Mình biết ngay mà, không dùng ma thuật thì sức mạnh của mình bị suy yếu. Phong cách chiến đấu của mình đã quá phụ thuộc vào sức mạnh thể chất, và giờ nó trở nên cẩu thả rồi.
Hồi mới đến đây, đây là chuyện bình thường, nhưng phụ thuộc quá nhiều vào ma thuật cũng có cái dở của nó.
Chiến binh điều chỉnh cây thương như không có chuyện gì. Việc lùi lại đã đẩy mình vào thế bất lợi.
*Tên này là ai vậy? Hắn mạnh hơn mấy tên ban nãy nhiều.*
「Ta biết. Dồn toàn bộ ma lực vào bản thân và tăng cường lưỡi kiếm đi.」
*Cái gì?*
Trước khi ta kịp đáp lại câu hỏi của nó, chân của chiến binh lưỡi liềm đã di chuyển, và trong tích tắc, ngọn thương bùng nổ.
Một cơn bão những cú đâm liên hồi nhắm vào toàn thân ta. Lá cây bay lả tả trong không khí, bị xé nát thành từng mảnh, và không khí bị xé toạc khi chúng bay đi.
Ta né tránh những gì có thể bằng những chuyển động tối thiểu, đỡ phần còn lại bằng thanh kiếm.
*Uoooooo!?*
Tiếng kêu của Yêu Đao phản ánh sự căng thẳng của tình hình. Những đòn tấn công từ bên cạnh như mưa trút, tia lửa bắn ra khắp nơi, và từng mảnh lưỡi kiếm vỡ vụn.
Nhưng ta không thể lùi bước. Phía sau ta còn có một cậu bé, và việc lùi lại có thể kéo thằng bé vào nguy hiểm.
Dù nhanh, ta vẫn có thể theo kịp. Vấn đề thực sự là liệu Yêu Đao có trụ nổi không. Nó có ma lực, nhưng vẫn chỉ là một lưỡi kiếm cũ kỹ, cùn mòn. Chắc chắn nó sẽ gãy sớm nếu chúng ta tiếp tục va chạm thế này.
Dù sao đi nữa, với tình hình hiện tại, không thể nào thắng được con quái vật này.
*Khừừừừ!*
「Nghe đây, Yêu Đao.」
*Trong tình huống này ư?*
「Như ta đã nói lúc nãy... giới hạn ma thuật của ngươi do chính ngươi quyết định. Ngay bây giờ, ngươi chính là thanh kiếm. Hãy nghĩ xem ngươi có thể làm gì.」
Nếu không tiến hóa ma thuật của mình ở đây, sẽ không có cơ hội chiến thắng trong trận chiến này, chứ đừng nói đến việc đối mặt với con quỷ kia.
*Ư...*
Yêu Đao im lặng. Không, nó đang lặn sâu vào bên trong chính mình, ngay cả trong tình huống hiểm nghèo này.
Đúng vậy, trong thời khắc nguy cấp, bản ngã thật sự của ngươi sẽ lộ diện. Dù chỉ là lờ mờ, chỉ cần chạm vào rìa của đường nét đó cũng có thể mở rộng thế giới của ngươi.
Trong khi ta đang làm điều này, những cú đâm tới tấp càng trở nên dữ dội hơn. Cảm giác da thịt bị cắt bởi những mảnh kiếm vỡ và sự mệt mỏi tích tụ ở cánh tay đỡ đòn của ta ngày càng rõ rệt.
Cánh tay ta nặng trĩu vì mệt mỏi. Một âm thanh ghê rợn vang lên từ lưỡi kiếm. Cứ như thể sợi chỉ giữ lấy mạng sống của ta đang bị cắt đứt.
Dù vậy, ta vẫn tiếp tục đỡ đòn. Đã bao nhiêu thời gian trôi qua như thế này?
Cuối cùng, khoảnh khắc đó đã đến. Chiến binh lưỡi liềm hẳn đã mất kiên nhẫn với hàng phòng thủ bất khuất của ta vì những cú đâm của nó đột nhiên chuyển thành những đòn quét ngang như muốn cướp lấy thanh kiếm của ta.
Ta kịp phản ứng trong gang tấc, nhưng thế đứng của ta đã bị phá vỡ. Ta không thể tránh được đòn tiếp theo, và ta đỡ nó trực diện bằng kiếm.
「――!」
Với một âm thanh chói tai, ánh sáng bắn tung tóe, và lưỡi Yêu Đao gãy đôi từ giữa.
Ánh mắt của chiến binh phía sau mũi thương dán chặt vào ta, và một nụ cười nở trên môi nó.
――Nhưng, cuối cùng thì điều đó cũng đã xảy ra.
*Aaaa!*
Những tiếng reo hò ồn ào, náo nhiệt vang vọng trong đầu ta. Đồng thời, lưỡi kiếm gãy và toàn bộ Yêu Đao được bao bọc bởi ma lực.
Đó không phải là ma lực của ta; nó tràn ra từ chính Yêu Đao.
Tuy nhiên, cú đâm của chiến binh lưỡi liềm không dừng lại. Một đòn kết liễu mạnh mẽ đang ập đến.
Với thanh kiếm đã nứt, ta không tài nào chống đỡ được cú đâm đó, và như chiến binh lưỡi liềm đã dự tính, mũi thương của nó đáng lẽ phải xuyên qua tim ta.
Thế nhưng, trong một đòn giao chiến duy nhất này, Yêu Đao đã thể hiện sức mạnh lớn hơn bao giờ hết và làm chệch hướng ngọn thương.
Đó không phải là phản ứng phòng thủ như trước. Chiến binh, theo quán tính của chính mình, loạng choạng và mất thăng bằng, bị áp đảo bởi sức mạnh khủng khiếp của đòn đánh.
Chiến binh, dù ngạc nhiên, nhanh chóng xoay ngọn thương và lùi lại một bước để lấy lại thế đứng. Ánh mắt nó dán chặt vào tay ta.
Yêu Đao không còn là lưỡi kiếm cũ kỹ sắp chết như trước nữa. Nó giờ đây toát ra một luồng khí ghê rợn, màu sắc xỉn của nó mang một chút ẩm ướt. Bên dưới những đường gợn sóng mượt mà, lưỡi kiếm của nó xé gió với một ánh sáng rực rỡ.
Lưỡi kiếm, vốn lẽ ra đã gãy, giờ đây hoàn chỉnh, không có dấu hiệu biến dạng, và đường cong duyên dáng của nó toát lên một vẻ đẹp có thể dễ dàng sánh ngang với một danh kiếm.
Chuôi kiếm ngày càng trở nên quen thuộc trong tay ta. Trọng lượng và sức mạnh tổng thể đã tăng lên, và cuối cùng ta cảm thấy như mình đang cầm một vũ khí thực thụ trên tay.
「Nó trở nên khá chắc chắn rồi đấy. Giờ vung nó dễ hơn nhiều.」
*Hừm... Thằng nhóc ngươi liều lĩnh thật đấy.*
「Ta phải liều lĩnh để đánh bại một đối thủ như thế này. Đây mới chỉ là vạch xuất phát thôi.」
Thanh Yêu Đao này đã biến đổi bằng cách trú ngụ trong một vật chứa và tự thay đổi bản thân. Ta tin rằng mình đã nhìn thấy thoáng qua tiềm năng này ngay từ đầu. Ban đầu, một công cụ không thể di chuyển khi bị trú ngụ, và thật kỳ lạ khi một thanh kiếm cũ kỹ như thế này lại có thể được sử dụng trong tình trạng đó.
Vì vậy, đó không hẳn là một sự tiến hóa mà là nó đang nhận ra sức mạnh thật sự của mình. Dù vậy, nó đã cần một lòng dũng cảm phi thường để thực hiện điều đó trong tình huống hiểm nghèo này.
Nếu không, làm sao nó có thể giữ được ý thức sống hàng trăm năm chỉ vì lợi ích của em trai mình?
*Nhưng bây giờ thì sao? Dù cơ thể ta đã lành, ta không thể đến gần phạm vi đó.*
「Chúng ta có thể làm gì ư? Chúng ta xông vào và tấn công.」
*Nhưng lúc nãy ngươi không thể đến gần mà.*
Không phải là ta không thể đến gần; ta đã chọn không làm vậy. Đừng đánh giá thấp sự khác biệt của một chữ cái. Sai lầm trong việc đánh giá đó và chủ tịch sẽ giết chết ngươi tại buổi đọc.
Nhưng giờ lặp lại điều đó cũng chẳng ích gì.
Để đến chỗ Tsukiko càng nhanh càng tốt, ta cần phải vượt qua đây.
Ta bước tới một bước với thanh kiếm cầm ở tay phải, thản nhiên tiến vào phạm vi của chiến binh.
Ta đã ở trong phạm vi của chiến binh. Tuy nhiên, nó vẫn chưa tấn công, chờ đợi khoảnh khắc nhanh nhất có thể. Dù ta đã ở đây, nhưng vẫn còn xa mới đạt đến phạm vi nhanh nhất.
Biết điều đó, ta tiếp tục tiến lên.
*Này, thằng nhóc, dừng lại! Ngươi định làm gì?*
Giọng của Yêu Đao thật phiền phức. Ta đã nói là chúng ta sẽ xông vào và tấn công rồi mà?
Sự căng thẳng giữa ta và chiến binh có thể cảm nhận rõ ràng. Mỗi bước ta đi đều làm tăng thêm sự căng thẳng.
Và cuối cùng, khoảnh khắc quyết định đã đến, và sợi chỉ đã đứt.
「Ka!」
Từ một chuyển động dường như tối thiểu của ta, một tia sáng vụt qua hóa thành một cú đâm thương.
Hay lắm. Nó nhắm vào khoảnh khắc chân ta vừa nhấc lên.
Nhưng ta cũng sẽ nhắm vào đó.
Nhưng ta không dừng lại hay lùi bước. Ta dùng chân còn lại đạp mạnh xuống đất, đẩy mình về phía ngọn thương.
Mục tiêu của hắn là bụng, phần khó né nhất. Với ý định xuyên thủng mọi thứ này, sẽ rất khó để phòng thủ nửa vời.
Vì vậy, ta xoay người trong khi vẫn duy trì tốc độ tối đa, né tránh nó ra bên ngoài. Ta có thể cảm thấy quần áo và da thịt mình bị cắt, nhưng ta không dừng lại và tiếp tục tiến về phía trước.
Ta dùng chân còn lại ghìm chặt cơ thể đang đổ xuống của nó và chuyển đổi lực ly tâm thành lực đẩy. Chiến binh cố gắng rút thương về để phòng thủ, nhưng nó đã bỏ lỡ đòn đánh quan trọng, và phạm vi này giờ là của ta.
Ta dồn sức vào hông, vai và cánh tay trong khi toàn thân vẽ một vòng xoắn ốc, truyền lực vào thanh kiếm. Đó là một kỹ thuật kiếm thuật thuần túy đã ăn sâu vào cơ thể ta kể từ khi ta không thể sử dụng ma thuật.
「Lang Nguyệt Nha!」
Vầng trăng bạc tròn vành vạnh trên lưỡi kiếm đã cắt đứt cổ chiến binh.
Mũ trụ của nó xoay tít trong không khí khi nó bay múa, và ngọn thương rơi xuống đất, hóa thành ánh sáng.
Kết quả đã được định đoạt.
Ta loại bỏ năng lượng dư thừa và, trong khi kiểm tra xem có bất ngờ tấn công nào không, chuẩn bị tra kiếm vào vỏ. Rồi ta nhớ ra mình đã để vỏ kiếm gần chỗ cậu bé.
*Cái... Ta không thể tin là ngươi thực sự xông vào như vậy.*
「Ta quen rồi sau khi đỡ nhiều đòn như thế. Nhưng quan trọng hơn, nó phải vừa với vỏ kiếm chứ.」
Nó đã khác hẳn với vẻ xỉn màu lúc trước rồi.
Khi ta nói, ta quay lại nhìn, và cậu bé đã đứng dậy, đang quan sát ta.
「...」
Cậu bé quỳ một gối nhưng sẵn sàng chạy bất cứ lúc nào. Có vẻ như cậu ta đã bị thương, nhưng vết thương đó đã được cầm máu.
Vẻ mặt cậu ta nhìn ta đầy nghiêm trọng. Đó là khuôn mặt của một người sẽ chết nếu họ đánh giá sai liệu ta là kẻ thù hay đồng minh.
Không thể tránh khỏi, nhưng vẫn thật đáng lo ngại khi bị sợ hãi.
Ta hít một hơi thật sâu và gạt bỏ những suy nghĩ về Hinata thoáng qua trong đầu. Đây không phải lúc để nghĩ về điều đó.
Ta nhìn lại cậu bé từ phía trước. Cậu ta có lẽ có một chút kinh nghiệm chiến đấu, và mức độ cảnh giác cao của cậu ta là điều dễ hiểu.
Nhưng cậu bé này có một cách di chuyển ánh mắt độc đáo. Thông thường, khi mọi người cảnh giác, họ sẽ tập trung vào mắt đối thủ. Nhưng cậu bé lại nhìn xuống đất nhiều hơn là nhìn vào mắt ta. Có lẽ cậu ta đang sử dụng một dạng ma thuật nào đó hoặc cố gắng không bỏ lỡ bất kỳ chuyển động nào của ta.
Dù sao đi nữa, ta không có ý định giao tiếp với khía cạnh đó nhiều hơn mức cần thiết.
「Vết thương của ngươi có vẻ ổn rồi. Nếu ngươi có thể di chuyển, ngươi nên bế cô gái đằng kia và rời khỏi đây.」
「...Cảm ơn đã giúp đỡ.」
Cậu bé lễ phép gật đầu và tiếp tục giữ thái độ cảnh giác.
「Ta chỉ muốn hỏi một điều, ngươi là ai?」
「Ngươi được lợi gì khi khai thác thông tin đó?」
「...」
Khi ta hỏi, cậu bé im lặng.
Hừm, có lẽ đó là một câu trả lời hơi khó chịu. Ta chỉ không muốn cậu ta đào sâu quá.
「Ngươi không cần phải cảnh giác như vậy đâu. Ta chỉ là một sinh viên đại học không may nhặt được thanh Yêu Đao này. Ta có chút việc với đám yêu quái hay những sinh vật giống quỷ ở phía trước.」
「Yêu Đao, ngươi nói vậy ư?」
「Đúng vậy.」
Ta giơ thanh kiếm lên để cậu bé dễ nhìn hơn. Nó được bao bọc bởi ma lực, nên chắc chắn sẽ đáng chú ý.
Cậu bé nhìn chằm chằm vào thanh kiếm với ánh mắt lạnh lùng, rõ ràng đã quyết định rằng sẽ vô ích khi hỏi thêm câu hỏi nào nữa.
「Đã hiểu, cảm ơn ngươi.」
Cậu ta nói vậy và cúi đầu lần nữa.
Có vẻ như cậu ta sẽ không di chuyển cho đến khi chúng ta rời đi. Tuy nhiên, cậu ta có vẻ sẽ không tấn công ta từ phía sau.
Chà, ta cũng muốn đến đỉnh núi càng sớm càng tốt, và lợi ích của chúng ta trùng khớp.
Nhưng trước đó,
「Xin lỗi, nhưng ngươi có thể ném cho ta cái vỏ kiếm đang nằm đằng kia không?」
Dù sao thì, ta cũng cần phải tra lại thứ mình đã rút ra một cách đàng hoàng chứ!