Tôi mở túi đất sét đã được bọc kín và dùng dây cắt để cắt một lượng đất sét vừa đủ.
Mặc dù là tay tôi di chuyển, nhưng thật kỳ lạ khi tôi có thể ước lượng được lượng đất sét cần thiết chỉ bằng cách nhìn vào chiếc bình một lần.
Cassandra có vẻ lo lắng đến phút cuối, nhưng hiện tại tôi có khả năng tạo ra một sản phẩm hoàn hảo chỉ bằng cách nhìn vào ảnh của nó.
Thậm chí còn có một tác phẩm thực tế trước mặt tôi, không có lý do gì tôi không thể làm được.
Tôi đặt đất sét lên bàn và cán đều bằng cây lăn như khi làm bánh, tạo thành một tấm phẳng có độ dày mong muốn.
Tôi rất vui vì Cassandra đã chọn "Snow Lily" là tác phẩm đầu tiên để làm hôm nay.
Tôi biết rằng đồ gốm thường được làm trên bàn xoay với đất sét được tưới nước, sau đó để khô trong vài ngày và gia công thêm.
Đương nhiên, cần có thời gian để làm khô đất sét trong quá trình làm, nên mất nhiều thời gian để hoàn thành.
Nhưng có nhiều cách để làm đồ gốm mà không cần bàn xoay.
Trong trường hợp của Snow Lily đã sử dụng một trong số đó, kỹ thuật tạo hình bằng tấm.
Kỹ thuật này không sử dụng bàn xoay, mà nhào nặn đất sét như nhào bột, hoặc sử dụng các khuôn có hình dạng khác nhau để tạo ra nhiều mảnh và ghép chúng lại với nhau.
Một kỹ thuật tối ưu để tạo ra các hình dạng góc cạnh không thể thực hiện được trên bàn xoay.
Điều tốt nhất là không cần thời gian để làm khô đất sét trong quá trình làm, nên có thể hoàn thành tác phẩm nhanh hơn nhiều.
Nói cách khác, tôi có thể hoàn thành công việc trong ngày hôm nay và có được sự tin tưởng của Cassandra.
Snow Lily là một chiếc bình hoa lấy cảm hứng từ hoa loa kèn và bông tuyết.
Những cánh hoa loa kèn có đường cong mềm mại được xếp chồng lên nhau theo hình xoắn ốc để tạo thành thân bình, và giữa các cánh hoa có hình dạng những bông tuyết lớn nhỏ đậu xuống.
Để tạo ra tác phẩm này, mẹ của Cassandra đã sử dụng những chiếc khuôn do chính bà làm ra.
Khi ấn đất sét vào từng khuôn một và lấy ra, một cánh hoa được tạo ra.
Có tới bảy khuôn cánh hoa loa kèn.
Tôi bắt đầu xếp chồng các cánh hoa có kích thước và hình dạng khác nhau, xen kẽ theo đúng thứ tự.
Tôi dùng cọ chấm nước để dán và cố định chúng lại với nhau. Tôi tiếp tục công việc, làm mịn bề mặt.
Quá trình đó không hề dễ dàng.
Khi đặt một cánh hoa đã được đúc lên trên một cánh hoa khác, tôi phải cẩn thận để không làm mất trọng tâm và khiến nó đổ sụp.
Nếu là một chiếc bình hoa khác, tôi đã có thể đặt một chiếc bình thủy tinh vào bên trong để giữ cho hình dạng không bị sụp đổ, nhưng Snow Lily thì không thể vì hình dạng độc đáo của nó.
Cuối cùng, có vẻ như không có cách nào khác ngoài việc kiên nhẫn và từ từ thêm từng cánh hoa một cách cẩn thận.
"..."
Không, có lẽ không phải là không có cách nào khác nên mới làm như thế này.
Chắc hẳn mẹ của Cassandra đã làm ra Snow Lily y hệt như cách tay tôi đang di chuyển bây giờ.
Vì chuyển động của tay tôi bây giờ không phải là do tôi nghĩ ra.
Một người thợ vô hình đang điều khiển đôi tay tôi để truyền lại kỹ năng của người đó, tôi nhìn, cảm nhận và học hỏi.
Đó là tình huống của tôi bây giờ.
"..."
Không nhanh, không chậm, một bàn tay dịu dàng nhưng không do dự.
Đối với mẹ của Cassandra, đồ gốm có lẽ là một hình thức thiền định.
Sau khi trải qua quá trình tỉ mỉ, kiên nhẫn, thân bình đã hoàn thành.
Không biết tôi đã tập trung đến mức nào mà không nghĩ đến việc lau những giọt mồ hôi đang chảy.
Nhưng tôi đã không kiểm tra thời gian hay nhìn đi nơi khác tránh làm gián đoạn dòng chảy của công việc.
Tiếp theo là đến lượt đặt những bông tuyết lên trên cánh hoa.
Có tổng cộng hai mươi mốt khuôn bông tuyết.
Một con số chóng mặt, nhưng may mắn là không giống như cánh hoa, không cần phải đúc ra hàng chục cái.
Bông tuyết chỉ được sử dụng một lần.
Thật may mắn vì tôi không phải làm những bông tuyết từ khuôn.
Chỉ riêng việc đó thôi cũng sẽ làm tăng gấp đôi thời gian làm việc.
Tôi ấn đất sét vào khuôn nhỏ bằng ngón tay và cẩn thận lấy ra, một bông tuyết xinh đẹp và tinh xảo được tạo ra.
Người thợ thủ công thậm chí không ước chừng vị trí của bông tuyết một cách qua loa.
Có một vị trí hoàn hảo mà chỉ có người tạo ra nó mới nhìn thấy.
Nơi có những cánh hoa mỏng manh hơn. Nơi có những cánh hoa cô đơn hơn trong số hàng chục cánh hoa.
Nếu sóng của cánh hoa là ký ức, thì hai mươi mốt bông tuyết là những khoảnh khắc đau lòng trong những ký ức đó.
"...Xong rồi."
Tôi nắm lấy mép bàn bằng cả hai tay và thở hổn hển, rồi lau mồ hôi trên trán.
Sự kết hợp giữa hoa loa kèn và bông tuyết, một thứ mà tôi sẽ không bao giờ nghĩ đến, đang ở trước mắt tôi.
***
"Ôi trời ơi..."
Cassandra không nói nên lời.
Tôi bế Luca sau khi không gặp trong vài giờ và hỏi.
"Thế nào ạ? Trông có ổn không?"
"Không phải là ổn, Jun. Cái này... Làm thế nào mà cậu có thể làm ra cái này một cách hoàn hảo như vậy..."
Tất nhiên, Snow Lily mà tôi làm vẫn chưa hoàn thành.
Phải mất ba, bốn ngày để khô, sau đó nung một lần, tráng men và nung lại một lần nữa thì mới hoàn thành.
Nhưng ngay cả trong trạng thái này, Cassandra vẫn có thể hình dung được hình dáng của sản phẩm hoàn chỉnh.
"Ôi trời ơi..."
Cô ấy lặp lại cùng một câu nói.
Cassandra nhìn chiếc bình một lúc lâu như thể không thể tin được, rồi quay lại nhìn tôi.
"Làm thế nào mà điều này có thể? Jun, cậu đã làm gì trước đây? Cậu có thực sự đã từng theo đuổi con đường nghệ nhân gốm rồi bỏ dở không?"
"Ừm, không phải vậy... Tôi chỉ là có một chút khéo tay thôi."
"..."
Cassandra nheo mắt lại. Ngay cả tôi cũng không tin.
Nhưng khi tôi cố tình lảng tránh, Cassandra ngậm miệng lại, có lẽ nghĩ rằng có hỏi thêm cũng vô ích.
Chỉ trong một khoảnh khắc rất ngắn.
Ngay sau đó, cô ấy không thể nhẫn nhịn được những câu hỏi tuôn ra.
"Nhưng, cái này... Jun, tôi thực sự không hiểu. Tại sao cậu không làm việc trong ngành nghệ thuật với tài năng như thế này?"
"...Chuyện đó, là thế này."
Ba năm. Không, bây giờ là một khoảng thời gian ngắn hơn, khả năng này sẽ biến mất.
Tất nhiên tôi không thể trả lời như vậy, nên tôi lặp lại những lời tôi đã nói với Greg trước đây.
Tuy nhiên, có thêm một chút diễn xuất để trông có vẻ như có một câu chuyện đáng buồn.
"Cassandra, có thể khó tin, nhưng... Tôi chỉ hoàn hảo về mặt kỹ thuật. Tôi hoàn toàn không có sự độc đáo của một nghệ sĩ."
"Hả?"
"Giống như một con robot, kỹ thuật thì hoàn hảo, nhưng tôi không có sự sáng tạo để tạo ra tác phẩm của riêng mình. Tôi nhận ra rằng mình chỉ có thể tạo ra bản sao của người khác. Tôi không có tư cách là một nghệ sĩ."
Tôi kết thúc bằng một biểu cảm cay đắng nhất có thể.
Vì những việc khó hiểu bằng logic cần phải được che đậy và bỏ qua bằng cảm xúc.
"À..."
Và may mắn là nỗ lực này đã thành công. Cassandra có vẻ như coi tôi là một nghệ sĩ bi quan.
Cuối cùng, tôi cố gắng hết sức để diễn xuất và kết thúc tình huống.
"Tôi ổn, Cassandra. Đừng nhìn tôi với ánh mắt đó. Tôi đã chấp nhận điều đó từ lâu rồi. Con người nên làm những gì mình có thể, phải không? Hiện tại tôi rất hạnh phúc."
Cùng với câu nói đó, tôi quay đầu nhìn Luca như để tránh ánh mắt thương hại của Cassandra.
"Ê ê..."
"Ừ, Luca của bố."
Bố hơi chột dạ, Luca à.
"Dù sao thì, tôi rất vui vì có thể giúp đỡ bằng cách này. Thế nào. Với trình độ này, chẳng phải có thể thử thực hiện những gì tôi đã nói hôm qua sao?"
Cassandra từ từ gật đầu. Nước mắt trào ra trong mắt cô ấy.
"Jun, tôi thực sự không biết phải nói gì. Trước tiên là..."
"Vâng."
"Trước tiên là, cảm ơn cậu rất nhiều. Tôi không biết phải cảm ơn như thế nào. Hôm qua, tôi đã nghĩ đó là một ý tưởng thật nực cười, nhưng..."
Tôi chỉ gật đầu mà không trả lời.
Vì tôi hoàn toàn hiểu được tâm trạng của cô ấy, người đã quét dọn và sắp xếp nhà kho suốt đêm, mặc dù đó là một ý tưởng không tưởng.
Việc bán đồ gia truyền của mẹ cô ấy, hơn nữa là những tác phẩm chứa đựng linh hồn của bà cho những người không biết giá trị của chúng với giá rẻ mạt, chỉ nghĩ đến thôi cũng đã là một nỗi đau lớn.
Nếu như, chỉ là nếu như, những gì tôi nói có thể trở thành hiện thực thì tốt biết mấy.
Cô ấy đã dọn dẹp nơi này, không ngủ được với một trái tim như vậy.
Vừa không thể tin vào lý trí, vừa cầu nguyện tha thiết rằng một phép màu sẽ xảy ra.
Charlie ôm lấy eo Cassandra đang đứng sững và lau nước mắt một cách lặng lẽ, rồi an ủi cô.
"Mẹ, mẹ... Mẹ ơi, đừng khóc."
Trước lời nói của đứa con trai duy nhất, Cassandra lau nước mắt và mỉm cười.
"Ừ, mẹ không khóc. Mẹ... ừm, vì quá vui."
Cassandra vừa khóc vừa cười.
Charlie cũng cười, có vẻ như đã yên tâm, và Luca không biết gì cũng cười với tôi trong vòng tay tôi.
Tôi lặng lẽ hôn lên trán đứa bé và nói một câu phá vỡ bầu không khí này.
"Được rồi, vậy thì bây giờ chúng ta phải bán cái này, phải không?"
***
"Ôi trời."
Khi tôi ngồi xuống bàn ăn để ăn bữa trưa mà Cassandra đã chuẩn bị, thắt lưng của tôi kêu lên.
"Ôi trời... Cậu có sao không? Có vẻ như cậu đã làm việc không ngừng nghỉ."
"Vâng, tôi không sao."
"Hãy cẩn thận, sức khỏe của lưng phải được giữ gìn từ khi còn trẻ. Mẹ tôi cũng từng làm việc không biết thời gian khi còn làm việc, rồi lại nằm ốm mất mấy ngày."
Tôi mỉm cười thay cho câu trả lời. Quả nhiên, có vẻ như mẹ của cô ấy đã như vậy.
Sau khi ăn một bữa trưa giản dị nhưng ấm áp, Cassandra đã lái xe đưa tôi và Luca về nhà.
"Cảm ơn. Không có xe riêng thật bất tiện."
"Có gì đâu! Từ giờ trở đi, tôi sẽ đưa đón cậu. Điều đó là đương nhiên."
"À, vậy thì tôi không khách sáo nữa. Cảm ơn chị."
Cassandra đã lấy lại được độ dài của lông mi và giọng nói cao vút mà tôi vốn biết.
Thật tốt khi thấy tâm trạng của cô ấy có vẻ nhẹ nhõm hơn.
Sau khi về đến nhà, tôi xuống xe và nói.
"Tôi sẽ thử chỉnh sửa video đã quay lúc nãy. Vì là lần đầu tiên, nên tôi không biết kết quả sẽ như thế nào."
"À, Jun, về việc chỉnh sửa video... Tôi có thể thử làm được không?"
"Vâng?"
"Khi tôi bắt đầu YouTube lần đầu tiên, có lẽ tôi đã quá nhiệt tình. Vì là lần đầu tiên nên tôi đã quá gắng sức. Nhưng trong thời gian đó, tôi đã học về video một cách đều đặn. Và hơn hết..."
Tôi mỉm cười nhẹ.
"Vì đó là tác phẩm của mẹ chị?"
"...Vâng. Đúng vậy. Tôi muốn viết kịch bản giải thích về tác phẩm trước, rồi chỉnh sửa cho phù hợp."
"Ý kiến hay đấy. Vậy thì chúng ta hãy thử làm như vậy xem sao?"
Đó là một đề nghị không có gì xấu đối với tôi.
Nếu tôi mua một chương trình chỉnh sửa bằng điểm thông qua ứng dụng Manito, tôi sẽ có được kỹ năng chỉnh sửa tương ứng.
Nhưng liệu phụ đề chứa đựng sự chân thành và sự chỉnh sửa chứa đựng tình cảm có thể nhận được sự đồng cảm của người xem hơn bất kỳ kỹ thuật nào không.
Và Cassandra là người có thể viết một bài viết thể hiện triết lý của mẹ mình một cách tốt nhất hơn bất kỳ ai khác.
Nếu bảo tôi viết, thì khó có thể mong đợi một bài viết tử tế.
"Vậy thì bây giờ chúng ta là một đội. Mong được hợp tác trong tương lai."