“Lệnh giới nghiêm á?”
Binh sĩ biên phòng gật đầu trước câu hỏi của tôi.
“Vâng. Hiện tại, Cộng hoà quốc chúng tôi đang trong tình trạng lệnh giới nghiêm theo quy chế khẩn cấp, do Tổng thống ban hành. Việc nhập cảnh của các mạo hiểm giả không bị hạn chế, nhưng xin hãy lưu ý điểm đó.”
“Có chuyện gì xảy ra à? Ở Welmeria bọn tôi không nghe thấy tin gì cả.”
“Có thể thông tin vẫn chưa được truyền đến nơi đó. Vài ngày trước, ở ‘Cựu Vương Đô’ bỗng nhiên xuất hiện một công trình kỳ lạ từ dưới lòng đất, khiến ma vật quanh khu vực trở nên hung hăng hơn. Tại Khu tự trị Noed, thiệt hại đã lan đến tận trong thị trấn rồi.”
Tôi khẽ giật mình khi nghe thấy từ “Cựu Vương Đô”.
“Nếu các anh định đến ‘Cựu Vương Đô Joukoko’, xin hãy hết sức cẩn thận.”
“Hiểu rồi. Mà, anh có biết gì về ‘Giáo đoàn Đệ Thất’ không?”
“Nghe như có nghe qua... mà cũng không chắc nữa...”
“Vậy à. Không sao đâu, anh quên chuyện đó đi cũng được. Cảm ơn nhiều.”
Tôi cúi đầu nhẹ rồi quay lại chỗ ghế đánh xe.
Rain lúc này đang chăm chú nhìn vào chiếc 【tablet】, vẻ mặt đầy căng thẳng.
“Có chuyện gì vậy, Rain?”
“Ừm. Đã có thể xem truyền thông chính thức của Cộng hoà quốc Edlight rồi ạ.”
“Vì bọn mình vừa qua biên giới mà.”
"Em đang tìm... thông tin về vụ việc hồi nãy.”
Ra là vậy.
Nếu đã đến mức phải ban hành lệnh giới nghiêm, thì chắc hẳn sẽ có một số bản tin được lưu trữ ở đâu đó.
Hơn nữa, tình hình lần này... giống hệt như vụ ở Finis.
Nếu sự xuất hiện của ma vật thực sự là do “Giáo đoàn Đệ Thất” đứng sau, thì cái công trình mà người binh sĩ kia nhắc tới cũng rất có thể là do bọn chúng tạo ra.
“Thầy ơi, tụi mình đã qua biên giới rồi. Để em thay thầy đánh xe nhé. Thầy nghỉ chút đi.”
“Được. Nhờ em đấy.”
Tôi gật đầu khẽ và dừng xe lại.
Lái xe mà cứ suy nghĩ lung tung thì không tốt chút nào, với lại tôi cũng thấy hơi mệt rồi.
Thôi thì giao cho Silk xử lý tiếp vậy.
“Vậy để em ngồi cùng Silk nhé. Có gì bất trắc em còn lao lên cảnh giới được luôn.”
“Ừm. Cậy nhờ đấy, Nene. Tập trung vào.”
Silk nhận dây cương từ tôi, gật đầu đáp lại Nene.
Với hai người có nghề trinh sát đi chung, nếu có chuyện gì xảy ra thì chắc chắn sẽ xử lý được.
Tổ hợp này coi bộ cũng ổn.
“Hôm nay biết nghe lời ghê ta?”
Vừa lên xe, tôi được Jamie đưa cho cái gối dựa, kèm theo nụ cười đầy ẩn ý.
Mặt cô rõ ràng kiểu "Cậu mà từ chối là tôi sẽ cằn nhằn tới sáng đó”.
Nguy hiểm thiệt.
“Chỉ là... tôi muốn suy nghĩ một chút thôi.”
“Muốn tôi suy cùng không?”
“Không, tôi chưa xâu chuỗi lại được. Khi nào nghĩ được gì tôi sẽ kể.”
“Vậy à, oki~”
Cách Jamie quan tâm đúng lúc thế này, tôi thực sự thấy biết ơn.
Từ ngày cô vào nhóm Clover, càng lúc càng biết cách “xử lý” tôi khéo hơn hẳn.
“Rain đang xem tin à?”
“Ừm. Về vụ vừa nãy. Em muốn xem trước thông tin ạ.”
“Cũng đúng. Cái vụ này... hơi giống hồi ở Finis thật.”
Tôi gật đầu trong lòng trước lời Jamie, rồi bắt đầu ráp nối thông tin.
Sự kiện ma vật tấn công ở Finis.
Lời đe doạ kỳ dị từ “Giáo đoàn Đệ Thất” và bức thư đầy tính khiêu khích.
Và giờ là vụ rối ren ở ‘Cựu Vương Đô Joukoko’—nơi được cho là căn cứ của bọn chúng.
Cảm giác như có ai đó cố tình sắp đặt mọi thứ.
Tuy còn quá sớm để liên hệ đến việc Marina mất tích, nhưng xác minh khả năng đó cũng là một trong những lý do chúng tôi đến đây.
Nếu không liên quan thì tốt, vì ít nhất cũng bớt được một mối lo.
“Có rồi, cái này nè.”
Rain chỉ vào đoạn tin trên màn hình tablet.
Chất lượng hình ảnh hơi kém—có lẽ là bản cắt ra từ phát sóng trực tiếp khẩn cấp của mấy thiết bị quay dạng phổ thông như “Gopro-kun” chứ không phải loại chuyên dụng cho mạo hiểm giả.
“Nè… cái này… chẳng phải là ma vật tụi mình đã đánh ở Finis sao?”
“Ừm. Nhìn y chang.”
Jamie và Rain chỉ vào một con ma vật đang điên cuồng tàn phá trong đoạn phát sóng rồi quay sang nhìn tôi.
“Ờ, không sai đâu. Chính là cái con Cyclops giống hệt con ở Finis…!”
“Nhìn kìa. Sau lưng nó… cái gì đó đang trồi lên từ dưới đất…!”
Ngay phía sau con ma vật, mặt đất bắt đầu rung chuyển, rồi một thứ gì đó khổng lồ từ từ nhô lên.
Công trình trắng toát dần hiện ra, phá nát cả quảng trường trồng hoa hình tròn vốn rất đẹp.
Hình dạng đó… tôi cảm thấy vô cùng quen thuộc.
“…Là ‘tháp’.”
“Tháp á?”
“Ừm… đúng là hơi giống tháp thật…”
Cả hai vẫn chưa hình dung rõ, nhưng tôi thì gần như chắc chắn.
Chi tiết tuy khác, kích thước có lẽ nhỏ hơn…
Nhưng tôi đã từng thấy hình minh hoạ trong nhật ký mạo hiểm ở Finis, thậm chí còn tận mắt nhìn thấy.
“Đó là ‘tháp’ nằm ở lối vào của 'Vô Sắc Ám’. Không thấy giống à?”
“Giờ anh nói… thì đúng thật.”
“Giờ nhìn kỹ… thấy giống thiệt.”
Tôi gần như chắc chắn rồi.
Thứ xuất hiện trong đoạn phát sóng này chính là cái ‘tháp’ đó.
Cái được gọi là 'Vô Sắc Ám’—tên thật của mê cung đó.
Cội nguồn của mọi mê cung.
Một cầu thang xuyên qua các chiều không gian, nối liền mọi thế giới.
“Nè, Yuke. Nếu cái này đúng là ‘tháp’ đó, thì tại sao nó lại mọc lên ở ‘Cựu Vương Đô Joukoko’ chứ không phải ở Finis?”
“Không rõ. Có thể mỗi nước đều có một cái tương tự chăng.”
“Biết đâu… bên trong chúng lại nối liền với nhau?”
Khả năng đó hoàn toàn có thể.
Bọn tôi từng đi qua 'Vương Miếu’ ở Tử Cốc của Salmutaria để vào 'Vô Sắc Ám’.
Hồi đó là lợi dụng sự bất ổn của mê cung sau khi xuất hiện ‘Mê cung phản chuyển Tenebre’.
Vậy thì, biết đâu cũng có cách làm ngược lại—gọi cái tháp đó ra từ bên ngoài.
Giống như cái đoạn phát sóng đây.
Chỉ có điều… công trình này khác với cái nằm dưới lòng đất ở Finis về cả thiết kế, hình dáng lẫn kích thước.
Là〝Tháp〟 thật đấy, nhưng không phải cái tháp kia.
“Khoan đã! Rain, tua lại một chút đi.”
“Ừm.”
Rain thao tác trên 【tablet】, tua ngược về đoạn trước.
Đó là đoạn ngay sau khi cái tháp xuất hiện, bọn ma vật đột nhiên tăng thêm rồi bắt đầu tấn công những người có mặt xung quanh.
“Nè, cái này…!”
Jamie chau mày, chỉ vào một điểm trên màn hình.
Do tiêu cự của 『Gopro-kun』 đang dồn vào lũ ma vật nên không dễ nhìn, nhưng phía xa vẫn có thể thấy vài bóng người đang tiến về phía cái tháp.
Họ khoác áo choàng trắng quen thuộc.
Dù hơi nhòe, nhưng vẫn có thể nhận ra biểu tượng đặc trưng kia.
Và rồi—trong nhóm người đó, có một dáng hình mang mái tóc đỏ rực rất quen thuộc.
“Marina…?”
“Thế này thì… chưa chắc được.”
Do đặc điểm của 『Gopro-kun』, những chỗ ngoài tiêu điểm sẽ bị nhòe đi.
Chưa kể, có vẻ như đoạn này là từ bản phát sóng của mẫu máy phổ thông, và ở cuối cùng thì chính 『Gopro-kun』 cũng bị phá hủy mất.
Chỉ với đoạn thô ráp, rời rạc này thì không thể khẳng định chắc chắn người đó là Marina.
Nhưng—cũng chẳng ai dám nói chắc rằng không phải cô ấy.
Ít nhất thì, có một người rất có thể là Marina đang hành động cùng với 『Giáo đoàn Đệ Thất』, và đã tiến về phía cái tháp xuất hiện ở ‘Cựu Vương Đô Joukoko’.
Chỉ như vậy thôi, với tôi lúc này đã là quá đủ.
“Phải xác nhận mới được.”
“Ừ…!”
Trước lời của Rain, tôi gật đầu thật mạnh.