「Ngồi đi.」
Lê bước. Một câu nói ném thẳng vào tôi, người đang lê những bước chân vô hồn. Không đau. Vì đó là một cảm giác đã quá quen thuộc. Chỉ là có chút xót xa.
Sư phụ dường như chẳng mảy may quan tâm đến đôi mắt mù lòa của mình, vừa nghe thấy tiếng tôi ngồi phịch xuống đã lập tức tiến lại gần.
Tôi cẩn thận đặt một trong những lá thư trong lòng, lá thư màu cam, xuống bên cạnh. Để lỡ như Sư phụ có chết, tôi còn phải xác nhận xem lá thư sẽ ra sao.
「Thầy trò ta đã cứu thế giới này rồi. Giết được Ma vương là xong rồi, thầy còn muốn làm thêm hoạt động từ thiện gì nữa mới hài lòng đây?」
「Yên lặng, ta cần tập trung.」
「200 tuổi đúng là cái tuổi tai mọc mạng nhện rồi, nhưng con không ngờ lại đến mức này đấy.」
Tôi cảm nhận được một bàn tay đặt trên lưng mình. Bàn tay ấy từ trên vai từ từ trượt xuống, lướt qua bên hông.
Và dừng lại.
Một cảm giác nóng rẫy từ từ lan tỏa ra từ hai bên sườn. Hơi nóng chảy dọc theo huyết quản. Đặc biệt là ở mắt, cảm giác nóng càng dữ dội. Tiếp theo đó, hai cánh tay tôi có cảm giác như bị thiêu đốt, và cuối cùng, một cơn đau buốt như thể tim bị một thanh sắt nung đỏ dí vào xuyên qua.
Chịu đựng cơn đau đó chưa được bao lâu, Sư phụ đã phủi tay đứng dậy.
「Lúc nãy là mắt, lần này là gì nữa đây ạ.」
「Tất cả những gì cần thiết. Thân xác thì tráng kiện mà bên trong thì trống rỗng, cần nhiều thứ quá.」
Tôi phủi chiếc quần lấm lem bụi đất. Lớp đất ẩm ướt bám chặt vào quần áo, khó mà rơi ra được.
「Thật sự xin lỗi thầy về chuyện đó.」
Vừa chỉnh lại quần áo, tôi vừa nhìn Sư phụ. Nụ cười nhàn nhạt và khuôn mặt đẫm máu của ông trông hệt như một kẻ điên.
「Phải rồi. Thế này. Thế này thì giờ đã có thể đạt tới.」
Cố lờ đi vũng máu lênh láng, ông vươn tay về phía tôi.
Như một người đã đánh đổi tất cả để thu hoạch trái cấm, đôi mắt trống rỗng của ông thoáng chốc đã tràn đầy một cảm xúc gọi là khát khao.
Dù kết cục của kẻ ăn trái cấm đó đã rõ như ban ngày.
「Nào, thử xem. Vung nắm đấm đi.」
Tôi tung một cú đấm vào không trung.
Chẳng có suy nghĩ gì cả. Chỉ đơn thuần là đưa tay ra phía trước. Có lẽ vì thế mà chẳng có thay đổi gì xảy ra. Nắm đấm chỉ hướng thẳng về phía trước và…
Rõ ràng là thất bại rồi.
Làm gì có chuyện nghe được tiếng nắm đấm xé gió chứ.
「Thất bại rồi. Con không cảm nhận được gì cả.」
「Ngươi định như vậy cho đến giây phút cuối cùng sao?」
「Con đã nói là không có gì rồi mà? Không một chút gì hết. Không có chuyện bao bọc ma lực quanh nắm đấm, hay quanh cơ thể, không có gì hết. Ngoài cái Tâm nhãn mà thầy truyền cho lúc đầu.」
Để chứng minh lời mình, tôi đưa tay về phía Sư phụ. Khi ông đang nâng niu vuốt ve cánh tay tôi đưa ra, tôi vận ma lực bao bọc cơ thể. Dù đã cố vắt kiệt chút sức lực nhỏ nhoi như đuôi chuột, cái릇 vẫn trống rỗng. Ngoài việc có thể mở được Tâm nhãn ra thì chẳng có thay đổi nào khác.
Vốn dĩ ngay từ khi sinh ra tôi đã khác bọn họ, việc tôi sử dụng sức mạnh giống họ mới là điều kỳ lạ.
Trong số đó, Troca rõ ràng là một thể chất đặc biệt. Cậu ta có thể sử dụng sức mạnh của thế giới này thông qua một môi giới là sức mạnh của Nữ thần. Ngay từ đầu, đó đã không phải là sức mạnh mà một con người từ thế giới khác có thể chịu đựng được. Thêm vào đó, những người có thể sử dụng phúc lành mang tên ma lực, ngay cả ở thế giới này cũng chỉ là những kẻ được chọn.
Đó là sức mạnh mà một kẻ như tôi không nên sử dụng, cũng không muốn sử dụng, và cũng không thể sử dụng, chỉ là một ảo ảnh không hơn không kém.
Còn Sư phụ thì đang ôm ấp một hy vọng hão huyền như vậy.
「Không thể nào..., không, giờ đã tạo ra cái릇 rồi, chỉ cần lấp đầy nó là được. Chắc chắn là như vậy.」
Ngay lúc đó, một cục máu đông trào ra. Lượng máu khá nhiều. Nếu là người bình thường thì đã chết ngay tức khắc vì sốc mất máu từ lâu rồi.
Sống được 200 năm thì dù có nôn ra từng đó máu vẫn có thể níu giữ được mạng sống sao?
Tôi tập trung toàn bộ tinh thần vào cơ thể. Chẳng có cảm giác gì đặc biệt.
「Tiềm năng tràn trề trong cái릇 của con đã cạn khô hết rồi. Con hài lòng với trạng thái hiện tại nên nó cũng sẽ không bao giờ đầy lại đâu.」
「Không, không thể nào. Giống như Troca, ngươi cũng...」
「Con đã nói rồi mà. Không thể nào đâu.」
Cơ thể Sư phụ mất thăng bằng rồi ngã sấp xuống đất. Chắc là do ông đã truyền hết toàn bộ sức mạnh cho tôi.
Vì cái chết cận kề khiến ông trở nên quá vội vàng, nên đã không để tâm đến tình trạng cơ thể của mình để đạt được mục đích.
Tôi đã biết chuyện sẽ thành ra thế này. Nhưng vẫn không nói ra.
Lý do thì, tôi cũng không rõ.
「Không, thể nào.」
Cuối cùng, Sư phụ chẳng còn lại gì cả.
Từ những thứ đơn giản như sức mạnh, danh vọng, tiền tài.
Cho đến những thứ là động lực sống như gia đình, đệ tử, con cái.
Và cả mục tiêu mà ông hằng khao khát nữa.
Có lẽ còn tàn nhẫn hơn một chút so với cái giá phải trả khi trục xuất Troca.
「Lý do thầy trục xuất Troca. Giờ thì con đã hiểu rồi. Là để kích thích ý chí cầu tiến của cậu ấy, đúng không? Vì chỉ nỗ lực giết Ma vương thôi thì không thể đạt được mục đích của thầy.」
Qua việc ông truyền sức mạnh của mình cho tôi, tôi có thể biết được hai điều.
Một là ông đã lợi dụng Troca để chuộc lỗi cho bản thân.
Và hai là khi Troca chết, ông đã định lợi dụng tôi.
Lòng tham một khi đã trỗi dậy thì không thể nào ngăn lại. Ban đầu chắc ông chỉ nghĩ đó là một đứa trẻ có chút tài năng. Rồi ông nghĩ rằng nó có thể hoàn thiện võ thuật của mình, và từ lúc đó, ánh mắt ông nhìn Troca đã bắt đầu thay đổi.
Chắc ông đã nghĩ đó là một viên ngọc thô bị bỏ phí. Nếu sức mạnh đó được trao cho mình, thì mình đã có thể đạt được mục đích rồi!
Nhưng kết quả lại thành ra thế này.
「Dù sao thì đối với thầy, Troca cũng chỉ là một công cụ thôi phải không? Một công cụ thú vị. Một trong vô số công cụ được sử dụng vì giấc mơ của bản thân.」
Máu không ngừng tuôn ra từ miệng Sư phụ. Trông như một vòi nước công cộng bị hỏng. Sắc máu trên mặt ông dần dần biến mất, một cách kỳ lạ không chân thực.
「Cuối cùng, chẳng phải chính thầy đã lầm tưởng rằng mục tiêu của cậu ấy cũng giống mình, rồi lấy cớ kích thích ý chí cầu tiến mà đuổi cậu ấy đi, một người không còn nơi nào để nương tựa, hay sao?」
「...Flan, nghĩ kỹ lại đi, bây giờ có thể chưa là gì, nhưng ngươi có thể hoàn thiện nó! Có thể lấp đầy nó mà!」
Máu đang chảy ra đã dần ngừng lại. Không phải là đã cầm máu. Mà chỉ là không còn máu để chảy ra nữa.
「Con vốn không có tình cảm gì đặc biệt với thầy. Nhưng bây giờ thì con không chắc nữa. Trước khi đôi bên làm tổn thương nhau thêm, có lẽ chia tay ở đây cũng là một cách.」
Phải mở lá thư mới có thể trở về nhà.
Nhưng để giải đáp những nghi vấn chưa có lời giải, tôi phải đánh cược.
「Thời gian qua con đã học được rất nhiều điều. Cảm ơn thầy. Vậy, tạm biệt.」
Tôi nhặt lá thư vương vãi trên mặt đất lên và mở cổng ra. Sương mù đã tan bớt. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu chủ nhân của lá thư chết đi? Tôi không muốn xác nhận điều đó trước xác của Sư phụ.
Vì vậy, tôi rảo bước thật nhanh rời khỏi võ đường.
Duyên phận giữa tôi, Sư phụ và Reke đến đây là hết. Giờ thì mọi duyên nợ còn lại đều đã được giải quyết.
「A, không được. Flan, nếu ngươi đi, chắc chắn ngươi sẽ, a...」
Sư phụ ngừng nói. Tôi khẽ quay lại thì thấy ông đang dùng đôi mắt mù lòa im lặng nhìn tôi, rồi từ từ bò vào phòng.
Vệt máu hằn rõ trên nền đất, một cảm giác gì đó như đang sôi sục trong tôi.
*Cuối cùng, ta cũng không thể bảo vệ được điều cuối cùng.*
Tôi có cảm giác như đã nghe thấy câu nói đó. Nhưng vì nó đã tan vào trong sương mù nên tôi không thể nghe lại được nữa. Chắc là do tôi tưởng tượng thôi. Phải, chắc chắn là vậy.
Bây giờ tôi không rõ cảm xúc của mình là gì. Cùng với những suy nghĩ vô nghĩa đó, tôi bắt đầu leo xuống núi.
Con đường xuống núi mang một không khí lành lạnh. Lần này, nếu có thứ gì đó xuất hiện, tôi có cảm giác đó chắc chắn sẽ là một thứ gì đó nguy hiểm không thể so sánh với hạng như Beten.
Nói cho chính xác thì, chủ thể đang đến gần là tôi.
Đó là lúc tôi đang cẩn thận đi trên con đường núi tối tăm. *Tách*, một tiếng động vang lên, và tôi nghe thấy tiếng thứ gì đó vỡ trong túi. Một âm thanh quen thuộc.
Tôi khẽ mở túi ra xem, và dĩ nhiên, bên trong là những lá thư.
Những lá thư đủ màu sắc rực rỡ làm mắt tôi ngứa ngáy. Tôi nhặt một lá thư không phát sáng đặt xuống đất. Tổng cộng ba lá thư. Chủ nhân của chúng lần lượt là Alliana, Lumen, và.
Ủa?
Và, lá thư màu cam. Của Sư phụ.
...
À, ra là vậy. Cuối cùng.
Tôi đã nghĩ vậy rồi, vì ông đã trao hết sức mạnh trong tình trạng cơ thể không thể cầm cự được bao lâu nữa. Đương nhiên đó là một kết quả đã được dự báo trước, không thể tránh khỏi.
Lời trăn trối của ông là gì nhỉ. Chỉ hơi tiếc một chút vì đã không nghe được. Chắc là do tôi đã quá quen với cái chết của những người thân cận. Dù là cái chết của một người khá gần gũi nhưng tôi không có cảm xúc gì lớn lao.
Cũng có thể là tôi không muốn phải chứng kiến cái chết của một trong số ít những người thân thiết ngay trước mắt mình một lần nữa.
Tôi có cảm giác rằng nếu tinh thần vốn đã bất ổn của mình bị kích thích thêm nữa, một chuyện không thể cứu vãn như trong quá khứ sẽ lại xảy ra.
Mà sao mình lại ở đây..., à. Lá thư. Phải rồi.
Dù sao cũng có thu hoạch.
Một phương pháp mới, không phải là điều kiện chính để mở lá thư.
Đó là lá thư sẽ mở ra khi chủ nhân của nó chết.
Không phải là thông tin hữu ích gì cho lắm, nhưng thôi, có được chừng này cũng tốt rồi.
Vẫn còn nhiều điều tôi chưa biết. Nhưng chỉ với điều này thôi, một lối thoát để giải quyết những nghi vấn đã hé mở một chút. Dù sao thì những người phụ nữ còn lại tôi đều ghét đến phát sợ. Nếu không may, tôi đành phải dùng cách vừa tìm ra này thôi.
Bàn tay này chỉ vừa mới rửa sạch, nhưng một khi đã vấy bẩn thì dù có giặt thế nào cũng không bao giờ sạch lại được. Dù vậy, hãy để nó lại như một phương sách cuối cùng. Vì tôi vẫn chưa hoàn toàn vứt bỏ nhân tính của mình.
Phương pháp đó, chỉ dùng như một phương sách cuối cùng mà thôi.
Vậy, mình đang nghĩ gì ấy nhỉ?
À.
Phải rồi, phương sách cuối cùng.
Tôi có cảm giác như một giọt nước mắt vừa lăn dài.
Tôi đưa tay lên lau mặt nhưng không có giọt lệ nào. Ngước nhìn lên trời, mây đen giăng kín. Chắc là những hạt mưa phùn lất phất đã rơi trúng mắt tôi thôi. Phải nhanh chân lên trước khi mưa to.
Nếu không nhanh lên, những giọt mưa khó chịu như vừa rồi sẽ lại lăn dài trên má. Thật sự, thật sự là những giọt mưa khó chịu.
Con đường phía trước có vẻ sẽ rất gian nan.