"Cảm giác né tránh, lần này chúng ta sẽ học nó"
Trong khi Ragna khăng khăng rằng anh phải luôn mang theo hai thanh kiếm bên mình, Jaxon lại bắt đầu dạy một thứ khác. Chắc hẳn đó là một trong những điều hắn đã đề cập vào cái ngày họ giết người Khổng Lồ.
Encrid cân cả hai cùng lúc. Không cần phải học riêng làm gì.
Những gì Jaxon dạy không đặc biệt can thiệp vào các bài tập khác. Về cơ bản, nó bắt đầu bằng việc cải thiện thị lực chuyển động bằng cách ném một viên đá có đánh dấu và đọc những gì được viết trên đó.
Tất nhiên điều đó không dễ dàng.
Tuy nhiên dần dần, anh đã có sự tiến bộ.
Giờ đây, anh có thể nhìn thấy những gì được viết trên viên đá bay về phía mình.
Điều này có thể thực hiện được nhờ những kinh nghiệm Encrid đã tích lũy cho đến nay.
Những kinh nghiệm đã đánh thức tài năng của anh.
Những kinh nghiệm đạt được với niềm tin vào thành công và sự tự tin vào bản thân.
Ngay lúc đó, một viên đá bay về phía trán anh, và vào khoảnh khắc đó…
"Phục kích!"
Một tiếng hét vang lên.
Encrid nhanh chóng tóm lấy viên đá.
"Quân địch!"
Một tiếng còi lớn vang lên.
"Mưa tên đang đến! Cúi đầu xuống!"
Giữa tiếng nói của chỉ huy và những người lính đang hoảng sợ, Jaxon lên tiếng.
"Có gì được viết trên đó?"
Hắn dai như đỉa thật.
Hai thanh kiếm ở thắt lưng anh, anh đang mặc áo giáp da.
Dù có thư thái đến mấy, họ cũng không thể di chuyển mà không có trang bị cơ bản.
Mặc dù Esther không thích mùi mồ hôi trên áo giáp của anh, nhưng nơi này vẫn là một chiến trường, nơi giao tranh có thể bùng phát bất cứ lúc nào.
Khi Encrid quay người lại, anh nói.
"'Mi'"
"Tốt"
Jaxon đáp lại và đứng dậy.
Nhưng có một người nhanh hơn và linh hoạt hơn hai người này đã lao ra.
"Chúng đâu rồi?!"
Đó là Rem.
Trong tám ngày qua, nhờ đấu tập với Encrid và Andrew, hắn không đặc biệt bực bội chuyện gì, nhưng hắn cảm thấy một sự nhàm chán.
Tên man rợ từ phương Tây phấn khích trước ý nghĩ vung rìu của mình và lao ra.
Ai biết được? Một gã Khổng Lồ khác có thể xuất hiện ở đâu đó thì sao.
Vậy thì sao?
Sẽ quá là phấn khích.
Bước chân của Rem nhẹ nhàng, cơ thể hắn trở nên nhanh nhẹn.
Hắn di chuyển nhanh hơn bất kỳ chỉ huy hay binh lính nào.
Encrid cũng tiến về phía đám đông.
Ở ngoại ô đơn vị gần biên giới theo hướng trại địch.
Khi họ đến nơi, họ thấy Rem đang nhìn trái phải rất nhanh.
Encrid cũng nhìn quanh, nhưng…
Không có dấu vết đáng chú ý nào, đặc biệt là của kẻ thù.
Chỉ có một người lính đã chết với một mũi tên găm vào đầu nằm đó.
"Kẻ thù đâu?"
Encrid hỏi, Jaxon cũng đang nhìn trái phải, đáp lại.
"Chúng không ở đây"
Ngay cả trong mắt Jaxon, dấu vết cũng rất ít. Điều này có nghĩa là gì?
Nó có nghĩa là chúng không hề xâm nhập.
Chúng chỉ bắn tên từ xa rồi bỏ đi ư?
Mặc dù một đồng đội của họ đã chết vì nó.
Điều này có thực sự hiệu quả không?
Sột soạt.
Có một số chuyển động trong tán lá rậm rạp bên ngoài vành đai trại của họ.
Đó không phải là kẻ thù, đó là những người của họ đang di chuyển.
Những người mang phù hiệu đại bàng, đơn vị Đao Phủ Biên Cương đang di chuyển.
"Đuổi theo chúng"
Theo lời của một người có vẻ là chỉ huy, họ bắt đầu di chuyển. Nhìn họ tiến vào bụi cây, Encrid nghĩ rằng chuyển động của họ thật giống với của Finn.
Nói cách khác, tất cả họ đều có phẩm chất giống với một trinh sát.
Ít nhất, dường như đó là một đơn vị có những kỹ năng như vậy.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"
Giữa lúc đó, Rem đang ở đó.
Một Rem thất vọng, với đôi mắt hơi nheo lại.
"Đừng"
Encrid đầu tiên dập tắt ngọn lửa tức thì. Nếu không kiểm soát, hắn có thể gây ra một cuộc hỗn loạn nữa.
"Lại đây nào"
Anh gọi để ngăn hắn lại. Rem dường như khó chịu đến mức gần như tóc xám của hắn có thể dựng đứng cả lên, nhưng hắn chỉ khịt mũi và quay lại.
"Mấy tên khốn địch đó đáng khinh thật"
Rem nói khi liếc nhìn người đồng đội bị bắn xuyên táo.
Đó không phải là ánh mắt thương hại. Hắn đang nhìn mũi tên.
"Để đưa cái tên khốn điên rồ đó quay lại và gây ra cái mớ hỗn độn chết tiệt này"
Từ biểu cảm của Rem, có vẻ như hắn nhận ra mũi tên.
"Ai vậy?"
"Cậu không nhớ sao?"
Encrid nghiêng đầu.
Mặc dù Rem nhớ, nhưng Encrid đã trải qua những điều khác biệt hôm nay so với Rem.
Sự khác biệt trong thời gian nhận thức của họ khiến điều đó là không thể tránh khỏi.
"Kẻ được gọi là Mắt Diều Hâu hay gì đó đấy"
Cuối cùng, Encrid cũng chuyển mắt sang mũi tên. Mũi tên dài hơn và phần lông đuôi kéo dài về phía sau nhiều hơn những mũi tên khác.
Anh có thể nhận ra mà không cần kiểm tra đầu mũi tên dính máu. Đó không phải là một mũi tên bình thường.
Rem gãi cằm chậm rãi. Hắn vẫn cảm thấy một sự thất vọng.
Một mục tiêu bị bỏ lỡ.
Rem, người từng sống như một thợ săn, dõi theo dấu vết của mục tiêu bằng mắt mình.
Có nên đuổi theo không?
Nếu có, sẽ mất bao lâu?
Khi Rem đang đánh giá thời gian, Encrid vỗ vai hắn.
"Hay chúng ta đấu tập một trận đi?"
Hãy bỏ qua đi, sẽ có một ngày họ gặp lại.
Khi thời điểm đó đến, họ có thể có một cuộc trò chuyện nhỏ.
Tất nhiên, đó sẽ là một cuộc trò chuyện bằng rìu, chứ không phải bằng lời nói.
"Làm đi"
Encrid quay lại sau khi đã trấn an Rem.
Vù.
Một viên đá bay từ phía sau đầu Encrid.
Một viên đá nhỏ bay qua mắt Encrid trong tích tắc.
Nó sượt qua trán Rem.
Ai biết nó được nhặt từ khi nào hay chữ viết trên đó từ lúc nào.
"Chin"
Encrid, sau khi đọc được các chữ cái, đáp lại bình tĩnh mặc dù nội tâm đang khá ngạc nhiên.
Anh suýt chút nữa đã bỏ lỡ nếu không chú ý.
"Giỏi"
Jaxon gật đầu và lên tiếng.
"Ngươi điên à? Ngươi ném đá đi đâu vậy?"
Rem phản ứng.
"Oh, ngươi ở đó à? Chắc tại ngươi không lọt mắt ta lắm"
Jaxon đáp lại, rõ ràng là nói dối.
Đó là một cuộc cãi vã thường ngày.
"Dừng lại"
Mặc dù là thường ngày, nhưng có điều gì đó đã thay đổi so với trước đây.
Encrid không chen vào để ngăn họ lại. Giờ đây, chỉ cần lời nói là đủ.
"Dừng lại đi, Rem"
Anh chỉ nói mạnh mẽ hơn một chút, với một chút tự tin hơn.
Nhận thức này đến khi học Trái tim Quái thú.
Rem lắng nghe lời anh tốt hơn mong đợi.
Điều tương tự cũng áp dụng cho Jaxon.
Đối với hắn, chỉ cần một cái nhìn nghiêm khắc là đủ.
"Được rồi, tôi sẽ cẩn thận"
Với điều đó, họ đã nhận được phản hồi.
Dù sao, khi họ quay trở lại phía trước doanh trại.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"
Ragna, người đã dậy muộn hỏi. Trừ khi cậu ta đang xem Encrid hoặc đấu tập với anh, cậu ta vẫn là một người bạn ăn không ngồi rồi.
"Kẻ thù phục kích, chúng chỉ bắn tên rồi bỏ chạy"
"Tôi hiểu rồi"
Gã này có nghe đàng hoàng không vậy?
Cậu ta có vẻ không quan tâm gì.
Cậu ta chỉ đơn giản là không sợ hãi, hay chỉ là vô lo vô nghĩ ?
'Vế sau'
Nếu liên quan đến Krona, đó hẳn là vế sau. Encrid thầm nghĩ khi anh chỉnh lại thanh kiếm của mình.
Anh đứng thẳng, điều lại hòa hơi thở và một lần nữa tập trung vào buổi đấu tập.
Trong lúc đó, anh tiếp tục luyện tập bằng cách đọc các chữ cái được viết trên đá.
Anh thả lỏng cơ bắp bằng các kỹ thuật xoa bóp kiểu Valaf.
Anh cũng tập luyện boxing, võ thuật và kỹ thuật khớp, đồng thời không bỏ bê Kỹ thuật Cách ly.
Xuyên suốt, anh không bao giờ để hai thanh kiếm rời khỏi cơ thể mình.
"Tư thế, cậu không được phá vỡ tư thế của mình. Dù cậu làm gì thì tư thế vẫn là ưu tiên hàng đầu. Nếu tư thế của cậu bị phá vỡ thì kiểu gì cậu cũng sẽ bị thương. Cậu chắc không muốn trở thành một Đội trưởng bị thương đâu, đúng không, người anh em?"
Đây là một lời cảnh báo sử dụng một biệt danh đùa giỡn à?
Việc duy trì tư thế cho Kỹ thuật Cách ly trong khi cầm hai thanh kiếm là một thách thức khá lớn, nhưng vẫn có thể xoay sở được.
Nó không phải là điều không thể. Do đó, không có vấn đề gì đối với Encrid.
Khi mặt trời bắt đầu lặn ở phía tây, một tiếng hét vang lên từ một trong những người lính của họ.
"Phục kích! Chết tiệt!"
Kẻ thù lại cố gắng va chạm.
Lần đầu tiên họ đã bị bất ngờ, nhưng lần này họ đã chuẩn bị sẵn sàng. Tuy nhiên, một lần nữa, một mũi tên lại găm vào đầu một người lính.
Đơn vị Dự bị Biên cương đã phản ứng.
Một trung đội gồm những cá nhân có khả năng đặc biệt trong địa hình như vậy đã di chuyển, nhưng họ lại vụt mất kẻ thù lần nữa.
"Không ổn rồi"
Krais cau mày khi nghe tình hình.
Encrid phớt lờ nó.
Kẻ thù bắn tên từ xa rồi bỏ chạy. Rất khó để bắt chúng.
Làm sao họ có thể bắt được một kẻ bắn chỉ một mũi tên từ một vũ khí tầm xa bất thường rồi bỏ chạy?
Encrid chỉ tập trung vào việc luyện tập của mình.
Anh không coi đó là mối bận tâm của mình.
Anh hầu như không còn đủ năng lượng tinh thần để tập trung vào việc luyện tập.
"Chin"
Bắt đầu từ 'Mi', anh đọc tất cả các chữ cái trên viên đá thứ năm.
Khi ghép lại, nó có nghĩa là 'Tên man rợ điên khùng'.
"…Những thứ này đã được viết ra trước khi tôi bảo hắn cẩn thận hơn hồi nãy"
Jaxon viện cớ, nhìn xuống đất. Encrid không muốn nói gì đáp lại.
"Bình tĩnh lại nào"
Anh chỉ cố gắng ngăn Rem, người dường như sẵn sàng ném rìu mà không do dự.
Một ngày trôi qua, và ngày tiếp theo cũng tương tự.
Luyện tập hoặc đấu tập.
Thỉnh thoảng kẻ thù phục kích.
Krais cứ lẩm bẩm rằng tình hình không ổn.
Encrid bắt đầu luyện tập đúng cách với Jaxon.
"Cảm giác né tránh, về cơ bản là phát triển khả năng tránh né. Đó là mài giũa khả năng dự đoán và sự phối hợp cơ thể thông qua kinh nghiệm. Mục tiêu là có thể di chuyển và tránh né đồng thời"
Khi Encrid quan sát, tự hỏi chính xác họ phải tránh cái gì, Jaxon rút kiếm.
Lưỡi kiếm sáng loáng trong ánh sáng, Jaxon hỏi:
"Anh định làm điều này với hai thanh kiếm sao?"
Đây là một sự quan tâm, hay một lời cảnh báo?
Có lẽ cả hai.
"Làm đi"
Encrid sẽ chịu đựng bất cứ điều gì đến với mình. Biết điều này, Jaxon gật đầu và quyết định chia sẻ một thứ mà hắn có.
"Nếu anh không thể né, anh sẽ chết"
Sau lời cảnh báo này, Jaxon ra đòn.
Một âm thanh chói tai, Encrid nhìn thấy một điểm chấm. Một điểm nhỏ bắn về phía anh. Mặc dù anh đã kích hoạt kỹ thuật Tập Trung Tuyệt Đối, anh vẫn không thể di chuyển.
Tick.
"Lần tới, anh sẽ thực sự chết"
Mũi kiếm chạm vào trán Encrid. Anh không thể di chuyển chút nào.
Tốc độ?
Nhanh nhẹn?
Không, đây dường như là một vấn đề khác.
Đó là một cú đâm chính xác như một chấm. Không phải thứ đạt được chỉ bằng cách nhanh.
Anh nên gọi điều này là gì?
Anh đã thấy rìu của Rem vung như roi.
Anh đã thấy nó xé không khí như một tia chớp.
Anh đã thấy những cú đâm của kẻ thù và đã né những con phi dao huýt sáo bay tới.
Cú đâm của Jaxon cảm thấy khác biệt so với mọi thứ anh từng trải qua.
Nó dường như sở hữu ma thuật.
Cứ như thể không gian bị gấp lại và thanh kiếm đạt đến mục tiêu trong tích tắc.
Đó là một cú đâm không hề có dấu hiệu hay báo trước.
"Lại đi"
Mắt Encrid bừng cháy quyết tâm. Đó là một điều mới mẻ, và anh luôn sẵn sàng chấp nhận nó.
"Nếu anh không thể né, anh sẽ thực sự chết"
Jaxon cứ nói vậy, nhưng trên thực tế không có ai chết cả.
Họ có nên nói rằng nó vẫn như cũ không?
Hay họ nên nói rằng nó vẫn không thay đổi?
Encrid tiếp tục luyện tập, luôn sẵn sàng cho những gì tiếp theo.
Ba hoặc bốn lần một ngày, kẻ thù sẽ bắn tên gây ra những xáo trộn nhỏ.
Dù lực lượng của họ có bị ảnh hưởng hay không, dù Đơn vị Dự bị Biên cương có tiếp tục gặp khó khăn hay không, Encrid vẫn chỉ tập trung vào việc luyện tập.
Có phải anh không thể nhìn thấy cú đâm không?
Không.
Anh có thể nhìn thấy nó. Anh có thể nhìn thấy nó, nhưng anh chỉ không thể né được.
Điều anh cần bây giờ như Jaxon đã nói, đó là sự phối hợp.
Nhìn và né, giảm thời gian phản ứng đến cực độ.
Nếu anh có thể nhìn thấy nó, cơ thể anh sẽ phản ứng.
Vậy tại sao anh không thể né kiếm của Jaxon?
"Nó được gọi là 'Cú Đâm Không Sát Thương', nhưng anh không cần phải học nó"
Jaxon thờ ơ nhắc đến điều này, điều đó chỉ càng thúc đẩy quyết tâm của Encrid hơn nữa.
"Khi nào tôi có thể học được cái đó?"
"Hãy nói chuyện sau khi anh làm chủ được cái này đi"
"Được thôi"
'Cú Đâm Không Sát Thương' là một cú đâm tốc độ cao mà không có ý định giết người. Cho đến nay, phản ứng của cơ thể với ý định là lý do khiến người ta cứng đờ.
Nếu không có cảm giác bị đe dọa, cơ thể sẽ không phản ứng đúng cách.
Việc luyện tập hiện tại là về việc học cách cố ý kích hoạt và gọi các phản ứng.
"Cứ nhìn và phản ứng thôi"
Nó không dễ dàng như nghe có vẻ.
Tuy nhiên, đã có một số tiến bộ.
Nó chậm rãi, gần như ở tốc độ rùa bò, nhưng Encrid có thể cảm nhận được những thay đổi trong bản thân mình.
Sao điều này lại không khiến anh phấn khích chứ?
Hơn nữa…
"Anh đang tiến bộ đó"
Jaxon là một người thầy tốt bụng và biết khuyến khích so với những người khác.
Việc luyện tập mà Jaxon biết rất nhất quán và có thể được làm chủ với nửa đời người nỗ lực, miễn là người ta kiên trì.
Tuy nhiên, trong tất cả những khoảnh khắc này, Jaxon không thể không tự hỏi.
'Mình đang làm gì vậy?'
Hắn không thể chỉ ngồi yên xem nên hắn đã tham gia vào.
Jaxon không thể hiểu tại sao hắn lại giúp Encrid, điều này khiến hắn bận tâm.
Từ nhỏ, hắn đã được huấn luyện để gắn một lý do hợp lệ cho mọi hành động.
Bây giờ, hắn đang hành động hoàn toàn trái với việc huấn luyện đó.
'Cứ tiếp tục thôi'
Jaxon gạt bỏ những nghi ngờ của mình sang một bên, hài lòng khi nhìn Encrid.
Đó là một sự thỏa mãn mà hắn chưa từng cảm nhận được trước đây.
Sau khi đã giết và giết lại, xác minh và tìm kiếm thông tin sau đó, hắn chưa bao giờ cảm thấy bất cứ điều gì trong những khoảnh khắc đó.
Cảm giác này thật mới mẻ.
Sao hắn lại không phấn khích chứ?
Một nụ cười xuất hiện trên mặt Jaxon khi hắn đâm kiếm, còn Encrid thì không có thời gian để nhận ra điều đó.
Chỉ có Rem, Ragna và Audin, những người ở gần đó mới nhìn thấy.
"Thằng cha đó, hắn thực sự sẽ giết ai đó mất"
Rem với một biểu cảm kỳ lạ méo mó nhận xét, "Buổi đấu luyện căng thẳng quá rồi. Lẽ ra phải đến lượt tôi chứ"
Ragna bày tỏ mong muốn của riêng mình, "Có vẻ bây giờ đến lượt tôi rồi"
"Hahaha, có vẻ người anh em của chúng ta đang rất vui. Nhưng mọi thứ cần sự cân bằng, chúng ta không được làm quá. Như Chúa đã nói, điều gì sẽ xảy ra khi cán cân nghiêng quá nhiều…" Lời của Audin ngắt quãng, thể hiện sự bất mãn của hắn.
Cả ba rõ ràng đều không hài lòng.
Krais nhìn họ, nghĩ, "Điều này thực sự không ổn"
Trong khi họ vung kiếm mà không mảy may lo lắng, tình hình trong đơn vị đang xấu đi như "cậu nhỏ của một con chó".
Sẽ thật tuyệt nếu chỉ huy hoặc Đơn vị Dự bị Biên cương lo liệu, nhưng có vẻ như không ai suy nghĩ hoặc sẵn lòng suy nghĩ một cách chiến lược.
"Khi nào thì họ mới ngừng chỉ đứng nhìn đây?"
Krais nhìn thấy một lối thoát. Nếu mọi việc tiếp tục như hiện tại, họ sẽ chỉ tự rước họa vào thân.
Tại sao họ cứ để mặc nó?
Hắn không thể bỏ qua được.
"Này, Đội trưởng"
Krais không muốn mạo hiểm ở lại đây lâu hơn nữa. Đó là một vấn đề rõ ràng, và hắn không thể phớt lờ nó.
"Hmm?"
Encrid mồ hôi đầm đìa, quay đầu lại. Sự mãnh liệt trong mắt anh chẳng có ý nghĩa gì đối với Krais.
"Anh không có đề xuất gì cho cấp trên sao?"
Encrid nghiêng đầu, bối rối trước câu hỏi.
Krais bắt đầu giải thích, phác thảo những khả năng hạn chế của đơn vị họ và những gì họ có thể làm.
"Bla bla…Vậy thì, chúng ta có sự cơ động, chúng ta chỉ cần kiểm soát nó thôi"
Đó là một đề xuất thẳng thắn.
Đã nhìn thấy Krais đủ nhiều lần, Encrid biết người bạn mắt to này không chỉ bị ám ảnh bởi Krona, nên anh gật đầu.
"Được thôi, sao cũng được"
Dù sao thì Encrid cũng có nhiều điều muốn thử. Đây dường như là một cơ hội tốt.
Encrid gật đầu dễ dàng là điều đương nhiên.
"Tốt lắm" Krais nói, có lẽ là nhẹ nhõm, trong khi Encrid bình tĩnh gật đầu đáp lại.
Đó không phải là một quyết định khó khăn.
Cuối cùng, phán quyết cuối cùng vẫn thuộc về chỉ huy.