Oni chậm rãi vung kiếm về phía Koresawa. Tuy nhiên, đây không phải một nhát chém tầm thường. Có một sự thay đổi rõ rệt trong dòng chảy ma lực, khiến chuyển động của thanh kiếm trở nên khó lường.
——**Xà Hạt (Dakatsu)**.
Lưỡi kiếm đen bay lượn với quỹ đạo bất định. Lực chém của nó không thể diễn tả bằng lời.
「Ư!」
Koresawa vội vã cố gắng phòng thủ bằng **Kidoraku (Mộc Đạo Lạc)**, tạo ra một rào chắn. Quyết định của anh là minh chứng cho kinh nghiệm trận mạc dày dặn, nhưng **Xà Hạt** đã vượt xa mọi dự đoán của anh.
Như thể đã đoán trước được phòng thủ, nhát chém dễ dàng xuyên qua rào chắn và cắt vào chân anh.
「Koresawa-san!」
Tsukiko lao đến giúp đỡ, nhưng oni tiếp tục tung ra **Xà Hạt** nhắm vào cô. Cô cố gắng phòng thủ bằng ngọn giáo, nhưng kiếm pháp xảo quyệt của hắn không cho phép điều đó.
Chỉ trong tích tắc, vài vệt đỏ đã hằn lên làn da trắng ngần của cô. Đòn tấn công quá dồn dập khiến Tsukiko không thể giúp Koresawa một cách hiệu quả.
Cứ đà này, cả hai sẽ kiệt sức và bị đánh bại.
Tsukiko nghiến chặt răng, đưa ra một quyết định kiên quyết. Đối thủ là một thế lực quái dị vượt xa mong đợi của cô, và cô không thể thắng chỉ bằng cách phòng thủ. Trong tình trạng này, cô cũng không thể trông cậy vào sự hỗ trợ của Koresawa.
Cô phải tự mình mở đường.
Tiếng sấm dữ dội vang lên từ **Kinraishou (Kim Lôi Thương)**, bao trùm toàn bộ cơ thể Tsukiko. Cô chỉ tập trung vào oni. Cô phải lao tới như một mũi tên vừa được bắn.
Trong khi nhận định những sơ hở giữa sức mạnh của mình và **Xà Hạt**, Tsukiko đồng thời kích hoạt ma pháp.
「**Tật Phong Tấn Lôi (Shippu, Jinrai)**!」
Mọi thứ phía sau cô đều bị thổi bay. Tsukiko hóa thành một vệt sáng, lao về phía trước. Cú lao vào mạnh mẽ khiến **Xà Hạt** của oni sượt qua trán cô, máu bắn tung tóe phía trên mắt.
Tuy nhiên, Tsukiko vẫn duy trì tốc độ và áp sát oni.
Cô sẽ không mắc cùng sai lầm như kẻ không đầu. Cô nhất định sẽ đâm xuyên tim hắn.
Oni hẳn đã nhận ra hắn không thể ngăn cản Tsukiko bằng **Xà Hạt**. Hắn rút kiếm về và đổi tư thế. Thanh kiếm được giữ ngang, mũi kiếm hướng lên trên như thế sương mù, giống hệt thế đâm của Tsukiko một cách kỳ lạ.
Ánh mắt họ khóa chặt lấy nhau giữa tốc độ kinh hoàng.
**Kinraishou (Kim Lôi Thương)** hóa thành một ngọn giáo sét, xé toạc không khí theo một đường thẳng. Oni truyền ma lực vào thanh kiếm, biến lưỡi bạc thành màu đen tuyền, và một giọng nói oán hận vang vọng.
Hoa mẫu đơn nhảy múa khi nhát đâm đen được tung ra.
——**Cổ Vũ - Ảnh Hài (Kobu Eigai)**.
Những tiếng nói từ ma lực của oni vọng đến Tsukiko, và ngay sau đó, những cú đâm của họ va chạm. Ma lực của cả hai giao tranh, và ngay cả âm thanh cũng biến mất trong tốc độ chói lóa.
Trong thế giới tốc độ ánh sáng này, Tsukiko đã nhìn thấy.
Hai mũi giáo vàng và đen va chạm trực diện trong một cuộc đối đầu không phân thắng bại. Nếu hắn đã tính toán và nhắm vào điều này giữa tốc độ khủng khiếp như vậy, đó quả là một kỳ tích thần thánh.
——Thì sao chứ?
Bất kể hắn dùng kỹ thuật gì, nếu cô xuyên qua đây, cô có thể thắng. Tsukiko dồn toàn bộ tốc độ có được từ **Tật Phong Tấn Lôi (Shippu Jinrai)** vào cú đâm của mình. Tia sét này sẽ không dừng lại vì một thứ tầm thường như thanh kiếm. Cô sẽ đập tan nó cùng với thanh kiếm. Quyết tâm của cô thể hiện rõ khi cô không hề có ý định rút giáo về.
Nhưng ma pháp và kiếm thuật của oni đã vượt trội hơn Tsukiko.
Nó đẩy lùi tia sét, và lưỡi kiếm đen rung lên.
Như thể tạo ra những gợn sóng trong không gian, cú đâm rung động nhẹ nhàng.
Chỉ riêng điều đó đã làm thay đổi cán cân. Mũi giáo **Kinraishou** bị lệch nhẹ ra ngoài, lướt dọc theo cạnh kiếm của oni. Với tốc độ đó, Tsukiko không thể làm gì được.
Cái mềm dẻo đã chiến thắng cái cứng rắn. Kỹ năng của oni đã vượt qua sức mạnh của Tsukiko.
Và giờ đây, đó là một bản án tử hình. Tsukiko lao thẳng về phía thanh kiếm.
(Ôi, mình chết mất—)
Đầu óc Tsukiko quay cuồng khi một cơn lốc ký ức và cảm xúc tràn qua cô. Cô từ chối chấp nhận cái chết, và khao khát sống sót cháy bỏng trỗi dậy trong cô.
「Khụ khụ!」
Mặc dù bị thương nặng, Tsukiko vẫn buộc cơ thể mình xoay tròn một cách dữ dội, bất chấp hậu quả. Cô biết mình phải tránh đòn chí mạng, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải sử dụng một chiến thuật né tránh liều lĩnh.
Bụng cô đã bị chém, và khi cô tiếp đất, cơn đau lan khắp cơ thể. Cú va chạm khi tiếp đất, cùng với những vết thương, khiến tầm nhìn của cô quay cuồng. Cô đã kỳ diệu giữ được ngọn giáo của mình, có lẽ do may mắn thuần túy.
Giữa nỗi đau đớn, cô nghe thấy một giọng nói, một giọng nói lạnh lùng và vô cảm, một giọng nói báo hiệu sự tuyệt vọng.
——**Quần Vũ - Liêm Dứu (Gunbu Kamaitachi)**.
Cơn lốc đen lại một lần nữa lao về phía cô. Tsukiko nghiến chặt răng, bỏ qua cơn đau, và dùng hết sức bật dậy bằng đôi chân. Cô không thể nằm yên được nữa.
Ngay phía trước, rễ cây tạo ra một rào chắn tức thời. Có vẻ như Koresawa đã thi triển **Kidoraku** để bảo vệ cô. Tuy nhiên, **Liêm Dứu** bỏ qua sự phòng thủ và lao thẳng vào.
Tsukiko không còn thời gian để sử dụng ma pháp một cách đúng đắn. Cô dồn ma lực vào ngọn giáo của mình, cố gắng vô hiệu hóa sức mạnh của **Liêm Dứu** bằng **Kinraishou (Kim Lôi Thương)**. Cú va chạm đánh vào cô như một chiếc búa tạ, phá vỡ rào chắn, và đẩy cô bay lên không trung một lần nữa. Cô hòa vào những chiếc lá xoáy trong không khí hỗn loạn, rồi lại rơi xuống đất.
「Haa, uguh…」
Đau đớn và nóng rát lan khắp cơ thể cô. Cô thở hổn hển, nhưng dù hít vào bao nhiêu, vẫn không bao giờ cảm thấy đủ. Cơ bắp cô đau nhức dữ dội, và một nỗ lực khác để đứng dậy sẽ là vô ích.
Cô đưa mắt nhìn xung quanh, tìm kiếm Koresawa, nhưng anh không thấy đâu cả. Có phải đòn tấn công **Liêm Dứu** vừa rồi đã đẩy anh vào màn sương dày đặc không? Tsukiko hy vọng anh an toàn nhưng không thể bận tâm về điều đó lúc này.
Trước mặt cô là oni. Đôi mắt đen sâu trong chiếc mặt nạ oni trừng mắt nhìn Tsukiko. Khi vũ khí của họ va chạm, Tsukiko đã nhận ra bản chất thực sự của con quái vật này—một lời nguyền. Cơn thịnh nộ và lòng căm thù bên trong hắn bùng cháy dữ dội hơn bất kỳ kỹ thuật phức tạp hay vẻ ngoài đẹp đẽ nào có thể tiết lộ.
「…」
Oni nham hiểm nhấc thanh kiếm lên. Nhát chém này dễ dàng chặt đứt đầu Tsukiko, nhưng cô chưa sẵn sàng chết. Cô không thể gục ngã trong tuyệt vọng, không phải như trong sự cố Hỏa Diệm. Cô cần tiếp tục chiến đấu, tìm kiếm bất kỳ cơ hội nào để sống sót.
Tsukiko điều khiển ma lực của mình một cách lặng lẽ, cảnh giác với mọi động thái của oni. Cô biết mình không thể đánh bại nó một mình. Cô phải tìm cách chống lại đòn kết liễu, để thoát thân bằng tất cả sức lực của mình.
Một khoảng lặng ngắn ngủi, căng thẳng bao trùm không khí khi Tsukiko nhích về phía trước. Cô phải cẩn thận; bất kỳ sai lầm nào cũng có thể dẫn đến cái chết.
Nhưng rồi, một âm thanh bất ngờ phá vỡ sự tĩnh lặng. Một âm thanh chói tai, xuyên thấu không khí, khiến thanh kiếm hung hãn đang nhắm vào cổ Tsukiko đột ngột đổi hướng. Cùng với tiếng động chói tai, một làn sóng xung kích đánh vào mặt Tsukiko.
Không có thời gian để kinh ngạc. Tsukiko, với một cú sốc adrenaline, nhanh chóng rời khỏi vị trí đó. Oni không truy đuổi; hắn vẫn dán mắt vào hướng mà đòn tấn công đã đến.
(Cứu viện? Nhưng ai trong thế giới này…?)
Cô nghi ngờ rằng những người mới đến, những tân binh, có thể chống lại con quái vật này. Tuy nhiên, tình hình hiện tại cũng không thể là ma pháp của Koresawa.
Tsukiko lùi lại, duy trì khoảng cách an toàn với oni trong khi vẫn để mắt đến hướng mà đòn tấn công đã đến. Nhưng rồi…
Tim cô đập thình thịch khi sự sốc và không tin nổi xâm chiếm cô.
「Tại sao… Làm sao có thể?」
Không thể nào. Không đời nào. Lý trí cô gào thét phủ nhận, nhưng đôi mắt cô xác nhận điều không thể.
Hình bóng quen thuộc của Yamamoto Yuusuke, người mà cô đã khao khát được gặp, đứng trước mặt cô. Anh cầm thanh kiếm đã rút ra, khuôn mặt méo mó trong cơn giận dữ lạ lẫm.
「Ngươi không thuộc về nơi này. Biến đi, hồn ma.」
Oni nhìn kẻ xâm nhập, hay nhìn thanh **Yêu Đao** mà hắn chia sẻ huyết thống. Cơn bão đang lớn dần mà họ giải phóng đã vượt quá tầm kiểm soát của bất cứ ai, và nó nuốt chửng màn sương dày đặc, xoáy vào một cơn lốc.