Vì không có thời gian ôn thi, nên tôi gần như không học gì mà vẫn hoàn thành bài kiểm tra giữa kỳ. Và rồi, cái ngày mong chờ bấy lâu cuối cùng cũng đến.
Hôm đi hát karaoke.
Chúng tôi hẹn nhau lúc một giờ chiều tại ga Ikebukuro.
Luyến Kỳ bảo tôi "Cậu là người tổ chức thì ít ra cũng phải chọn địa điểm chứ", nên sau khi đắn đo mãi, tôi quyết định chọn một nơi quen thuộc, từng đi qua rồi thì hơn. Thế là tôi chọn Ikebukuro – nơi mà hồi cấp hai tôi và mấy đứa bạn otaku thường tụ tập đi xem đồ otaku – làm điểm đến cho chuyến đi chơi của chúng tôi.
Tôi thức dậy trước khi ra khỏi nhà một tiếng. Rửa mặt, ăn sáng, đánh răng, cạo râu, rồi khoác lên mình bộ "đồ chiến" đã mua từ trước.
Sau đó, tôi đứng trước bồn rửa mặt và vật lộn với sáp vuốt tóc.
"Trực Huy, sao anh lại mặc cái bộ đồ trông cứ như dân 'dịch vụ' thế kia?! Mà anh còn định đứng trước gương bao lâu nữa hả, vừa vướng víu vừa chướng mắt!"
Đứa em gái tôi từ đằng sau xổ một tràng.
"Nói lắm! Muốn đánh răng thì ra bồn rửa bát mà đánh đi! Giờ anh đang bận lắm!"
Thế nhưng lời phản pháo này chẳng ăn thua, con bé Tiểu Minh vẫn cứng cổ đẩy tôi ra rồi bắt đầu đánh răng.
Lúc này, mẹ tôi xen vào:
"Trực Huy… Dạo này con hay chải chuốt tóc tai thế, chẳng lẽ có bạn gái rồi à?"
"Sao mà có được chứ?! Cái loại otaku ghê tởm như Trực Huy thì làm sao mà có bạn gái nổi!"
…Em gái à, em cũng là otaku y như anh thôi mà.
"Không phải… Nhưng hôm nay con sẽ đi hát karaoke với mấy bạn nữ cùng lớp ạ."
"Ơ kìa~? Trực Huy… Tốt quá rồi con ơi, mẹ cứ lo con không dám nói chuyện với con gái ngoài đời… Không ngờ lại có đứa con gái nào chịu đi hát karaoke với Trực Huy…"
Chẳng hiểu mẹ đang lo lắng cho tôi hay là đang châm chọc tôi nữa.
Ngay cả Tiểu Minh cũng trưng ra vẻ mặt kinh ngạc hỏi:
"Mấy bạn nữ cùng lớp đó, có phải là mấy người trong đầu anh không thế?"
"Là người thật việc thật!"
"...Đằng nào thì cũng chắc là con gái nhưng mà lại trông như khỉ đột thôi..."
"Loại con gái có tướng mạo như thế thì khó tìm hơn chứ! Là mấy đứa con gái dễ thương bình thường thôi mà!"
Nghe tôi nói vậy, không hiểu sao Tiểu Minh mặt đỏ bừng lên rồi nổi đóa.
"Ghét thật đấy! Cái loại như Trực Huy mà lại đi hát karaoke với con gái cùng lớp sao?! Anh cứ làm cái bộ mặt biến thái ngại ngùng cái gì chứ! Đúng là kinh tởm!"
Nó vừa nói vừa đạp tôi một cái.
"Đau! Em làm cái quái gì thế! Có gì đâu mà… Thôi chết! Đến giờ rồi! Tôi đi đây!"
Cứ mãi lo mấy chuyện vớ vẩn với gia đình, thế mà đã đến lúc phải ra ngoài rồi. Dù kiểu tóc vẫn chưa ưng ý, nhưng đành chịu thôi. Dù sao tôi cũng là người tổ chức, không thể đến muộn được.
"Đi đường cẩn thận nhé con… Mà này Trực Huy, con định mặc bộ này đi thật đấy à?"
Lời mẹ nói khiến bước chân tôi đang định tiến ra cửa chính khựng lại.
"Ơ… Đúng là vậy ạ…"
"À ừm… Cái bộ đồ này… Thôi không, nếu ý kiến nhiều quá về quần áo của con trai thì cũng thành bao bọc quá mức mất, lỡ Trực Huy lại thành đứa bám váy mẹ thì khổ."
"Gì… Cái gì ạ? Không còn thời gian đâu, con đi đây!"
Lời mẹ nói có ẩn ý gì đó khiến tôi rất bận tâm, nhưng tôi không còn thời gian để nghĩ nhiều nữa, đành phải ra ngoài ngay thôi.
Tôi đi đến điểm hẹn, ngay trước tượng cú mèo ở cửa Đông Ikebukuro.
Vội vàng chạy bộ khiến tôi đến sớm hơn tưởng tượng, lúc này còn mười phút nữa mới đến giờ hẹn.
"Đợi lâu rồi phải không, ơ…?"
Luyến Kỳ đã có mặt ở điểm hẹn, nhưng hình như cô ấy đang nói chuyện với một người đàn ông lạ mặt.
Trong số thành viên hôm nay, tôi chỉ không quen bạn của Linh Mộc, nhưng người đàn ông đang nói chuyện với Luyến Kỳ trông không giống học sinh cấp ba.
"Gì chứ, hóa ra là có hẹn với đàn ông à."
Vừa thấy tôi, người đàn ông đó liền bỏ lại câu nói ấy rồi chuồn mất. Còn Luyến Kỳ thì đứng cứng đờ tại chỗ.
Lúc này tôi mới vỡ lẽ.
"Vừa nãy là bị tán tỉnh à…?"
"Cậu nhận ra chậm quá đấy! Cái gã đàn ông đó là sao chứ! Tớ không thèm để ý mà hắn cứ tự mình nói mãi, nói mãi không ngừng…"
Luyến Kỳ bắt đầu cằn nhằn, tôi bất giác nhìn bộ đồ cô ấy đang mặc.
Trang phục của cô ấy khác hẳn với ấn tượng lần trước tôi gặp. Cô ấy mặc một chiếc váy liền thân họa tiết màu hồng, thắt một chiếc thắt lưng to bản. Trên đầu đội mũ cói vành phẳng, trang điểm với làm tóc xoăn đều chăm chút hơn bình thường.
"Khoan đã, bộ đồ của cậu là sao thế?"
Luyến Kỳ đột nhiên ngừng cằn nhằn, túm lấy vạt áo tôi.
"Hả? Tớ đã mua tạp chí, rồi mua nguyên một bộ đồ ở cửa hàng được ghi trong đó mà. Tốn bao nhiêu tiền đấy~"
"Trông tệ kinh khủng!"
"...Hả?"
Lời nói nằm ngoài dự đoán của Luyến Kỳ khiến tôi cứ ngỡ mình nghe nhầm.
"Sao lại là kiểu 'anh trai'?" (Kiểu phong cách thời trang kết hợp giữa sự phóng khoáng tự nhiên và nét gợi cảm, quyến rũ.)
"Hả? Sao vậy, bộ này ngầu mà?"
"Tớ nói này, ăn mặc cũng phải xem có hợp hay không chứ! Cái mặt quê mùa của cậu, cộng thêm mái tóc bù xù chưa vuốt được, hoàn toàn chẳng hợp tí nào với bộ đồ này cả… Uầy! Lại còn đi giày mũi nhọn à? Cả người đều tệ hết chỗ nói rồi!"
Luyến Kỳ thất vọng thở dài một hơi. Cái loại "giày mũi nhọn" mà cô ấy nói, hình như chính là đôi giày có mũi nhọn hoắt mà tôi đang đi.
"Hơn nữa, mục tiêu của cậu là Hasegawa phải không? Sao cậu muốn theo đuổi loại con gái thanh thuần mà lại mặc cái bộ này? Loại con gái đó chắc chắn sẽ ghét mấy gã trai kiểu 109 hoặc phong cách 'anh trai' đấy!"
"Hả… Thật, là, sao…"
Tôi rơi vào trạng thái tuyệt vọng.
Ban đầu cứ nghĩ chỉ cần làm theo tạp chí thời trang là được rồi…
Lúc này, điện thoại của Luyến Kỳ reo lên.
"À, alo? Miki cậu đang ở đâu? À, ừm, hiểu rồi~"
Cô ấy cúp máy.
"Quên chưa nói, hôm nay có thêm một người bạn nữ nữa."
Luyến Kỳ trông có vẻ không vui.
"Hả, ồ?"
Nhưng cú sốc tôi nhận phải quá lớn, nên không thể bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này nữa, chỉ đành qua loa đáp lại cô ấy.
"Khi tớ rủ Miki thì Mizuki cô ấy… À, tớ muốn nói là Amemiya Mizuki cùng lớp. Bị Mizuki nghe thấy, rồi cô ấy cứ nằng nặc xin đi theo nếu Linh Mộc cũng đi."
Luyến Kỳ ủ rũ nói. Đành chịu thôi, dù sao cũng có thêm một đối thủ cạnh tranh, như vậy cơ hội để Luyến Kỳ nói chuyện với Linh Mộc sẽ ngày càng ít đi.
"Đợi lâu rồi phải không~"
Lúc này, Linh Mộc cùng với cậu bạn trai "hiện thực" của cậu ấy đã xuất hiện ở điểm hẹn.
"Ồ, Linh Mộc."
Luyến Kỳ vừa nhìn thấy Linh Mộc, nét mặt liền thay đổi rõ rệt.
"À, đây là bạn cùng lớp của tớ, tên là Hirose."
"Chào mọi người~!"
Linh Mộc giới thiệu bạn của mình. Người đàn ông tên Hirose này nhuộm tóc nâu, mặc quần áo hợp thời trang, trông đúng là một tay chơi.
"Đây là bạn tôi, Kobayashi của lớp A, họ Kashiwada."
Sau đó Linh Mộc giới thiệu tôi với Hirose, nhưng rõ ràng cái gã đàn ông phù phiếm tên Hirose đó chẳng hứng thú gì với tôi.
"Thế còn đây là…?"
Linh Mộc hỏi về Luyến Kỳ, tôi liền vội vàng giới thiệu Luyến Kỳ.
"À, đây là Luyến Kỳ… bạn học cùng lớp A với tôi."
"...Rất, rất mong được chỉ giáo…"
Cô là ai vậy? Chắc chắn không phải Koizaki mà tôi quen.
“Tôi biết mà, biết mà! Koizaki-san nổi tiếng lắm! Hôm nay mong được chỉ giáo nhiều nhé!”
Gã trai lẳng lơ bạn của Suzuki – Hirose – cứ thế thân mật túm lấy tay Koizaki mà bắt.
Mặt Koizaki rõ ràng đang giật giật. Tên này không sao chứ? Kiểu này làm tôi hơi lo.
“À, Hasegawa... cậu ấy...”
Bóng dáng Hasegawa lọt vào tầm mắt tôi.
Cô ấy búi mái tóc đen mượt sang một bên bằng một sợi dây buộc tóc. Mặc chiếc áo sơ mi cổ hoa trắng phối với áo len cài nút cổ chữ V màu be, cổ quàng khăn choàng xanh nước biển nhạt, chân váy xòe dài quá gối.
Lần đầu tiên thấy Hasegawa diện đồ thường ngày vừa đơn giản, trong sáng lại đầy nữ tính, khiến tôi ngẩn ngơ ngắm nhìn.
“À, đây... đây là Hasegawa, bạn cùng lớp với tôi.”
Tôi giới thiệu Hasegawa với Suzuki và Hirose, cả hai chào hỏi cô ấy. Hirose cũng chào Hasegawa một cách thân mật, rồi cứ thế bắt tay cô ấy. Xem ra đúng như vẻ ngoài, hắn là một gã trai lẳng lơ háo sắc.
“Bách này, còn bao nhiêu người nữa?”
“Ừm, còn hai cô gái nữa...”
Tôi nhìn đồng hồ, đã quá giờ hẹn năm phút rồi.
“Xin lỗi, xin lỗi!”
Tôi nhìn về phía tiếng nói vọng đến, hai cô nàng dân chơi cùng lớp, cũng là bạn của Koizaki – Sasagawa Miki và Amamiya Mizuki đang tiến về phía chúng tôi.
Nhìn kỹ thì trang phục của họ còn khoa trương và đậm chất dân chơi hơn cả Koizaki, khiến người ta khó lòng tiếp cận. Sasagawa Miki nhuộm tóc nâu gần như vàng hoe, khoác áo vest đen, mặc quần jean rách – một bộ đồ thường ngày có chút phong cách tomboy, tạo ấn tượng như một cô gái ngổ ngáo.
Còn Amamiya Mizuki thì mặc áo khoác măng tô trắng phối chân váy ngắn màu hồng, đi tất lưới ren đen – khá táo bạo đối với một nữ sinh cấp ba, toát lên khí chất của gái ăn chơi.
Trang phục thường ngày trong sáng của Hasegawa quá khác biệt so với họ, khi các cô gái đứng cạnh nhau có một sự lệch tông rõ rệt. Đương nhiên, trong số bốn người này, bao gồm cả Koizaki, tôi vẫn thấy trang phục của Hasegawa là cuốn hút nhất.
Sau khi các thành viên đã tập hợp đủ, chúng tôi đi về phía cầu thang dẫn lên mặt đất.
“Tiếp theo làm gì đây?”
Hirose mở lời hỏi, tôi vội vàng đáp:
“À, tôi định đi karaoke...”
“Đi karaoke ngay à? Nhiều người là lần đầu gặp mặt, hay mình tìm chỗ nào đó nói chuyện phiếm trước đi?”
Sasagawa Miki nói.
“À, em muốn nói chuyện phiếm! Với lại còn chưa giới thiệu bản thân nữa!”
Amamiya Mizuki cũng đồng tình.
Tôi hoàn toàn không nghĩ tới những chuyện này...
Theo đề xuất của Hirose, chúng tôi đến một nhà hàng gia đình.
Trên đường từ ga đến nhà hàng, chúng tôi tự nhiên chia thành nhóm nam và nhóm nữ mà trò chuyện. Tôi liếc nhìn nhóm nữ, thấy Koizaki đang bắt chuyện với Hasegawa. Có vẻ cô ấy cũng rất để tâm để Hasegawa không bị lạc lõng. Điều này khiến tôi có cái nhìn khác về Koizaki.
Đến nhà hàng, tất cả đều gọi đồ uống tự chọn, các cô gái còn gọi thêm món tráng miệng. Khi gọi món là do Hirose chủ trì, xem ra mọi người đã quên mất tôi mới là người tổ chức rồi. Nhưng dù sao thì tôi cũng chẳng biết cách dẫn dắt, nên khá là biết ơn Hirose. Chúng tôi mỗi người tự đi lấy đồ uống, sau đó trở về chỗ ngồi.
“Thôi thì giới thiệu bản thân trước đã nhỉ? Cứ nói sơ qua lớp, tên, rồi sở thích nữa! Bắt đầu từ các bạn nữ nhé!”
Dưới sự chủ trì của Hirose, phần tự giới thiệu bắt đầu. Người đầu tiên là Amamiya Mizuki ngồi ngoài cùng bên trái.
“Ơ, từ em á? Ưm... em là Amamiya Mizuki lớp A. Em siêu mong chờ hôm nay luôn! Rất vui được gặp mọi người!”
Tôi và Amamiya Mizuki học cùng lớp, nhưng hầu như chưa nói chuyện bao giờ, cùng lắm chỉ là biết mặt thôi.
Trang điểm đậm, giọng cao chót vót, thích con trai. Ấn tượng mà cô ấy mang lại đúng chuẩn hot girl thời nay.
“Vậy thì, tiếp theo là tôi. Tôi là Sasagawa Miki lớp A. Tôi với Momo và Mizuki thân nhau lắm đó nha. Rất vui được gặp mọi người!”
Sasagawa Miki chào hỏi đầy năng lượng. Tuy là dân chơi nhưng cô ấy lại mang lại cảm giác như người của câu lạc bộ thể thao. Màu tóc của cô ấy là sáng nhất trong số chúng tôi.
Tiếp theo là Koizaki ngồi cạnh Sasagawa.
“Đến lượt Momo rồi đó.”
“À... ừm... tôi, tôi là Koizaki Momo... lớp A... xin được chỉ giáo...”
Tuy giữa chừng có chút ấp úng, nhưng cô ấy cuối cùng cũng nói xong. Nhìn cô ấy mà tôi cũng toát mồ hôi hột thay. Tuy nhiên, lúc này tôi cũng chẳng còn hơi sức đâu mà lo cho người khác...
Phần tự giới thiệu của Hasegawa gần như y hệt lúc ở lớp, nội dung ngắn gọn và kết thúc rất dứt khoát.
Sau đó đến lượt các bạn nam tự giới thiệu. Suzuki nói một cách nhạt nhẽo, Hirose tự giới thiệu một cách thành thạo, và tôi cũng hoàn thành phần giới thiệu của mình trong sự căng thẳng.
Khi đồ ăn được mang ra, chúng tôi bắt đầu tán gẫu.
Ban đầu là Hirose khơi mào câu chuyện, sau đó các cô gái... hay đúng hơn là Sasagawa Miki và Amamiya Mizuki đã hưởng ứng.
Còn tôi đương nhiên chẳng chen vào được lời nào, chỉ biết im lặng lắng nghe. Thời gian này quả là gượng gạo. Sau đó, Amamiya Mizuki bắt chuyện với Suzuki, Sasagawa Miki cũng tham gia vào. Tôi nhìn sang Hasegawa... Hirose đang ngồi phía đối diện nói chuyện với Hasegawa. Sao lại thế này, lẽ nào Hirose có ý với Hasegawa?
Tôi nhìn Koizaki đang ngồi ở bàn chéo. Cô ấy nhìn Amamiya không ngừng nói chuyện với Suzuki, có vẻ rất sốt ruột. Tuy nhiên, bản thân cô ấy không tài nào tham gia vào cuộc trò chuyện được, chỉ có thể im lặng. Nhưng tôi cũng chẳng có thời gian lo cho người khác, bản thân tôi cũng không thể tham gia vào bất kỳ nhóm trò chuyện nào. Giờ tôi mới nhận ra, trong số những thành viên này, chỉ có tôi và Koizaki là không nói chuyện với ai cả.
Ở nhà hàng gia đình tuy chỉ ở khoảng một tiếng đồng hồ, nhưng lại khó chịu và dài đằng đẵng như cả ngàn năm.
Một lúc sau, lại theo đề nghị của Hirose, chúng tôi ba ba năm năm đi đến quán karaoke.
Ở nhà hàng gia đình bị ngó lơ, thật sự lúc này tôi vô cùng chán nản.
Tôi phải lấy lại thể diện ở quán karaoke, dù sao thì để chuẩn bị cho hôm nay, tôi còn đặc biệt tìm nghe những bài J-POP thịnh hành mà bình thường tôi chẳng bao giờ nghe để luyện tập.
Chúng tôi đi bộ một đoạn từ nhà hàng gia đình đến quán karaoke.
Quán karaoke vào Chủ nhật khá đông khách, chúng tôi đã chờ một khoảng thời gian không hề ngắn.
“Bách này, dạo này cậu đang nghe nhạc gì thế!?”
Trong lúc chờ đợi, Suzuki đột nhiên bắt chuyện với tôi.
Vốn dĩ tôi chưa nói chuyện với ai cả, cảm giác cứ như thể tôi vừa được cứu rỗi vậy.
Tôi tranh thủ dịp này, kể tên các ca sĩ J-POP thịnh hành mà tôi đã cất công tìm nghe chuẩn bị cho hôm nay.
“Thật á? Mấy người đó tôi chẳng biết gì cả!”
Tôi và Suzuki nói chuyện một lúc, nhưng giữa chừng Amamiya Mizuki lại bắt chuyện với Suzuki, thế là tôi lại không chen vào được.
Chẳng mấy chốc tên chúng tôi được gọi, sau đó chúng tôi được dẫn vào phòng hát.
Người đầu tiên là Amamiya Mizuki, cô ấy hát một bài của nhóm nhạc nữ K-POP thịnh hành.
Đến lượt mọi người lần lượt bấm bài. Tôi thì định chọn bài tủ trong số những bài mình đã luyện tập kỹ lưỡng nhất...
"Ôi, bài này là Hirose chọn à? Đỉnh của chóp luôn đó nha~!"
"Miki cậu cũng khoái bài này ghê ha?"
Ấy thế mà đã bị Hirose nhanh tay chọn mất rồi...
Thôi đành, tôi bấm bài tiếp theo của một ban nhạc rock mà mình cũng khá tự tin vậy.
"Ơ, Kashiwada cậu định hát bài này á? Bất ngờ quá trời luôn đó nha~!"
"Hả? Ưm, ừ..."
Sau khi tên bài tôi bấm hiện lên màn hình, đây là lần đầu tiên Sasakawa Miki chủ động bắt chuyện với tôi. Dù hơi bất ngờ thật, nhưng tôi cũng thấy hơi vui vui. Ấy thế mà...
"Tớ cũng mê bài này lắm luôn á, nhưng mà Kashiwada mà cũng thích bài này thì bất ngờ quá đi mất! Tớ cứ tưởng cậu sẽ hát mấy bài nhạc anime cơ~"
"Đúng đúng, tớ cũng nghĩ vậy đó~!"
Sasakawa cười tủm tỉm nói. Hirose cũng phụ họa theo.
Rõ ràng là đang châm chọc tôi mà. Xem ra dù tôi không tự nhận thì trong mắt người khác, mình vẫn là một thằng otaku sao...
Lúc này, HP của tôi đã tụt thê thảm, gần như chạm đáy.
"Tiểu Đào định hát gì đó~? Hát một bài AKB đi! Bình thường cậu hát còn nhảy chuẩn từng bước nữa mà, đúng không?!"
Sasakawa đưa điều khiển chọn bài cho Koizaki, giục giã cô ấy bấm bài.
"Không... tớ... hôm nay xin phép không hát... ừm, tại cổ họng tớ hơi khó chịu..."
"Ơ~? Đừng nói thế mà~!! Tớ đang hóng Koizaki hát AKB lắm luôn đó nha~!!"
Hirose đứng bật dậy khỏi chỗ, chủ động sáp lại ngồi cạnh Koizaki.
Koizaki chỉ im lặng, liên tục lắc đầu nguầy nguậy.
"À này, nhắc đến AKB, mọi người có thành viên nào mình yêu thích không~?"
Amamiya Mizuki, người vừa hát xong một bài K-POP, tham gia vào câu chuyện.
Hirose nhanh nhảu đáp lời, Amamiya và Sasakawa cũng lập tức hưởng ứng.
"Thế còn Suzuki thì sao~?"
Nghe Amamiya hỏi, Suzuki đáp:
"AKB... Tớ cũng không quan tâm mấy đâu, nhưng nếu cứ phải chọn thì..."
Cái tên Suzuki vừa thốt ra là thành viên nhỏ tuổi nhất, mang hình tượng trong sáng của AKB.
Lúc này, tôi đã tự nhẩm sẵn câu trả lời trong đầu. Dù tôi chẳng phải fan AKB, cũng không rành giới nghệ sĩ là mấy, nhưng nếu bảo chọn thành viên yêu thích thì lại có một người rất đúng gu tôi. Tôi cứ chờ đến lượt mình để có thể nói ra tên của người đó. Ấy thế mà...
"Suzuki thích kiểu thanh thuần hả~? Nghe hơi bất ngờ đấy nha~!"
"Tổng tuyển cử công bố vào tháng Sáu phải không? Tớ cũng tò mò không biết ai sẽ giành được hạng nhất ghê~"
"À mà nói đến mới nhớ, tớ còn mua CD để đi bầu cử luôn đó!"
"Ủa, thật á hả~? Haha, mắc cười ghê~! Cậu đúng là fan cuồng luôn á!"
Amamiya, Sasakawa và cả Hirose cứ thế mà say sưa bàn luận về AKB.
Mà câu chuyện thì vẫn chẳng đến lượt tôi...
Tôi đã hoàn toàn chán nản, không còn thiết tha gì nữa.
"Ơ? Đến lượt ai rồi đó~? Mizuki không nhận ra bài này luôn á~"
Amamiya Mizuki hỏi. Tiếng guitar dạo đầu vang lên khắp căn phòng.
Nghe tiếng nhạc dạo, tôi hoài nghi cả tai mình. Đây cũng là một bài hát tôi rất thích... nhưng lại là một ca khúc Vocaloid cực kỳ nổi tiếng. Thoáng chốc tôi còn lo không biết có phải mình theo thói quen mà bấm nhầm bài này không, nhưng rõ ràng là tôi chẳng có ấn tượng gì về việc đó cả.
"À, của tớ, của tớ!"
Suzuki đứng bật dậy.
Tên này... đúng là một "dũng sĩ" mà... Quả thật trước đó cậu ta từng nói sẽ không giấu giếm thân phận otaku, nhưng không ngờ lại dám chọn bài hát nổi tiếng trong giới otaku ở một nơi toàn "normie" thế này...
Rõ ràng là chuyện chẳng liên quan gì đến tôi, nhưng tôi vẫn phải toát mồ hôi hột thay cho cậu ta.
Đây là lần đầu tôi nghe Suzuki hát, giọng hát của cậu ấy hay đến mức khiến tôi phải giật mình. Giọng hát cũng rất mượt mà. Dù là một bài hát có quãng giọng cao của nữ, nhưng cậu ấy hạ tông xuống một quãng tám mà vẫn trình bày vô cùng hoàn hảo.
"Oa~ Suzuki hát hay bá cháy luôn á~! Ghê gớm thật chứ!? Ngầu xỉu luôn đó nha~! Giọng hát cũng đỉnh nữa chứ!"
Amamiya Mizuki không kìm được mà hét lên.
Tất cả mọi người trong phòng đều lắng nghe trong sự say mê tột độ.
Tôi vô tình liếc nhìn Koizaki...
Chỉ thấy cô ấy đang đơ người, với vẻ mặt như bị mê hoặc. Ánh mắt của cô ấy dán chặt vào Suzuki, đến mức dường như không nỡ chớp lấy một cái.
"Mizuki mê bài này quá trời luôn á~! Ờm, đây là bài của ai vậy ta~? Cũng được đó chứ~!"
Suzuki hát xong, Amamiya liền lại gần cậu ấy.
"Tớ cũng chưa nghe bao giờ. Nhưng Souma có chơi guitar mà, nên chắc biết nhiều bài ít người biết lắm hả?"
Hirose tự mình đưa ra lời giải thích rồi gật đầu lia lịa.
Chẳng ai nhận ra đây thực chất là một bài hát Vocaloid, và cũng là một ca khúc rất được giới otaku ưa chuộng.
"À, ừm... giải thích thế nào đây ta. Đây là một bài hát rất nổi tiếng trên các trang web video, được sáng tác bởi những người không chuyên..."
Suzuki lúng túng không biết giải thích ca khúc Vocaloid cho những người bình thường này như thế nào.
"A, lẽ nào là bài của một ban nhạc underground vẫn chưa ra mắt hả~?"
"Hay quá chừng~! Suzuki đúng là thành viên của câu lạc bộ band nhạc có khác, am hiểu về âm nhạc ghê~!"
Sasakawa và Amamiya đã hiểu sai ý của cậu ấy, và trưng ra vẻ mặt đầy ngưỡng mộ.
"À, Kashiwada này, cậu nghe bài này rồi đúng không?"
Suzuki nở nụ cười tươi rói, và bất ngờ quay sang hỏi tôi.
"Ờ, ừm... đúng vậy..."
Đương nhiên là biết rồi, còn là bài tôi cực kỳ mê mẩn nữa chứ. Dù rất muốn đáp lời Suzuki như vậy, nhưng trong tình huống có những người khác cũng đang lắng nghe, tôi chẳng biết phải phản ứng ra sao, đành phải ấp úng nói lấp lửng.
Ngay sau đó, intro bài tôi đã chọn vang lên, Suzuki liền đưa micro cho tôi.
Trong khi tôi đang hì hụi hát bài mà mình đã dốc sức tập luyện, thì họ lại đang vui vẻ bàn tán về bài hát của Suzuki, chẳng có một ai buồn lắng nghe tôi cả.
Ôi trời... tôi chỉ muốn về nhà ngay lập tức thôi...
Bài hát của tôi vừa kết thúc, tiếp đến là intro bài hát mới nhất của AKB.
"Ơ... Bài này, sao lại... Tớ đâu có bấm đâu chứ..."
Koizaki nghe tiếng nhạc dạo mà giật mình thon thót.
"Tiểu Đào đã từng hát bài này trước đây rồi đó, mà cậu cứ chần chừ không bấm nên tớ bấm giùm cậu luôn rồi nè! Mau đứng dậy đi! Nhớ là phải nhảy đúng vũ đạo luôn đó nha~!"
Sasakawa giục Koizaki đứng dậy.
Hirose vỗ tay bôm bốp để khuấy động không khí.
Koizaki với vẻ mặt cứng đờ, từ từ đứng dậy. Tuy nhiên, cô ấy không cầm micro mà cầm điều khiển chọn bài, chỉ thẳng vào màn hình. Trên màn hình lập tức hiện lên dòng chữ "Dừng trình diễn".
"Ơ~!! Tiểu Đào, cậu làm cái quái gì mà cắt bài của tớ vậy hả?!"
"À, chết tiệt, tớ định tăng tông, ai dè lại bấm nhầm nút cắt mất rồi! Xin lỗi nha, hiếm lắm cậu mới bấm bài giúp tớ."
Vừa nói, cô ấy vừa nở nụ cười gượng gạo với Sasakawa.
"Thế hả~? Làm trò gì vậy không biết nữa."
Hirose tiếc hùi hụi thở dài thườn thượt.
Ngay lập tức, đến lượt bài tiếp theo được phát, Hirose – người đã chọn bài – cầm micro lên.
Koizaki nói với Sasakawa:
"Tớ ra ngoài vào nhà vệ sinh một lát nhé."
Rồi liền rời khỏi phòng hát.
"Tiểu Đào hôm nay bị sao vậy trời..."
Sasakawa lo lắng nhìn theo bóng cô ấy.
"Ừm, có khi nào bị đau bụng không ta? Trông sắc mặt cổ tệ ghê á~"
Amamiya chẳng có vẻ gì là lo lắng, cứ thế chuyên tâm chọn bài hát của riêng mình.
Tình trạng của Koizaki không hề ổn chút nào. Mới nãy khi Hirose ngồi xuống cạnh, mặt cô ấy đờ ra, đến mức tôi còn phải lo không biết cô ấy có gặp chuyện gì không nữa.
Tôi bèn nói với Sasakawa đang ngồi cạnh: "Tôi cũng ra ngoài một lát..." rồi rời khỏi phòng karaoke.
Đi đến gần nhà vệ sinh, tôi thấy Koizaki đang ngồi xổm trước cửa nhà vệ sinh nữ.
"Này, cậu kia..."
"Ơ, sao cậu lại ở đây...?" Koizaki nhìn thấy tôi, lộ vẻ mặt không thể tin nổi.
"Cậu không sao đấy chứ?"
Koizaki tuy không khóc nhưng sắc mặt tái nhợt hẳn đi.
"Không sao... làm gì có chuyện không sao chứ... Cái gã Hirose đó, cứ ngồi sát cạnh tôi rồi giả bộ thân thiết bắt chuyện, làm tôi với Suzuki chẳng nói được với nhau câu nào..."
Koizaki cúi đầu, trút hết nỗi bực dọc của mình.
"Với lại! Tên đó mới gặp lần đầu đã dám tùy tiện chạm vào vai tôi với mấy chỗ khác! Khoảng cách lại gần đến thế! Tôi chịu hết nổi rồi! Thật sự không chịu nổi nữa!"
Koizaki ôm chặt lấy vai mình, run rẩy không ngừng.
"Tôi ghét nhất cái loại đàn ông ba hoa, lăng nhăng như thế!"
Tôi hoàn toàn không ngờ Koizaki lại bị dồn đến mức này.
Đến bản thân tôi còn đang luống cuống không lo nổi, nên việc Hirose cứ kè kè bên Koizaki – một người vốn ghét đàn ông, rồi còn tùy tiện động chạm vào người cô ấy, tôi cũng chẳng để ý đến. Nghĩ kỹ lại mới thấy, cả ngày hôm nay tôi hầu như chẳng nghe thấy tiếng Koizaki đâu, chắc là vì cô ấy chẳng nói câu nào (mà tôi thì cũng có khác gì đâu). Chỉ có mình tôi biết Koizaki ghét đàn ông, mà dù sao tôi cũng là người đứng ra tổ chức buổi này, lẽ ra tôi phải để ý đến cô ấy nhiều hơn mới phải.
"À mà, tôi thì không còn tâm trí mà để ý đến cậu đâu, nhưng mà cậu thế nào rồi? Có nói chuyện được với Hasegawa không?"
Koizaki đang trong tình trạng tệ như thế, vậy mà vẫn còn quan tâm đến tình hình của tôi. Điều này khiến tôi không khỏi nghĩ, Koizaki thật sự rất mạnh mẽ.
"Hasegawa à... Ha... Hasegawa ấy à?"
Mãi đến khi Koizaki nhắc đến, tôi mới chợt nhớ ra người mình thầm mến. Sao lại thế này, tôi lại hoàn toàn quên bẵng Hasegawa mất rồi.
Cả ngày hôm nay Hasegawa cũng chẳng nói được mấy câu. Chắc hẳn cô ấy cũng cảm thấy không thoải mái lắm. Rõ ràng là tôi đã chủ động mời mọi người, vậy mà tôi lại chẳng hề để ý gì đến tình trạng của Hasegawa. Với tư cách là người đứng ra tổ chức, tôi đúng là quá thất bại. Không thể bắt kịp cuộc trò chuyện của mọi người, cố gắng gắng gượng cũng bị mỉa mai, lại còn chẳng thể chăm sóc được những người đang lẻ loi, khó xử.
"Tôi đúng là... vô dụng mà..."
Tôi vô thức thì thầm.
"Hả? Cậu nói gì vậy... Nếu cậu nói thế, tôi cũng có ích gì đâu chứ. Còn để Miki phải lo lắng cho tôi nữa chứ..."
Koizaki thất vọng thở dài một tiếng.
Chúng tôi ở đó cùng nhau than thở một hồi, dù chẳng muốn quay lại chút nào, nhưng cuối cùng vẫn phải trở về phòng karaoke. Tuy nhiên, nếu cả hai cùng quay lại thì sẽ dễ bị nghi ngờ, nên chúng tôi đã hẹn nhau trở về lệch giờ.
"À, Kashiwada này. Nghe nói còn năm phút nữa là hết giờ đấy."
Nghe Suzuki nói thế khi quay lại, tôi thấy nhẹ nhõm từ tận đáy lòng. Tôi đã luôn mong quãng thời gian ngột ngạt này mau chóng kết thúc.
Chờ Sasakawa hát xong bài cuối cùng, tôi cầm lấy hóa đơn, rồi cùng mọi người rời khỏi phòng. Tôi đi thanh toán trước, chia tổng số tiền theo đầu người, rồi sau đó sẽ thu lại của mọi người.
"Ơ? Giờ tôi mới để ý nè～ Người đứng ra tổ chức hôm nay là Kashiwada sao?"
Khi tôi đưa lại tiền thừa cho Amamiya, cô ấy đã hỏi tôi như thế. Đây là lần đầu tiên tôi nói chuyện với Amamiya.
Tôi rụt rè đáp: "Ơ... ừm."
"À~ Kashiwada mà làm người tổ chức thì đúng là... khó hiểu thật đấy～ Buồn cười chết đi được!"
Ý cô ta là không hiểu tại sao một thằng con trai vừa quê mùa vừa kém cỏi như tôi lại đi làm người đứng ra tổ chức, đúng là cười ra nước mắt. Trước giờ tôi vốn đã không ưa các cô nàng "hot girl" rồi, nhưng sau buổi hôm nay thì lại càng chẳng ưa nổi cái "giống" người này nữa. Tôi tự thề trong lòng, sẽ không bao giờ thò mặt ra làm cái trò tổ chức gì đó nữa.
Trên đường từ quán karaoke ra ga tàu, tôi nghĩ bụng, ít nhất thì cũng phải cố gắng một chút vào phút cuối, thế là tôi bắt chuyện với Hasegawa. Hasegawa vẫn như mọi khi, không chút biểu cảm nào, cứ thế đi ở cuối hàng.
"À này, Hasegawa..."
Nghe thấy vậy, Hasegawa hơi quay đầu nhìn tôi.
"Hôm nay, nói tóm lại là... xin lỗi."
Vừa đứng trước mặt Hasegawa, tôi đã căng thẳng đến mức chỉ có thể thốt ra đúng câu đó. Dù tôi nghĩ ít nhất cũng nên giải thích lý do mình xin lỗi, nhưng bản thân tôi cũng chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.
"Không có gì đâu... Sao lại phải xin lỗi?"
Hasegawa vẫn không chút biểu cảm nào khi trả lời.
Lòng tôi xao động, bao nhiêu lời muốn nói cứ lướt qua trong đầu, thế mà tôi lại chẳng biết nên mở lời thế nào. Khoảng cách đến nhà ga ngày càng rút ngắn, còn tôi thì cứ đứng đó, cứng họng không nói nên lời.
Khi sắp đến ga tàu, tôi nghĩ bụng, dù thế nào thì cũng phải nói một câu gì đó:
"À, mà thôi, hôm nay cảm ơn cậu đã đến tham gia nhé!"
Tôi chẳng những không trả lời được câu hỏi của Hasegawa về lý do xin lỗi, mà còn đột ngột nói lời cảm ơn chỉ khiến cô ấy thêm khó hiểu. Mãi đến khi những lời đó đã thốt ra, tôi mới nghĩ đến điều này, khiến tôi hối hận không thôi.
Hasegawa không hề đáp lại tôi.
Thế nhưng... cô ấy khẽ nhếch khóe môi... và nở một nụ cười thật nhạt.
Hasegawa đã cười.
Dù nụ cười ấy nhạt đến nỗi khiến người ta nghi ngờ có phải là ảo giác hay không, thế nhưng Hasegawa đã cười với tôi. Kể từ ngày lễ nhập học, đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy Hasegawa mỉm cười.
Tôi vui sướng đến mức không kìm lòng nổi.
Khi hoàn hồn, chúng tôi đã đến ga tàu. Hirose, Sasakawa và Amamiya đang tự trao đổi địa chỉ liên lạc với nhau. Có nhiều cách trao đổi, như quét mã QR hay dùng cổng hồng ngoại... Ngoài ra, Amamiya còn hỏi Suzuki, còn Hirose thì hỏi Koizaki địa chỉ liên lạc. Tôi cũng rất muốn hỏi thông tin liên lạc của Hasegawa, nhưng đương nhiên tôi chẳng có đủ dũng khí đó.
Đúng lúc này, Hirose làm một bài phát biểu tổng kết (cứ như thể cậu ta là người tổ chức vậy), rồi cả bọn giải tán.
Trên chuyến tàu về, tôi một mình đeo tai nghe iPod, vừa nghe danh sách những bài hát yêu thích của ca sĩ trên NicoNico Douga, vừa suy nghĩ miên man. Gần đây, vì buổi karaoke hôm nay mà tôi toàn nghe nhạc J-POP, nên cũng đã lâu rồi tôi không được nghe những bài hát mình yêu thích như thế này.
Hôm nay đã xảy ra rất nhiều chuyện không vui. Cũng khiến tôi nhận ra rằng, rốt cuộc thì mình cũng chẳng thể trở thành một người được nhiều người yêu mến. Khiến tôi cứ muốn bảo bản thân rằng, đừng cố gắng làm gì nữa, từ bỏ đi thôi.
Thế nhưng, cuối cùng thì tôi đã nhìn thấy nụ cười của Hasegawa. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến tôi vui sướng đến phát điên. Nó khiến tôi cảm thấy mình có thể cố gắng hơn nữa, không có thời gian để mà ủ rũ vì sự vô dụng của bản thân.
Tôi tự nhủ trong lòng, từ ngày mai tôi nhất định phải cố gắng hơn nữa để rút ngắn khoảng cách với Hasegawa, trở thành một người đàn ông nổi bật và được yêu mến.