Sau khi liên lạc với Ayaka-san, tôi cùng Lisha và Kanami lên đường đi một chuyến.
Chúng tôi ở lại để dọn dẹp hậu chiến cũng chẳng ích gì, hơn nữa, giữa ban ngày ban mặt, khi đối thủ đang tấn công, chúng tôi cũng không thể ung dung đến trường đại học được. Thế nên, chúng tôi đã tìm đến một vùng quê yên bình với những cánh đồng trải dài bất tận.
Ít nhất ở đây, nếu có giao chiến nổ ra, thiệt hại cũng sẽ là nhỏ nhất.
「Có cảm giác nơi này giống với những nơi tôi từng biết.」
Lisha, trong bộ tu phục nữ tu sĩ, vừa cảm nhận làn gió vừa nói. Giữa khung cảnh xanh mướt, trang phục trắng của cô bay phấp phới, khiến cô trông như một tiên nữ thoát tục.
Dù bị gọi là hậu đậu hay đủ thứ biệt danh, nhưng bản chất Thánh Nữ của cô ấy thực sự là đỉnh của chóp. Ngay cả ở một vùng nông thôn khá yên tĩnh, cô vẫn tạo ra một bầu không khí tựa chốn bồng lai tiên cảnh. Tiềm năng của cô ấy thật sự đáng sợ.
「Vâng, nhưng có vẻ như phương pháp canh tác ở đây không hoàn toàn giống.」
Kanami thì không mặc trang phục chiến đấu váy gothic của mình. Có vẻ như cô có thể triển khai nó ngay lập tức và thường giữ nó được xếp gọn để tránh gây chú ý. Thật ấn tượng, cô ấy là một công chúa đến từ một quốc gia nổi tiếng về các pháp khí.
Nhân tiện, lý do cô ấy mặc chiếc váy đó khi chúng tôi gặp nhau lần đầu là vì lúc đó cô ấy không biết tình hình của Lisha.
Nhưng mà, có thể mặc quần áo ngay lập tức, chẳng phải đó giống như một cô gái phép thuật sao? Có lẽ Kanami-san dùng đũa phép hay gì đó. Một cô gái 16 tuổi mang vibe Pretty Cure khiến tim tôi đập nhanh hơn một chút!
Trong khi nghĩ về những điều như vậy, tôi bất chợt chuyển ánh mắt về phía cánh đồng mà Kanami vừa nhắc đến. Chẳng có vẻ gì đặc biệt; trông nó giống như một cánh đồng bình thường.
「Thật vậy sao? Tôi cứ nghĩ phương pháp canh tác ở đâu cũng giống nhau chứ.」
Thực ra, trong thời gian làm Anh hùng, tôi đã đi khắp nơi và thậm chí còn giúp việc đồng áng, nhưng tôi không nhận thấy nhiều khác biệt.
Kanami, dường như sắp sửa phổng mũi tự hào, kìm lại mái tóc màu tím và lắc đầu.
「À thì, các phương pháp chung có thể giống nhau, nhưng sự hiện diện của ma lực ở đây yếu hơn, và mùi phân bón cùng màu đất cũng khác biệt.」
「Tôi hiểu rồi. ...Lisha có hiểu không?」
「Hả? X-Xin lỗi, tôi thực sự không hiểu chút nào.」
「Cũng phải thôi.」
「...Tôi không nghĩ Lisha, người hầu như chẳng bao giờ rời khỏi nhà thờ, lại có thể biết được.」
Ừ, tôi đồng ý với điều đó, nhưng tôi không thể không hỏi theo ý muốn bất chợt. Vậy nên Lisha không cần phải xin lỗi, mà tôi cũng chẳng biết gì cả.
「Nhưng Kanami, cô có vẻ hiểu khá rõ đấy. Cô hiếm khi có cơ hội ra đồng đúng không?」
Trong khi việc Lisha không hiểu là điều tự nhiên, thì Kanami cũng nên ở vào vị trí tương tự. Không đời nào một thành viên hoàng gia lại tham gia vào công việc chân tay.
Kanami hơi đỏ mặt và nhìn xuống, trông có vẻ ngượng ngùng.
「À thì, ừm, sau khi Đại Chiến kết thúc, nông nghiệp bị thiệt hại nghiêm trọng, nên đã có một thời gian tôi giúp việc ở các trang trại để chế tạo pháp khí nông nghiệp, desu~wa.」
「Tuyệt vời quá! Quả nhiên là Kanami-san!」
「Lúc đó, đó là thời kỳ mà ai cũng phải chung tay. Tôi không có gì đặc biệt cả.」
Mắt Lisha lấp lánh ngưỡng mộ khi cô vẫy tay với Kanami.
Dù có thể đúng là thời đại đòi hỏi như vậy, nhưng không phải ai cũng có thể từ chỗ không có vấn đề gì mà lại ra đồng làm việc và trở thành chiến binh. Chỉ tài năng thôi không làm nên một anh hùng. Đó là lý do tại sao tôi tò mò về cô gái đã tấn công chúng tôi lúc trước. Mái tóc bạc và đôi mắt xanh băng. Cô ấy có thể không có nhiều kinh nghiệm, nhưng việc có thể ngay lập tức thi triển một ma pháp có cường độ lớn như vậy đã là một kỹ năng đáng nể rồi.
Để đạt được cảnh giới ấy, cần một nỗ lực không thể xem thường. Phải dốc hết tâm can, gạt bỏ mọi thứ, thậm chí sẵn lòng hi sinh tính mạng.
「Này, Kanami.」
「Có chuyện gì à?」
「Chuyện cô nói sáng nay, là về cái người đó phải không?」
Kanami lập tức đanh mặt lại và gật đầu.
「Đúng vậy. Tuy tôi không biết tên cô ta là gì, nhưng cô ta chắc chắn là một Người Bảo Hộ. Tôi không biết cô ta bắt đầu từ bao giờ, nhưng cô ta đã hành động cùng với con quỷ Senai (hỗn loạn) đó.」
Mình biết ngay mà, chắc chắn là kẻ đó rồi.
「Cô có biết lý do không?」
「Không, tôi không biết nhiều đến mức đó.」
Hừm, chúng ta đang thiếu thông tin trầm trọng. Ít nhất nếu tìm được phe phái hoặc biết được cô ta là người như thế nào, có lẽ chúng ta sẽ đưa ra được một vài phỏng đoán hợp lý.
Chắc chắn những người từ Asteris sẽ không lên mạng xã hội. Thời nay, việc nghĩ rằng thông tin cá nhân có thể dễ dàng lấy được nếu cố gắng hết sức là điều khá nguy hiểm.
Khi chúng tôi tiếp tục bước đi trong im lặng, Lisha, người vẫn giữ vẻ mặt trang trọng vì tin tức gây sốc, đã phá vỡ sự tĩnh lặng.
「Mà này, tôi nhớ ra bộ quần áo cô ta mặc rồi.」
「Thật sao?」
Mình nghĩ Lisha chỉ thoáng thấy cô gái đó một lúc thôi mà.
「Thật đấy... Tôi không biết ý cô là gì, nhưng khi các hiệp sĩ của giáo hội không mặc giáp, tôi nhớ họ mặc trang phục tương tự.」
「Giờ cô nói mới để ý, trông nó cũng giống thật.」
À đúng rồi. Mình cũng lờ mờ nhớ ra. Nó giống bộ đồ mà Thánh Nữ mình quen hồi còn là Anh Hùng và thị nữ của cô ấy mặc.
Tuy nhiên, mình không thấy bất kỳ huy hiệu nào cho thấy cô ta thuộc về Giáo Hội Nữ Thần Thánh.
「Vậy, điều đó có nghĩa là cô ta thuộc về giáo hội sao?」
「Chẳng phải điều đó khá kỳ lạ sao? Tôi thấy khó tin rằng tín đồ của giáo hội lại sẵn lòng giúp đỡ lũ quỷ như vậy.」
Trong hoàn cảnh bình thường thì đúng vậy. Lính đánh thuê có thể liên minh với quỷ vì những lý do ích kỷ trong một số trường hợp, nhưng đối với các thành viên của Giáo Hội Nữ Thần Thánh, điều đó là không thể tưởng tượng được. Đức tin chính là lẽ sống của họ.
「Nói cách khác, rất khó có khả năng cô ta đứng về phía quỷ ngay từ đầu hoặc tự nguyện giúp đỡ.」
「Có thể có lý do nào khác không?」
「Chà, nghĩ như vậy là hợp lý.」
Lisha nghiêng đầu suy tư. Thành thật mà nói, với việc cô ta thuộc Giáo Hội Nữ Thần Thánh, lý do khá rõ ràng. Sự phản bội của những hiệp sĩ danh dự, dù ở đâu hay khi nào, thường theo một khuôn mẫu nhất định.
Kanami, chống cằm lên xương hàm sắc sảo của mình, ngước nhìn bầu trời.
「Rất có thể, cô ta đang bảo vệ một trong những Chìa Khóa. Dường như là vậy.」
「Chắc là thế.」
「Nếu vậy, cô ta có thể đã bị bắt làm con tin, hoặc có lẽ gia đình cô ta đã bị khống chế trước khi cô ta đến thế giới này.」
「Thật trùng hợp, tôi cũng đang nghĩ theo hướng đó.」
Dù một người có cao thượng đến đâu, có kiêu hãnh đến mấy, họ cũng có thể dễ dàng khuất phục trước tình yêu. Dù là tình yêu gia đình, tình yêu đôi lứa, hay tình yêu dành cho một người thân yêu. Đó là một cơn sốt không thể cưỡng lại mà người ta không thể kiểm soát.
Điều đó không có gì đặc biệt bất thường. Giữa chiến tranh, không có thứ gọi là hèn nhát hay bẩn thỉu. Để giành chiến thắng, mọi thủ đoạn đều được sử dụng, và việc bắt con tin là một chiến thuật phổ biến.
Lắng nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi, Lisha cúi đầu với vẻ mặt trầm ngâm.
「Vậy, điều đó có nghĩa là cô ta đang bị buộc phải theo phe lũ quỷ.」
「...」
Đúng vậy. Đó chỉ là một suy luận dựa trên tình hình, nhưng tôi tin nó không xa sự thật là bao. Vì vậy, việc Lisha cảm thấy băn khoăn về điều đó cũng không sai.
Tuy nhiên, Kanami nói với Lisha bằng một giọng kiên quyết, như muốn cắt ngang sự do dự của cô.
「Lisha này, đến nước này, lý do gì cũng chẳng còn ý nghĩa. Điều cốt yếu bây giờ là cô ta đã phản bội chúng ta. Nếu cô ta về phe quỷ, chắn ngang lối, chúng ta sẽ ra tay giết chết.」
「Vâng, tôi hiểu.」
「Vậy là được rồi.」
Những lời Kanami nói là đúng. Trên chiến trường, phản bội là tội chết. Dù lý do là gì đi nữa, cũng không được phép chùn tay rút kiếm. Bởi lẽ, người ta hiểu rằng, nếu không dứt khoát, những người thân yêu sẽ phải chịu tổn thương.
Thế nhưng, dù hiểu rõ về mặt lý thuyết, điều đó lại không dễ dàng chấp nhận. Tôi cũng vậy, còn Kanami, với vẻ mặt nghiêm nghị, lại đăm đăm nhìn vào khoảng không vô định, như đang trừng mắt với thứ gì đó.
Con người ta luôn do dự, phạm sai lầm, rồi hối hận và từ đó mà học được điều gì đó. Dù kết quả học được không như ý, họ vẫn nuốt trọn sự đắng cay ấy, biết rằng đó cũng có thể là một kiểu trưởng thành.
Cứ thế, chúng tôi tiếp tục bước đi vô định, không thấy dấu hiệu giao tranh nào gần đó. Những suy nghĩ thầm lặng cứ luẩn quẩn trong đầu, và chúng tôi chẳng tìm thấy câu trả lời nào.