Hồi còn làm anh hùng, tôi thường khoác giáp trụ, nên người ta hay thấy tôi đáng sợ. Điều đó cũng chẳng có gì lạ, bởi không khí sau khi từ chiến trường trở về lúc nào cũng căng như dây đàn. Tuy nhiên, tôi dám khẳng định một điều: tôi chưa bao giờ đánh ngất một cô gái mình vừa mới gặp mặt.
Sau khi người bảo hộ đột ngột xuất hiện rồi đổ gục, tôi đành phải bịa ra một lời giải thích đầy thuyết phục kiểu như 「Đây là người bảo hộ của Lisha!」. Ai nấy đều tin sái cổ, thế là tôi đành phải vác người bảo hộ về nhà. Tsukiko-san nhìn tôi chằm chằm, ra chiều muốn tôi giải thích, nhưng bản thân tôi cũng có biết gì đâu. Thật tình, tôi chỉ mong cô ấy giúp tôi hồi phục tinh thần sau cú đánh ngất một cô gái mình vừa mới quen thôi.
Và việc Souji cùng mấy người khác nghe lén cuộc trò chuyện giữa tôi và người bảo hộ cũng chẳng hay ho gì. Toàn là những lời lẽ bí ẩn, chắc chắn họ sẽ chẳng hiểu được. Nó hoàn toàn không khớp với cái cớ rằng chúng tôi rõ ràng chỉ mới gặp nhau lần đầu.
Thế nên, tôi đành phải miêu tả người này là 「một kẻ quá đắm chìm vào văn hóa anime Nhật Bản và vô thức bắt chước lời thoại」. May mắn thay, bộ trang phục của cô ấy nom hệt như đồ cosplay, nên ai nấy đều gật gù bảo 「À, ra là vậy...」. Thật tình, tôi cảm thấy tội lỗi vô cùng.
Để tôi nói rõ nhé: đây không phải là một kiểu trả thù gì đó vì đã đánh ngất một cô gái mình vừa mới gặp đâu.
「Vậy, chúng ta có thể khẳng định chắc chắn rằng người này là người bảo hộ của cậu chứ?」
Tôi hỏi Lisha khi cô bé đang chăm sóc cô gái mà tôi đã quăng lên giường. Mặc dù tôi hỏi vậy, nhưng không có gì phải nghi ngờ rằng người này, với bộ váy Gothic và màn phô diễn ma lực vừa nãy, chắc chắn đến từ Asteris.
「Vâng, người này là người bảo hộ của tôi, Kanami-san.」
「Kanami... Hả, chưa từng nghe tên này bao giờ.」
「Chà, dù sao thì cô ấy cũng đến từ Asteris mà.」
「À, ra vậy, ra vậy.」
Lisha nhìn tôi đầy tò mò, và tôi vội vàng gật đầu. Nhưng Kanami, Kanami à? Dù tôi được coi là một anh hùng quan trọng trong Cuộc Chiến Thần Ma, thì tôi cũng phải nhớ một cái tên như Kanami chứ. Hoặc là cô ấy xuất hiện sau cuộc chiến, hoặc cô ấy là một anh hùng mà tôi chưa từng gặp trong chiến tranh, giống như Jillzack Luiid. Dù thế nào đi nữa, cô ấy sở hữu ma lực đó và một luồng khí chất mạnh mẽ. Chắc chắn cô ấy không hề yếu.
Đó là lý do tại sao tôi tò mò.
「Theo cậu, tại sao cô ấy lại ngất xỉu?」
「Chà, tôi chưa từng thấy cô ấy như thế này bao giờ.」
Tất nhiên rồi; một người bảo hộ mà đột nhiên ngất xỉu thì chẳng có ích lợi gì mấy. Vậy nên, chắc chắn là do ma thuật mà cô ấy đã kích hoạt bằng con mắt trái của mình.
「Cầu cho đó không phải là bệnh nặng hay gì đó...」
「Ừm...」
Tôi không thể tưởng tượng một anh hùng được chọn cho Cuộc Chiến Thần Ma lại dễ dàng ngã bệnh như vậy.
「Trước mắt, chúng ta nên đợi Kanami tỉnh lại rồi mai hãy bàn chuyện.」
「Vâng, tôi cũng muốn nghe xem cô ấy đã làm gì.」
Thôi, coi như hôm nay kết thúc tại đây vậy. Sự xuất hiện của Kanami đã biến mọi thứ thành một bí ẩn, nhưng cách đây không lâu chúng tôi vừa mới dự tiệc rượu, và tôi đã suýt ngất xỉu. Nhờ có ma lực, tôi đã tỉnh táo phần lớn, nhưng tinh thần vẫn kiệt quệ.
Được rồi, đến lúc đi ngủ.
Với suy nghĩ đó, tôi đứng dậy định đi tắm, nhưng rồi tôi dừng lại.
「...Tôi sẽ không làm phiền anh đâu.」
Đúng vậy, tôi đã nghe thấy một giọng nói. Rõ ràng, hôm nay vẫn chưa kết thúc. Khi tôi ngẩng đầu lên, Kanami, người đã ngồi dậy, đang nhìn tôi bằng đôi mắt xanh thẫm sâu thẳm đầy ánh sáng bí ẩn.
「Kanami! Tốt quá, cô tỉnh rồi.」
「...Chúng ta có nên đổi chỗ không?」
Bỏ qua Lisha, người đang bày tỏ sự lo lắng, Kanami tiếp tục nhìn chằm chằm vào tôi. Thôi nào, ít nhất cũng phản ứng một chút nếu cô lo lắng cho tôi đến vậy chứ. Tôi trông nguy hiểm đến thế sao?
Có lẽ những suy nghĩ của tôi đã truyền đến cô ấy, khi Kanami liếc nhìn Lisha, người đang định nói, và nhẹ nhàng đặt tay lên mặt Lisha. Ma lực tuôn chảy theo ý muốn của cô ấy, và ma thuật được kích hoạt.
Hả?
「『Lời ru (Ngủ đi.)』」
「Kanami...?」
「Đến lúc em phải ngủ rồi, Lisha.」
Trước đôi mắt ngỡ ngàng của tôi, Kanami nhẹ nhàng đỡ lấy Lisha khi cô ấy đổ gục. Căn phòng giờ đây tĩnh lặng, chỉ còn nghe thấy tiếng Lisha thở đều đặn.
Điều vừa xảy ra là một loại ma thuật phổ biến ở Asteris. Nói cho dễ hình dung, nó mạnh mẽ như thứ ma thuật mà các bà mẹ dùng để ru con ngủ ở nhà vậy. Dù vậy, Lisha, người vốn chủ quan với ma thuật của các Eiyuu, lại không thể chống cự. Có lẽ mọi chuyện đã khác nếu cô ấy đang trong bộ tu phục thường ngày.
Khoan đã, chuyện quái gì đang xảy ra vậy?
Từ hành động Kanami nhẹ nhàng đặt Lisha đã ngủ thiếp đi lên giường, không hề có chút ác ý nào. Sau đó, Kanami quay lại, nhìn tôi với vẻ mặt như sắp ra trận.
「Chúng ta ra ngoài một lát nhé?」
Được mời bởi người đẹp, tôi đành phải gật đầu.
…
…
Đắm mình trong làn gió đêm se lạnh, tôi và Kanami đi đến một nhà hàng gia đình mở cửa 24 giờ. Đó là một nơi mà Kanami, với chiếc váy Gothic và gương mặt xinh đẹp, có vẻ không mấy ăn nhập. Thế nhưng, nếu muốn trò chuyện vào giờ khuya khoắt này, thì không có nơi nào tiện lợi hơn chỗ này cả.
「Hai phần đồ uống từ quầy tự chọn nhé.」
Khi Kanami hỏi tôi như vậy, có vẻ cô ấy khá quen thuộc với xã hội hiện đại. Khác hẳn với một số thánh nữ được che chở kỹ lưỡng. Thôi được, ít nhất thì tôi sẽ đi lấy đồ uống vậy.
「Cô muốn uống gì?」
「Không cần khách sáo. Một ly cà phê nóng.」
「Đã rõ.」
Tôi đáp lại bằng giọng lịch sự, và cô ấy trao cho tôi một cái nhìn sắc lạnh. Gương mặt xinh đẹp của cô ấy đôi khi cũng đáng sợ thật.
Mặc dù trông cô ấy giống người thích uống trà, nhưng lại gọi cà phê. À, thật ra thì tôi cũng chẳng bận tâm lắm.
Tôi sẽ chọn trà xanh nóng. Uống nhiều rồi, tôi không còn cảm giác muốn uống nước trái cây nữa.
Cầm trà xanh và cà phê trên tay quay lại, tôi thấy Kanami đang nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ mặt u sầu. Thật tình, dù là Lisha, Tsukiko hay Kanami, mấy cô gái này sao lại có những cử chỉ tầm thường như vậy chứ. Đây là nhà hàng gia đình đấy, mấy người biết không hả?
「Vâng, cà phê của cô đây.」
「Cảm ơn.」
Tôi đã mang theo đường và sữa phòng hờ, nhưng có vẻ cô ấy không cần. Kanami uống cà phê với vẻ mặt điềm tĩnh rồi nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh lùng.
Đáp lại, tôi cũng nhìn thẳng vào mắt cô ấy với quyết tâm.
Giờ thì, mục tiêu của cuộc đàm phán này phải là khiến cô ấy đồng ý hợp tác. Nói cách khác, tôi cần phải giành được lòng tin của cô ấy.
Để đạt được điều đó, tôi cần phải cân nhắc kỹ lưỡng xem nên tung ra những quân bài nào. Đối phương là một Eiyuu lão luyện; cô ấy sẽ không dễ dàng tin tưởng tôi đâu. Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng phải giữ bình tĩnh và không được để lộ bất kỳ dấu hiệu hoảng loạn nào.
「Trước tiên, tôi có thể hỏi anh một điều không?」
Một lần nữa, Kanami lại là người mở lời trước.
Cô ấy định hỏi gì đây? Về thân phận thật của tôi, hay có lẽ là về mối quan hệ của tôi với Lisha?
Để thể hiện sự điềm tĩnh của mình, tôi bắt chéo chân một cách tự nhiên và gật đầu trong khi nhấp một ngụm trà xanh.
Tôi đã đối mặt với vô số tình huống sinh tử với tư cách là một Eiyuu. Đừng nghĩ cô ta có thể dễ dàng làm lay chuyển sự bình tĩnh này.
「Anh đã tham gia vào Cuộc chiến Thần-Quỷ này từ khi nào vậy, Eiyuu-sama?」
Tôi suýt phun hết trà xanh ra ngoài.