm giác Cecilia cứ bám lấy mình.
Cô ấy nói rằng vì tôi không nhìn thấy nên sẽ ở bên cạnh để dìu dắt.
Tôi cũng không thấy khó chịu.
Nhưng tôi có Tâm nhãn nên cũng không có vấn đề gì lớn, chỉ là tôi không hoàn toàn tin tưởng Cecilia nên có hơi bất tiện.
“Xin lỗi, cơ thể anh ổn chứ ạ?”
Cạch, cánh cửa mở ra và một giọng nói vang lên.
Là El.
Một cô nàng elf tóc đen nhỏ nhắn, nếu tôi nhớ không lầm.
“Haha, tôi ổn. Chuyện này thì giờ tôi cũng quen rồi.”
Trong suốt một tháng dài, chủ quán trọ, El, cũng đã giúp đỡ tôi.
Có vẻ như sau khi tôi ngất đi, Cecilia đã nói chuyện ổn thỏa với cô ấy. Cecilia không phải là người giỏi ăn nói, nhưng chắc cô ấy cũng đã tìm cách giải thích cho qua chuyện.
Chỉ riêng việc cô ấy ở bên cạnh đã là một điều đáng biết ơn, vậy mà còn chăm sóc tôi thế này. Tôi thật sự rất cảm kích.
Chắc cũng là vì tiền, nhưng mà sao cũng được.
“Vâng… Vậy bữa sáng hôm nay em sẽ để ở bên cạnh, khi nào Cecilia-san quay lại thì hai người cùng ăn nhé.”
Một cuộc sống hàng ngày được ngồi nghỉ trên giường và có người khác lo cho bữa ăn.
Cuộc sống ở quán trọ quả thực rất thoải mái.
Nếu được, tôi chỉ muốn vứt hết thư từ các thứ, kết thúc cuộc hành trình ở đây và nghỉ ngơi.
Thời gian cứ thế trôi đi mà chẳng hề hay biết lòng tôi.
Tiến lên, bước đi, đứng dậy.
Tôi chỉ nghĩ vậy thôi, chứ vẫn cứ nằm lì trên giường.
Mất thị lực rồi, giờ không cần di chuyển nữa cũng được, tôi đã nghĩ vậy.
...Nhưng vẫn phải đứng dậy thôi.
Phải bước đi cho đến khi còn có thể. Vì đó là định mệnh của tôi.
Hành hạ cơ thể thế này thì thôi rồi, chết đẹp là chuyện không thể.
Mà vốn dĩ tôi cũng chẳng có ý định chết một cách đẹp đẽ.
À đúng rồi, Valkvogel vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại.
Người vất vả là tôi, tại sao nó vẫn chưa tỉnh lại nhỉ?
Dù tôi có hỏi Cecilia, câu trả lời nhận được luôn giống nhau. Đây là lần đầu tiên cô ấy thấy một con rồng bị tác dụng phụ của việc đồng hóa tinh thần, vì vậy cô ấy cũng không biết khi nào nó sẽ tỉnh lại.
Giá như Cecilia không để Valkvogel ngay phòng bên cạnh.
Giá như tôi rút Ma kiếm ra ngay khi gặp Cecilia.
Giá như tôi không nhận lời chuyển lá thư này.
Mà, nó là rồng nên tôi biết kiểu gì nó cũng sẽ tỉnh lại thôi. Nhưng lo lắng thì vẫn không sao mà tránh được.
Vì không nhìn thấy nên tôi hay suy nghĩ lung tung.
Và những suy nghĩ vô dụng đó đều tan biến cùng với tiếng mưa.
Phải, là mưa.
Gần đây tiếng mưa bắt đầu nặng hạt hơn. Nhờ vậy mà có nhiều đêm tôi không ngủ được.
Tiếng mưa rào xối xả vang lên ở nơi vốn chỉ có mưa phùn.
Mưa lớn ở cực bắc của Đại Lâm cho thấy một điều, đó là frông mưa vốn ở lại Mailuman đã di chuyển lên phía bắc.
Nghĩa là, đã đến lúc phải lên đường.
Giờ thì không thể trì hoãn được nữa.
Dù vậy, tôi vẫn không thể gạt bỏ được ý nghĩ muốn dừng lại.
Dù đây là một hành trình để chuộc tội, nhưng tôi vẫn không muốn chết.
Thật là ghê tởm.
Mà, tôi cũng là con người thôi. Việc xem trọng mạng sống của chính mình là điều không thể tránh khỏi.
...Dù vậy.
Nếu nghĩ đến Ellie, tôi cảm thấy mình có thể tiếp tục bước đi.
Cuộc sống ở quán trọ thật hạnh phúc.
Có El làm tôi nhớ đến Ellie, và Cecilia vì lý do nào đó lại đối xử tốt với tôi. Đây là lần thứ hai trong đời tôi nhận được sự tử tế. Nhưng dù khoảng thời gian này có hạnh phúc đến đâu, nó cũng chỉ là một bản sao. Khoảnh khắc hạnh phúc nhất của đời tôi sẽ không bao giờ quay trở lại.
Nếu muốn trở thành một thứ gì đó, trước tiên phải đứng dậy và bước đi.
Nằm đây chờ chết không phải là tính cách của tôi. Tôi là loại người dù có ngất đi cũng phải chết trong lúc đang chạy, thế mới hợp với tôi.
“...Khụ.”
Vốn dĩ cũng chẳng còn bao lâu nữa, nên không thể trì hoãn được.
Dù có phải đi, cũng phải kết thúc mọi thứ rồi đi thì mới không hối tiếc.
Vì tôi không có một người bạn nào để có thể giao phó những việc cần làm như ai đó.
......Không biết Nikola đang làm gì nhỉ.
Cùng với những suy nghĩ vẩn vơ đó, tôi đứng dậy.
Loạng choạng, tôi tiến về phía cánh cửa.
Và nắm lấy tay nắm cửa.
Giờ thì, thật sự,
Đã đến lúc phải lên đường.