“Hội trưởng, cái rượu kia là sao vậy?”
“Hửm? À, đây là chai tôi giấu đi đấy.”
“Chuyện này hình như không phải thứ sinh viên đại học nên làm đâu nhé.”
“Cậu, người đang nốc sake ừng ực, thì không nên nói tôi câu đó đâu.”
Matsuda, không hiểu sao đã say khướt nằm vật ra cạnh Hinata, bị đẩy sang một bên. Hayasaki rót shochu vào ly rỗng.
“Thế, tình hình bên kia sao rồi?”
Cô ấy chỉ tay về phía hai người kia, vẫn đang tiếp tục màn âu yếm gối đầu lên đùi nhau chỉ bằng ánh mắt.
“Theo Lisha-chan thì có vẻ đây là cách chăm sóc bình thường thôi.”
“Mức độ thân mật kiểu đó là bình thường ở nước ngoài sao? Hay là do Lisha-chan còn nhỏ? Hay là cả hai?”
“Tôi cũng không rõ nữa. Nhưng có vẻ đây không phải lần đầu tiên của con bé.”
“Chà, có vẻ vụ này cần phải báo cáo rồi đây.”
Hayasaki vừa nói vừa cười sảng khoái. Tuy nhiên, cô ấy thừa biết Yuusuke, người mà cô đã làm bạn hơn một năm, không phải loại người khiến phụ nữ phải rơi lệ. Bởi vậy, đây chỉ là một câu đùa mà cô có thể thoải mái nói ra.
“Nhưng mà…”
“Sao thế?”
Hinata cũng rót shochu vào ly của mình và nhấp một ngụm. Hương thơm ngọt ngào và hơi đặc trưng từ từ lan tỏa trong khoang miệng.
“Yuusuke là một chàng trai tốt, nhưng tại sao cả Tsukiko lẫn cậu đều đổ đứ đừ vì cậu ta vậy?”
“Cá—!?”
Hinata vô tình nuốt chửng ngụm shochu và sặc khụ khụ khi những lời của Hayasaki bất ngờ tuôn ra. Chất cồn đổ xuống cuống họng khiến cô cảm thấy bỏng rát.
“Cái, cái gì mà cậu nói vậy? Cậu đang nói cái gì thế hả?”
“Cậu mà lúng túng thế này thì khác nào cậu đang thừa nhận đâu…”
“Đó là tại Hội trưởng tự dưng nói mấy lời kỳ quặc!”
“Được rồi, được rồi, tôi hiểu rồi, lỗi của tôi.”
Hinata lườm nguýt Hội trưởng đang giơ hai tay đầu hàng. Tuy nhiên, điều đó không thể ngăn cản Hayasaki, đặc biệt là khi cô ấy đã uống rượu.
“Nhưng mà lạ thật đấy chứ? Tsukiko rõ ràng là một tiểu thư khuê các, xinh đẹp kiều diễm, muốn chọn ai mà chẳng được, Lisha cũng vậy. Tại sao hai người họ lại cứ quấn quýt lấy cậu ta?”
Hayasaki khuấy ly shochu, hồi tưởng lại chuyện một năm trước. Khi Isumi Tsukiko vào trường đại học này, cô đã gây ra một sự chấn động lớn, không phân biệt giới tính. Các chàng trai tự tin lần lượt tiếp cận cô chỉ để bị từ chối một cách tao nhã, và những cô gái ghen tị với sự nổi tiếng của cô, dám gây sự, đều bị đánh bại hoàn toàn.
Khi Tsukiko gia nhập câu lạc bộ Văn học, nó đã dẫn đến một tình huống hỗn loạn. Số lượng đơn đăng ký mới vào câu lạc bộ Văn học, vốn bình thường chỉ khoảng mười thành viên đã là tốt lắm rồi, bỗng tăng vọt lên gần năm mươi. Họ thậm chí còn phải tổ chức các bài kiểm tra phỏng vấn, một điều chưa từng có trong những năm trước.
Vì chuyện này, họ thậm chí còn phải tung tin đồn trên tài khoản mạng xã hội của câu lạc bộ Văn học, nói rằng, “Tin đồn Tsukiko gia nhập câu lạc bộ Văn học là giả mạo.” Nhờ đó, họ mới tạm thời kiểm soát được tình hình, nhưng giờ nhìn lại, tâm lý đám đông quả là đáng sợ.
Bản thân câu lạc bộ Văn học đương nhiên cũng trở nên náo loạn. Những gã nhanh nhảu cố gắng ve vãn Tsukiko đều bị đẩy lùi, và những gã không có khả năng miễn nhiễm với phụ nữ thì rơi vào tình trạng tương tư nặng nề. Tình hình, nói một cách nhẹ nhàng, là hỗn loạn.
Cuối cùng, mọi chuyện đã ổn định nhờ việc Yuusuke và Tsukiko đến với nhau. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, điều đó thực sự đáng kinh ngạc. Không phải Tsukiko đang hẹn hò với một chàng trai; mà là chàng trai đó lại là Yuusuke.
Cuối cùng thì họ cũng chia tay, nhưng với sự xuất hiện của tân sinh viên Hinata, người rõ ràng có tình ý với Yuusuke, và sự xuất hiện đột ngột của Lisha, mọi chuyện đã quá rõ ràng.
“Nhưng cậu ta trông không giống loại người sẽ nổi tiếng đến mức đó.”
“Tôi cũng không biết nữa, thật sự là không biết.”
Sau một hồi lấy lại được bình tĩnh, Hinata nhấp một ngụm shochu. Không rõ do hơi men hay vì lý do nào khác, mặt cô đỏ bừng khi cất lời.
「Senpai là người tốt đó chứ?」
「Ồ?」
Hayasaki nhếch mép, nở một nụ cười ranh mãnh.
「Nhưng nếu nói về người tốt thì Souji còn làm được nhiều việc tốt hơn. Cậu ta vừa đẹp trai, vừa khỏe mạnh, lại đáng tin cậy nữa chứ.」
Khi Hayasaki kể ra những điểm tốt của Souji, vẻ mặt Hinata chuyển sang thờ ơ.
「Vậy sao?」
Cứ mỗi lần Hayasaki liệt kê điểm tốt của Souji, vẻ mặt Hinata lại càng tỏ ra không mấy hài lòng.
「...Senpai cũng đáng tin cậy theo cách riêng của mình.」
「Hừm, ví dụ như thế nào?」
「Thì, ví dụ như anh ấy không bao giờ bỏ mặc ai gặp khó khăn, và cũng hiếm khi từ chối yêu cầu của em...」
「Đó là vì nếu Hinata đã mở lời thì hầu hết đàn ông đều sẽ đồng ý mà chẳng cần nghĩ ngợi gì nhiều đâu.」
Hinata im bặt. Đến một mức độ nào đó, cô cũng ý thức được điều đó.
「Nhưng ban đầu, lý do gì mà cậu lại thân thiết với Yuusuke vậy? Chẳng mấy chốc hai người đã hay đi cùng nhau rồi.」
「Lý do ư?」
Lý do. Nghe thấy từ đó, tâm trí Hinata mờ mịt dần bắt đầu nhớ lại.
...
...
Chuyện là vài tháng trước, trong buổi tiệc chào mừng thành viên mới của Câu lạc bộ Văn học.
Cha mẹ Hinata cưng chiều cô con gái độc nhất này hết mực, và cô đã theo học trường nữ sinh từ tiểu học đến trung học. Có lẽ do sự can thiệp quá mức từ cha mẹ, hoặc có thể do áp lực từ khả năng giao tiếp bẩm sinh của mình, Hinata dần dần bắt đầu khao khát được học chung với nam sinh.
Cô nhuộm tóc, tạo dựng một hình tượng thu hút các chàng trai, tất cả đều là một sự đoạn tuyệt với con người cũ, đồng thời là một bước tiến tới khát vọng của mình. Theo một nghĩa nào đó, kế hoạch của Hinata đã thành công. Ngay từ ngày đầu tiên đi học, cô đã kết bạn được với rất nhiều người bất kể giới tính và thành công gia nhập Câu lạc bộ Văn học mà cô hằng quan tâm. Cô có thể hòa đồng với bất kỳ ai, và cô đang sống một cuộc đời tự do, sôi nổi mà cô từng ngưỡng mộ.
Tuy nhiên, Hinata đã có một tính toán sai lầm; cô không nhận diện đúng "sinh vật giống đực".
「Này, Yukari-chan, em có uống được rượu không?」
Một thời gian khá lâu sau khi buổi tiệc chào mừng bắt đầu, một chàng trai ngồi xuống đối diện Hinata. Anh ta có mái tóc màu hạt dẻ, đeo khuyên tai, và nở nụ cười thân thiện trên khuôn mặt điển trai. Nếu cô nhớ không nhầm thì anh ta là tiền bối năm ba.
Quả thật, lúc đó Hinata đang uống một ly cocktail. Kể từ khi vào đại học, cô thường xuyên cùng cha uống rượu vào buổi tối, và cô đã quen với rượu. Nhưng giờ đây, cô nhận ly cocktail mà không biết ai đã gọi.
「Chà, không có nhiều tân sinh viên uống được nhiều đâu nhỉ...」
Hinata mơ hồ gật đầu, và trong lúc đó, chàng trai đã ngồi xuống cạnh cô và bắt đầu nói chuyện một cách trôi chảy. Mặc dù kỹ năng giao tiếp của Hinata chắc chắn là hàng đầu, nhưng chàng trai này cũng là một "tay chơi" lão luyện trong Câu lạc bộ Văn học, nổi tiếng là một "người sành sỏi" trong các tình huống giao tiếp xã hội có rượu bia. Hơn nữa, môi trường xung quanh đòi hỏi kinh nghiệm với rượu, nên Hinata thấy mình uống ngày càng nhiều mà không hề hay biết.
「Này, Yukari-chan, em có ổn không?」
Không biết từ lúc nào, chàng trai đã ngồi sát bên Hinata, cánh tay anh ta vòng qua vai cô. Đó là một cảm giác khác lạ so với phụ nữ, một cái chạm cơ bắp săn chắc, và một giọng nói trầm thấp thì thầm bên tai cô. Do tác dụng của rượu mà cô đã uống trong thời gian ngắn, đầu óc cô không còn hoạt động bình thường nữa.
Mắt Hinata đảo quanh, cố tìm cách thoát khỏi gã đàn ông bên cạnh, nhưng mấy thành viên Câu lạc bộ Văn học đang nhậu nhẹt thì túm năm tụm ba nói chuyện riêng, và khi vài người trong số họ để ý thấy gã, họ vội quay mặt đi.
Gã tiền bối này có thế lực trong đám sinh viên năm ba. Nếu mà chọc giận hắn thì vị trí của họ trong câu lạc bộ sẽ ra sao? Đó là một chiến lược sinh tồn trong bất kỳ cộng đồng nào, đặc biệt với người mới vào đại học như Hinata. Bầu không khí là quan trọng. Chỉ những ai nhạy bén nắm bắt được bầu không khí chi phối một nơi chốn mới có thể tồn tại giữa đám đông. Nếu không thích điều đó, họ chỉ còn cách trở thành người có thể thao túng bầu không khí ấy. Mà Hinata, một sinh viên mới toanh, chưa có được quyền lực đó. Câu chuyện là vậy.
Thế nhưng, Hinata không hề biết. Không, cô chưa từng gặp hắn ta trước đây.
「Ồ, cậu đây rồi! Sao lại ngồi một mình trong góc thế này? Uống chung đi!」
Vẫn có những người chẳng hề bận tâm đến cái bầu không khí ấy.
「Yu-Yuusuke, cậu làm cái quái gì thế?」
「Senpai, sao nhìn anh có vẻ không vui vậy? Nào, cạn ly!」
Một tay cầm ly bia, Yamamoto Yuusuke mặt đỏ gay xuất hiện và ngồi phịch xuống cạnh gã tiền bối năm ba. Có lẽ cậu ta không đủ can đảm để khoác vai cô trước mặt mọi người, nhưng bàn tay hắn đã nhanh chóng bị gạt ra.
「Uống đi!」
「Cái gì? Tao đang nói chuyện với cô gái này mà. Mày không thấy à?」
「Senpai đang nói anh không thể uống với em sao!」
Mặc cho vẻ mặt khó chịu rõ ràng của gã đàn ông, Yuusuke vẫn không chút ngần ngại bắt chuyện.
Mọi ánh mắt xung quanh đều đổ dồn về phía giọng nói của Yuusuke, và gã đàn ông tặc lưỡi bỏ đi.
Với vẻ mặt hậm hực, Yuusuke nhìn theo bóng lưng gã đàn ông đang rời đi.
「Hừm, muốn tán gái thì cứ đường hoàng mà tán, đừng có mà dựa dẫm vào rượu bia chứ.」
Nói rồi, Yuusuke ngồi phịch xuống cạnh Hinata và đổ gục. Mặt cậu ta đỏ bừng, hơi thở nông. Rõ ràng là đã uống quá nhiều.
「Ừm, cậu có sao không?」
「…Không ổn chút nào. Tớ thấy buồn nôn quá.」
Hinata, người rõ ràng đã uống nhiều hơn, lại trong tình trạng tồi tệ hơn. Có vẻ như đến cả việc ngẩng đầu lên cũng khó khăn, nên cậu ta cứ dán mắt vào Hinata trong khi mặt vẫn úp vào cánh tay.
「Tớ là Yamamoto Yuusuke. Còn cậu?」
「Tớ là Hinata.」
「Hinata à… Cái tên hay đấy.」
À, Hinata nhận ra mình đang bị hiểu lầm. Hinata là họ của cô, nhưng mọi người thường nhầm thành tên riêng.
Thông thường, cô sẽ đính chính ngay lập tức cho xong chuyện, nhưng…
「Nghe ấm áp và thanh bình ghê.」
「…Ừm, chắc vậy.」
「Đúng thế, người ta nói tên phản ánh tính cách con người mà. Nhưng cậu không cần phải tử tế với loại người như thế đâu.」
Nói xong, Yuusuke cười rồi đổ ập xuống bàn với khuôn mặt xanh mét.
Có vẻ như cậu ta đã đến để giải cứu cô, nhưng đây quả là một cảnh tượng khá là khó coi. Nhìn hành động của cậu ta khiến Hinata cảm thấy mình thật ngốc nghếch khi đã cố gắng đến vậy, và cô không thể nhịn được cười.
「Đúng vậy, Senpai. Hinata cũng thấy thế.」
Với người khác, đó có thể chỉ là một sự việc nhỏ nhặt, nhưng đối với Hinata, sự kiện này chính là nơi mọi chuyện bắt đầu.
Sau này, khi Yuusuke phát hiện ra họ của cô là Yukari, cậu ta sẽ chết lặng, nhưng đó lại là một câu chuyện khác.
…
…
「Thì đấy, mọi chuyện là như vậy, và từ đó tớ nói chuyện với Senpai nhiều hơn.」
「Haaaaan.」
「Cái mặt khó chịu đấy là sao?」
「Ôi dà, không có gì đâu mà…」
Dù Hayasaki giả vờ không có gì, nhưng rõ ràng trên mặt cô ấy có một nụ cười nhếch mép. Cô ấy hiển nhiên đang thấy chuyện này rất buồn cười.
「Nếu có gì muốn nói thì tớ sẵn sàng lắng nghe đấy, biết không?」
「Ôi, không, không có gì đâu…」
Dù Hội trưởng vẫn chưa dám lấy hết can đảm để rủ Souji-san đi hẹn hò."
"Hả?! C-Cậu đang nói cái gì vậy!"
Lần này, đến lượt Hayasaki nghẹn lời khi Hinata thốt ra những câu đó. Làm sao Hinata có thể không nhận ra tình cảm của Hayasaki được chứ, dù mới chỉ ba tháng thôi mà.
Thừa thắng xông lên, Hinata lập tức nói tiếp.
"Cậu có tư cách gì mà cười người khác chứ? Tôi đã hẹn sẽ đi chơi với Senpai rồi đó."
"K-Không, tôi đâu có khoanh tay đứng nhìn!"
"Souji-san được nhiều người để ý lắm đó. Nhiều cô gái năm nhất đang nhắm vào anh ấy đấy."
"Ugh! Cậu biết không, Yuusuke giờ đang ở chung mái nhà với Lisha đó!"
"Ugh!"
Cả hai cùng ôm ngực, cảm thấy một cơn đau nhói.
Và rồi, chẳng cần biết ai bắt đầu trước, cả hai đồng loạt ngẩng đầu lên và nói cùng lúc.
"Thôi, dừng lại đi."
"Ừ, dừng lại thôi."
Thực ra họ chẳng phải tình địch gì. Tranh cãi ở đây chỉ tổ tốn thời gian.
Một người là Hội trưởng của câu lạc bộ toàn những kẻ lập dị, còn người kia là một nhân vật có sức ảnh hưởng lớn trong xã hội, chỉ vài tháng sau khi vào đại học đã chiếm được vị trí quan trọng trong vòng tròn quan hệ của mình.
Nhưng cả hai đều là những cô gái "thuần chủng" trưởng thành từ trường nữ sinh. Hai người như họ mà đối đầu thì cũng chẳng tìm ra được giải pháp tuyệt vời nào để chinh phục crush của mình, mà tất cả những gì xảy ra chỉ là chai rượu sake cạn dần mà thôi.