trans: có vài lưu ý trong chap này :v
1 lần nữa, phân biệt "Ý Chí" và "ý chí"
tôi méo biết tuổi thọ trung bình của Ếch trong cái thế giới này là bao nhiêu, khái niệm thời gian có giống Tiên tộc hay không
chap trước xưng ngươi-ta tại tôi tưởng con ếch này là đực còn chap này biết rồi và không khí khá dịu nên mình đổi lại
---o0o---
Ếch Luagarne đăm đăm nhìn người đàn ông đang vung kiếm.
Lưỡi kiếm hạ xuống một cách đột ngột.
Từ trên xuống dưới.
Vụt.
Âm thanh của đường kiếm vang vọng. Mùi sắt tanh thoang thoảng nơi đầu mũi Ếch.
Luagarne, với tài năng thiên bẩm trong việc nhận định, quan sát kỹ lưỡng đường kiếm của người đàn ông và đánh giá nó.
Vô cùng nghiêm túc.
Cực kỳ cẩn trọng.
Làm thế nào mà anh ta có thể nỗ lực hết mình mỗi ngày, mỗi giờ, mỗi khoảnh khắc, bất chấp sự lặp đi lặp lại nhàm chán của những cú vung kiếm?
Người đàn ông sẽ vung kiếm sau bữa sáng, sau đó luyện tập nhào lộn và nâng những tảng đá nặng, lặp đi lặp lại việc đứng lên ngồi xuống.
Sau bữa trưa, anh ta sẽ tiếp tục vung kiếm, thậm chí còn mang theo nó khi đi giải quyết việc cá nhân.
Đôi khi anh ta sẽ luyện tập né đá, và anh ta thường xuyên đấu tập.
Đối thủ của anh ta là chính những người đồng đội của mình, tất cả bọn họ đều có kỹ năng vượt trội hơn anh ta rất nhiều.
'Họ đã đến giới hạn của mình, hay đã vượt qua nó vậy?'
Tài năng nhận định hoạt động thông qua sự quan sát và thấu hiểu, tư thế và thái độ, và tốc độ cải thiện kỹ năng.
Về cơ bản, nó dựa vào trực giác.
Nó liên quan đến lĩnh vực của bản năng và giác quan thứ sáu.
Làm thế nào mà sự nhận định này lại được thực hiện trong lĩnh vực của bản năng và giác quan thứ sáu?
Đó là bằng cách quan sát những người đã sống theo cách đó, hiểu thấu qua kinh nghiệm.
Về mặt này, Ếch là một kẻ xuất chúng trong số những người có tài năng nhận định.
Nói cách khác, cô ta có rất nhiều kinh nghiệm.
Cô đã thấy vô số cá nhân vung kiếm và vượt qua giới hạn của họ.
Thông qua những lần quan sát lặp đi lặp lại như vậy, cô có thể đánh giá một người ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Và bản năng của Ếch liên tục nói với cô.
'Người đàn ông đó không thể trở thành Hiệp Sĩ'
Để vạch ra các điều kiện để trở thành Hiệp Sĩ, điều quan trọng nhất là phải đạt đến giới hạn khả năng của con người.
Bản thân điều này đã đòi hỏi tài năng trong số hàng chục hoặc hàng trăm người, nhưng đó mới chỉ là khởi đầu.
Tiếp theo là phải vượt qua giới hạn đó.
Đây là một tài năng có thể xuất hiện trong số hàng ngàn người.
Sau khi đối mặt và vượt qua giới hạn của bản thân.
'Nhận ra ý chí'
Hầu hết mọi người đều chùn bước ở giai đoạn này. Con đường này không thể bị phá vỡ chỉ bằng tài năng.
Thật thú vị, những người có tài năng đặc biệt thường đặt ra giới hạn của họ quá thấp.
Nó khiến người ta nghi ngờ liệu 'nỗ lực hết mình' có thực sự mang ý nghĩa là tốt nhất hay không.
Tóm lại.
'Có quá ít kẻ cố gắng một cách siêng năng'
Vì vậy, Ếch xem xét hai điều khi nhận định tài năng.
Thứ nhất, liệu một người có tài năng về kỹ năng thể chất, dù là vung kiếm hay đánh tay đôi.
Thứ hai, liệu một người có ý chí để tiến lên hay không.
Ý chí tiến lên có nghĩa là có sức mạnh để vượt qua một con đường tẻ nhạt và gian khổ mà không hề kiêu ngạo, ngay cả khi tin vào tài năng của mình.
Tài năng thứ hai không thể được nhận định chỉ bằng trực giác, nó đòi hỏi thời gian và sự quan sát kỹ lưỡng.
Tuy nhiên, nếu tài năng thứ nhất không tồn tại, thì không cần phải đánh giá cái thứ hai.
'Tại sao lại thế?'
Luagarne quan sát người đàn ông không mệt mỏi luyện tập kiếm thuật từ sáng đến tối, chịu đựng những buổi đấu tập và rèn luyện khắc nghiệt.
Dĩ nhiên, ngoại hình của anh ta cũng đóng một vai trò.
Gu thẩm mỹ của Ếch rất độc đáo, không quan tâm đến những quan niệm thông thường về vẻ đẹp của con người.
Về mặt này, Encrid và các thành viên trung đội xung quanh đều đã qua bài kiểm tra.
'Quả nhiên'
Họ chắc chắn đã làm được.
Encrid, với mái tóc đen, đôi mắt xanh và phong thái đĩnh đạc, là một người đàn ông có khí chất ấn tượng, theo cách mà Luagarne sẽ mô tả anh.
Còn người bạn tên Rem thì sao?
Về mặt tài năng, Rem và những người khác đều đã qua ở các lĩnh vực ngoại trừ 'ý chí'.
'Ý chí' một phần là vấn đề may mắn.
Đó là một yếu tố không thể kiểm soát vì tầm nhìn của Ếch nhìn thấy tiềm năng, chứ không phải tương lai.
Bất kể tài năng, trông họ đều rất vừa mắt.
Rem, với mái tóc xám và tính cách khó đoán, một kẻ bất trị, giống như một lưỡi dao không có chuôi.
Đó là cách Luagarne sẽ mô tả Rem với những con Ếch khác.
Hắn sở hữu một sức hấp dẫn nguy hiểm.
Jaxon cũng tương tự nhưng có một chút khác biệt.
Với mái tóc nâu đỏ và đôi mắt đờ đẫn.
'Hắn làm ta nhớ đến một bông hoa không nên chạm vào, một bông hoa chứa đầy kịch độc'
Hắn gợi lên hình ảnh của một loài hoa đẹp đẽ nhưng say đắm lòng người, loại hoa gây độc khi tiếp xúc.
Một loài hoa được biết đến như là hoa độc.
Và còn Audin thì sao?
Bỏ qua kỹ năng đi.
"Người ta sẽ gọi cô ấy là 'chị'."
Con mắt tinh tường của cô nhận ra một sự tinh tế ở anh ta, bất chấp kích thước và ngoại hình của anh.
Một con gấu tinh tế, đó là cách anh ta hiện ra.
Thân phận là một nữ Ếch của Luagarne dường như đã là một sự hiểu biết chung giữa các thành viên trong trung đội.
Thành viên trung đội to lớn này đã nhận ra điều đó ngay lập tức.
Mọi người dường như đều có nhận thức khác thường.
'Tóc vàng và mắt đỏ cũng đẹp đấy'
Ragna đến từ phương Bắc, giống như ánh nắng chiều lười biếng.
Mặc dù đôi khi bùng cháy, nhưng phần lớn thời gian hắn đều điềm tĩnh.
Về tài năng?
Luagarne nghĩ Ragna là người giỏi nhất trong số họ.
Nhưng tài năng và kỹ năng không nhất thiết phải tương quan với nhau.
Cô biết điều này từ kinh nghiệm.
Làm thế nào mà những cá nhân như vậy lại tập trung hết ở đây?
'Một vài người dường như đã nếm trải được rìa của 'ý chí'.'
Nếm trải được rìa không có nghĩa là hiểu được nó.
Con đường đến với Hiệp sĩ đoàn rất gian khổ, dốc đứng và đầy thử thách.
Nhiều người vẫn trì trệ ở ngưỡng cửa đó.
Ánh mắt của Luagarne dừng lại trên Encrid.
Đôi mắt cô dõi theo từng cử động của anh.
Ngay cả khi cô đang suy ngẫm về tất cả những điều này, điều hấp dẫn nhất vẫn là người đàn ông trước mặt cô.
"Hự"
Encrid di chuyển, nuốt lấy hơi thở của mình. Khi anh vung kiếm, mồ hôi văng tung tóe trong không khí.
Đó là một đường chém ngang của Kiếm thuật Trung cấp, còn được gọi là nhát chém xoay.
Đó là một chiêu kiếm duy trì đường trung tâm của cơ thể, sử dụng chân trái làm trụ để tấn công với toàn bộ sức mạnh.
'Anh ta học cái này ở đâu vậy?'
Anh ta rõ ràng đã học nó một cách đúng đắn, nền tảng của anh ta rất vững chắc.
Hơn nữa,
'Anh ta không biết cách từ bỏ'
Mới chỉ vài ngày thôi, nhưng không có gì thay đổi.
Anh ta rất kiên định.
Những thiên tài thường cho thấy sự phát triển đáng kinh ngạc chỉ trong vài ngày.
Về mặt đó, thật khó hiểu làm thế nào Encrid lại có thể phát triển những kỹ năng như vậy.
Thật khó để tiếp tục cố gắng nếu bạn không thể nhìn thấy sự phát triển của chính mình.
Sẽ là nói dối nếu không cảm thấy ấn tượng.
Đối với loài Ếch, việc đắm mình trong ham muốn cũng giống như mục đích của cuộc sống.
Cô sống thật với những ham muốn của mình.
Mỗi con Ếch lại đắm mình trong những loại ham muốn khác nhau.
Một số đầu tư mọi thứ vào 'tình yêu tinh thần'.
Một con Ếch khác lại đặt cược trái tim mình vào việc đạt được thành tựu thông qua rèn luyện.
Luagarne lại dễ bị tổn thương trước những điều 'chưa biết'.
Mặc dù là một con Ếch đã sống rất lâu, nhưng giờ đây cô phải đối mặt với một điều chưa biết mà cô chưa từng thấy bao giờ.
"Chỉ xem thôi không thấy chán sao?"
Điều chưa biết hỏi.
Luagarne khúc khích cười.
Má cô phồng lên.
"Ý cậu là cậu muốn thấy vũ khí của ta sao?"
"Tôi nghĩ nó gần với việc muốn đối mặt với nó hơn là chỉ nhìn thấy"
Một người đàn ông không biết cách từ bỏ, thách thức giới hạn của mình.
Có rất nhiều người như vậy. Luagarne đã thấy vô số con người.
Nhưng
'Quả là một gã hấp dẫn thật sự'
Đây là lần đầu tiên cô thấy một người tiến bộ mà không hề nao núng. Không có dấu hiệu của sự do dự hay tuyệt vọng. Anh hoàn toàn coi thường những điều đó, chấp nhận những gì mình có và tập trung vào những gì mình có thể làm.
Trên đời này, có mấy ai vừa có thể nói, vừa có thể làm được điều đó chứ?
'Chắc chỉ có mình hắn mà thôi'
Cái sự quyết tâm tiến về phía trước của hắn, nó còn rực rỡ hơn bất kỳ thứ tài năng nào mà anh sở hữu. Rực rỡ đến độ gần như chói lóa.
'Nếu đồng xu được Nữ thần May Mắn tung lên, không đáp xuống mặt sấp hay mặt ngửa, mà lại dựng đứng trên cạnh của nó thì sao'
Đồng xu mà Nữ thần May Mắn tung lên vốn có hai mặt, nhưng về mặt lý thuyết, nó hoàn toàn có thể đáp xuống trên cạnh của mình với một xác suất thấp đến mức nực cười.
Vận may lúc nào mà chẳng phi lý như thế.
'Nếu... nếu như điều đó thực sự xảy ra'
Nếu người đàn ông trước mặt cô đây nắm bắt được 'ý chí'.
Thật ly kỳ. Cái cảm giác mãn nguyện đến từ điều chưa biết này khiến trái tim của Luagarne đập loạn nhịp.
Luagarne đứng dậy.
"Chúng ta chơi một chút chứ?"
Việc cô ta bị hấp dẫn cũng là điều hết sức tự nhiên.
Những kẻ khác có thể nghĩ rằng cô ở lại là vì Ragna.
'Những kẻ như thế ta đã thấy nhiều rồi'
Ragna không phải là điều chưa biết đối với cô.
Chỉ có người đàn ông trước mặt cô mới là như vậy. Điều chưa biết. Đủ để khắc sâu cái tên Encrid vào tâm trí cô.
'Đã lâu lắm rồi nhỉ'
Ếch, Luagarne, lần đầu tiên sau một thời gian dài cảm nhận được một khao khát về 'tình yêu tinh thần'.
---o0o---
'Trở thành một Hiệp Sĩ '
Mục tiêu này giờ đây đã thành hình trong tâm trí anh. Một cột mốc đã được thiết lập.
Đối mặt với giới hạn của bản thân.
Đây là điều anh đã làm vô số lần trước đây.
"Con người không biết giới hạn của chính mình. Vậy nên họ phải làm gì?"
Ragna đã chỉ cho anh con đường.
Câu trả lời nằm ngay trong câu hỏi.
"Cứ tiếp tục bước đi thôi"
Ngay cả khi phải bò lê, cũng phải tiến về phía trước.
Nói cách khác, cứ tiếp tục làm những gì anh đã và đang làm.
Đối mặt với giới hạn của mình, phá vỡ chúng và tiến lên.
Sau khi vượt qua những giới hạn đó, người ta phải đánh thức được sức mạnh vô danh được gọi là 'ý chí'.
Đây là một sự thật đơn giản và rõ ràng.
Encrid biết rõ tài năng của chính mình.
Anh luôn thừa nhận, chấp nhận và đón nhận chúng.
Anh chỉ đơn giản là không tuyệt vọng sau khi đã thừa nhận, chấp nhận và đón nhận chúng.
"Một cây roi sao"
Encrid lẩm bẩm khi đang nằm trên mặt đất, ngước nhìn lên bầu trời.
Có một quan niệm thông thường rằng loài Ếch thường sử dụng vũ khí có lưỡi. Đó chỉ là một định kiến.
Con Ếch trước mặt anh lại dùng roi.
Cán roi được uốn cong thành một vòng tròn. Sợi roi dài bằng khoảng nửa cây thương.
Nó xoắn lại tựa một con rắn, quấn quanh cổ chân anh rồi giật mạnh.
Anh chém, đỡ, né.
Sau mười lần giao chiêu, anh ngã ngửa ra sau khi kế hoạch của mình thất bại.
'Tại sao lại không được?'
Đó là một điều đáng để suy ngẫm. Câu trả lời sẽ cho anh sức mạnh để tiếp tục tiến về phía trước.
"Cậu đúng là một con người thú vị"
Con Ếch lên tiếng.
"Tên của cô?"
Cuối cùng Encrid cũng hỏi tên.
"Luagarne, cậu có thể gọi ta là Lua"
"Cô có thể gọi tôi là Enki"
Đó không phải là một màn giới thiệu trang trọng. Nó chỉ đơn thuần là một cách để khiến cho khoảng thời gian họ sắp phải ở cùng nhau trong tương lai, dù dài hay ngắn, sẽ trở nên dễ thở hơn mà thôi.
Encrid đáp lại rồi đứng dậy.
Vẫn còn nhiều việc phải làm, đây không phải là lúc để nghỉ ngơi chỉ vì anh vừa mới ngã.
Buổi tập đã bắt đầu từ sáng sớm, và giờ đã quá trưa, vậy nên vẫn còn khối thời gian để tiếp tục vận động.
"Thêm lần nữa chứ?"
Encrid hỏi khi anh đứng dậy, Luagarne khúc khích cười.
"Chắc chắn rồi"
Họ lại chộp lấy vũ khí của mình, đấu tập và đối mặt. Họ tìm kiếm những con đường mới, suy ngẫm về 'ý chí' là gì, và nghĩ về cách để đạt đến giới hạn của mình.
Đó là nhiệm vụ trước mắt.
Encrid tiếp tục vung kiếm và luyện tập.
Anh thỉnh thoảng quan sát Finn và Audin đấu tập.
Đó là một cuộc thi giữa Chiến kỹ Ail Caraz và Võ thuật Phong cách Valaf. Nó kém thú vị hơn mong đợi, nhưng vẫn có những bài học để rút ra.
Jaxon vẫn thường xuyên biến mất.
Krais thì cắm cúi vào một tấm bản đồ nào đó mà anh ta kiếm được, chìm sâu trong suy nghĩ.
Một tháng sau trận chiến trôi qua, thời tiết bắt đầu ấm dần lên.
Ngay cả khi đứng yên, mồ hôi cũng bắt đầu túa ra.
"Với chiến thắng vĩ đại này trong trận chiến, lãnh thổ của Vương quốc đã được mở rộng. Để tôn vinh chiến thắng này!"
Một lễ kỷ niệm tựa như lễ hội đã được tổ chức. Nó khác với những bữa tiệc trước đây. Thức ăn và đồ uống được phân phát khắp thành phố.
Ngay cả lúc đó, Encrid vẫn đang vung kiếm.
"Cậu đúng là một con người nhàm chán mà"
Loài Ếch yêu thích lễ hội. Suy cho cùng, tận hưởng cuộc sống chính là mục đích của chúng.
Luagarne quan sát Encrid luyện kiếm ngay cả trong lúc lễ hội đang diễn ra.
Bất chấp sự thật rằng việc luyện kiếm hàng ngày không thể nào thú vị hơn một lễ hội được.
'Tại sao việc quan sát điều này lại có sức hấp dẫn riêng của nó chứ?'
Đó là một ẩn số. Một điều chưa biết. Và chính điều đó lại khiến nó trở nên thú vị.
Thời gian cứ thế trôi đi. Đã có một tuyên bố đầu hàng từ Aspen.
Ba tháng trôi qua.
---o0o---
Giờ đây, mồ hôi sẽ chảy ròng ròng ngay cả khi chỉ đứng yên.
"Mùa hè năm nay có vẻ hơi dài hơn bình thường thì phải" Rem lẩm bẩm.
Encrid phớt lờ lời bình luận và tiếp tục vung kiếm.
Ba tháng đã trôi qua, và Ếch Luagarne vẫn còn lởn vởn ở đây.
Finn cũng chưa rời đi.
Vốn là một trinh sát, đáng lẽ ra cô đã phải gia nhập một trung đội mới từ lâu rồi.
"Vẫn chưa có bất kỳ thông báo nào cả"
Liệu Tiểu đoàn trưởng đã quên mất cô, hay ông ta nghĩ cô thuộc về nơi này?
Cũng chẳng quan trọng.
Cô chỉ tiếp tục luyện tập, ngày qua ngày.
Ba tháng trôi qua như thế.
"Rem, Rem"
Trong ba tháng, con Ếch đã phần nào cởi mở hơn với các thành viên trong trung đội.
"Gì?"
"Ngươi đã dạy hắn cái đó như thế nào vậy?"
Con Ếch lè chiếc lưỡi dài của mình ra.
"Hehe, ngươi mà thấy hắn của trước kia thì còn phải ngạc nhiên hơn nữa kìa"
Rem đáp lại với một tiếng cười.
Quả thực, Ếch cũng kinh ngạc trước sự tiến bộ chậm chạp thua con lười của Encrid.
Mặc dù vung kiếm và luyện tập mỗi ngày, Encrid dường như vẫn giậm chân tại chỗ.
Ít nhất, đó là những gì cô ta thấy.
Thế nên cô không thể không cảm thấy ấn tượng hơn nữa.
Nỗ lực tự thân nó đã là một tài năng rồi.
Để tiếp tục cố gắng, người ta phải thấy được sự tiến bộ trong kiếm thuật và rèn luyện thể chất của mình.
'Gã thực sự đang nghĩ cái quái gì vậy?'
Ếch đơn giản chỉ tò mò về những gì đang diễn ra trong tâm trí của Encrid.
Trong suốt ba tháng trời, Encrid đã ở trong trạng thái trì trệ.
Ít nhất đó là những gì cô ta thấy.
Tuy nhiên, Encrid lại nghĩ khác.