Cuộc chiến với những cựu Dark Elf căng thẳng tột độ, bọn tôi phải cực kỳ chật vật mới giành được chiến thắng.
“Cả nhóm không ai bị thương chứ?”
“Ổn ạ!”
“Em cũng không sao hết!”
Marina và Nene, hai người luôn đứng mũi chịu sào, quay lại cười với tôi.
Tuy có vài lần nguy hiểm thật, nhưng xem ra mọi người đều phối hợp ổn thỏa.
“Rốt cuộc... mấy người này là gì vậy chứ...!”
Jamie thở dài, ánh mắt hướng về phía đám cựu Times giờ đây đã hóa thành những thân cây mục nát.
Bọn họ, giờ mang hình dạng giống hệt Thụ Mộc Tinh Linh, là những kẻ địch đáng sợ.
Không chỉ sử dụng thành thạo tinh linh ma pháp, mà còn phối hợp tấn công với tốc độ không ai ngờ được từ thân thể cứng như cây gỗ ấy.
Nhìn bọn họ, dù hình dạng đã thay đổi, nhưng cái chất của một đội cảnh giới Hổ Phách Sâm vẫn còn nguyên.
Với Marina và những người từng quen biết họ, việc phải chiến đấu với những gương mặt cũ như thế này chắc cũng chẳng dễ chịu gì.
“Yuke!”
Rain – người đi sau cùng – gọi tôi.
“Sao thế?”
“Không thấy chị Saisaria đâu cả.”
Lời Rain mang theo sự lo lắng khiến tôi cũng đảo mắt nhìn quanh.
Không sai, không thấy bóng dáng Saisaria đâu cả.
“Cô ấy bị cuốn vào trận chiến à…?”
“Em không biết. Khi để ý thì đã không thấy nữa rồi ạ.”
“Nene! Biết là vừa chiến đấu xong, nhưng…”
Tôi chưa nói hết câu, Nene đã chạy vút đi với câu “Em hiểu rồi mà!”
Nhìn bóng dáng cô ấy khuất dần, tôi lấy từ Túi Ma Pháp ra món đạo cụ [Dấu Vết hành trình – Footstory] và rải quanh khu vực.
“Khởi động.”
Khi tôi đọc từ khóa, cát ma pháp lập tức hiển hiện dấu chân chúng tôi để lại.
Tuy nhiên… không có dấu vết nào giống của Saisaria.
Cứ như từ đầu đến giờ, cô ấy chưa từng hiện diện ở đây vậy.
“Lạ thật…”
“Cả [La bàn của Kẻ Tìm Kiếm – Seeker Compass] cũng vậy, vẫn vô dụng. Có lẽ, Hổ Phách Sâm đang… tiến gần tới Thâm Uyên.”
Dự đoán của Rain, rất có thể là đúng.
Vốn là một nơi từng tỏa rộng ra từ Thế Giới Thụ – cái nôi cho việc vượt qua các chiều không gian – khu rừng này có nền tảng dễ bị ảnh hưởng bởi "thấu minh ám”.
Thảm thực vật biến dị ở đây cũng phần nào cho thấy sự hòa lẫn giữa các thế giới, giống như "Vô Sắc Ám” đã từng xảy ra.
[Seeker Compass] chỉ hoạt động để chỉ phương hướng hai chiều đối với những gì còn hiện hữu trong thế giới của chúng tôi.
Mà Hổ Phách Sâm giờ đã bắt đầu hòa trộn với “ngoại giới”, nên không thể trông mong nhiều vào hiệu lực của nó nữa.
“Không thấy chị Saisaria quanh đây đâu ạ.”
Nene quay lại báo cáo.
Tôi gật đầu, bắt đầu cân nhắc lựa chọn:
– Đuổi theo Silk?
– Hay tìm cách hợp lực với Saisaria?
Nhưng kể cả có ưu tiên hướng nào, liệu có khả thi khi trong khu rừng này, bọn tôi chẳng có một người dẫn đường?
“Nene, em có theo dấu Silk được không?”
“Thật lòng thì khó lắm ạ. Không có chút manh mối nào hết.”
Nene ủ rũ cụp tai xuống, lắc đầu.
Rain và Jamie cũng có vẻ đang cố suy nghĩ gì đó.
“Chúng tôi cũng không giúp được nhiều. Tôi không học mấy ma pháp dò tìm cho lắm…”
Jamie xin lỗi với vẻ tiếc nuối.
Tôi cũng chẳng nghĩ ra được gì hơn, mọi hướng đều tắc.
Thì đúng lúc đó…
“Này, mọi người! Biblion kìa!”
“…!”
Quay đầu lại, tôi thấy một con rắn trắng nhỏ thò mặt ra từ mái tóc đỏ của Marina.
Biblion – vốn là tinh linh luôn ẩn mình trong tóc của Silk.
Vì sao nó lại ở cùng Marina…?
“Biblion, ngươi biết chỗ Silk không?”
“──……”
Một giọng nói như tiếng thì thầm vọng thẳng vào trong tâm trí tôi.
Dù chỉ vỏn vẹn vài từ, nhưng chừng đó là đủ để đưa ra quyết định.
"Tôi vẫn lo cho chị Saisaria, nhưng ta sẽ đi theo Silk.”
“Anh chắc chứ ạ?”
“Không thấy dấu vết bị tấn công, nên khả năng cao là cô ấy đang tự hành động.”
Dù chẳng thể nào an tâm hoàn toàn, nhưng đây là chuyện phải đặt lên bàn cân giữa độ ưu tiên và tính khả thi.
Tôi là thủ lĩnh của “Clover”, đồng thời là người giữ lại nửa kia của Silk.
Tôi không thể đứng yên do dự mãi được.
“Biblion, dẫn đường cho Nene nhé.”
“……──”
Nghe xong lời tôi, Biblion nhẹ nhàng trườn khỏi tóc Marina rồi cuộn quanh cổ Nene.
Giữa khu rừng tràn đầy tinh linh méo mó này, nó vẫn bình thản không hề hấn – quả đúng là một tinh linh đã vượt qua “hoàng hôn”.
“Vâng, hiểu rồi ạ.”
Gật đầu với Biblion, Nene quay lại phía chúng tôi.
“Biblion nói là nó biết chỗ của chị Silk. Em sẽ đi trước kiểm tra và dò đường, mọi người bám theo sau nhé!”
Nói rồi, Nene phóng đi như cơn gió.
Tôi chuẩn bị chạy theo thì thấy Marina cúi đầu nhỏ giọng bên cạnh.
“Xin lỗi… Em không biết là Biblion đang ở với mình.”
“Đâu phải lỗi của em. Nhờ em mà mới tìm được nó đấy.”
“Ừm… nhưng mà…”
Vốn dĩ, Biblion là tinh linh do Silk giao ước.
Một tinh linh như vậy mà chủ động tiếp xúc với bọn tôi – những người không có khả năng giao tiếp tinh linh – thì đã là chuyện hết sức bất thường rồi.
Không rõ Silk để Biblion lại cho Marina với dụng ý gì, nhưng nhờ vậy mà bọn tôi mới có được manh mối này.
Đúng là may mắn.
“Này, Marina.”
Tôi nhẹ nhàng ôm lấy Marina đang cúi đầu, rồi đặt một nụ hôn lên trán cô ấy.
「Em mà cứ như vậy thì sẽ làm người ta rối hết cả lên đấy. Chắc là cả Silk cũng thế thôi.」
「…Ừm!」
Marina siết chặt vòng tay ôm tôi với tất cả sức lực, rồi sau đó lùi lại một bước, nở nụ cười rạng rỡ.
「Phải rồi ha, thế này đâu có giống em chút nào! Cảm ơn anh, Yuke. Em lấy lại tinh thần rồi!」
「Vậy thì tốt. Đằng sau chắc chắn sẽ là cuộc đua thể lực đấy. Trông cậy vào em đó, Marina.」
「Cứ giao hết cho em!」
Marina giơ nắm tay làm động tác quyết tâm, rồi nhanh nhẹn lao về phía trước dẫn đầu cả nhóm.
Phải rồi, Marina là phải như thế mới đúng.
「Cậu vẫn lừa người giỏi như mọi khi nhỉ, Yuke?」
「Đừng nói nghe xấu thế, Jamie. Cô cũng tính lên tiếng dỗ dành em ấy đúng không?」
「Thì đúng là cũng định tận dụng quyền đàn chị tí thôi mà?」
Jamie mỉm cười duyên dáng rồi bật cười khẽ, bước theo Marina.
Silk không có ở đây, nên đúng là đành phải trông cậy vào “quyền đàn chị” đó rồi.
「Đi thôi, Yuke. Không theo kịp mọi người mất」
「Ừ. Cứ để tôi đi sau chốt đoàn」
Tôi gật đầu với Rain – người đang đứng chờ mình – rồi rảo bước theo sau các đồng đội, tiến về phía khu rừng rậm rạp phía trước.