<Vatican life sphere>
Với tai họa do ác ma cấp Ma Vương Typhon gây ra, chủng tộc, tôn giáo, tư tưởng… những giá trị mà xã hội loài người từng phân chia thành nhiều mảnh nhỏ đều hóa thành tro bụi, dù muốn hay không. Ấy vậy mà giữa bối cảnh đó, thánh địa của <Giáo hội Thánh Đạo> vẫn giữ vững vị thế độc nhất vô nhị, cho đến tận bây giờ vẫn là [thủ đô của những tín đồ sùng đạo].
Ngay trung tâm thủ đô của những tín đồ cuồng tín thuộc <Giáo hội Thánh Đạo>, một kiến trúc đồ sộ mang phong cách nhà thờ vẫn sừng sững tồn tại, dù đã trải qua đại họa kinh hoàng như đã nói ở trên.
Đó là Vương cung Thánh đường Thánh Phêrô (St. Peter’s Basilica).
Là tổng hành dinh của <Giáo hội Thánh Đạo>, đây chính là cứ điểm của Giáo hoàng Innocentius XVII.
Từng là một nhà thờ tráng lệ và sầm uất, thu hút đông đảo du khách, nhưng giờ đây, nơi này đã trở thành cơ sở của chính phủ, cấm cửa công chúng. Ngay cả khi mặt trời lên cao, một bầu không khí tĩnh lặng trang nghiêm vẫn bao trùm.
Thế nhưng, nhà thờ vốn dĩ vắng bóng người ra vào hôm nay lại có một vị khách đặc biệt.
Giữa sự tĩnh lặng toát lên vẻ uy nghiêm ấy, ba người đàn ông đang bước đi, tiếng bước chân của họ vang vọng rõ mồn một:
Tổng thống Mỹ: Joseph Franklin.
Thủ tướng Anh: Leti Cline.
Và Tổng thư ký Liên bang Cộng hòa Trung Quốc: Wan Tairon.
“À này, hai vị đã nghe về chuyện lộn xộn của lũ tiên kia chưa?”
Wan Tairon, một người đàn ông vĩ đại với bộ vest trắng lấp lánh, cất tiếng hỏi hai người đồng hành bên trong nhà thờ bằng một giọng khàn khàn khó chịu.
Joseph Franklin, người đàn ông lịch lãm với mái tóc vàng óng và hàm răng trắng bóng, khẽ gật đầu.
“Là chuyện <Giáo hội Thánh Đạo> tự ý hành động để tiêu diệt tiên tộc phải không? Tôi được biết rằng Ngài Alfaro của <Đoàn Truyền Giáo Đặc Biệt> cùng đội <Thánh kỵ sĩ> do ông ấy dẫn đầu đã cố gắng tiêu diệt <Tiên hậu>, nhưng do <Kẻ Sử Dụng Tà Thần> cản trở nên nhiệm vụ bất thành.”
“Đúng rồi, chính là chuyện đó. Lão già đó giấu giếm cả chúng ta, những người có mặt tại đó, mà tự ý hành động. Hai vị biết không? Thằng cha Alfaro ấy, cái mông của hắn ta bị <Kẻ Sử Dụng Tà Thần> đào xuyên qua trái đất, đến giờ vẫn chưa tỉnh lại đấy. Haha-. Chắc hắn ta sướng quá nên vẫn chưa muốn về từ cõi tiên ấy mà, thật là một câu chuyện đáng thương của cái tên <Đặc Biệt> – người thường tỏ ra ta đây hơn hẳn chúng ta, những pháp sư cấp S.”
Trước tràng cười phá lên của Tairon vì sự bất tài của <Giáo hội Thánh Đạo>, Leti Cline – người phụ nữ trung niên toát lên vẻ thông tuệ đến mức khó gần – khẽ thở dài: “Thật thô tục…”
“Tuy nhiên, thật khó hiểu. <Kẻ Sử Dụng Tà Thần> vốn được cho là kém trong việc dò tìm ma lực của người khác hơn cả người thường do ma lực của hắn ta quá lớn. Thật khó hình dung hắn có thể tấn công chính xác bằng cách tính toán vị trí của một người đang ở phía bên kia xích đạo.”
“Có lẽ là nhờ sức mạnh của cô bé Onjouji đó. Cô bé đó có mặt tại hiện trường lúc đó, nên chắc chắn có thể tính toán tọa độ chính xác. Và rồi, việc truyền thông tin đó đến <Kẻ Sử Dụng Tà Thần> đang ở Úc, chắc chắn không phải là điều bất khả thi khi tận dụng sức mạnh của cô bé với tư cách là một <Thánh nữ>.”
Leti nhíu mày trước câu trả lời này của Joseph và lộ rõ vẻ khó chịu.
“…Một con người có thể tấn công chúng ta dù chúng ta ở bất cứ đâu trên thế giới nếu hắn ta muốn tồn tại ư. Thật đáng bực mình.”
Một mối hiểm họa đang rình rập, đe dọa sinh mệnh của những người đã trở thành thủ lĩnh thế giới, sau khi họ đã kiên cường vượt qua cơn đại họa khủng khiếp do Typhon gây ra.
Đó là một điều khó lòng dung thứ.
Về điểm này, Joseph cũng bày tỏ sự đồng tình.
“Thật vậy. Nhưng mà…――chuyện đó cũng chỉ có thể đến hôm nay thôi.”
Joseph dời ánh mắt khỏi Leti, ngẩng mặt lên. Trong mắt anh, phản chiếu hình ảnh những Thiên thần vàng Gloriathấp thoáng tỏa sáng nhờ hấp thụ ánh nắng chiếu qua ô cửa mái vòm.
Nơi sâu thẳm nhất của Vương cung Thánh đường Thánh Phêrô, Tòa Thánh Phêrô (Cathedra Petri). Joseph đứng trước ngai vàng, tay chạm vào một phần bệ ngai.
Ngay lập tức, vị trí anh chạm vào biến thành một khối vuông, lún sâu vào trong với tiếng “thịch”, tiếp theo là tiếng kẽo kẹt của sàn đá dưới bệ ngai trượt sang hai bên. Một cầu thang nối dài xuống dưới hiện ra. Phía cuối cầu thang đó là nơi mà ba người họ đang hướng tới.
Thánh đường nơi vị cứu thế của họ đang say giấc.
Đúng vậy. Họ không tụ họp ở đây hôm nay một cách ngẫu nhiên.
Cái gai trong mắt của <Liên Minh Chính Phủ Thế Giới>. Để chống lại <Kẻ Sử Dụng Ác Thần> đáng ghê tởm kia, họ đã mất mấy năm ròng rã để chuẩn bị <Kế Hoạch Sáng Tạo Cứu Thế>.
<Vị Cứu Thế Nhân Tạo> – thành quả của kế hoạch đó – đã hoàn tất những khâu điều chỉnh cuối cùng, và họ đã nhận được liên lạc từ Innocentius với tin nhắn [thời khắc thức tỉnh đã đến], vì vậy họ tập trung tại đây để chứng kiến sự thức tỉnh đó.
(Chúng ta đã chờ đợi ngày này mòn mỏi bao lâu rồi?)
Trong lúc bước xuống cầu thang dài hun hút tối tăm, Joseph lắng nghe nhịp đập trong tim mình. Cho đến nay, <Liên Minh Chính Phủ Thế Giới> vẫn tự cho mình là kẻ thống trị thế giới này, nhưng vị thế đó không thể được thiết lập nếu không có sự hợp tác của <Kẻ Sử Dụng Ác Thần> Kamishiro Homura.
Nếu hắn muốn, hắn hoàn toàn có thể hủy diệt <Liên Minh Chính Phủ Thế Giới> chỉ trong một ngày, và hơn hết, trong toàn bộ nhân loại, chỉ có một mình Homura mới có thể chống lại lũ quỷ cấp <Quỷ Vương> xuất hiện từ thế giới ma quỷ. Nếu không có hắn, dù là chính phủ hay thậm chí là nhân loại, đều không thể tồn tại.
Có thể nói, họ đang trong tình thế phụ thuộc vào Homura.
Nhưng, với sự thức tỉnh của <Vị Cứu Thế Nhân Tạo>, mối quan hệ này giờ đây đang lung lay. Theo Innocentius – người chỉ huy kế hoạch này – sức mạnh của <Vị Cứu Thế Nhân Tạo> vượt xa <Kẻ Sử Dụng Ác Thần>, người mà rốt cuộc cũng chỉ là một con người.
Nói cách khác, chỉ cần có <Vị Cứu Thế Nhân Tạo>, họ không cần phải dựa dẫm vào <Kẻ Sử Dụng Ác Thần> nữa. Họ có thể giết hắn và thực sự nắm giữ quyền lực thực sự của thế giới này. Điều đó có thể nói chính là tâm nguyện lớn nhất của họ, những <Năm Đại Thủ Lĩnh>.
Có thể nói, việc trái tim anh đập rộn ràng như vậy là điều hiển nhiên.
Và rồi, khi họ đặt chân đến nơi sâu thẳm nhất của thánh đường dưới lòng đất, nhịp đập đó đã đạt đến đỉnh điểm.
Giữa một sảnh nhỏ không có ánh sáng. Các loại dây cáp và ống dẫn lớn nhỏ khác nhau vươn ra từ những bức tường xung quanh chất đầy máy móc, nối đến một bồn nước hình trụ.
Bên trong dung dịch dinh dưỡng lấp đầy bồn, đang phát ra ánh sáng lấp lánh như đom đóm, thân hình của niềm hy vọng của họ, sở hữu một đôi cánh, hiện rõ mồn một.
“…Vậy, đây chính là <Vị Cứu Thế Nhân Tạo> sao?”
“Thật là một cậu bé xinh đẹp…”
Joseph, Leti và rồi Tairon, cả ba đều kinh ngạc trước vẻ đẹp hoàn hảo của cậu bé.
Tuyệt đối diễm lệ. Một vẻ thiêng liêng vượt qua giới tính, khiến người ta cảm thấy như đó là một món quà được ban tặng riêng cho cậu bé ấy.
Tuy nhiên――trong lúc Tairon đang ngước nhìn lên, hắn bỗng nhận ra điều gì đó.
“Này, chẳng phải mắt nó đã mở rồi sao. Nó đã tỉnh dậy từ lúc nào thế?”
Đúng vậy. Đôi mắt của cậu bé trong bồn nước đã mở to từ khi cả ba người bọn họ vừa đặt chân đến.
Tairon tỏ rõ vẻ khó chịu trước cảnh tượng này.
Lễ thức thức tỉnh của Đấng Cứu Thế vốn phải được thực hiện tại nơi có sự hiện diện của tất cả các thành viên thuộc <Năm Đại Thủ Lĩnh> đã trợ giúp cho kế hoạch này.
Đó là lời hứa.
Nhưng sự khó chịu ấy đã bị bác bỏ bởi giọng nói của người đang tiến lại gần từ trong màn đêm.
“Đừng lo lắng. Thể xác nó đã tỉnh, nhưng chỉ có vậy thôi. Mắt nó chỉ mở ra. Không có gì phản chiếu trong đó, nó cũng chẳng suy nghĩ gì. Hiện tại nó chỉ là một thể xác rỗng tuếch mà thôi.”
Người xuất hiện từ trong bóng tối là một gã đàn ông gầy gò, trông hệt như một con rắn gian xảo.
Hắn ta đến đây sớm hơn ba người bọn họ, đó chính là kẻ thống trị tối cao của Liên Xô, Gregorio Rasputin.
“Thể xác rỗng tuếch ư?”
“Chính xác. Một thể xác bằng xương bằng thịt được tạo nên từ huyết quản thiên thần thu thập từ thánh vật này. Bằng cách để linh hồn của Tổng Lãnh Thiên Thần Michael ngự trị trong đó, Đấng Cứu Thế mới đạt được sự thức tỉnh thực sự.”
“Hay đúng hơn tôi nghĩ những thứ liên quan đến quy trình này đã được giải thích từ trước rồi, nhưng chẳng lẽ ngài lại quên cả chuyện quan trọng thế sao?”
Tairon buông lời đầy căm ghét về phía Leti, người đang châm biếm hắn.
“Câm, câm ngay mồm ngươi lại……! Ai mà nhớ nổi từng cái chi tiết lặt vặt đấy chứ!”
Rồi hắn hùng hổ đá vào bệ đỡ của bồn nước và nói:
“Quan trọng hơn cả chuyện đó là liệu tên này có thật sự dùng được hay không. Nếu tên này không thắng nổi thằng nhóc đó (Kẻ sử dụng Tà Thần), chúng ta sẽ phải khởi động lại <Kế hoạch Một năm> từ con số không. Tôi không biết vị Tổng Lãnh Thiên Thần này vĩ đại đến mức nào, nhưng Alfaro bị một thiên thần nhập vào còn bị thằng nhóc đó xử gọn trong lúc rảnh rỗi khi đang đối phó với Hecatoncheires đấy. Nếu tên này chỉ ở mức như Alfaro thì mọi thứ sẽ thành công cốc. Phần đó thật sự ổn chứ?”
Tairon ném câu hỏi của mình về phía Gregorio, nhưng người trả lời câu hỏi ấy lại không phải Gregorio.
“Một mối lo không cần thiết, Wan Tairon.”
Người xuất hiện ngay sau Gregorio từ trong bóng tối là một lão già râu dài, khoác áo choàng linh mục trắng, Giáo hoàng Innocentius XVII, và chính ông là người đã trả lời.
“Thưa Đức Giáo hoàng……!”
“Cấp độ thần thánh của thiên thần <Quyền Năng> có thể nhập vào <Đặc Sứ> và Tổng Lãnh Thiên Thần có sự khác biệt rất lớn. Nó giống như sự khác biệt giữa cấp độ <Tướng Lĩnh> và cấp độ <Ma Vương> vậy. Hơn nữa, ngay từ đầu, chuyện này khác với việc bị nhập. Chính Michael-sama sẽ sử dụng cơ thể của Đấng Cứu Thế nhân tạo này và giáng thế xuống trần gian.”
[IMAGE: ../Images/00004.jpeg]
Sử dụng một thể xác phàm trần khiếm khuyết với cấp độ linh hồn thấp kém, sức mạnh của một thiên thần không thể được bộc lộ hoàn toàn thông qua việc nhập thể.
Dù phần mềm có xuất sắc đến mấy, nhưng nếu khả năng của phần cứng thấp kém, việc phần cứng không thể vận hành một cách trọn vẹn là điều hiển nhiên.
Tuy nhiên, Đấng Cứu Thế nhân tạo đang lơ lửng trong bồn nước này được tạo ra dựa trên DNA thu hồi từ một thánh vật, trải qua nhiều quy trình――là một thể xác chân chính của thiên thần.
Nếu sử dụng đây làm phần cứng, thì phần mềm là một <Tổng Lãnh Thiên Thần> có thể phát huy một trăm phần trăm sức mạnh, đó là điều Innocentius khẳng định.
“Dù <Kẻ sử dụng Tà Thần> có mạnh đến mấy, suy cho cùng hắn cũng chỉ là một con người. Hắn tuyệt đối không phải là đối thủ của Đức Michael khi Ngài giáng thế với toàn bộ quyền năng. Nếu các ngươi còn rảnh rỗi lo lắng vô ích, chi bằng mau chóng sắp xếp đi. Từ giờ, <Cánh Cổng Thiên Đường> sẽ mở ra… chúng ta sẽ triệu hồi Đức Michael từ thiên giới.”
“ “ “…………―!” ” ”
Nghe theo mệnh lệnh của Innocentius, sắc mặt của ba người còn lại, trừ Tairon, càng lúc càng trở nên nghiêm trọng. Họ tản ra năm bệ thờ xung quanh bể nước.
“Chậc. Nếu kẻ xuất hiện chỉ là một lũ tép riu thì ta tuyệt đối không chấp nhận.”
Tairon là một kẻ vũ phu, nhưng đồng thời cũng là một gã mưu mẹo.
Để bản thân họ hiện giờ có thể chống lại <Kẻ sử dụng Tà Thần>, không còn cách nào khác ngoài việc vận dụng một sức mạnh tương tự như của thần linh.
Không còn cách nào khác ngoài việc mượn sức mạnh từ thiên giới… một vị thần khác với tà thần.
Chính vì hiểu rõ điều đó, hắn bước lên một bệ thờ, dù miệng vẫn lẩm bẩm lời đe dọa.
Sau đó, Innocentius di chuyển đến vị trí được chỉ định cuối cùng――
――Và mọi thứ bắt đầu.
{Hãy nhìn xem, Ngài đến trên ngọn sét.
Những kẻ đã đâm Ngài sẽ ngước nhìn lên.
Mọi dân tộc trên mặt đất cũng sẽ cảm động và than khóc vì Ngài.
Aah, thần linh.
Ngài là hiện tại, Ngài là quá khứ, là đấng sẽ đến không lâu nữa, là vị thần tối cao toàn năng ngự trị.
Ta là Khởi Nguyên (Alpha), ta là Tận Cùng (Omega) ――}
Năm vị <Đại Thủ Lĩnh> đứng trên các bệ thờ để cầu nguyện, đọc lên lời kinh tế lễ bằng ngôn ngữ của đất nước họ.
Đó là những dòng tiên tri được ghi lại ở cuối Tân Ước.[1]
Đó là những lời trong Sách Khải Huyền của Johannes.
Đó là lời cảnh báo về sự hủy diệt vạn vật được tiên tri sẽ xảy ra trong tương lai.
Và rồi――đó là sự minh chứng cho sức mạnh từ thiên giới giáng xuống để cứu rỗi khỏi sự hủy diệt……!
{Thánh Khiết, Thánh Khiết, Thánh Khiết. Hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng.
Ngài là hiện tại, Ngài là quá khứ, là đấng sẽ đến không lâu nữa――}
{Trong ngày định sẵn, bảy sứ giả mang theo bảy tiếng kèn, họ chuẩn bị thổi vang.
Vị sứ giả thứ nhất thổi vang kèn.
Liền đó, mưa đá và lửa trộn lẫn với máu xuất hiện, trút xuống mặt đất.
Một phần ba đất bị thiêu cháy, một phần ba cây cối bị thiêu cháy, ngay cả tất cả cỏ xanh cũng hóa thành tro tàn.}
{Vị sứ giả thứ hai thổi vang kèn.
Liền đó, một vật giống như ngọn núi lớn đang cháy, bị ném xuống biển.
Một phần ba biển biến thành máu, một phần ba sinh vật sống dưới biển chết đi, một phần ba tàu bè bị đắm.}
Tóm lại, đó là một khải tượng về sự cứu rỗi.
Đọc to, ngân nga những lời đó, họ mong ước sự thành toàn lời hứa của Chúa Tể vĩ đại.
Lời hứa được khắc sâu trong sách, âm thanh của họ là một giọng nói ẩn giấu, không phải là tiếng nói.
Chính Khải Huyền này là một nghi thức cầu nguyện, để cánh cổng ngăn cách giữa trời và đất, giữa sự cứu rỗi và hủy diệt, và rồi giữa thế giới loài người đang tiến đến sự diệt vong với thiên giới, được mở ra.
{Lời tiên tri trong sách này không thể bị phong ấn. Bởi vì thời gian đang đến gần.
Kẻ vô đạo sẽ tiếp tục vô đạo, kẻ bại hoại sẽ tiếp tục bại hoại.
Người công chính sẽ tiếp tục công chính, người thánh thiện sẽ tiếp tục thánh thiện như vậy.
Ta sẽ sớm đến. Tay mang theo sự trừng phạt, Ta sẽ báo đáp theo việc làm của mỗi người.}
{Ta là α, Ta là ω. Là Khởi Nguyên, và là Tận Cùng.}
Những lời cầu nguyện trong nghi lễ, được khuếch đại và vang vọng qua những ống cộng hưởng bằng đồng sâu dưới lòng đất, giờ đây dâng trào lên, hướng thẳng đến điểm cao nhất tại giếng trời của Vương Cung Thánh Đường Thánh Phêrô. Mục đích là để thấu đến tai Đức Chúa, Đấng hiện hữu vượt xa cả tinh tú, lại gần gũi hơn cả người láng giềng.
Và rồi, khi nghi lễ cầu nguyện tiến sâu hơn, thực thể thiên thần bên trong bể nước bắt đầu phát ra ánh vàng rực rỡ. Chẳng mấy chốc, không chỉ không khí mà cả mặt đất cũng rung chuyển dữ dội. Máy móc lần lượt quá tải và tự động ngắt. Hàng loạt bó dây cáp vặn vẹo, tóe ra những tia lửa điện. Từ những bệ đá nối trực tiếp với năm long mạch, luồng khí ê-te (ma lực) cuồn cuộn thổi lên mạnh mẽ đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Và cuối cùng――
{{{Aah Đức Chúa, xin hãy giáng lâm! Để hồng ân sẽ ở cùng tất cả chúng con!}}}
Khoảnh khắc lời kết của nghi lễ cầu nguyện được thốt ra.
Lấy thực thể thiên thần làm trung tâm, một vụ nổ âm thanh, ánh sáng và ma lực bùng phát. Toàn bộ sảnh đường ngập tràn ánh sáng chói lòa, mọi thứ, kể cả màu sắc và âm thanh đều bị cuốn bay.
Sau đó, khi cảnh tượng tan hoang qua đi, năm người cuối cùng cũng mở mắt ra… Thứ còn lại ở đó chỉ là:
[IMAGE: ../Images/03-24.jpg]
Một bể nước vỡ nát… hoàn toàn trống rỗng.
“Cái, cái quái gì thế này!?”
“Này, này, chuyện gì vậy!? Không còn gì ở đó nữa!”
“Chẳng lẽ, nó đã nổ tung thành từng mảnh rồi sao……”
Leti, Joseph và Tairon mặt cắt không còn giọt máu khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, họ rơi vào trạng thái hoang mang tột độ. Điều đó cũng là lẽ tự nhiên thôi. Đấng Cứu Thế sẽ giáng lâm từ nghi lễ này là con át chủ bài duy nhất của họ. Để con át chủ bài ấy nổ tung thành từng mảnh… đây tuyệt đối không phải là một tình huống tốt lành gì.
Nhưng――đó chỉ là một sự lo lắng thừa thãi.
Lý do là,
“Không. ……Ở trên kia kìa.”
Gregorio, người tương đối bình tĩnh nhất trong số họ, ngẩng đầu lên.
Ngay phía trên bể nước đã vỡ nát, một lỗ lớn bị khoét sâu. Cái lỗ đó xuyên thủng nhiều tầng đá gốc, xuyên qua cả khu thánh địa. Giếng trời vỡ tung, ánh nắng mặt trời thậm chí còn chiếu tới tận lòng đất. Không thể nhầm lẫn được, đó là bằng chứng cho thấy một thứ gì đó đã bay vút lên bầu trời từ dưới lòng đất này.
Năm người vội vã rời khỏi lòng đất và truy đuổi thứ đó.
Và rồi――
……Năm người dùng cầu thang hậu cần đi lên sân thượng của Vương Cung Thánh Đường Thánh Phêrô, và họ đã nhìn thấy cảnh tượng ấy.
Cây thánh giá trên đỉnh mái vòm của Vương Cung Thánh Đường Thánh Phêrô.
Đứng cạnh đó… là một cậu bé khỏa thân.
Làn da trắng ngần sáng lên nhè nhẹ ngay cả dưới ánh mặt trời chói chang ban ngày.
Mái tóc bạc lấp lánh dưới ánh nắng.
Và rồi, đôi cánh trắng muốt mọc ra từ bả vai.
Đó chính là cậu bé đã ở trong bể nước cho đến vừa nãy, không thể nghi ngờ gì được.
Cậu bé không quay lại nhìn năm người đang truy đuổi mình, cậu chỉ chăm chú nhìn lên bầu trời, vẫn quay lưng lại với họ. Quanh cậu bé, những chú bồ câu được nuôi trong vườn Vatican tụ tập lại.
Cảnh tượng ấy… mang một vẻ linh thiêng hệt như một bức tranh tôn giáo, mỗi người trong số năm người đuổi theo cậu đều nín thở.
Nhưng, họ không thể mãi mê đắm như vậy được.
Họ cần phải xác nhận.
Liệu nghi lễ của họ có thành công hay không.
Người phá vỡ sự im lặng là giám mục, Giáo Hoàng Innocentius.
Ông vịn cây gậy, chống đỡ cơ thể già nua của mình, bước vài bước trên sân thượng chênh vênh và tiến lại gần cậu bé.
Người đầu tiên phản ứng lại cử động của ông là những chú bồ câu xung quanh.
Đàn bồ câu vỗ cánh ồn ào và bay khỏi nơi đó.
Nhưng Innocentius không để tâm,
“Michael-sama… Có phải là ngài không?”
Ông hỏi cậu bé.
Từ lúc đó, ánh mắt cậu bé mới cuối cùng hướng về phía Innocentius và đoàn người.
“ “ “-…………!?” ” ”
Ngay lập tức, họ sững sờ đến mất lời.
Đó là bởi vì, cậu bé… từ đôi mắt màu xanh ngọc bích như đá lưu ly của mình, những giọt nước mắt lớn cứ thế tuôn rơi không ngừng.
Thế rồi, chẳng buồn lau đi giọt lệ, cậu bé cất tiếng nói.
“Tiếng thét của cỏ cây hóa thành tro tàn, tiếng thét của biển cả ô uế, tiếng thét của những con dân của thần bị bức hại… tất cả ta đều nghe thấy rõ mồn một. Và rồi, cả tiếng rên rỉ than khóc của chính ngôi sao này, vì tất thảy những điều bất công vô lý kia. Khi mang thân xác phàm trần này, đâm chồi nảy lộc như một sinh linh đơn độc trên thế giới này… chúng thổi vào trái tim ta, tựa như làn gió lạnh buốt của mùa đông.”
Trong giọng nói rung rinh thốt ra từ đôi môi khẽ run, tràn đầy sự nhân hậu và tình yêu thương đối với vạn vật.
“Hỡi người tôi tớ sùng đạo của thần, Innocentius. Hãy đến đây.”
“Vâng, vâng ạ—!”
Được tiếng gọi thanh thoát ấy cất lên, Innocentius liền chật vật trèo lên mái nhà chênh vênh.
Nhưng hành động đó quá sức đối với thân thể già nua của ông.
“-――!”
Giữa chừng, cơn gió mạnh thổi tung áo choàng tu sĩ của Innocentius.
Thân thể già yếu của ông chẳng còn chút sức lực nào để giữ vững.
Tư thế của Innocentius loạng choạng dữ dội――
Tuy nhiên, thân thể ấy đã không ngã.
Đó là bởi vì chỉ trong chớp mắt, cậu bé đã nhẹ nhàng đỡ lấy thân thể già nua ấy bằng một động tác dịu dàng như đang nép mình vào ông.
Và rồi, cậu bé ôm Innocentius vào lòng, nói lời cảm tạ bằng giọng nghẹn ngào.
“…Người đã làm rất tốt. Người thực sự đã rất kiên trì chịu đựng cho đến ngày hôm nay. Nhưng bây giờ thì ổn rồi. Người đã có thể đón chào sự kết thúc của thời kỳ hỗn loạn này. Chúng ta và Cha chúng ta trên trời, chắc chắn sẽ ban sự cứu rỗi cho con cái của nhân loại. Dù sao đi nữa, đó chính là lý do Cha đã gửi ta đến mảnh đất này.”
“Ô, ô ô ô ô……—!”
Những lời nói ấy khiến thân thể Innocentius run rẩy, nước mắt cứ tuôn rơi từ khóe mắt khô cằn của ông.
Bởi vì những lời của cậu bé đã cho thấy, cậu bé chính là người mà ông hằng mong mỏi.
Đó cũng là lúc những thành viên khác đang đứng nhìn từ xa chợt nhận ra.
Sự thiêng liêng tỏa ra từ cậu bé.
Sự hiện diện chói lóa ấy.
Chính xác là bởi vì cậu bé là một người xứng đáng được gọi là một thiên thần.
Đúng vậy… nghi lễ của họ đã thực sự thành công.
Cậu bé đang ở đây lúc này chính xác là một thiên thần đang phục vụ vị thần được thờ phụng bởi Giáo hội Thánh Đạo <Holy Path Church>.
Bên trong cậu bé là chủ nhân của một quyền năng và uy quyền mạnh mẽ vượt trên tất cả mọi thứ, Tổng Lãnh Thiên Thần <Archangel> Michael.
Và rồi, khi Michael tách khỏi Innocentius, cậu quay sang bốn người còn lại, và cũng bày tỏ lòng biết ơn của mình một cách tương tự.
“Tất cả các ngươi cũng vậy. Các ngươi đã thực sự làm rất tốt cho đến ngày hôm nay, vì lợi ích của việc bảo vệ thế giới đang tan vỡ này. Chắc chắn vị Cha vĩ đại sẽ ban thưởng cho công việc của các ngươi.”
Nghe vậy, Tairon bước lên một bước và mở miệng.
“Ước nguyện của chúng tôi chỉ có một! Là cai trị thế giới này bằng chính bàn tay mình! Chúng tôi sẽ không giao thế giới này cho lũ ác quỷ hay những kẻ sử dụng Tà Thần <Evil God User>! Ngài có thể ban cho chúng tôi ước nguyện đó không!?”
Đáp lại, Michael gật đầu không chút do dự.
“Dĩ nhiên rồi. Thế giới này là dành cho tất cả các ngươi, con cái của nhân loại. Để trả lại tất cả cho bàn tay của các ngươi, con cái của nhân loại, vị Cha vĩ đại đã gửi ta đến mảnh đất này.”
Không có âm thanh giả dối nào trong giọng nói ấy.
Không, ngay từ đầu, sự tồn tại được gọi là thiên thần <angel> vốn dĩ không hề nói dối.
Họ không phải là một sự tồn tại có thể làm điều đó.
Chắc hẳn bởi lẽ đó, trong lời vọng ra từ chàng trai ấy không chút tạp niệm hay ngần ngại nào, năm người họ lắng nghe, rồi trái tim cũng thấm đẫm sự thật khiến họ hoàn toàn thấu hiểu.
Chàng trai này, không nghi ngờ gì nữa, chính là đồng minh của họ.
Rồi Michael, người tự xưng là đồng minh của nhân loại, một lần nữa quay sang Innocentius. Anh hỏi:
"Ta không thể chịu đựng được cảnh ngôi sao này than khóc hơn nữa. Chúng ta phải hành động ngay lập tức vì sự cứu rỗi của thế giới. Hỡi đầy tớ sùng đạo của Chúa, Innocentius. Ngài đã sắp xếp xong mọi sự chuẩn bị cho việc đã nói chưa?"
Đáp lại, Innocentius dùng ống tay áo lau đi giọt nước mắt.
"Mọi thứ đã được chuẩn bị vẹn toàn, không thiếu sót điều gì. Xin hãy giao phó những việc thường nhật của thế giới loài người cho chúng tôi…!"
Ông đáp lời với một giọng điệu mạnh mẽ và trẻ trung lạ thường.
Michael nở nụ cười trước câu trả lời đó và cảm ơn.
"Hỡi đầy tớ sùng đạo của Chúa. Ta cảm kích sự tận tâm của tất cả các ngươi."
Sau đó, Michael khẽ mím môi, hướng ánh mắt về bầu trời phương Đông và nói:
"Vậy thì, chúng ta đi thôi. Để một lần nữa trả thế giới này về tay những đứa con tràn đầy ánh sáng của Chúa."
Ngọn lửa cuồng nộ bùng cháy trong đôi mắt Michael khi anh tuyên bố điều đó.
Điểm đến của ánh mắt giận dữ ấy… là một quốc đảo xa xôi ở phương Đông.
Nơi đó… là nơi trú ngụ của những kẻ <phản bội> đã ký kết giao ước với các ác thần.
Tiếp nhận ý chí của Michael, Innocentius lập tức hạ lệnh cho bốn người có mặt tại đó.
"Thông báo cho tất cả quân đội chính phủ dưới ngọn cờ của Ngũ Đại Lãnh Đạo! Từ bây giờ, <Đại Viễn Chinh Phục Đông> – <Reconquista> sẽ bắt đầu!"
Trong khoảnh khắc này, một trật tự thế giới mới do <Chính phủ Thống nhất Toàn cầu> thiết lập đã khởi đầu. Giai đoạn cuối cùng của <Kế hoạch Một Năm> được tạo ra vì mục đích đó, <Reconquista>, đã chính thức được khai màn.