Kang Si-woo không thể hiểu nổi vì sao hắn lại bị đối thủ áp đảo hoàn toàn.
Hắn đang gồng mình chống đỡ những đòn tấn công dồn dập của Verdandi, từng nhát chém từ Thánh Kiếm của cô khiến cánh tay hắn run lên vì tê dại.
Những anh hùng mà Kang Si-woo triệu hồi đã lần lượt bị Bi-wol và các đệ tử khác hạ gục không thương tiếc.
Hắn vẫn tin chắc rằng mình mới là nhân vật chính của thế giới này, còn những kẻ trước mắt chỉ là ảo ảnh trong một trò chơi.
‘Bọn nhân vật phụ rác rưởi này, dám chống lại ta sao…!’
Hơi thở hắn dồn dập, nghẹn lên tận cổ họng.
Dù có triệu hồi bao nhiêu đồng minh qua chiếc smartphone, dù ra lệnh thế nào đi nữa, thì những kẻ trước mặt vẫn dễ dàng xuyên thủng toàn bộ hàng phòng thủ của hắn bằng kỹ năng vượt xa sức tưởng tượng.
Những gì hắn thấy ở Đại hội Long Phụng khi xưa chỉ là phần nổi của tảng băng.
Làm sao hắn có thể thắng được khi đối thủ đang sử dụng Thiên Ma Thần Công, Thánh Kiếm của Anh Hùng, và thậm chí cả sức mạnh của Outer God, mà không bị giới hạn nào ràng buộc?
“Sư tỷ Bi-wol! Bên phải!”
“Biết rồi…!”
“Sieg-hardt, kẻ địch trước mặt ba bước!”
“Cảm ơn…!”
Tiếng kim loại chạm nhau chan chát hòa cùng tiếng máu tung tóe.
Các “nhân vật chính” và “trùm cuối” của ba thế giới cũ phối hợp như thể chỉ là một cơ thể duy nhất.
Giữa chiến trường hỗn loạn của âm thanh và máu, chỉ có Kang Si-woo là lạc lõng.
Bởi hắn chưa từng tập luyện, chưa từng cố gắng, từ ngày bước chân vào thế giới này.
“Đúng như ta nghĩ, ngươi đúng là rác rưởi!”
Vút—!
Cú đấm của Azazel phá tan mọi phòng thủ, đập thẳng vào thái dương hắn.
Cô phải nhanh chóng cứu Sư phụ, nhưng gã đàn ông này vẫn mù quáng bị Outer God thao túng, chẳng chịu tỉnh ra.
“Aghhhh…!”
Kang Si-woo lăn lộn trên mặt đất, ôm lấy đầu, rên rỉ trong cơn đau.
“Rốt cuộc, các ngươi cũng chỉ là ảo ảnh thôi! Tất cả đều được sinh ra nhờ ân huệ của Shub-Niggurath!”
Nắm chặt smartphone, hắn gào lên với giọng đầy thù hận.
Hắn đã bị tiêm vào đầu một “sự thật” méo mó — rằng thế giới này do Shub-Niggurath tạo ra, và muốn sống sót, hắn phải giết người đàn ông tên Bing-yeon.
Thứ chân thật và dối trá bị trộn lẫn, khiến hắn không còn nhận ra điều gì đúng sai.
“Đó là dối trá, đúng không?”
Verdandi lên tiếng.
Dù lời hắn nói phát ra với niềm tin tuyệt đối, ánh mắt cô vẫn nhìn sự thấy dối trá rõ ràng.
“Cô vừa nói gì…?”
“Ta nói, ngươi đang bị lừa!”
Verdandi dõng dạc tuyên bố, dựa hoàn toàn vào phán đoán của chính mình.
Mọi người xung quanh đều kinh ngạc — cô không còn tự mãn với năng lực của mình nữa, mà đang sử dụng nó một cách sáng suốt.
“Theo ta thấy, chính ngươi mới giống nhân vật giả tưởng hơn đấy! Ai lại tin lời một Outer God mà không chút kháng cự nào chứ?”
“Cô… thì biết cái gì…”
“Biết nhiều hơn tên rác rưởi như ngươi! Vì ta là Anh Hùng!”
Lời tuyên bố mạnh mẽ ấy khiến Kang Si-woo dao động.
Nếu những người trước mắt hắn đều là ảo, vậy chẳng phải bản thân hắn cũng là một phần của trò hư cấu này sao?
“Không thể nào…! Ta đến từ thế giới khác! Đây không phải hiện thực…!”
Hắn bắt đầu lẩm bẩm, như thể đang tự phủ nhận chính mình.
Trong lòng hắn dấy lên nỗi sợ — liệu cả bàn tay mình đang nhìn thấy cũng là giả?
“Ngươi không phải người duy nhất đến từ thế giới khác.”
Bi-wol nhẹ giọng xen vào.
Cô đã sớm nhận ra — những giá trị, cách nghĩ và hành động của Sư phụ Bing-yeon hoàn toàn khác với người trong võ lâm.
Sau lời thú nhận ngày hôm qua, Bi-wol đã hiểu mơ hồ về bản chất thế giới này.
“Sư phụ của ta… cũng đến từ một thế giới khác.”
Cô nói bình thản, như chấp nhận sự thật ấy từ lâu.
Nếu Bing-yeon vẫn tiếp tục giấu cô, có lẽ cô đã hận thầy cả đời.
“Một kẻ tàn phế còn không kiểm soát nổi cơ thể mình mà lại là nhân vật chính của thế giới này sao? Hoang đường…!”
“Không. Có thể đó là thật. Sư phụ luôn cố hết sức để cứu chúng ta.”
Azazel lên tiếng, vẻ kiêu ngạo biến mất, thay vào đó là ánh mắt chắc chắn.
Cô nhớ rõ — người đàn ông ấy từng liều mạng cứu họ không chỉ một lần.
“Người mang dấu vết Outer God trên lưng thì sao mà bình thường được. Ta cũng nghi ngờ từ lâu rồi.”
Azazel nhún vai, nhìn Kang Si-woo bằng ánh mắt khinh bỉ, như muốn nói: “Đến giờ ngươi mới biết à?”
Dù cô hiểu nhầm Bing-yeon là hóa thân của Yog-Sothoth, nhưng thật ra — cô đã đến gần sự thật nhất.
Tai nạn liên quan đến Yoo Seol-hwa, khởi nguồn của tất cả, vốn bắt đầu từ tội lỗi của Yog-Sothoth, kẻ vì ghen tị với cậu truyện mà Shub-Niggurath yêu thích nên đã đảo ngược thời gian.
“Chỉ có mình tôi không biết thôi sao…? Mà đúng là sư phụ đẹp thật — cứ như người từ thế giới khác vậy…”
Verdandi ngơ ngác nhìn quanh, trông vừa hoang mang vừa ngây thơ.
Với cô, thế giới này quá thật để tin rằng nó là hư cấu.
“Nói chính xác hơn, sự tồn tại của chúng ta có lẽ đều liên kết với brother của tôi. Ngay cả khi có khả năng nhìn thấy tương lai, làm sao sư phụ có thể biết mọi thứ như vậy được?”
“À, ra là thế!”
Azazel cười, giải thích đơn giản cho Verdandi như đang dỗ trẻ con, khiến cô bé gật đầu, nhoẻn miệng cười.
“Kim Hyul! Sieg-hardt! Các ngươi tin mấy lời vớ vẩn đó sao?! Dám quay lưng với ta à?!”
Kang Si-woo gào lên, giọng vỡ ra vì tuyệt vọng.
Hắn đã gọi ra hầu hết đồng minh mà mình có thể triệu hồi, nhưng vẫn đang ở thế bất lợi về quân số.
Biến số duy nhất có thể đảo ngược tình thế lúc này chính là nếu Kim Hyul và Sieg-hardt phản bội mấy cô gái.
“Các người chẳng muốn cứu gia đình mình sao?! Nếu họ biết các người đã phản bội Quý bà Shub thì gia đình các người sẽ chết—”
Ngay lúc đó,
Vút! Tiếng kiếm xé không gian vang lên, một vệt máu mảnh hiện trên má Kang Si-woo.
“…Ta không muốn nghe những lời đó từ một đống rác như ngươi, kẻ đã bán linh hồn vì một ả đàn bà.”
Người ném kiếm chính là Sieg-hardt, kẻ vừa lắng nghe cuộc nói chuyện trước đó. Với y, việc thế giới này có thật hay giả chẳng còn quan trọng.
Hắn đã từng sống trong một thế giới nơi đôi mắt mất đi ánh sáng, và sự cứu rỗi duy nhất đến từ người em gái của mình.
“Đúng vậy, cuối cùng chúng ta chọn đứng về phía họ để cứu gia đình mình.”
Kim Hyul cũng bước lên. Họ cần hạ gã này trước đã, rồi mới đối đầu với Outer God đang giữ gia quyến họ làm con tin.
“C-chờ đã…! Người thực sự định đối đầu với Quý bà Shub sao…! Bà ấy là Outer God…!”
Khi mọi người dần áp sát Kang Si-woo, hắn cố gắng một lần cuối, liều lĩnh dùng điện thoại để triệu hồi đồng minh.
Cách này chỉ có hiệu quả nếu mục tiêu vẫn còn một chút tình cảm với hắn. Kang Si-woo hy vọng Azazel có thể còn chút cảm tình dành cho hắn.
Nhưng,
“Chiêu đó của ngươi đã bị đọc bài rồi. Thật xấu hổ khi đến lúc cuối cùng vẫn không chịu chấp nhận thực tại.”
Azazel cười khẩy với chiếc smartphone và thọc xúc tu đẩy nó văng ra sàn. Màn hình giờ chỉ còn trống rỗng, không còn anh hùng nào để triệu hồi.
『C-có thể nói chuyện hòa giải được không…?』
Lá bài cuối cùng thất bại, vũ khí duy nhất của hắn bị lấy đi. Verdandi nhặt chiếc điện thoại bị đẩy ra.
Kang Si-woo quỳ xuống trước kẻ thù cầu xin khoan hồng. Hắn tin rằng dù quan hệ giữa họ thế nào, Azazel vẫn là Thánh nữ — sẽ không giết kẻ biết quy hàng.
“…Được thôi, hãy có một cuộc ‘nói chuyện bằng bạo lực’. Nếu ngươi sắp chết, ta sẽ chữa bằng năng lượng thánh.”
Như đọc thấu suy nghĩ của Kang Si-woo, Azazel khẽ nhếch mép, nhìn hắn.
“Ta sẽ chỉ đánh ngươi gần chết thoi.”
“Aaaaargh…!!!”
Rắc! Kang Si-woo chỉ kịp gào lên khi Azazel vặn tay hắn. Ký ức về cú đấm khủng khiếp cô từng tung ra ở Đại Hội Long Phụng vừa rồi sống dậy trong cơ thể hắn.
***
『Giờ thì kẻ vướng víu cũng giải quyết xong rồi. Chúng ta đi cứu Sư phụ thôi.』
Bi Wol nói với các đồng đội, mắt nhìn về phía Shub-Niggurath đang lơ lửng giữa không trung. Vị Outer God ấy vẫn treo lơ lửng, không có dấu hiệu di chuyển.
『Có ổn không nếu xông vào mà không chuẩn bị gì? Dù sao thì đối thủ của ta là Outer God mà.』
『Ừ, tôi nghĩ nên để lại vài người — phòng khi cần kéo mấy kẻ xông vào ra ngoài.』
Azazel và Sieghart đưa ra ý kiến khi nhìn sinh vật khủng khiếp kia. Cả Bing Yeon, người được xem là mạnh nhất trong số họ, cũng đã im bặt sau khi bị nuốt vào cái miệng ấy.
『Bọn ta sẽ ở lại. Sieghart.』
『Ta cũng định vậy, khỏi cần nói.』
『Có lẽ họ muốn cứu Bing Yeon còn hơn cả chúng ta.』
Kim Hyul vỗ nhẹ vai Sieghart, đề nghị ở lại. Tình cảm của các đệ tử dành cho Bing Yeon rõ ràng đến mức ai cũng có thể nhận ra — sợi dây gắn kết giữa họ thật sâu sắc.
『Cảm ơn mọi người.』
『Cảm ơn…!』
『Ta nhất định sẽ trả món nợ này sau.』
Bi Wol và các đệ tử lần lượt cảm tạ Kim Hyul cùng Sieghart, rồi không chút do dự, lao thẳng vào miệng Shub-Niggurath — để cứu lấy sư phụ của họ, Bing Yeon.