Oa a a a~!!
Sáng hôm sau, vừa tỉnh dậy tôi đã hét toáng lên khi nhìn thấy đồng hồ. Mười một giờ sáng... chỉ còn mười phút nữa là đến giờ tôi định ra ngoài. Sao lại thế này? Rõ ràng hôm nay tôi đã định dậy sớm một tiếng đồng hồ trước khi đi, tắm rửa gọn gàng rồi mới ra. Nhưng may mà vẫn còn mười phút, giờ này cố gắng một chút chắc vẫn kịp.
Tôi vội vàng chạy đến bồn rửa mặt.
“!”
Thế rồi, cái hình ảnh trong gương kia khiến tôi chết lặng. Đầu tóc thì bù xù hết cả lên. Đúng là một mớ hỗn độn. À phải rồi, hôm qua tôi tắm xong không sấy tóc mà đã lăn ra ngủ mất tiêu.
“Chết tiệt!”
Tôi vừa gào vừa vặn mạnh vòi nước, xả ướt sũng tóc.
“Mới sáng tinh mơ mà ồn ào quá đấy, Naoki...”
Giọng tôi đã đánh thức cô em gái Akari vẫn đang ngủ, nhưng giờ tôi chẳng có thời gian mà để ý đến con bé.
Sau đó tôi lại dùng máy sấy làm khô mái tóc ướt nhẹp. Nhìn đồng hồ, từ lúc thức dậy đến giờ đã trôi qua bảy phút. Chẳng còn thời gian ăn sáng, tôi tay trái cầm máy sấy, tay phải vừa đánh răng. Tiếp đó là rửa mặt, cạo râu, đeo kính áp tròng, rồi vuốt sáp vào mái tóc đã khô.
Xem đồng hồ, đã quá cái giờ tôi nhất định phải ra khỏi nhà. Dù kiểu tóc vẫn chưa đâu vào đâu, nhưng tôi đành bỏ dở giữa chừng, vội vàng thay quần áo, cầm điện thoại và túi xách rồi chạy ra ngoài.
Tôi đạp xe như bay đến ga, rồi phóng thẳng vào tàu điện. Thế mà chuyến tàu tôi đi lại muộn hơn mười lăm phút so với dự kiến. Tôi dùng ứng dụng chỉ dẫn chuyển tàu trên điện thoại để kiểm tra thời gian đến nơi. Thời gian dự kiến đến nơi là mười phút sau giờ hẹn. Không ổn rồi, cứ thế này thì sẽ muộn mười phút mất. Lần đầu hẹn hò với Hasegawa mà lại đến muộn... Tuyệt đối không thể được. Hơn nữa, với tính cách của Hasegawa thì chắc chắn cô ấy sẽ không bao giờ đến muộn.
Nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trên cửa sổ tàu điện, tôi càng thêm sốt ruột. Kiểu tóc thì vẫn chưa đâu vào đâu. Tôi vội vàng nhìn bóng mình trên cửa kính, cố gắng vuốt lại tóc cho đứng, nhưng chẳng ăn thua.
... À à, tôi vẫn hay thấy mấy thanh niên dùng cửa kính của mấy cửa hàng trên đường làm gương để vuốt tóc, trong lòng lúc nào cũng làu nhàu họ, vậy mà giờ đây tôi lại trở thành một trong số đó. Giờ thì tôi mới hiểu được cảm giác của họ là thế nào.
Đến ga JR Shinbashi, tôi liền chạy hết tốc lực từ sân ga vừa xuống đến sân ga của Tuyến Yurikamome Shinbashi để chuyển tàu. Rời khỏi cửa soát vé số 4 của JR, tôi lao thẳng đến chỗ lên tàu Yurikamome, chạy vượt qua bên phải thang cuốn. Nhờ vậy mà tôi đã bắt được chuyến tàu sớm hơn cả chuyến được chỉ dẫn trong ứng dụng. Tôi mệt đứ đừ, tựa vào cửa tàu rồi lại tra lại ứng dụng chỉ dẫn chuyển tàu một lần nữa, kết quả là chuyến này sẽ đến nơi năm phút sau giờ hẹn.
Tôi đã dùng ý chí kiên cường để vượt qua được thời gian chỉ dẫn của ứng dụng. Dù đã rút ngắn được năm phút, nhưng vẫn là muộn năm phút. Có nên nhắn tin xin lỗi Hasegawa trước không nhỉ... Tôi vừa nghĩ vừa nhìn màn hình điện thoại, thì thấy biểu tượng tin nhắn đang sáng.
... Là Hasegawa sao? Tôi thầm nghĩ, đồng thời tắt ứng dụng chỉ dẫn để kiểm tra tin nhắn. Vừa nhìn thấy cái tên hiển thị trên màn hình điện thoại, tôi đã mở to mắt.
“Người gửi: Koigasaki Momo”
... Koigasaki đã liên lạc lại sau bốn ngày im bặt.
“Xin lỗi nhé, điện thoại tôi hết pin trong chuyến du lịch rồi... Hôm nay tôi mới đi cửa hàng tiện lợi mua sạc dự phòng.”
Đây tuyệt đối không phải là tôi nói quá lên, tôi đã nhẹ nhõm đến mức suýt chút nữa bật khóc. Koigasaki không giận tôi. Cái sự thật này lại khiến tôi vui đến vậy... Có vẻ như tôi giờ hơi bất thường. Tôi vực lại tinh thần và tiếp tục đọc tin nhắn.
“Gì mà để mất bí kíp thế kia... Cậu đã gặp Hasegawa-san chưa? Buổi hẹn hò hôm nay bắt đầu lúc mấy giờ?”
Vừa cảm kích Koigasaki, tôi vừa định nhắn tin trả lời cô ấy ngay lập tức, nhưng chợt nhớ ra phải báo cho Hasegawa việc tôi sẽ đến muộn, thế là vội vàng soạn tin nhắn gửi cho Hasegawa.
“Chào buổi sáng! Xin lỗi nhé, hôm nay tớ sẽ đến muộn khoảng năm phút...”
Cuối cùng tôi thêm vào biểu tượng cảm xúc mặt khóc rồi gửi đi. Sau đó mới viết tin nhắn cho Koigasaki.
“Không ổn rồi, không ổn rồi, làm sao đây, giờ tôi đang đi tàu điện nhưng lại ngủ quên, đầu tóc thì tệ hại mà lại còn đến muộn nữa chứ, đúng là thảm hại quá đi mất... Cứu tớ với ＼（^o^）／”
Tin nhắn trả lời đến ngay lập tức. Người gửi không phải là Hasegawa mà là Koigasaki.
“Cậu tự làm mình ra nông nỗi này là sao vậy... Rốt cuộc hôm nay đi đâu?”
“Lịch trình là ăn trưa → JOYPOLIS → Công viên bãi biển Odaiba...”
Trước đây thì tin nhắn trả lời chỉ mất khoảng một phút là có, nhưng gửi tin này xong thì không thấy hồi âm nữa.
Trong lúc đó, Hasegawa gửi một tin nhắn: “Đã rõ.”
Chỉ có thế thôi sao... Chẳng lẽ Hasegawa đang giận?
Dù lo lắng rằng làm vậy có thể khiến cô ấy phiền lòng, nhưng tôi vẫn gửi lại một tin nhắn xin lỗi “Thật sự xin lỗi rất nhiều!” cho cô ấy.
Koigasaki không trả lời tin nhắn, có lẽ là cô ấy cuối cùng cũng chịu hết nổi mà bỏ mặc tôi rồi... Đúng lúc tôi đang chán nản thì điện thoại rung lên, là tin nhắn của Koigasaki.
“Tôi đã tổng hợp những điều quan trọng cho cậu rồi đấy, nhớ mà cảm ơn tôi nhé.
● Ăn trưa: Hãy nhường cô ấy ngồi phía trong. Để cô ấy xem thực đơn trước. Chú ý phép tắc ăn uống.
● JOYPOLIS: Quan tâm xem cô ấy có khó chịu không. Đi những trò mà Hasegawa-san muốn chơi.
● Công viên: Quan tâm xem cô ấy đi bộ có bị đau chân không (nhất là khi đi giày sandal).
Chú ý những điểm này chắc chắn sẽ tạo ấn tượng rất tốt cho cô ấy!”
Tôi đọc đi đọc lại, cảm thấy như mình được khai sáng.
... À à, rốt cuộc thì cô nàng này vẫn là một người rất tốt bụng mà!
“Thật sự cảm ơn cậu nhiều lắm! À phải rồi, hôm qua cậu không trả lời tin nhắn, nên trong lúc cấp bách tôi đã lên mạng tìm hiểu kinh nghiệm hẹn hò, thấy có nói là nên chạm vào người để thể hiện thiện cảm các thứ, tôi vốn định cố gắng làm theo như vậy, cậu nghĩ sao đây?”
Đối với tin nhắn này của tôi, câu trả lời của Koigasaki đã nằm ngoài dự liệu.
“Chạm vào người...? Lúc này mà làm thế chỉ gây tác dụng ngược thôi đấy, tuyệt đối không được làm đâu nhé! Chỉ khi là người con trai mình thích hoặc có ý với mình thì mới vui, chứ bị người mình chẳng có cảm giác gì chạm vào thì chỉ khiến cô ấy đề phòng và khó chịu mà thôi!”
Thật á... May thật! Nếu tôi cứ tin sái cổ những gì trang web đó viết, thì mọi chuyện đã toang rồi...
“Trong mấy bộ truyện tranh cậu cho tôi mượn ấy, có mấy cảnh nam chính vì tai nạn mà ôm lấy cô gái, rồi cô gái lấy đó làm cơ duyên mà nảy sinh thiện cảm với nam chính, mấy cái đó trong thế giới thực tuyệt—đối không thể xảy ra đâu. Nếu ngay từ đầu đã có thiện cảm thì còn nói làm gì, chứ không phải thế thì chỉ có thể từng bước một, chân thật mà nâng cao thiện cảm thôi!”
Tin nhắn dài dòng của Koigasaki gửi đến, từng câu từng chữ đều như cứa vào lòng tôi lúc này.
“Không... nhưng cô ấy đã đồng ý đi chơi riêng với mình, vậy thì ít nhiều cũng phải có chút thiện cảm chứ...?”
"Điều này thì tôi cũng không rõ lắm. Lần này tôi không đi được nên mới thành ra hai người đi riêng với nhau, có lẽ ban đầu cô ấy đồng ý là vì lí do đó chăng... Thôi được rồi, tôi hiểu rồi. Cứ dựa vào phản ứng của Hasegawa mà quyết định hành động của cậu hôm nay nhé! Hasegawa nhìn nhận cậu thế nào, cứ để hành động của cô ấy tự nói lên.
Dù hơi khó, nhưng nếu Hasegawa có đủ thiện cảm với cậu, thì cậu có thể thử chạm vào người để truyền tải tình cảm cũng được đó!
Nếu không thích cũng không ghét, cảm thấy bình thường thì trước hết cứ ở vai trò bạn bè để cô ấy nảy sinh thiện cảm với cậu.
Còn nếu bị ghét thì... phải loại bỏ cảm giác chán ghét của cô ấy đối với cậu trước đã.
Đụng chạm vào người mình ghét, chắc chắn chỉ gây phản tác dụng thôi."
Ra là vậy, việc thay đổi thái độ tùy theo phản ứng của đối phương đúng là rất hợp lí. Nhưng mà...
"Nhưng mà, Hasegawa nhìn nhận tôi thế nào, chỉ nhìn thái độ hôm nay chắc tôi không tài nào biết được..."
"Tôi cũng nghĩ vậy... Vậy thì, hãy nhắn tin mô tả dáng vẻ của Hasegawa hôm nay cho tôi. Sau đó tôi sẽ dựa vào thái độ của cô ấy mà suy đoán tâm trạng của Hasegawa, rồi nhắn tin chỉ dẫn cho cậu biết phải hành động thế nào. Nhưng mà! Tôi nghĩ cậu cũng biết rồi, đừng có mà nghịch điện thoại trước mặt Hasegawa đấy nhé! Phải tranh thủ lúc Hasegawa đi rửa tay hoặc có khoảng trống nào đó thì nhanh chóng nhắn tin. Nếu không có thời gian trống để nhắn thì đừng cố gắng làm gì."
Chúng tôi nhắn tin đến đây thì cũng đã gần đến điểm hẹn Công viên Bãi biển Odaiba rồi, thế là tôi không hồi âm nữa mà cất điện thoại vào túi quần.
Tin nhắn của Koigasaki đã tiếp thêm cho tôi không ít dũng khí. Tôi thầm cảm ơn Koigasaki, rồi lấy lại tinh thần để đối mặt với buổi hẹn hò.
Vừa đến ga Công viên Bãi biển Odaiba, tôi vội vã lao ngay đến cổng soát vé. Đúng như dự định, tôi đến trễ năm phút. Hasegawa đã đứng đợi ở phía bên kia cổng soát vé rồi.
"A, Hasegawa! Xin lỗi vì đã đến trễ!"
Tôi vội vã bước ra khỏi cổng soát vé, chạy đến bên Hasegawa.
"Không sao đâu, cậu không cần phải chạy vội vã đến mức này."
Hasegawa vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, nhưng trong lời nói lại lộ ra sự quan tâm của cô ấy dành cho tôi, khiến tôi vô cùng cảm kích. Tôi vừa thở dốc vừa nhìn ngắm hình bóng của Hasegawa. Cô ấy mặc một chiếc váy liền ren trắng dài đến đầu gối, chân đi đôi sandal xinh xắn buộc nơ ruy băng màu xanh nước biển, tóc buộc cao đuôi ngựa bằng một chiếc dây buộc tóc, tay xách chiếc túi đan.
Diện chiếc váy liền xuất hiện, đây quả là kiểu trang phục cơ bản của phong cách thanh thuần mùa hè... Dễ thương đến mức khiến người ta phải choáng váng. Một thiên thần mùa hè rực rỡ đến mức không thể nhìn thẳng...
"...Kashiwada?"
Hỏng rồi, sức nóng và sự căng thẳng khiến đầu óc tôi đơ ra trong chốc lát.
"À, xin lỗi xin lỗi! Vậy chúng ta đi thôi!"
Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, nói ra câu này, nhưng giọng lại the thé nghe khá bất thường. Sự căng thẳng, phấn khích và mệt mỏi khiến tình trạng của tôi không được ổn cho lắm.
"Kashiwada... cậu đổ nhiều mồ hôi quá, không sao chứ?"
"Ể..."
Nghe Hasegawa nhắc tôi mới nhận ra, mồ hôi tôi tuôn ra như tắm.
Nghĩ lại cũng phải, trời đã rất nóng, mà trên đường đến đây tôi hầu như đã chạy hết sức, trừ quãng thời gian ngồi tàu điện.
Tôi mở túi tìm khăn tay... không có. Tôi đã quên mang khăn tay, điều này khiến tôi chỉ muốn chết quách đi cho rồi.
"...Chẳng lẽ cậu không có khăn tay?"
"...À, ừm... tôi quên mang rồi..."
Tôi cười ngượng ngùng quay lại nhìn Hasegawa, và cô ấy... lại chìa khăn tay về phía tôi.
"Cái này, nếu cậu không ngại."
Thật sao? Cô gái này đúng là thiên thần mà?
"Không không không không! Không... không sao đâu! Tôi không thể để mồ hôi bẩn thỉu của tôi làm bẩn khăn tay của Hasegawa được!"
Thái độ hoảng loạn quá mức của tôi đã khiến khuôn mặt vốn không biểu cảm của Hasegawa nở một nụ cười nhẹ.
Dù có thể chỉ là cô ấy khinh thường mà giễu cợt tôi... nhưng tôi vẫn rất vui.
"Vậy thì, chúng ta tìm một chỗ nào đó có thể uống đồ lạnh vào đi."
"Ể..."
Thật không ngờ, Hasegawa lại quan tâm tôi mà đưa ra đề nghị này.
Cô ấy đúng là một cô gái tốt. Vả lại, dù sao đi nữa, kế hoạch trong đầu tôi là ăn trưa trước, nên tôi quyết định tìm một quán ăn để ngồi xuống.
Rời khỏi nhà ga, chúng tôi bước vào tòa nhà mang tên "DECKS Tokyo Beach", nơi JOYPOLIS cũng nằm trong đó. Tôi bắt đầu tìm kiếm một quán ăn trưa.
"Hasegawa, cậu ăn trưa chưa?"
"Chưa, nhưng tớ ăn sáng rồi mới đến, nên chưa đói lắm... Kashiwada cậu đói bụng à?"
"À, tớ cũng không đến nỗi..."
Vừa nói đến đây, bụng tôi bỗng kêu một tiếng rất to.
Thời điểm này tuyệt vời cứ như trong truyện tranh vậy, tuyệt đến mức khiến tôi cảm động. Không phải, là xấu hổ đến muốn chết đi được.
Nói thật, tôi từ sáng đến giờ chưa ăn gì cả, vẫn cứ đói meo.
"Vậy thì chúng ta tìm một quán ăn được cơm vào đi."
"Ừm... xin lỗi..."
Tầng sáu của tòa nhà dường như có nhiều nhà hàng, thế là chúng tôi đi thang cuốn lên tầng sáu.
Tôi dùng khăn giấy gói nhỏ của mình lau mồ hôi trên mặt (việc không để vụn giấy dính trên mặt thật phiền phức một cách bất ngờ), đồng thời nhìn bóng lưng Hasegawa đang đứng phía trước tôi trên thang cuốn.
Một người như tôi mà lại có thể cùng cô bạn Hasegawa đến Odaiba... Dù đã đến đây rồi, tôi vẫn không dám tin. Gáy trắng nõn của Hasegawa khiến tim tôi đập nhanh hơn... Không đúng, bây giờ không phải lúc để cảm khái hay rung động. Tôi phải phá vỡ sự im lặng ngượng ngùng này.
"Ha... Hasegawa cậu đến đây lúc mấy giờ vậy?"
"Sớm hơn Kashiwada một chút, vì tớ đến đúng giờ."
"Thế... thế à~!"
...
Cuộc đối thoại kết thúc...
Hasegawa vốn dĩ không phải kiểu người nói nhiều, còn tôi thì lại không biết nói chuyện, nên hai người ở riêng với nhau lập tức chìm vào sự im lặng ngượng ngùng.
Sau đó tôi cố gắng tìm kiếm chủ đề nhưng lại không tìm được nội dung phù hợp, thế là hai bên cứ giữ im lặng cho đến khi lên đến tầng sáu.
"Hasegawa, cậu muốn vào quán kiểu nào?"
"Tớ... chỉ cần có đồ uống lạnh là được."
Được rồi, quán nào có đồ uống lạnh... Hầu hết các quán đều có mà!
"Cứ xem Kashiwada cậu muốn ăn gì rồi quyết định quán là được."
"Ể, thật sao?"
Mặc dù tôi biết hẹn hò thì phải đặt mong muốn của con gái lên hàng đầu... Nhưng Hasegawa đã tự nói đâu cũng được, vậy thì trong tình huống này, việc tôi quyết định hẳn là hợp lý nhỉ...
"Ừm, ừm... vậy thì..."
Tôi nhìn quanh các cửa hàng. Có rất nhiều loại nhà hàng, không biết quán nào thì hợp để hẹn hò đây.
"Quán... quán nào thì tốt hơn nhỉ..."
A, mới có chút xíu mà tôi đã muốn tìm Koigasaki giúp đỡ rồi.
Đúng lúc này, một nhà hàng chuyên về món thịt bò viên băm trông ngon tuyệt cú mèo lọt vào mắt tôi.
"Trông... trông có vẻ ngon lắm~!"
"Vậy thì, chọn quán này đi."
"Ể... được sao?"
"À, tôi chọn đâu cũng được."
Mặc dù thấy hơi ngại khi tự mình quyết định quán theo sở thích cá nhân, nhưng nghĩ đến món bít tết Hamburg lại khiến tôi phấn khích vô cùng.
Chúng tôi bước vào quán và được dẫn đến bàn. Tuy đang là giữa trưa, nhưng may sao lại có ngay bàn trống cho hai người, nên chúng tôi được vào bàn ngay. Tôi hăm hở định ngồi vào ghế sofa sát tường, nhưng... chợt tôi nhớ ra tin nhắn của Koigasaki:
"Hãy nhường ghế bên trong cho cô ấy."
"À, Hasegawa, bạn ngồi bên trong đi."
Tôi khựng lại, vội vàng nói với Hasegawa.
"Ơ? Cảm... cảm ơn bạn..."
Hasegawa hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn cảm ơn tôi.
"Đây là thực đơn của quán ạ."
Vừa cầm lấy thực đơn từ tay nhân viên phục vụ, tôi đã định gọi món bít tết Hamburg ngay lập tức... nhưng rồi chợt nhớ ra tin nhắn gợi ý của Koigasaki.
"À! Hasegawa, bạn chọn trước đi!"
"Ơ? Ừm, cảm ơn bạn..."
Hasegawa lại lộ vẻ hơi thắc mắc, rồi cầm lấy thực đơn từ tay tôi bắt đầu chọn.
"Tôi đã chọn xong rồi, không sao đâu."
Thực đơn lại trở về tay tôi ngay lập tức.
"Ơ... tôi muốn gọi..."
Tôi nhìn thực đơn, thấy bối rối vô cùng. Dù sao thì tôi đang đói meo, thấy món gì cũng thấy ngon. Sau một hồi do dự, tôi quyết định gọi suất bít tết Hamburg phô mai hai lớp kèm cơm và salad. Suất bít tết Hamburg phô mai hai lớp có vẻ hơi nhiều, nhưng vì đây là bữa ăn gộp cả bữa sáng và trưa, chắc là không sao đâu.
"Bạn gọi xong chưa? Vậy tôi gọi nhân viên nhé. Xin lỗi."
Hasegawa gọi nhân viên một cách duyên dáng.
Chết rồi, việc gọi nhân viên đáng lẽ ra tôi phải làm mới phải. Thế này lại để Hasegawa bận tâm nữa rồi.
"Cho một ly trà đen đá."
"À, tôi gọi suất bít tết Hamburg phô mai hai lớp kèm cơm và salad!"
"Vâng, vậy tôi xin phép thu lại thực đơn của hai vị ạ."
Nhân viên cầm thực đơn rời đi.
...Sự im lặng lại bao trùm.
Ối trời, hiện tại thì tôi đã làm được cả hai điều Koigasaki dặn dò, nhưng hình như cô ấy còn nói phải chú ý đến lễ nghi khi ăn uống nữa... Tôi nhớ lại lần hẹn hò ở Harajuku trước đây đã bị Koigasaki sửa lưng vì ăn uống không đúng phép. Hẹn hò đúng là mệt mỏi thật...
Hasegawa lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ. Tôi muốn tìm chuyện gì đó để nói chuyện, nhưng lúc đó lại chẳng nghĩ ra được lời nào thích hợp, chỉ còn biết ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào gương mặt Hasegawa.
"Xin lỗi quý khách đã phải chờ lâu, trà đen đá và suất bít tết Hamburg phô mai hai lớp đây ạ."
Món ăn ra nhanh hơn dự kiến, tốt quá rồi.
Ly trà đen đá được đặt trước mặt Hasegawa, còn trước mặt tôi là đĩa bít tết Hamburg phô mai hai lớp, cơm và salad. Miếng bít tết Hamburg phô mai hai lớp to hơn tôi tưởng tượng, phần ăn rất nhiều. Tôi liếc nhìn Hasegawa, thấy cô ấy cũng đang nhìn đĩa bít tết của tôi mà ngớ người.
"Có... có vẻ như chỉ mình tôi ăn thôi, xin lỗi nhé..."
Hasegawa gọi trà đen đá, còn tôi thì lại là cả một suất bít tết Hamburg... Sự chênh lệch này đúng là có giới hạn thật đấy. Dù sao thì tôi nghĩ thế này vẫn tốt hơn là cứ để bụng đói đi hẹn hò.
Hasegawa vẫn điềm tĩnh, và trả lời tôi một cách rành mạch.
Sau đó, tôi cố gắng hết sức chú ý đến lễ nghi, rồi nghiêm túc thưởng thức món ngon trước mắt. Tôi dùng dao dĩa cố gắng cắt miếng bít tết thật đẹp, rồi cố gắng thật cẩn thận đưa vào miệng. Tôi chưa bao giờ ăn uống cẩn thận đến vậy, cộng thêm việc để ý ánh mắt của Hasegawa, khiến hai tay tôi run lẩy bẩy.
"Ối!"
Một tiếng "cạch" vang lên, tôi lại làm đổ ly nước của mình mất rồi.
"Ối! Chết tiệt, chết tiệt!"
Trong ly vẫn còn khá nhiều nước, thế là nước tràn ra lênh láng khắp bàn. Tôi luống cuống đến mức chính mình cũng nhận ra.
"Kashiwada, bạn không sao chứ?"
Tôi vội dùng khăn giấy và giấy ăn có sẵn trên bàn để lau nước. Hasegawa cũng lấy khăn giấy từ trong túi xách ra đưa cho tôi. Sau đó nhân viên liền chạy đến, dùng giẻ lau sạch bàn và sàn nhà. Tại sao tôi lại có thể mắc phải một sai lầm điển hình như thế này chứ... Đến chính tôi còn thấy xấu hổ, không dám nhìn mặt Hasegawa.
Sau khi lau khô hết vệt nước, tôi – vẫn còn đói – đã ăn sạch bít tết Hamburg, salad và cơm. Miếng bít tết Hamburg hai lớp đúng là rất nhiều, khiến tôi ăn no căng bụng. Trong bữa ăn, chỉ thỉnh thoảng tôi mới nói vài câu kiểu "ngon quá," chúng tôi gần như không nói chuyện với nhau. Thật lòng mà nói, tôi chỉ chuyên tâm ăn uống, cũng chẳng còn tâm trí đâu mà nói chuyện.
"Phù, ăn xong rồi... Xin lỗi, để bạn chờ lâu quá."
Tôi ăn xong, liền vội vàng dọn dẹp đồ đạc để chuẩn bị rời quán.
"Không cần phải vội rời đi vậy đâu, ăn xong nghỉ một lát đi chứ..."
"Không... không sao đâu!"
Việc để Hasegawa chờ đợi trong bữa ăn đã khiến tôi cảm thấy vô cùng áy náy rồi, thế nên tôi vội vàng rời chỗ, cầm hóa đơn ra quầy thanh toán. Thật ra nếu tôi mời cô ấy thì sẽ tốt hơn... nhưng đến tiền cho buổi hẹn hò hôm nay tôi còn chẳng có, đành phải rút ra một vạn yên từ khoản tiền lì xì tích cóp suốt mười l lăm năm trời. Khoản tiền này là tiền bố mẹ dặn dành dụm để đề phòng lúc cấp bách, nên tôi không muốn động vào chút nào, nhưng cũng hết cách. Tính cả chi phí hẹn hò hôm nay, tôi vẫn phải dùng một vạn yên này để sống qua gần một tháng nữa, vậy nên tôi không còn khả năng mời Hasegawa được.
Tôi thanh toán hóa đơn của mình trong lòng đầy hổ thẹn, rồi bước ra khỏi quán.
"Tôi vào nhà vệ sinh một lát được không?"
Vừa ra khỏi cửa quán, Hasegawa liền lên tiếng.
"À, tất nhiên rồi!"
Trong lúc Hasegawa vào nhà vệ sinh, tôi tranh thủ rút điện thoại từ túi quần ra xem giờ. Chưa đến hai giờ... Mới gặp nhau chưa đầy một tiếng mà tôi đã mệt rã rời thế này rồi, đúng là bất thường quá!
Tôi vội vàng gửi tin nhắn.
"Người nhận: Koigasaki Momo
Toi rồi~~ Tôi phạm đủ thứ lỗi hết trơn! Chẳng biết nói gì tiếp nữa! Giờ tôi phải nói gì đây..."
Chưa đầy một phút sau đã có tin nhắn trả lời. Tôi nhớ cô ấy bảo đang đi du lịch mà... Không ngờ cô nàng này lại rảnh rỗi đến vậy?
"Dù sao thì bạn cứ bình tĩnh đã... Tôi có thể tưởng tượng ra vẻ luống cuống của bạn rồi đấy (cười) Tình hình của Hasegawa thế nào rồi? Cô ấy có giận vì bạn đến muộn không? Và thái độ của cô ấy với lời nói của bạn ra sao?"
"Không, trông cô ấy có vẻ không giận... chắc là vậy. Hơn nữa, còn khá quan tâm tôi nữa. Còn đưa khăn tay cho tôi, lo lắng cho tôi nữa... Đúng là thiên thần mà!"
"Này cậu, giờ cậu đã gây ra chuyện khiến người ta phải lo lắng đến mức đưa khăn tay cho cậu rồi đấy hả? Mặc dù tôi có thể hình dung ra rồi... nhưng vì cô ấy quan tâm cậu, nên có lẽ không đến nỗi ghét bỏ cậu đâu. Để duy trì mức độ thiện cảm không bị giảm sút, phải hành động thận trọng từng bước một. Tuyệt đối không được tấn công dồn dập! Hãy chú ý hành động để cô ấy thay đổi ấn tượng về cậu từ một người bạn cùng lớp bình thường thành một người tốt."
Lúc này Hasegawa quay lại, khiến tôi vội vàng đóng nắp điện thoại.
"Đã để bạn chờ rồi."
"Không không! Vậy chúng ta đi thôi!"
"Bạn đã quyết định xong là đi đâu tiếp chưa?"
"Ừm... cái đó, Hasegawa, nếu bạn không ngại, tôi muốn đến JOYPOLIS..."
"Ừm, không sao đâu."
Phản ứng của Hasegawa vẫn điềm tĩnh đến mức không ai đoán được tâm trạng của cô ấy.
Tin nhắn của Koigasaki Momo vẫn còn luẩn quẩn mãi trong đầu tôi. Phải giữ vững hảo cảm, không để tụt dốc, phải từ từ từng bước một… để lại ấn tượng là một người tốt… Nghe thì dễ, chứ cụ thể thì phải làm sao đây chứ…
Tôi cứ mãi để tâm chuyện đó, thành ra hai đứa chúng tôi đến JOYPOLIS mà hầu như chẳng có mấy lời đối thoại.
"Hasegawa, cậu đã từng đến JOYPOLIS bao giờ chưa?"
"Ừm, trước đây tớ đã đến một lần rồi..."
Thật bất ngờ. Một Hasegawa Midori trầm tính lại chẳng ăn nhập gì với không khí náo nhiệt của khu vui chơi trong nhà này.
Tôi mua hai vé người lớn ở máy bán vé (vé vào cửa và vé tham gia tất cả các trò chơi không giới hạn).
Thấy Hasegawa Midori vừa định bỏ tiền vào máy bán vé, tôi vội vàng ngăn lại.
"À, hôm nay là tớ mời để cảm ơn cậu đã dạy tớ học, nên cứ để tớ lo khoản này!"
Tôi đưa một trong hai tấm thẻ vào cửa đã mua cho Hasegawa Midori.
Đúng vậy, dù suýt nữa thì tôi đã quên mất, nhưng lý do cho buổi đi chơi hôm nay chính là để "cảm ơn cô ấy đã dạy mình học". Tiền nước tôi đã không giúp cô ấy trả được, nếu ngay cả tiền vé vào cửa cũng không chi thì buổi đáp lễ này chẳng còn chút ý nghĩa gì nữa. Tôi đã phải rút tiền tiết kiệm ra để đảm bảo đủ tiền mua vé đấy chứ.
"Ơ... ấy chết, sao lại thế được ạ, không cần đâu, tớ đâu có ý đó..."
Hasegawa Midori lắc đầu với vẻ mặt tỉnh bơ, định móc tiền trong ví ra trả tiền vé.
"Không! Thế này tớ không đành lòng! Cậu cứ cầm lấy đi!"
Chết rồi, hình như lúc này trông tôi cũng ra dáng lắm chứ.
"Sao lại thế được..."
"Không không, thật sự không hề gì đâu!"
Những lúc như thế này phải ra dáng một chút chứ.
"...Vậy sao ạ? Nếu cậu đã nói thế... Vậy tớ xin cảm ơn cậu nhé."
Hasegawa Midori lộ ra nét mặt có chút áy náy, cuối cùng cũng nhận lấy tấm vé từ tay tôi.
Sau đó, chúng tôi cầm vé và bước vào trong.
"Hasegawa, cậu muốn chơi trò gì nào!"
Tôi mở cuốn hướng dẫn trò chơi ra cho Hasegawa Midori xem và hỏi cô ấy.
"Ơ..."
Hasegawa Midori nhìn chăm chú cuốn hướng dẫn và bắt đầu suy nghĩ.
"Hasegawa, cậu có trò chơi nào mà cậu không dám chơi không?"
"Không, trước đây tớ không có trò nào mà tớ sợ cả."
"Ơ? Vậy mấy trò cảm giác mạnh hay nhà ma cậu đều không hề gì sao?"
"Chắc là..."
Đến nước này mà cô ấy vẫn chẳng có gì có thể làm khó được, đúng là Hasegawa có khác.
Ngược lại là tôi, tuy mấy trò cảm giác mạnh thì không sao, nhưng nhà ma thì tôi lại hơi rén.
Tuy nhiên, đúng lúc này tôi mới phát hiện ra món bít tết Hamburger vừa ăn khi nãy khiến tôi không được khỏe lắm. Vừa ăn xong thì tôi chỉ thấy hình như mình đã ăn hơi nhiều thôi, chứ cũng chẳng cảm thấy khó chịu gì… nào ngờ giờ nó mới phát tác.
Với tình trạng này, tôi nghĩ tốt nhất là ban đầu nên tránh những trò chơi quá kích thích.
Đúng lúc này, tôi thấy gần lối ra vào có một chiếc tàu lượn xoay vòng cỡ nhỏ.
"À, trò này thì sao nhỉ?"
"Vâng, không sao ạ."
Được Hasegawa Midori đồng ý, chúng tôi liền xếp hàng ở cuối hàng chờ.
"Phù..."
Bụng quá khó chịu khiến tôi bất giác thở dài một hơi.
"Kasiwada-kun... cậu không sao chứ?"
"Ơ? À, không sao đâu! Không sao đâu!"
Tiêu rồi, tuy là phản ứng vô thức, nhưng đang hẹn hò mà tôi lại thở dài thế này, rốt cuộc tôi đang bày trò gì thế không biết. Lại còn để Hasegawa Midori phải lo lắng cho mình nữa chứ. Ối giời ơi, tiêu hóa lẹ lên nào, các cơ quan tiêu hóa của tôi hãy làm việc hết công suất vào!
Thật không ngờ, rất nhanh đã đến lượt chúng tôi, thế là chúng tôi ngồi lên chiếc tàu lượn.
Rất tự nhiên, tôi và Hasegawa Midori ngồi cùng nhau… Không ổn rồi, kiểu gì đây, hai đứa ngồi sát nhau thế này có được không đây?
Tôi và Hasegawa Midori ngồi gần đến mức chỉ cần nhúc nhích một chút là sẽ chạm vào nhau, đến nỗi tôi chẳng còn để ý gì đến trò chơi nữa.
Đúng lúc tôi đang mải nghĩ mấy chuyện vớ vẩn này thì chiếc tàu lượn bắt đầu chuyển động. Bình thường thì những trò chơi mức độ này chẳng thấm vào đâu với tôi, nhưng lúc này thì cả cảm giác lo lắng lẫn sự khó chịu trong dạ dày đều ập đến.
"...Ối giời ơi..."
Vì chiếc tàu lượn này có quy mô nhỏ nên tôi đã khinh suất đúng là sai lầm của tôi. Đối với một đứa đang trong tình trạng sức khỏe cực kỳ tệ như tôi lúc này, vài phút ngắn ngủi trước khi kết thúc trò chơi chẳng khác nào địa ngục.
…Đáng lẽ ra không nên chơi, tôi hối hận từ tận đáy lòng.
Không đúng, tôi hối hận không đúng chỗ rồi. Suất bít tết Hamburger phô mai kép đó rõ ràng là quá nhiều, đáng lẽ ra ít nhất cũng phải đổi sang suất bít tết Hamburger bình thường mới phải.
Tuy nhiên tôi tự nhủ không thể để Hasegawa Midori phát hiện tôi đang không khỏe, nên cố gắng hết sức để giả vờ như không có chuyện gì.
"Ha… Hasegawa… tiếp theo chúng ta chơi trò gì đây? Mới nãy… đã chơi trò tớ thích rồi… Trò tiếp theo mình chọn trò cậu thích nhé…"
"Kasiwada-kun… sắc mặt cậu tệ quá, không sao chứ?"
Sắc mặt của tôi đã tệ đến mức nhìn một cái là thấy ngay sao?
Nói thật, sự chịu đựng của tôi đã sắp đến giới hạn.
"X… xin lỗi… tớ có thể vào nhà vệ sinh một chút được không… tớ sẽ quay lại ngay…"
"Vâng, đương nhiên rồi."
Tôi lảo đảo tìm nhà vệ sinh nam, mãi mới tìm thấy. Vừa bước vào buồng, tôi lập tức quay mặt về phía bồn cầu và đóng cửa lại.
…Không ổn rồi, lúc này thật sự khó chịu đến phát điên lên được.
Dù biết là dơ bẩn, nhưng tôi vẫn ngồi bệt xuống sàn nhà vệ sinh và quay mặt về phía bồn cầu thêm lần nữa. Nhưng lúc này tôi lại rơi vào tình cảnh tệ nhất: cực kỳ khó chịu nhưng lại không thể nôn ra được.
Tôi không kìm được mà lấy điện thoại ra khỏi túi.
Gửi đến: Koigasaki Momo
"Tiêu rồi… ăn nhiều quá nên bây giờ tớ đang không khỏe, phải làm bạn với nhà vệ sinh ở JOYPOLIS đây… làm sao bây giờ, mới chơi có mỗi một trò thôi."
Tôi không kìm được mà đánh xong tin nhắn này rồi gửi đi. Dù có báo cho Koigasaki Momo thì cũng chẳng giải quyết được gì, nhưng bây giờ tôi chỉ biết cứ thế mà cầu cứu thôi.
Cô ấy lại lập tức nhắn lại:
"Sao cậu lại yếu xìu thế chứ… Nếu thật sự thấy không ổn thì đừng chơi trò gì nữa."
"Nhưng như vậy thì tấm thẻ chơi không giới hạn sẽ phí phạm mất! Hơn nữa còn chưa chơi trò Hasegawa Midori thích nữa chứ…"
"Nếu khó chịu hơn rồi nôn ọe trước mặt Hasegawa Midori thì sao? Ngoan ngoãn nghỉ ngơi còn hơn. Nếu Hasegawa Midori nói muốn ra biển thì hay là cậu rời khỏi JOYPOLIS rồi ra biển đi dạo thì sao?"
Tôi xem tin nhắn của Koigasaki Momo, rồi lại quay mặt về phía bồn cầu và nghỉ ngơi thêm khoảng mười phút.
Trong khoảng thời gian này, tôi không dám quay lại, dù sao thì tình trạng của tôi cũng chẳng khá khẩm hơn chút nào, vẫn rất khó chịu, nên tôi cũng không thể rời khỏi nhà vệ sinh, cứ thế mà ngồi bệt ở đó.
Nếu không cảm thấy dấu hiệu nào khá hơn, vậy thì có lẽ tôi nên làm theo lời Koigasaki Momo nói, từ bỏ việc chơi các trò khác ở JOYPOLIS.
Tuy nhiên, nếu đi dạo biển thì trong lúc đó tôi sẽ phải trò chuyện, cứ thấy không khí sẽ trở nên ngượng ngùng hơn bây giờ. Ngay cả bây giờ tôi đã chẳng biết nói gì rồi… Nghĩ đến đây, tôi chợt nhớ đến bài viết trên mạng mà tôi đã đọc và lưu lại trong điện thoại từ hôm qua. Đúng rồi, trên đó có nói là cứ lắng nghe con gái nói thôi.
"Nếu đi dạo biển thì, theo bài viết trên mạng mà tớ đọc hôm qua, cứ hỏi Hasegawa Midori là sẽ được cô ấy quý mến sao?"
“Ừm… nhưng Hasegawa ít nói lắm phải không? Cậu có thể hỏi, nhưng đừng có gặng hỏi cô ấy nhé. Mấy câu hỏi vô nghĩa như sáng dậy mấy giờ, ăn gì chưa, tàu điện có đông không... thì phiền lắm. Phải tùy cơ ứng biến, xem tâm trạng của đối phương mà nói chuyện. Cái gì cô ấy không muốn nói thì đừng cố gặng hỏi. Chủ đề dễ nói chuyện hơn… ví dụ như chuyện ở trường, hay chuyện hồi trung học cơ sở. Nếu Hasegawa có gì muốn chia sẻ, thì cậu cứ khéo léo gợi chuyện để cô ấy nói ra như thế.”
Thì ra là vậy, không phải cứ hỏi là xong.
Sau đó, tôi lại nghỉ ngơi thêm một lát trong nhà vệ sinh, rồi mới trở lại bên Hasegawa.
“Kashiwada, cậu thật sự không sao chứ?”
Hasegawa lo lắng hỏi tôi khi tôi quay lại.
“Xin lỗi nhé, để cậu đợi lâu rồi… nhưng giờ thì đã ổn hơn lúc nãy nhiều rồi.”
Dù vẫn chưa hoàn toàn khỏe, nhưng ít ra cũng tốt hơn tình trạng lúc tôi phải vào nhà vệ sinh vừa nãy.
“Nhưng sắc mặt cậu trông vẫn còn xanh xao lắm…”
Có vẻ sắc mặt tôi vẫn còn rõ mười mươi là không ổn chút nào.
“Hôm nay hay là về nghỉ ngơi sớm đi…”
Câu nói tôi lo lắng nhất đã thoát ra từ miệng Hasegawa. Khó khăn lắm tôi mới có cơ hội đi chơi với Hasegawa, tuyệt đối không được bỏ dở giữa chừng mà về trong tình trạng này. Chắc Hasegawa không phải đã cảm thấy phiền phức với bộ dạng này của tôi, nên mới muốn về nhà rồi sao… Thế nhưng, khi liếc mắt nhìn Hasegawa, tôi thấy cô ấy thật sự đang sốt ruột lo lắng cho mình, khiến tôi tự nhủ không nên suy diễn lung tung nữa.
Lúc này tôi lại nhớ đến nội dung tin nhắn của Koigasaki vừa nãy.
“Ừm, xin lỗi… Quả thật, tuy hơi ngại nhưng đi thêm mấy trò chơi nữa có lẽ không ổn lắm… Vậy, nếu Hasegawa không ngại, chúng ta có nên rời JOYPOLIS, đến Công viên ven biển Odaiba chơi không?”
“Hả… Kashiwada, cậu còn đi được không?”
“Tôi nghĩ ra biển hóng gió chắc sẽ đỡ hơn nhiều.”
“Vậy sao? Vậy thì…”
Sau khi được Hasegawa đồng ý, chúng tôi rời khỏi JOYPOLIS, đi đến Công viên ven biển Odaiba.
Gió biển ở Công viên ven biển Odaiba thổi lên thật dễ chịu, khiến cơ thể tôi cảm thấy khỏe hơn hẳn.
“Đằng nào Hasegawa cũng muốn đến đây, ở đây ổn cả chứ?”
“Ừm…”
Hasegawa để gió biển làm tóc bay bay, trả lời tôi với vẻ mặt thư thái.
Chúng tôi quyết định vừa đi dạo vừa trò chuyện bên bờ biển.
Tuy nhiên cuộc trò chuyện đã dừng lại, tôi vội vã tìm chủ đề mới.
“Ha… Hasegawa, cậu có thích biển không?”
“Hả?”
“Không, tôi chỉ nghĩ vì cậu muốn đến đây, có phải là vì cậu thích biển không…”
Hasegawa không trả lời câu hỏi của tôi, không hiểu sao lại nhìn về phía xa xăm.
Một lúc sau, cô ấy lên tiếng:
“Vì trước đây tôi thường đến đây… Khi được hỏi muốn đi đâu, tôi nghĩ ngay đến nơi này đầu tiên.”
Cô ấy trả lời như vậy.
“Cậu trước đây thường đến đây sao?”
“Ừm.”
Ngay lúc này, lời dặn dò của Koigasaki chợt hiện lên trong đầu tôi.
Chuyện Hasegawa muốn nói, thì phải hỏi cho cô ấy nói ra.
Dù không thể chắc chắn cô ấy có thật sự muốn nói hay không, nhưng ít ra đây có vẻ không phải là chuyện cô ấy không muốn nói đến… đúng chứ?
“Trước đây… là hồi trung học cơ sở sao?”
“Không, chỉ đến tiểu học thôi.”
“Ồ~ Đi cùng gia đình à?”
“Ừm, đúng vậy, cả nhà cùng đi.”
Hasegawa hồi tưởng lại lúc đó, nét mặt lộ rõ vẻ hoài niệm.
“Có lẽ vì hồi đó rất vui, nên tôi mới nghĩ đến việc đến đây lần nữa…”
“Vậy à, gia đình cậu thật gắn bó nhỉ.”
Vì vui vẻ như vậy, tình cảm gia đình hẳn phải rất tốt, tôi liền buột miệng nói ra mà không hề suy nghĩ. Thế nhưng, ngay khi lời vừa thốt ra, Hasegawa dường như thoáng nở một nụ cười buồn bã.
Chẳng lẽ tôi đã nói lỡ lời? Tình cảm gia đình tốt đẹp ấy là chuyện của quá khứ, giờ thì khác rồi sao?
Tôi nhớ lại tin nhắn của Koigasaki vừa nãy, cô ấy nói nếu là chuyện Hasegawa không muốn nói thì đừng cố gặng hỏi thêm.
Hasegawa không đáp lời tôi, tôi cho rằng đây chính là điều cô ấy không muốn nói đến, nên không hỏi thêm gì nữa.
Tuy nhiên, việc lại rơi vào im lặng khiến tôi cảm thấy bồn chồn.
“Kashiwada, cơ thể cậu thật sự không sao chứ?”
“À, ừm.”
Sự lo lắng của Hasegawa khiến tôi giật mình nhớ ra, tuy nhiên tôi cảm thấy tình trạng cơ thể quả thật đang dần khá hơn.
“Bên kia có ghế dài, chúng ta ngồi nghỉ một chút nhé.”
“À… ừm, cảm ơn cậu.”
Chúng tôi ngồi xuống ghế dài, sự chu đáo của Hasegawa khiến tôi vô cùng vui mừng.
Ngồi trên ghế dài, tôi lại lần nữa tìm chủ đề mới. Có một chuyện tôi vẫn luôn muốn hỏi Hasegawa.
“À này, tôi vẫn luôn thấy lạ lùng… Hồi tháng Sáu hẹn cậu đi karaoke, tại sao cậu lại chịu đi thế?”
Việc hôm nay cô ấy chịu đến đã khiến tôi bất ngờ lắm rồi, nhưng việc cô ấy chịu đến góp mặt ở buổi karaoke đông người hồi trước vẫn luôn là một điều khó tin đối với tôi. Tôi luôn thắc mắc lý do Hasegawa, người vốn dĩ lạnh nhạt, dường như cố tình giữ khoảng cách với người khác, lại đồng ý tham gia một cách thẳng thắn đến thế.
Hasegawa nghe câu hỏi của tôi, dường như bắt đầu suy nghĩ.
“Tại sao… Cậu hỏi tôi lý do, tôi cũng không biết trả lời sao.”
“Hả?”
“Không có lý do đặc biệt nào. Vì được mời, nên tôi đi… đơn giản là vậy thôi.”
Được mời nên đến…? Vậy, rủ Hasegawa đi chơi, hầu hết cô ấy đều sẽ đến sao? Nhắc mới nhớ, hôm nay cô ấy cũng rất nhanh chóng đồng ý.
“Ờm, vậy sau này tôi rủ Hasegawa cậu đi đâu chơi, cậu có đi không?”
Tôi nhân cơ hội hỏi một câu có lẽ hơi quá trớn.
Hasegawa nghe câu hỏi của tôi, nét mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc:
“Ờ, ừm… người như tôi mà cậu cũng chịu mời thì…”
Cô ấy hơi chần chừ trả lời.
Chỉ cần nghe câu nói đó, tôi đã sướng rơn cả người.
“Chúng ta nên đi thôi. Tình trạng cơ thể cậu không sao chứ?”
Hasegawa thoáng nhìn sắc mặt tôi.
“À… ừm, tôi không sao rồi.”
Thú thật, tôi vẫn muốn ở lại thêm với Hasegawa chút nữa… Tuy nhiên, nếu tiếp tục thì tôi sẽ cạn lời cũng là sự thật. Không thể đưa cô ấy đi chơi đến tận khuya được, cộng thêm tình trạng sức khỏe của tôi, có lẽ hôm nay về sớm sẽ khôn ngoan hơn.
Sau đó, chúng tôi cùng đi về phía nhà ga.
Ngay khi sắp đến nhà ga, Hasegawa đột nhiên dừng bước.
“Hả…?”
Hasegawa khẽ lẩm bẩm.
“Chuy… chuyện gì vậy?”
“Hả~?! Chẳng lẽ cậu là Hasegawa sao?!”
Trước mắt, một đôi tình nhân trẻ đang bước qua vỉa hè, và đang tiến về phía chúng tôi. Người phụ nữ lên tiếng bắt chuyện với Hasegawa, rồi sấn sổ bước tới.
“Oa! Lâu lắm rồi không gặp nha~! Làm tớ giật cả mình~!”
Nghe giọng điệu, có vẻ cô ấy là người mà Hasegawa quen biết trước đây.
“Mo… Morishima…”
Hasegawa lần đầu tiên lên tiếng gọi tên cô ấy.
Thế nhưng, khi nhìn thấy khuôn mặt của cô ấy, tôi đã kinh ngạc tột độ. Từ vẻ mặt lạnh lùng không biểu cảm thường ngày của Hasegawa, thật khó tưởng tượng nét mặt cô ấy lại biến dạng đến thế.
Chẳng lẽ Hasegawa cảm thấy… khó chịu với người phụ nữ này sao?
“Cậu y hệt hồi trung học cơ sở luôn~! Làm tớ giật cả mình~!”
Chỉ nghe cô ta nói thôi là đã đoán được đây là người quen từ thời cấp hai của Hasegawa. Cô gái có vẻ hào hứng, xấp xỉ tuổi chúng tôi, nhưng ăn mặc cầu kỳ, lại có phần hở hang, trông hoàn toàn đối lập với Hasegawa.
Hasegawa vẫn tái mét mặt mày, cố gắng hết sức để tránh ánh mắt của cô ta.
Lúc này, tôi mới để ý người phụ nữ kia đang dò xét tôi từ đầu đến chân.
“À, chẳng lẽ hai người đang... hẹn hò sao?”
Không biết có phải ảo giác không, nhưng cái cách cô ta nói khiến tôi cảm thấy mình bị coi thường ra mặt.
Cô gái này cũng đi cùng một người đàn ông, rõ ràng là lớn tuổi hơn cô ta, với làn da ngăm đen và vẻ ngoài phong trần, hơi bất hảo.
...Chết rồi, mình lại hại Hasegawa bị khinh thường. Chắc chắn cô ta đang nghĩ: “Cái người Hasegawa dẫn theo sao mà kém cỏi thế, bạn trai mình đẹp trai hơn, mình thắng rồi!” Giờ phút này, chắc chắn cô ta đang nghĩ như vậy.
“Không... không phải đâu! Ban đầu chúng tôi định đi ba người, nhưng vì thiếu một người nên mới thành hai, tuyệt đối không phải hẹn hò gì cả...”
Đến khi hoàn hồn, tôi mới thấy mình đang cố thanh minh những lời đó một cách vội vã.
“À, vậy à~ Xin lỗi nhé, xin lỗi nhé.”
Giọng điệu cô ta xin lỗi mà chẳng có vẻ gì là hối lỗi.
Tôi cứ thấy mình tràn ngập cảm xúc tiêu cực về cô ta. Dù khó tả thành lời, nhưng cứ như thể toàn thân cô ta tỏa ra một thứ khí tức đáng ghét vậy... Hơn nữa, Hasegawa dường như rất sợ cô ta.
“À, nói đến đây, Hasegawa-san có liên lạc với Sonoda-san không!?”
“...!”
Nghe đến đây, Hasegawa ngẩng đầu lên.
“Không... không liên lạc. Sao cậu hỏi vậy?”
“Thế à~ Không có gì. Tớ thử nhắn tin sau khi tốt nghiệp cấp hai nhưng không tài nào liên lạc được.”
“Vậy sao...”
“Hasegawa-san cũng không liên lạc được à~”
Nhìn thấy vẻ mặt của Hasegawa lúc này, tôi càng ngạc nhiên hơn. Từ trước đến nay, tôi chưa từng thấy Hasegawa lộ ra vẻ mặt đau khổ, hối hận và phức tạp đến vậy.
“Risa, chưa xong à?”
Lúc này, người đàn ông đi cùng cô gái lần đầu tiên lên tiếng. Giọng điệu anh ta khá sốt ruột, nghe rất khó chịu.
“À, xin lỗi! Vậy nhé, Hasegawa-san, tạm biệt.”
“Ừm, được...”
Người phụ nữ tên Risa và người đàn ông được cho là bạn trai cô ta rời đi.
“Ha... Hasegawa... cậu không sao chứ?”
Hasegawa vẫn tái mét mặt mày, đờ đẫn như quên mất cách nói chuyện.
“...À, xin lỗi... Tôi đang ngẩn người...”
“Sắc mặt cậu tệ lắm đó.”
“Ơ... vậy à... à...”
Hasegawa lấy khăn tay trong túi ra, lau đi mồ hôi trên mặt.
“À, tôi có thể hỏi không? Vừa nãy đó là...?”
Không chỉ bản thân tôi rất tò mò, mà trong tình huống này, tôi cũng thấy thật kỳ cục nếu không hỏi gì, thế là tôi đánh liều hỏi Hasegawa.
“...............”
Hasegawa không trả lời. Chết rồi, có lẽ mình không nên hỏi.
“À, xin lỗi. Nếu cậu không muốn nói thì đừng ép mình...”
“...Vừa nãy là bạn cùng lớp cấp hai của tôi... Phải giải thích thế nào nhỉ...”
Dù vẻ mặt Hasegawa khó xử, nhưng cô ấy vẫn lên tiếng.
“Kể ra thì dài lắm, mà cũng nhàm chán nữa.”
“Không đâu, tôi hoàn toàn không bận tâm! Tất nhiên là cũng tùy vào việc Hasegawa cảm thấy có thể nói ra hay không... Nếu cậu muốn, hay là mình đi dạo một chút cho khuây khỏa? Vẫn còn sớm mà...”
“Vậy sao... Được thôi, vậy thì làm thế đi...”
Sau đó, tôi và Hasegawa lang thang vô định dưới ga tàu.
“Hôm nay dù trời nóng, nhưng có gió nên cũng dễ chịu hơn.”
Khi đi trên vỉa hè, Hasegawa hiếm hoi lắm mới mở lời nói chuyện phiếm.
“Ừm... tôi cũng vậy, nhờ trời đẹp mà thấy dễ chịu hơn nhiều.”
Nhưng mà, điều tôi muốn hỏi không phải là chuyện này.
“...Morishima-san... cái bạn Sonoda mà cô gái kia vừa nhắc đến...”
Hasegawa đột nhiên đi thẳng vào vấn đề, khiến tôi hơi ngạc nhiên nhìn cô ấy.
“Là bạn của tôi hồi cấp hai.”
Hasegawa dần lấy lại bình tĩnh và kể lại mọi chuyện một cách từ tốn. Phải rồi, lúc này tôi mới nhớ ra, vừa nãy khi nghe người phụ nữ kia nhắc đến cái tên “Sonoda-san”, Hasegawa đã lộ ra vẻ mặt phức tạp, vừa đau buồn vừa hối hận.
“Vậy à... hai cậu thân nhau lắm sao?”
“Vâng... Cô ấy là người cởi mở, được mọi người yêu mến, nhưng lại luôn để tâm đến việc tôi lúc nào cũng một mình... Cô ấy là một cô gái hiền lành hơn bất cứ ai.”
“Ôi chao~! Đúng là một cô gái tốt! Vậy hồi cấp hai cậu thân với cô ấy nhất phải không?”
Mặc dù có hơi thất lễ, nhưng tôi cứ nghĩ Hasegawa hồi cấp hai không có bạn, nên có chút giật mình.
“Ừm...”
Hasegawa để gió thổi tung mái tóc đen óng mượt của mình, lộ ra vẻ mặt dịu dàng. Cứ như đang hồi tưởng lại về người bạn đó vậy.
“Vì công việc của bố, tôi phải chuyển trường liên tục từ hồi tiểu học... nên tôi luôn tránh thân thiết quá mức với bất kỳ ai...”
“Ơ, chuyển trường à? Vậy là cậu đã vất vả từ hồi tiểu học rồi nhỉ.”
Chủ đề này khá nhạy cảm, khiến tôi hơi bối rối.
“Nếu vất vả từ bé như vậy, thì việc không muốn thân thiết với người khác cũng là điều dễ hiểu.”
“Không, không phải vậy đâu. Chẳng qua là tôi... quá nhát gan.”
Hasegawa dứt khoát nói.
“Thế nhưng một người như tôi, cô ấy lại... kiên quyết bắt chuyện. Dù tôi lạnh nhạt với cô ấy đến mấy, cô ấy cũng không hề lay chuyển.”
Hasegawa thoáng nở một nụ cười. Tôi nghĩ Hasegawa chắc chắn rất quý cô ấy.
“Thế nhưng...”
Lúc này, nụ cười bỗng vụt tắt trên gương mặt Hasegawa, cô ấy lại trở về vẻ mặt vô cảm thường ngày.
“Thế nhưng, chỉ vì thân thiết với một người như tôi... mà cô ấy bị các bạn nữ trong lớp xa lánh.”
“Ơ... ơ kìa?”
Lời Hasegawa nói khiến tôi choáng váng.
“...Các bạn nữ trong lớp cứ liên tục bảo cô ấy đừng chơi với tôi, nhưng cô ấy lại bỏ ngoài tai những lời đó và vẫn qua lại với tôi... Còn chuyện người khác muốn cô ấy đừng thân thiết với tôi, và chuyện cô ấy bị xa lánh, tất cả cô ấy đều giấu tôi...”
Hasegawa nói với vẻ mặt hối hận tận đáy lòng.
“Đừng thân thiết với Hasegawa... Tại sao các bạn cùng lớp lại làm chuyện đó chứ...?”
“Tôi... không rõ lắm... nhưng, hình như tôi khá là chướng mắt người khác.”
Tại sao lại có người nói ra những lời như thế? Hasegawa đã làm gì khiến họ không vui ư? Mặc dù tôi không nghĩ một người hiền lành như Hasegawa lại có thể làm ra chuyện đó.
“Lúc đó, người nói phải xa lánh cô ấy... chính là cô gái vừa nãy... Morishima-san...”
“Cái gì—?”
Sự kinh ngạc tột độ khiến tôi bật thốt thành tiếng.
“Quá... quá đáng! Vậy mà cô ta còn dám tự nhiên, chẳng chút áy náy nào mà bắt chuyện với cậu...”
“Cô ấy... Morishima Risa-san, bề ngoài là một cô gái rất tốt... Có lẽ là tôi... đã vô tình làm gì đó quá đáng với cô ấy. Nên cô ấy mới ghét tôi.”
Nhưng tôi nghĩ Hasegawa tuyệt đối không thể làm ra chuyện như vậy.
“...Người bạn đó, sau này thế nào rồi?”
"...Và rồi, cuối cùng cô ấy đã không còn đến trường nữa..."
Lần đầu tiên tôi thấy Hasegawa buồn bã đến thế.
"Là lỗi của tôi... Chính tôi đã đẩy cô ấy vào bước đường cùng đó... Chỉ vì liên quan đến tôi mà thôi..."
"Không phải vậy đâu! Tôi... tôi thấy không phải lỗi của Hasegawa mà!"
Tôi không kìm được mà mạnh mẽ bác bỏ.
"Vậy... vậy thì bạn ấy, không tốt nghiệp cấp hai sao ạ?"
"Không, thời gian cô ấy đến trường vừa đủ nên vẫn lên được cấp ba. Dù tôi vừa nói thế với Morishima, nhưng thật ra giờ tôi vẫn còn giữ liên lạc với bạn ấy. Cô ấy vẫn cứ như không có chuyện gì xảy ra, vẫn dịu dàng với tôi như trước..."
"Thì ra là vậy..."
Nỗi buồn của Hasegawa dường như cũng lây lan sang tôi.
"...Thật xin lỗi, lại kể lể về chuyện quá khứ đen tối lâu đến vậy."
"Không... không đâu ạ! Là do tôi hỏi trước mà..."
Giờ phải làm sao đây... Hasegawa đã kể cho tôi nghe nhiều đến thế, trong khi rõ ràng là tôi đã chủ động hỏi, vậy mà giờ lại chẳng biết nói gì. Đầu óc tôi trống rỗng, không nghĩ ra được lời nào.
Đây không phải là một trải nghiệm có thể xoa dịu qua loa bằng vài lời lẽ bâng quơ.
...Nhưng mà, lúc như thế này mà cứ im thin thít thì tệ nhất còn gì!
Thế nhưng, phải mở lời như thế nào mới là cách tốt nhất đây...
Đúng lúc này, những ký ức thời trung học của chính tôi bỗng vụt qua trong tâm trí.
Đúng rồi... Hasegawa cũng giống tôi... Không phải, cô ấy đã trải qua chuyện còn cay đắng hơn tôi nữa. Dù nội dung khác nhau, nhưng cái việc có những ký ức đau khổ từ thời cấp hai thì chẳng phải là giống nhau sao?
"Hasegawa này..."
"Hả?"
"Tôi nghĩ đây là một chuyện rất buồn... Cảm... cảm ơn cậu đã chịu nói với tôi... Tôi rất mừng."
Tôi cố gắng lắm mới nói được những lời đó.
"............"
"À... dù tôi không rõ lắm chuyện gì đã xảy ra, có lẽ nói vậy nghe hơi lạ... nhưng tôi vẫn tin Hasegawa không có lỗi!"
Hasegawa im lặng lắng nghe tôi nói.
"À ừm, tôi cũng từng có... dù không kinh khủng như trải nghiệm của cậu Hasegawa, nhưng hồi cấp hai tôi cũng có những ký ức không vui... đến giờ vẫn còn nhớ... nên tôi phần nào hiểu được cảm giác của cậu..."
"Ký ức không vui ư?"
Hasegawa nhìn tôi với vẻ mặt đầy khó hiểu.
"À, ừm... cái này, là... cái cô gái tôi thích lén lút nói xấu tôi... nhưng mà chuyện này thì thời cấp hai vẫn thường xảy ra, có gì to tát đâu chứ."
Tôi nở một nụ cười khổ, nhân cơ hội này trút bầu tâm sự về vết thương lòng của mình.
Đến giờ tôi vẫn chưa từng kể với ai về vết thương lòng từ thời cấp hai đó, những ký ức buồn bã mà dù muốn quên cũng không thể nào quên được. Tôi thật sự không ngờ mình lại nhắc đến chúng vào lúc này.
"Tôi nghĩ... không đâu. Tôi nghĩ chuyện đó chắc chắn còn đau đớn hơn chuyện đã xảy ra với tôi rất nhiều..."
Lúc này tôi mới nhận ra Hasegawa đã dừng bước, nhìn chằm chằm tôi với vẻ mặt nghiêm túc.
"Tôi chưa từng có cảm tình yêu đương với ai bao giờ... nên không thể nào hiểu được chuyện đó khó chịu đến mức nào, nhưng bị người mình thích chối bỏ thì chắc chắn sẽ đau khổ đến... vượt xa sức tưởng tượng của tôi."
Hasegawa lộ vẻ mặt buồn bã như thể đang đồng cảm sâu sắc.
Chỉ cần nghe Hasegawa nói được những lời ấy, đối với tôi đã là quá đủ. Điều đó khiến tôi có cảm giác như được cứu rỗi vậy.
Sau đó, chúng tôi đến một nơi hơi xa ga tàu, rồi đi bộ trở lại đường cũ để đón tuyến Yurikamome.
Dù cả hai vẫn không nói gì nhiều, nhưng kỳ lạ thay, trong lòng tôi không còn cảm giác ngượng ngùng, hay cái cảm giác nhất định phải nói gì đó nữa.
Có lẽ Hasegawa đã giữ khoảng cách với mọi người hơn vì quá khứ đau khổ hồi cấp hai. Vừa rồi cô ấy nói rằng chính mình đã đẩy bạn bè vào bước đường cùng, chỉ vì có liên quan đến cô ấy... và cứ không ngừng tự trách bản thân. Nếu cô ấy nghĩ rằng việc liên quan đến mình sẽ khiến người khác có những ký ức đau khổ, thì việc cô ấy sợ tiếp xúc với người khác cũng là điều đương nhiên thôi.
Thế nhưng ở một mặt khác, Hasegawa cũng tự nguyện nhận chức lớp trưởng vì mọi người, lần đi hát karaoke và cả hôm nay, hễ ai rủ cô ấy đi chơi là cô ấy lại nhận lời. Có lẽ trong sâu thẳm trái tim, cô ấy vẫn khao khát được giao lưu sâu sắc với mọi người, vẫn muốn hòa hợp với tất cả.
Nếu mọi người hiểu được bản chất thật sự của Hasegawa là một cô gái dịu dàng luôn nghĩ cho người khác như vậy, thì chắc chắn mọi người sẽ yêu mến Hasegawa, và sẽ muốn thật lòng kết giao với cô ấy.
"À này, Hasegawa..."
Nghe thấy tiếng tôi, Hasegawa có vẻ giật mình.
"Dù nói thế này có thể hơi phiền, nhưng tất cả những chuyện vừa rồi... việc nó diễn biến đến mức ấy... tuyệt đối... tuyệt đối không phải lỗi của Hasegawa!"
Hasegawa tròn mắt nhìn tôi.
...Sao tự dưng mình lại nhiệt tình nói mấy lời này chứ, khéo lại bị coi là thằng dở hơi mất.
"À, mà còn nữa... Dù chỉ là tôi đoán thôi, nhưng tôi nghĩ các bạn trong lớp, ai cũng muốn thân thiết với cậu Hasegawa à...! Thế nên, cái đó..."
Tôi nghĩ không lâu nữa Hasegawa sẽ có thể thân thiết được với tất cả mọi người trong lớp. Dù muốn nói ra, nhưng lời nói của tôi lại nghẹn lại giữa chừng. Bởi vì tôi chợt nghĩ, mình là ai mà dám nói ra những lời như vậy, rõ ràng chỉ là lo chuyện bao đồng mà thôi...
"Kasiwada..."
Hasegawa nhìn tôi, người đang im lặng, với vẻ mặt đầy ngạc nhiên một lúc lâu rồi mới lên tiếng:
"...Cậu Kasiwada..."
"Hả?"
"Cậu Kasiwada đúng là... rất kỳ lạ."
Cô ấy nói vậy, rồi nở nụ cười với tôi. Một nụ cười dịu dàng mà từ trước đến nay cô ấy chưa từng dành cho tôi.
"Hase...gawa..."
Biểu cảm ấy của Hasegawa khiến tôi kinh ngạc vô cùng, và bỗng dâng lên một khao khát... muốn ôm chặt lấy Hasegawa.
Sau đó, vì trời cũng đã tối muộn, nên hai chúng tôi cùng đón tuyến Yurikamome để về nhà.
"Tuyến tàu một ray này... thật hoài niệm làm sao..."
Hasegawa bất chợt khẽ thì thầm trong toa tàu.
"Lúc cậu cùng gia đình đến Odaiba chơi, cũng đi tuyến Yurikamome sao?"
"Không, khi đi cùng gia đình, là bố tôi lái xe chở chúng tôi đến."
Câu trả lời này khiến tôi cảm thấy hơi lạ. Có nghĩa là, ngoài lần đến Odaiba này, cô ấy còn đi tuyến Yurikamome vào những dịp khác nữa sao?
"Ngoài lần đó ra, tôi đi thêm khoảng hai lần nữa."
Tôi nhớ mình từng đi tuyến Yurikamome hồi Winter Comiket năm ngoái.
"...Cũng là đến Odaiba chơi sao?"
"Đúng vậy... Nói đúng hơn thì không phải Odaiba... mà là Tokyo Big Sight..."
"Ể...?"
Ngoài Summer Comiket và Winter Comiket ra, còn dịp nào khác để đến Big Sight nữa chứ?
Thế nhưng, Hasegawa và hình ảnh về Summer Comiket lại chẳng ăn nhập gì với nhau cả...
Dù rất tò mò, nhưng tôi cũng không nghĩ ra cách nào để mở lời hỏi, nên cuối cùng cũng không thể nào hỏi cô ấy được.
Hasegawa... là một Otaku ư...?
Không, làm gì có chuyện đó.
Chắc chắn không thể nào có chuyện ấy được.
Sau đó, chúng tôi đến Ga Shinbashi. Vì phải chuyển sang tuyến tàu khác nhau, nên chúng tôi đã tạm biệt nhau tại đây.
"Hôm nay lại... lại không khỏe trong người rồi... Phiền cậu quá nhiều, thật ngại quá!"
"Đâu có gì đâu..."
Hôm nay tôi đã trò chuyện với Midori rất nhiều. Và tôi cũng biết được kha khá chuyện về quá khứ đầy bất ngờ của cô ấy. Việc Midori chủ động mở lòng kể cho tôi nghe khiến tôi mừng khôn xiết, cũng tự cho mình cái quyền nghĩ rằng khoảng cách giữa Midori và tôi đã được rút ngắn lại. Cô ấy chịu nói nhiều như vậy với tôi, nghĩa là đã hoàn toàn mở lòng rồi, tôi tin chắc là thế. Dù mức độ thiện cảm cô ấy dành cho tôi vẫn chưa đạt đến mức "thích", nhưng ít nhất cũng phải cao hơn một bậc so với "bình thường", tức là ở mức "có thiện cảm" rồi. Nếu ví von theo thang điểm thiện cảm trong các tựa GAL GAME thì có lẽ tôi đang ở mức "có thiện cảm", tức là một trong năm cấp độ: Ghét – Không thích – Bình thường – Có thiện cảm – Thích.
Thế nên tôi hơi bị đắc ý mà quên mất thân mình. Lúc này tôi lại nghĩ… đã vậy thì phải "đánh liều" một phen, mời Midori đi hẹn hò lần tới.
"Ha..."
"Kasiwada-kun."
Gần như cùng lúc tôi vừa định cất tiếng gọi Midori, thì cô ấy cũng đã gọi tên tôi trước rồi. Giọng tôi bị giọng Midori át đi, thành ra cô ấy chẳng hề hay biết tôi muốn nói gì.
"Hôm nay cảm ơn cậu nhiều lắm."
Midori nhìn thẳng vào mặt tôi và nói lời cảm ơn.
"Không không, đâu có gì đâu... Người nên cảm ơn phải là tôi mới đúng chứ..."
Nhận được lời cảm ơn từ Midori, tôi vui sướng tận đáy lòng.
"Ở công viên giải trí cậu đã trả tiền giúp tôi... lại còn lắng nghe tôi nữa... Nhờ cuộc nói chuyện với cậu Kasiwada hôm nay, mà tôi muốn cố gắng thêm một chút nữa..."
"Hả?"
Tôi không hiểu ý của Midori, chỉ biết nhìn cô ấy chằm chằm.
"Thật ra, cho đến tận bây giờ tôi gần như đã bỏ cuộc rồi, cứ nghĩ mình sẽ không thể kết bạn được lần nữa."
"…?"
"Nhưng hôm nay, tôi lại muốn cố gắng thêm lần nữa để có thể kết giao được những người bạn thật lòng ở trường cấp ba..."
Mạch suy nghĩ của tôi như ngừng lại trong thoáng chốc.
"Tôi nghĩ tất cả là nhờ cậu Kasiwada cả… Thế nên, cảm ơn cậu."
"À, không... không có gì đâu mà..."
Tôi gượng gạo nở nụ cười, nhưng trong lòng lại tràn ngập những câu hỏi muốn vứt thẳng vào mặt Midori.
Để kết giao những người bạn thật lòng. Rồi lại cố gắng thêm lần nữa ư?
…Vậy thì, tôi là cái gì đây? Cô ấy vẫn chưa coi tôi là bạn ư?
"Vậy nhé, tạm biệt..."
"Ờ... Ờ ờ... Cậu đi đường cẩn thận nhé."
Tôi đã không còn sức lực để mời hẹn hò lần tới, chỉ có thể gượng cười vẫy tay chào Midori là đã hết sức rồi.
Tôi một mình mang theo sự trống rỗng, lên chuyến tàu điện trở về.
Tôi… đối với Midori mà nói, là cái gì?
Thậm chí còn chưa đạt đến mức được gọi là bạn ư?
Hôm nay tôi cứ tự cho là mình đã rút ngắn được khoảng cách tâm hồn với Midori nên hưng phấn đến tột độ, nhưng hóa ra tất cả chỉ là tôi đa tình tự mình đa mang ư?
Tôi đến cả chuyện mình đang không khỏe, hay phải nhắn tin báo cáo cho Koigasaki cũng quên bẵng đi, chỉ biết ngây người dựa vào vách tàu điện. Những chuyện đã xảy ra hôm nay cùng câu nói cuối cùng của Midori cứ mãi luẩn quẩn trong đầu tôi.