Chương 7: Nhìn sắc mặt của ông mà hành sự
“Mẹ nó, đi lừa ăn lừa uống mà lại đụng trúng ba ruột người ta.”
Vừa về đến nhà, Trần Hán Thăng không nhịn được lầm bầm vài câu. Trần Triệu Quân và Lương Mỹ Quyên đã đi làm, trong bếp sạch bong không một chút mùi dầu mỡ.
Mẹ cậu cũng là người cứng rắn, nói không nấu là không nấu.
Trần Hán Thăng định đi tắm một cái rồi ngủ một mạch tới trưa. Trước kia cậu thường từ lúc mở mắt đến lúc nhắm mắt đều bận rộn, giờ nhờ được sống lại mới có thời gian rảnh hiếm hoi như thế này, tất nhiên phải tận hưởng cho đã.
Giấc ngủ này kéo dài đến tận mười giờ rưỡi, tiếng chuông điện thoại dồn dập kéo Trần Hán Thăng ra khỏi mộng đẹp.
Trong mơ cậu vẫn còn ở năm 2019, vừa mở mắt đã là mùa hè rực lửa của năm 2002.
“Ai vậy?”
Trần Hán Thăng bước tới nhấc điện thoại lên.
“Mẹ mày đây!”
Lương Mỹ Quyên không khách khí gì mà nói thẳng: “Trưa nay cả nhà mình đến nhà ngoại ăn cơm, con lên đại học rồi sẽ ít gặp lại, tranh thủ trước khi đi thăm ông bà lần nữa.”
“Biết rồi.”
Trần Hán Thăng gác điện thoại, ngồi ngây người ở mép giường, một là để tỉnh ngủ, hai là ôn lại tình hình bên nhà ông bà ngoại.
Nghĩ tới nghĩ lui cậu bật cười: “Con mẹ nó, đúng kiểu xuyên hồn trong tiểu thuyết mạng, còn phải dần dần dung hợp ký ức, nhưng trước sau mười bảy năm đều là tôi, tính thế nào đây?”
······
Nhà ông bà ngoại Trần Hán Thăng ở quê, ông là giáo viên tiểu học, bà làm nội trợ, còn phải chăm vài mẫu ruộng. Ông bà nội đã mất sớm nên cậu rất thân thiết với ông bà ngoại.
Đi xe buýt nửa tiếng, Trần Hán Thăng đến nơi. Vùng này sau này sẽ trở thành khu phát triển, còn hiện tại là bóng cây rợp mát, lúa mì vàng ươm bạt ngàn, gió hè nóng hầm hập thổi qua mang theo tiếng xào xạc của sóng lúa.
“Ông ơi, bà ơi, cho con chút nước uống.”
Trần Hán Thăng giống như thường ngày, lớn tiếng gọi khi đẩy cửa bước vào sân nhà. Trong phòng khách đã có khá đông người, nhà bác cả, bác hai và dì hai đều có mặt, ai nấy đều đang ăn dưa hấu.
“Nhìn kìa, sinh viên đại học đến rồi.”
Mợ hai cười nói.
Trần Hán Thăng “hì hì” cười đáp. Mấy anh chị em bên bác và dì không ai thi đỗ đại học, người khác có thể nhắc đến ba chữ “sinh viên đại học”, còn bản thân Trần Hán Thăng lại cố ý tránh né, thậm chí không hề biểu lộ chút mong chờ nào về cuộc sống đại học.
Cậu ôm miếng dưa hấu lớn ăn ngấu nghiến, nước dưa đỏ chảy ướt cả người cũng không quan tâm, khiến dì hai cười ngặt nghẽo: “Lên đại học rồi mà ăn vẫn như Trư Bát Giới ấy.”
Bị bao ánh mắt nhìn chằm chằm, Trần Hán Thăng ăn liền mấy miếng, lau miệng đánh một cái ợ rõ to rồi hỏi: “Bà đâu rồi ạ?”
“Ra sân phơi thóc sau nhà rồi.” Ông ngoại đang hút thuốc lào đáp.
Trời nắng gắt như thế, bà già thật là bướng. Trần Hán Thăng thầm thở dài, đứng dậy nói: “Để con ra xem sao.”
“Đừng đi nữa.”
Bác hai bảo: “Chúng tôi ra gọi cũng không được, không đảo cho bằng lòng mớ thóc đó thì bà không chịu về đâu.”
“Đó là vì con chưa ra, sức nặng của cháu ngoại chưa chắc đã thua con trai đâu.”
Trần Hán Thăng cười hì hì, nhặt một chiếc nón rơm rách từ dưới đất lên, không ngại mùi mồ hôi và trấu rơm, đội lên đầu rồi xông ra sân giữa cái nắng chói chang.
Trong phòng nhất thời lặng đi. Ông ngoại “bóp bóp” hút vài hơi thuốc lào, chậm rãi nói: “Con trai nhà lão Tam, tính cách như thế đi đâu cũng sống được, lại học đại học, sau này ắt sẽ có tương lai.”
Lương Mỹ Quyên là con thứ ba trong nhà. Mợ cả không ưa gì chị dâu, bĩu môi: “Chỉ được cái học giỏi, suốt ngày cắm đầu vào sách.”
Ông ngoại cười cười, gõ tẩu thuốc không nói thêm gì.
Ông là giáo viên lâu năm, nhìn học trò không chỉ nhìn điểm số. Trần Hán Thăng từ nhỏ đã làm việc đâu ra đấy, có sự từng trải và thoải mái, lại pha chút ngông nghênh hoang dã, không giống kiểu học sinh chỉ biết cắm đầu học.
Sân phơi thóc thực ra là một khoảng đất rộng trong làng, dùng để tuốt vỏ và phơi lúa. Bà ngoại là một bà cụ nhỏ người, giữa đám đông rất dễ nhận ra.
“Bà ơi!” Trần Hán Thăng lớn tiếng gọi.
Bà nghe thấy giọng quen, ngẩng đầu nghi hoặc, quả nhiên là cháu trai mình.
“Ối dào, sao con lại tới đây?”
Bà bỏ chổi đi tới, nắm tay Trần Hán Thăng không chịu buông, rồi lớn tiếng giới thiệu với mọi người trong sân: “Đây là cháu trai lớn nhà tôi, năm nay chuẩn bị lên Giang Nghiệp học đại học đó.”
Sinh viên đại học ở quê không nhiều, mọi người quanh đó đều đến vây xem Trần Hán Thăng.
“Con nhà lão Tam đúng không, mũi miệng giống y chang.”
“Lâu không gặp, chớp mắt đã sắp đi học rồi.”
“Vẫn đẹp trai như hồi bé nha.”
······
Người quê khen người rất thẳng thắn, Trần Hán Thăng nhận hết, còn vui vẻ đùa với mấy người quen: “Thím khen con đẹp trai vậy sao không giới thiệu chị Tiểu Ngọc cho con đi.”
Vừa hay Tiểu Ngọc cũng có mặt, chị bĩu môi đáp: “Con gái chị đã ba tuổi rồi, còn không bảo Tam tỷ đến nhà dạm hỏi sớm chút.”
Người quê ai cũng dính chút họ hàng, Lương Mỹ Quyên đứng hàng thứ ba nên lũ nhỏ gọi là Tam dì. Trần Hán Thăng cười đáp: “Cũng chưa muộn đâu, con chờ con gái của chị Tiểu Ngọc lớn là vừa.”
“Xí, đẹp mặt quá ha!”
Chị Tiểu Ngọc tròn trịa đầy đặn vung tay đấm cậu một cái, làm mọi người xung quanh bật cười. Mùa nông nhàn ai cũng thích những chuyện vui vẻ kiểu này.
Lúc này Trần Hán Thăng mới nói với bà: “Về nhà thôi, trời nắng quá.”
Bà lắc đầu: “Chưa được, vẫn chưa đảo xong.”
Trần Hán Thăng bó tay, đành lấy công cụ từ tay bà: “Vậy bà ngồi một bên nghỉ, để con làm.”
“Con không biết đâu, về nhà xem ti vi đi.”
Bà không yên tâm, lại thương cháu.
“Được rồi được rồi, bà cụ sao mà cứng đầu thế.”
Trần Hán Thăng lẩm bẩm một câu, đeo găng tay bắt đầu đảo lúa. Cậu đâu phải loại sinh viên yếu ớt không biết cày cấy, trước đây cha ruột Trần Triệu Quân còn thường xúi cậu về quê giúp việc nữa kìa.
Bà thấy cháu làm cũng tạm được, khuyên mấy lần không xong, đành ra dưới gốc cây nghỉ. Nửa tiếng sau, Trần Hán Thăng cuối cùng cũng xong việc, người ướt sũng, cởi nón rơm ra còn bốc khói nóng.
Về đến nhà thì Trần Triệu Quân và Lương Mỹ Quyên đã tới. Thấy con trai mình lấm lem thế kia, Lương Mỹ Quyên xót ruột lấy thau nước sạch: “Lại đây rửa mặt, nhóc con, đến lúc bị nắng đen sì rồi đừng có khóc.”
Ông Trần thì chẳng để tâm, ngồi phe phẩy quạt cười tủm tỉm: “Đen tí trông mới khỏe mạnh.”
Nhiều người ăn cơm càng thêm rôm rả, toàn chuyện nhà cửa lặt vặt. Ăn xong, bà ngoại lén kéo Trần Hán Thăng vào bếp, móc từ túi ra một chiếc khăn vải, mở ra là mười tờ tiền một trăm.
“Bà làm gì vậy?”
“Suỵt.”
Bà nhìn ra ngoài: “Đừng để mấy cậu con nghe thấy, tiền này con cầm lên Giang Nghiệp mà mua đồ ăn vặt.”
“Con còn chẳng thèm lấy tiền của ba mẹ, sao lại lấy tiền của bà.”
Trần Hán Thăng vùng vằng định đi.
Bà kéo lại không cho, Trần Hán Thăng đành rút một tờ nhét vào túi: “Lấy tượng trưng thôi, một trăm là được rồi.”
Tất nhiên Trần Hán Thăng không nhận không, mấy ngày trước khi nhập học đều ở quê giúp đỡ.
Ngày 1 tháng 9 là ngày chính thức nhập học. Trước cửa bến xe Cảng Thành, Vương Tử Bác cuối cùng cũng thấy bóng dáng người bạn thân, liền than thở: “Dạo này liên lạc không được, cậu đi chơi đâu mà không rủ tớ?”
Nhưng vừa nhìn rõ Trần Hán Thăng, tên này lại cười hề hề không có chút đồng cảm: “Sao giờ trông còn đen hơn cả tớ thế?”
“Cười cái đầu cậu, nhớ nhìn sắc mặt ông mày mà hành sự.”
Trần Hán Thăng mắng một câu, sải bước lên chiếc xe khách tuyến Cảng Thành – Giang Nghiệp.