Với những gì Rem vừa làm, hắn ta quay ngoắt lại. Encrid và Ragna còn chưa kịp nhúng tay vào nữa là. Đằng nào thì họ cũng sẽ chẳng rình mò kẻ địch ở đây đâu.
"Dễ như bỡn"
Rem vừa nói vừa xoay tít cây rìu trong tay, những giọt máu tươi bắn ra tung tóe. Thấy vậy, Encrid quay người lại.
"Ragna"
Nghe tiếng gọi, Ragna nhanh chóng bám sát Trung đội trưởng. Krais đã dặn đi dặn lại điều này: "không bao giờ được để Ragna đơn độc một mình. Phòng hờ thôi, chứ cái gã này chắc chắn sẽ lạc đường cho mà xem"
"Này, tên man rợ kia, làm ơn nhẹ tay chút đi"
Theo sau Trung đội trưởng, Ragna vứt lại một câu. Trong mắt Ragna, trông cứ như Encrid đang cố chen chân vào nhưng lại chẳng có cơ hội nào vậy. Không biết khi nào nên xông lên, khi nào nên rút lui, cái tên man rợ này chắc chắn sẽ bị mắng té tát.
Tất nhiên, Rem chẳng thèm ngậm bồ hòn làm ngọt.
"Hả? Ngươi nói cái gì? Muốn thêm một cái mồm trên cổ à? Muốn ta rạch cổ ngươi không?"
"Đủ rồi đấy"
Encrid điềm tĩnh can thiệp giữa hai người họ. Rốt cuộc thì đây cũng chỉ mới là khởi đầu thôi mà.
Họ lại trèo lên đỉnh đồi. Lẽ ra việc này phải khó hơn gấp mấy lần so với lúc đi xuống, nhưng so với những gì họ đã trải qua với Kỹ thuật Cách ly, thì nó cứ như trò trẻ con.
Điều này cũng đúng với cả Rem và Ragna.
Chẳng có thành viên đội nào cầm rìu và kiếm mà lại thiếu sức bền cả.
"Được rồi, Finn, đi thôi"
Krais nói, cứ như thể bây giờ không phải lúc để đánh nhau, thúc giục họ tiến lên.
Finn gật đầu và bắt đầu di chuyển. Họ lại vượt qua đỉnh đồi.
Finn dẫn đầu, theo sau là Encrid, rồi đến Ragna và Krais đi sau cùng.
Ngay cả Krais, người tương đối khỏe, cũng không bị tụt lại.
Mac quan sát chuyển động của họ, trong lòng thầm kinh ngạc.
'Nhanh thật đấy'
Bước chân của họ tự tin và không chút do dự. Trông như thể một cuộc hành quân cưỡng bức bất chấp mất sức, nhưng không ai trong số họ tỏ ra kiệt sức cả.
Mac quyết định tốt nhất là nên tập trung vào tốc độ của chính mình.
"Thở chậm và sâu nào"
Cuộc hành quân này, hay là một cuộc phục kích?
Một nhiệm vụ tấn công?
Dù là gì đi nữa, nó cũng sẽ không kết thúc nhanh chóng. Họ cần phải giữ sức. Mac nói, Andrew gật đầu.
"Tôi biết mà"
Một câu trả lời cụt lủn vang lại, cho thấy cậu ấy đã hiểu mà không cần giải thích thêm.
Mac cảm thấy một sự hoài niệm. Cậu bé này đã trưởng thành từ khi nào vậy?
Khi trận chiến này kết thúc và họ trở về thành phố, có lẽ đã đến lúc tìm một vị trí cho riêng mình.
"Sẽ rất khó khăn. Nhưng, ừm... tôi không biết nữa. Tôi cũng đang mong chờ điều đó lắm"
Andrew nói, ánh mắt dán chặt vào lưng Trung đội trưởng của mình. Mac khẽ gật đầu, gần như không thể nhận ra, để Andrew không phát hiện.
Anh ấy cũng đang rất mong chờ điều đó.
Người Trung đội trưởng đó sẽ đi xa đến mức nào?
Liệu anh ấy có thực sự nắm bắt được điều mình mơ ước không?
Mac có tai và sự nhạy bén. Điều mà Trung đội trưởng mong muốn là thứ nằm ngoài tầm với của anh ấy hiện tại.
Giấc mơ của Andrew cũng dường như xa vời, có thể nó là không thể đạt được.
Anh ấy ở đây để hỗ trợ cậu, nhưng liệu Andrew có thể phục hưng gia tộc mình hay không thì vẫn còn là một ẩn số.
"Không có lí do gì để từ bỏ"
Andrew lẩm bẩm với chính mình.
Cái cậu bé từng là một thằng nhóc ranh, tự tin vào khả năng của mình và đầy kiêu ngạo, giờ đã không còn nữa.
Giờ đây, chỉ còn một người đàn ông đã thay đổi, đang nhìn vào lưng Trung đội trưởng của mình.
"Không có chuyện từ bỏ đâu"
Mac đáp lại với một giọng đầy tự hào, mặc dù có lẽ đó không phải là ý định của Encrid, Andrew đã thay đổi, và sự thay đổi đó cũng đã ảnh hưởng đến Mac. Phục hưng gia tộc là điều mà Andrew giờ đây sẽ chấp nhận là có thể đạt được.
Mac bắt đầu bước đi, sắp xếp trong đầu những gì cần làm khi họ trở về. Anh di chuyển, hít thở chậm rãi, sâu sắc, giảm thiểu những chuyển động không cần thiết.
Andrew đi bên cạnh anh, điều chỉnh hơi thở của mình tương tự.
Trong khi Mac và Andrew thì thầm, Encrid bước đi, lắng nghe hơi thở của đội mình.
"Cậu cứ nghe và nghe đi "
Giống như sự tập trung thị giác phát triển tầm nhìn ngoại vi, sự tập trung thính giác phát triển bằng cách phân biệt và xử lý âm thanh.
Tiếng sỏi đá vương vãi, bước chân trên đỉnh đồi, và hơi thở của các thành viên trong đội.
'Nhẹ nhàng và đều đặn'
Đó là Mac và Andrew. Cả hai đều đang chuẩn bị cho tương lai.
Còn Rem thì sao?
Hơi thở của hắn thô ráp, không có nhịp điệu. Đôi khi nhanh, đôi khi chậm, thật khó mà phân biệt. Nó phù hợp với tính cách của hắn một cách hoàn hảo.
Hơi thở của Audin dài đến nỗi khó mà biết khi nào nó bắt đầu và kết thúc.
Hơi thở của Ragna thì bình thường.
Jaxon im lặng.
Còn hơi thở của chính anh thì sao?
Nếu có bất kỳ điểm tương đồng nào, thì nó giống với hơi thở của Ragna nhất.
Bình thường.
Anh có thể thở bình thường và di chuyển với những bước chân đã luyện tập mà không gặp vấn đề gì.
"Lâu rồi tôi vẫn thắc mắc, anh có được huấn luyện trinh sát ở đâu không?"
Finn hỏi, liếc nhìn lại. Encrid trả lời một cách thờ ơ như thường lệ.
"Tôi học bằng cách quan sát một trinh sát mà tôi biết"
Điều đó không sai.
Anh đã học bằng cách quan sát Finn.
Nhưng không hiểu sao, có cảm giác như họ đã từng có cuộc trò chuyện này trước đây với một câu trả lời tương tự.
Nó gợi cho anh nhớ về Enri.
Khi được hỏi về đồng bằng, anh ấy cũng đã đưa ra một câu trả lời tương tự.
Anh tự hỏi liệu người bạn đó có trở về thành phố an toàn không. Họ đã tham gia một đơn vị vận chuyển binh lính bị bắt nên chắc chắn sẽ không có rắc rối gì.
Ngay cả khi đang suy tư, Encrid vẫn không ngừng những gì mình đang làm.
Lắng nghe, quan sát, cảm nhận.
Anh rèn luyện các giác quan của mình và bước đi.
Đỉnh đồi trải dài phía trước, với kẻ thù ở bên phải và trại của họ ở bên trái.
Đến giờ, trại của họ cũng phải đang di chuyển rồi.
Encrid tập trung vào nhiệm vụ trước mắt.
Tiếp tục luyện tập, anh chợt hỏi Rem một câu.
"Cú xông lên ban nãy là sao vậy?"
"Nếu cậu hỏi ta làm thế nào, ta suýt nữa thì muốn đập cho cậu một phát vào sau gáy đấy"
Rem đáp, giọng có vẻ thờ ơ và rõ ràng là khó chịu.
Tại sao?
Encrid nhanh chóng hiểu ra lý do.
'Mình đã hỏi mà không suy nghĩ'
Anh đã hỏi theo phản xạ vì anh mong đợi một câu trả lời. Có lẽ đó là một thói quen từ việc ra lệnh gần đây. Con người thì không hoàn hảo, và Encrid cũng không ngoại lệ.
Anh khá giỏi trong việc đối phó với mọi người, quen với việc tiến lên một mình, và quyết tâm tiến về phía trước ngay cả khi phải bò.
'Mình thiếu một cái gì đó, mình đã quên phải suy ngẫm rồi'
Con người luôn mắc sai lầm.
Điểm khác biệt của Encrid là anh nhanh chóng thích nghi. Anh thừa nhận sai lầm của mình, nhận ra chúng và sửa chữa chúng.
Encrid bắt đầu bước đi mà không trả lời bình luận của Rem, rút vào thế giới riêng của mình.
Điều đó có nghĩa là anh ấy nên biết câu trả lời mà không cần hỏi.
Câu trả lời đã có sẵn trong những gì anh ấy đã học được. Điều gì cần thiết cho một cú bứt tốc, một cú xông lên?
Sức mạnh, cơ bắp, cơ đùi.
Đó là Trái tim Quái thú. Điều gì sẽ xảy ra khi bạn thêm sức mạnh vào tất cả các cơ bắp của mình và bứt phá về phía trước?
Tất nhiên là cần có sự rèn luyện và thời gian để điều hòa.
Nhưng con đường đã hiện rõ, điều này thực sự mang lại niềm vui.
À, thì ra là vậy.
Một nụ cười sung sướng thoáng qua trên khuôn mặt Encrid, khiến Rem bật cười khúc khích.
Tại sao lại hỏi về một điều quá hiển nhiên như vậy?
Đó là ý nghĩa đằng sau nụ cười của hắn.
Với Finn dẫn đầu, họ đi bộ cần mẫn.
Khi đi bộ, Finn liên tục ngạc nhiên.
Họ đều giống như những con quái vật.
Không ai bị tụt lại phía sau.
Điều này có dễ không?
Không, hoàn toàn không dễ chút nào.
Và họ chưa được huấn luyện trinh sát đúng không vậy?
'Anh ta khác với vẻ ngoài hiền lành của mình'
Thành viên đội được đặt biệt danh 'Mắt to' đặc biệt gây ấn tượng. Mặc dù anh ấy không được coi là một chiến binh, nhưng anh ấy vẫn theo kịp mà không bị tụt lại.
Mặc dù so với những người khác, anh ấy dường như đang theo dõi một cách bền bỉ, dựa nhiều hơn vào sức bền.
Ấy vậy mà ngay cả điều này cũng đáng kinh ngạc.
Họ vượt qua đỉnh đồi, dừng lại ở một bãi cỏ ngắn.
"Chắc đây là phía sau rồi"
Điều tuyệt vời nhất khi di chuyển với số lượng nhỏ là gì?
Đó chính là sự nhanh nhẹn, và họ đã tận dụng triệt để điều đó.
Lại là xuống dốc.
Lần này, Audin và Jaxon theo sau.
"Á, sao lại vậy?"
Rem hơi bĩu môi, nhưng vốn dĩ đã có kế hoạch luân phiên nhau rồi. Trong trường hợp có rắc rối, họ cần người bọc hậu, đặc biệt là để bảo vệ Krais.
Trong lúc xuống dốc, Encrid tự hỏi liệu Esther có đang theo dõi từ đâu đó không.
Họ đã đưa cô bé đi cùng, nhưng ngay khi bắt đầu lên đường núi, cô bé đã lẩn đi và biến mất tăm.
Có lẽ cô bé đang săn bắt ở đâu đó.
Ai mà biết được? Đó không phải là điều anh cần phải lo lắng.
Khi Encrid xuống dốc, họ chạm trán một lính gác địch.
Lần này, may mắn không mỉm cười với họ.
Bíp!
Ngay khi tên lính địch phát hiện ra họ, hắn lập tức thổi còi. Một phản ứng nhanh đến không ngờ. Sau đó, hắn chĩa ngọn giáo trong tay về phía trước và hét lên: "Ngươi là ai? Dừng lại!"
Encrid im lặng tiến đến. Một trong những tên lính gác đưa tay chạm vào thắt lưng. Dường như hắn có một sở trường về phi dao.
Một con dao phóng được hắn cầm ngược trong tay, sẵn sàng phóng đi.
'Nhìn bằng mắt'
Phản ứng bằng cơ thể.
Di chuyển cơ thể dựa trên các giác quan, chìa khóa là tăng tốc độ phản ứng.
Đây là một kỹ thuật được gọi là 'Cảm quan Né tránh'.
Vút.
Một con dao bay về phía anh. Căn thời điểm di chuyển khớp với đường bay của con dao, Encrid hạ thấp người và lao tới.
Nó khác với việc kích hoạt 'Tập Trung Tuyệt Đối' và né tránh.
Đó không phải là sự tập trung mà là tốc độ phản ứng.
Bình tĩnh và không nao núng.
Đó là bản chất của nó, vậy nên anh ấy đã làm như vậy.
Anh mô phỏng bước đi của một Hiệp sĩ đang xung trận mà không kích hoạt 'Trái tim Quái thú'.
Dậm chân xuống đất, tên lính địch đâm giáo tới.
Mũi giáo vươn dài nhắm thẳng vào ngực anh.
Anh né và gạt nó đi, tất cả chỉ trong một chuyển động mượt mà.
Encrid bước tới bằng chân trái, xoay người để tránh mũi giáo và đẩy thân giáo ra bằng lòng bàn tay.
Với một tiếng thịch mạnh mẽ, cây giáo bị hất sang một bên, khiến tên lính mất thăng bằng.
"Ưgh!"
Mắt tên lính mở to kinh ngạc khi Encrid áp sát, không hề có sự chậm lại giữa các bước chân.
Giống hệt như Rem đã từng biểu diễn.
Encrid lao vào, gạt giáo sang một bên và áp sát tên lính.
Trận chiến sau đó dĩ nhiên là ngắn ngủi.
Thịch!
Encrid rút con dao găm ra và đâm vào cổ tên lính, rồi rút ra.
Máu phun ra từ vết cắt ở cổ tên lính.
Encrid tra dao găm vào vỏ, cảm thấy có chút hài lòng.
'Nó hiệu quả'
Đó là một kỹ thuật anh đã luyện tập, không phải thứ anh đã liên tục sử dụng trong chiến đấu thực tế.
'Cảm quan Né tránh' là một nghệ thuật giúp tăng cường sự phối hợp của cơ thể.
Anh đã học được điều gì đó từ việc luyện tập này.
Về cơ bản, tốc độ phản ứng của cơ thể đã thay đổi.
Kết quả đó mang lại điều gì?
Ngay cả khi không có 'Tập Trung Tuyệt Đối', anh vẫn có thể di chuyển tương đối nhanh hơn kẻ địch.
Điều này có nghĩa là giành được lợi thế trong cả tấn công và định vị.
Việc trận chiến ngắn ngủi là điều không thể tránh khỏi.
Ngay cả khi kỹ năng của kẻ địch kém cỏi và bản thân Encrid cảm thấy mình chỉ mới bắt đầu những bước đi đầu tiên.
Nó hiệu quả
Bản thân điều đó đã là một niềm vui.
Jaxon hài lòng với những gì hắn thấy Encrid đã làm.
Đúng, phải làm như vậy mới phải.
Nó cơ bản nhưng gọn gàng.
Nói một cách ít hoa mỹ hơn, đó là kết quả của việc rèn luyện bằng sức mạnh.
Nói một cách tích cực hơn, đó là nhờ vào sự kiên định của anh ấy.
Đó là cốt lõi của khóa huấn luyện này.
Kiên định và kiên định lần nữa.
Không phải đó là một kỹ thuật rất hợp với Encrid sao?
Việc rèn luyện để phát triển sự phối hợp của cơ thể trong phản ứng với các giác quan sẽ chỉ làm tốc độ phản ứng của anh ấy nhanh hơn khi lặp lại.
'Anh ta nói ước mơ của mình là trở thành một Hiệp sĩ phải không?'
Chỉ vì một giấc mơ có vẻ xa vời không có nghĩa là người ta không nên theo đuổi nó.
Anh ấy cũng vậy.
Nếu anh ấy nói to những mục tiêu mà anh ấy ấp ủ khi còn nhỏ, sẽ không ai kiềm chế được mà chế nhạo anh ấy.
Suy nghĩ của anh ấy vẫn tiếp diễn, nhưng đôi tay của Jaxon lại làm việc cần mẫn hơn bao giờ hết.
Anh ta đã ở vị trí phía sau một tên lính địch và rạch cổ hắn bằng một con dao găm.
Xoẹt.
Không cần phải làm máu phun xối xả như Encrid.
"A!"
Tên lính, với cổ họng bị cắt, nắm lấy cổ bằng tay phải trong khi tay trái vẫn cầm giáo.
Cố gắng ấn vào vết thương bằng tay ư?
Đó là một nỗ lực vô ích. Các mạch máu chính ở cổ đã bị cắt đứt rồi.
Với kinh nghiệm dày dặn của mình, Jaxon đã chứng kiến vô số người chết vì những vết thương tương tự.
Máu bắt đầu rỉ ra giữa các ngón tay của tên lính.
Với một cú đá nhanh vào đầu gối, anh ta khiến tên lính ngã vật xuống đất, nơi hắn nằm hấp hối như cá mắc cạn.
Hắn không còn sức để kêu la hay thổi còi nữa.
"Đi thôi"
Họ đã nhanh chóng xử lý hai tên lính gác. Tiếng còi đã gây ra sự xáo động từ sâu bên trong hàng ngũ kẻ địch.
Đã đến lúc rút lui.
"Đồng ý"
Encrid tỏ vẻ hài lòng, đáp lại và quay người.
Đã đến lúc băng qua núi một lần nữa.
Họ lại di chuyển.
Đi bộ cần mẫn.
Cuộc rút lui của họ nhanh như những bóng ma.
Tất cả những gì đơn vị Aspen đang tiến lên, phản ứng với tiếng còi, có thể thấy, chỉ là bóng lưng của những người đang leo lên núi.
"Đuổi theo chúng!"
Chỉ huy hậu tuyến của Aspen gầm lên đầy giận dữ, và binh lính địch nhanh chóng truy đuổi nhóm của Encrid.
Nhưng làm sao họ có thể bắt kịp một đơn vị tinh nhuệ nhỏ đã biến mất qua đỉnh đồi?
Họ nhanh hơn những kẻ truy đuổi, và nếu kẻ địch cũng truy đuổi với số lượng nhỏ, họ sẽ đối phó với một cuộc phản công như thế nào?
Đối với Krais, đây là kết quả được mong đợi.
Tại sao không?
Nếu kẻ địch có thể tấn công bằng một lực lượng tinh nhuệ nhỏ, thì họ cũng vậy.
Tất nhiên, nó sẽ chỉ có ý nghĩa với một đội hình như đội quân Điên của họ.
"Hành quân nhanh nào"
Giọng Encrid có thể được nghe thấy phía sau. Krais nhìn Trung đội trưởng của mình.
Liệu Trung đội trưởng có hoàn toàn hiểu ý định của hắn không?
Điều đó khiến hắn tự hỏi.