Sau khi trở về từ bãi biển, các thành viên Câu lạc bộ Văn học không phí một giây phút nào mà lập tức bắt đầu một buổi tiệc rượu, không hề tỏ vẻ hối hận về những rắc rối vừa rồi. Họ uống cạn, vui chơi như thể muốn đốt cháy tàn tro cuối cùng của chuyến đi này.
Thông thường, tôi cũng sẽ nhập cuộc, cùng Souji và Matsuda uống rượu, đùa giỡn. Tuy nhiên, hôm nay, tôi không thể nào có tâm trạng cho việc đó. Lý do thì quá rõ ràng: tôi không thể quên được ánh mắt của Hinata.
Cứ ngỡ mình đã quen với việc bị người khác sợ hãi, nhưng ánh mắt Hinata dành cho tôi lại khiến trái tim tôi rung động nhiều hơn tôi tưởng. Có tôi ở đây, Hinata sẽ không thể thực sự vui vẻ được. Chỉ vì một lý do cỏn con như vậy mà tôi lại ngồi ủ rũ một mình trong phòng.
Tiếng gõ cửa vang lên đúng lúc tách trà tôi vừa pha đã nguội lạnh.
「Vâng, vâng, cửa không khóa đâu.」
Vì có tiếng gõ cửa, có lẽ là Lisha hoặc Kanami đến thăm. Có lẽ họ lo lắng cho tôi.
Tuy nhiên, thật bất ngờ, vị khách không mời mà đến lại là Kuroi-san, trong bộ yukata.
「Ồ, ừm, mời vào.」
Cô ấy mặc bộ yukata chứ không phải bộ đồ đen thường ngày, nên thoạt đầu tôi không nhận ra. Thật ra, việc cô gái này đến thăm tôi đã là điều hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.
「Có chuyện gì vậy? Buổi tiệc rượu vẫn đang diễn ra mà, phải không?」
「Vâng, có vẻ sẽ còn kéo dài một lúc nữa.」
「Vậy tại sao cô lại ở đây?」
Tôi hỏi, và Kuroi-san nở một nụ cười có vẻ bối rối.
「À thì, có vẻ cả Hinata-san và Yamamoto-san đều đang hành động lạ lùng, nên em nghĩ có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó.」
Ra vậy. Cô Kuroi-san này khá tinh ý đấy.
Tuy nhiên, tôi không thể tự mình kể lại chuyện đã xảy ra hôm nay cho cô ấy được.
「Không, không có gì đâu. Chúng tôi không cãi nhau hay gì cả, nên cô không cần lo lắng đâu.」
「Thật sao? Vậy thì may quá.」
「Cảm ơn vì đã quan tâm.」
Chắc cô ấy đã nghe Hinata kể một vài chuyện, nên mới đến đây để kiểm tra tôi. Cô ấy là một cô gái tốt, miễn là không dính dáng đến mấy thứ kinh dị.
「Nếu vậy thì cái này không cần thiết rồi.」
「Cái này?」
Tôi vẫn còn đang mơ hồ cho đến khi Kuroi-san lôi ra thứ mà cô ấy đã giấu sau lưng.
Tôi thật sự kinh ngạc.
Thứ Kuroi-san giấu là một thanh kiếm Nhật vẫn còn nằm trong vỏ.
Hơn nữa, nó là một món đồ cổ khá lâu đời. Chuôi kiếm đã mòn, hầu hết các bộ phận kim loại đều gỉ sét. Thanh kiếm này chắc chắn không thể rút ra khỏi vỏ.
「Cái... gì đây?」
「À thì, nếu Yamamoto-san trông có vẻ buồn, em nghĩ cái này có thể giúp anh vui lên.」
「Bằng cái này ư?」
「Vâng.」
Tôi không hiểu lắm. Tôi hiểu thiện ý của cô ấy, nhưng việc mong đợi tôi phấn chấn hơn khi nhìn thanh kiếm gỉ sét này thì thật khó mà lý giải nổi.
「Cái này có gì đặc biệt sao?」
Rõ ràng đây không phải thứ thường thấy trong chuyến cắm trại của Câu lạc bộ Văn học. Nó quá cũ kỹ, và toát ra một cảm giác kỳ lạ đầy uy hiếp. Chẳng lẽ đây không phải kiếm giả mà là kiếm thật?
Khuôn mặt Kuroi-san bừng sáng, và cô ấy bắt đầu nói với vẻ đầy hào hứng.
「Anh nghe này. Em tìm thấy nó ở một cửa hàng đồ cổ khi đi mua quà lưu niệm với mọi người. Đây là một thanh kiếm Nhật chính hiệu có niên đại từ thời Muromachi!」
「T-thật sao?」
Thời Muromachi? Đó là khoảng năm sáu trăm năm trước, phải không? Thật ngạc nhiên khi một thanh kiếm từ thời xa xưa như vậy vẫn còn tồn tại.
「Kuroi-san có hứng thú với kiếm sao?」
「Không phải em thích kiếm, mà thanh kiếm này được cho là một yêu đao với đủ mọi câu chuyện gắn liền với nó.」
À, ra là vậy. Vậy nó là một trong những thứ đó, Yamamoto đây đã hiểu rồi.
Cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình, Kuroi-san tiếp tục nói, mắt cô ấy lấp lánh phấn khích.
「Và có những câu chuyện như người rút kiếm ra sẽ bị ý thức của thanh kiếm chiếm đoạt, hoặc nó sẽ không bao giờ gãy, hoặc nó sẽ tự mình di chuyển để tìm kiếm máu. Có rất nhiều truyền thuyết gắn liền với nó!」
Toàn là những lời nguyền rủa và truyền thuyết đáng sợ. Cô ấy chắc hẳn đã bị lừa gạt hoàn toàn rồi.
「Em nghĩ chắc chắn Yamamoto-san sẽ hiểu được sự lãng mạn này. Em không biết nhiều về kiếm Nhật, nhưng với kiến thức sâu rộng của anh về vũ khí, em hy vọng anh sẽ thích nó.」
「Ồ, cảm ơn.」
Tôi nghĩ Kuroi-san đang nói đến những miêu tả vũ khí trong tác phẩm của tôi. Đáng tiếc là chuyên môn của tôi chỉ giới hạn ở vũ khí từ thế giới khác, nên kiếm Nhật nằm ngoài phạm vi hiểu biết của tôi.
Nhưng sẽ thật bất lịch sự nếu nói điều đó với Kuroi-san, người đang trông rất vui vẻ.
Hay có lẽ cô ấy chỉ muốn nói chuyện về kiếm thôi?
「Em chưa thử, nhưng liệu một thanh kiếm như thế này có thể rút ra được bằng khả năng của em không?」
「Tôi e là không thể đâu, Kuroi-san.」
Kiếm thông thường có thể được, nhưng thanh kiếm này rõ ràng đã bị gỉ sét ăn mòn. Sẽ rất khó để rút nó ra ngay cả đối với Kuroi-san. Chắc họ bán nó ở đây với tâm lý như bán một thanh kiếm gỗ vậy.
「Vậy à... Em muốn thử bị nó chiếm hữu như trong mấy câu chuyện ấy.」
「Giấc mơ đó hơi bị đặc biệt quá rồi.」
Kuroi-san nói với giọng thất vọng, nhưng có vẻ cô ấy vẫn không từ bỏ được.
Sau đó, với đôi bàn tay yếu ớt, cô ấy nắm lấy chuôi kiếm và dùng sức. Bất chợt, miệng vỏ kiếm phát ra một âm thanh.
「Hả?」
Đó rõ ràng là âm thanh của một lưỡi kiếm được rút ra.
Từ vỏ kiếm, một lưỡi kiếm ánh lên màu xám xịt, và từ đó tràn ra――một làn sóng ma lực.
Trước khi tôi kịp phản ứng trong sự kinh ngạc, Kuroi-san, vẫn còn đang cầm chuôi kiếm, mở miệng.
「Ồ, đã lâu lắm rồi ta mới cảm nhận được cảm giác này.」
Với giọng nói dịu dàng, nhưng tông giọng lại hoàn toàn không khớp với một ông già khàn khàn. Đôi mắt mở to của cô ấy mất đi ánh sáng, và ma lực bao trùm lấy cô như một con rắn quấn quanh thân hình mảnh mai.
Rõ ràng, Kuroi-san không ở trong trạng thái bình thường. Cô ấy phát ra tiếng vút khi dễ dàng vung kiếm khỏi tay.
Lưỡi kiếm, giờ đã hiện rõ dưới ánh đèn huỳnh quang, bị hư hại nặng nề, nhưng không thể phủ nhận đó là một thanh kiếm thật. Cô ấy vung nó bằng một tay, cắt xuyên không khí.
Khoan đã, chẳng lẽ đây thật sự là một yêu đao sao? Cô ấy đã hoàn toàn bị nó chiếm hữu rồi.
Với lưỡi kiếm vẫn chĩa về phía tôi, được điều khiển bởi thứ gì đó đã chiếm hữu Kuroi-san, cô ấy lên tiếng.
「Tha cho ta đi, nhóc con. Gặp ta ở đây là định mệnh của ngươi. Ta sẽ trả lại thân thể cô gái này. Đổi lại, nhóc con, ta sẽ chiếm lấy ngươi.」
「...」
Thanh yêu đao này đặc biệt muốn chuyển sang cơ thể tôi sao?
Một vũ khí có trí tuệ thì khá bất thường. Vì cơ thể là một thanh kiếm, nên khả năng thể chất của người sử dụng trở nên rất quan trọng.
「Nếu tôi từ chối thì sao?」
「Nếu ngươi từ chối, ngươi sẽ phải chịu một chút đau đớn.」
Trong khi vẫn chĩa lưỡi kiếm vào tôi, Kuroi-san, người đang bị chiếm hữu, nói với ánh mắt sắc lạnh.
Ma lực bao trùm lấy cô như lớp giáp, mái tóc cô ấy tung bay, không giống bất kỳ thứ gì tôi từng gặp trên Trái Đất—linh hồn hay yêu quái. Kuroi-san rõ ràng đang trong trạng thái bất thường.
Tôi không thể làm hại Kuroi-san ngay lúc này.
「Được thôi. Nhưng hứa với tôi là sẽ không làm điều gì kỳ lạ trong cơ thể cô ấy.」
「Ngươi thật biết điều. Đừng lo, ta sẽ không dùng nó để chống lại cô gái này đâu.」
Thanh yêu đao đảo ngược lưỡi kiếm của chính nó và xoay chuôi kiếm về phía tôi. Một khi tôi nắm lấy nó, tôi cũng sẽ bị chiếm hữu như Kuroi-san.
「Ngươi vừa nói về định mệnh, phải không?」
「Cái gì?」
Tôi nắm chặt chuôi kiếm. Đồng thời, tôi luân chuyển ma lực của mình khắp cơ thể.
「Nếu đã vậy, thì việc gặp ngươi chắc hẳn là vận rủi của ngươi rồi.」
Ngay lập tức, ma lực đã chiếm hữu Kuroi-san chảy vào tôi thông qua thanh kiếm.
Nó giống như một con thú đang cố gắng đảo ngược mạch máu và nuốt chửng trái tim và não tôi.
「Đủ rồi với những lời vô nghĩa của ngươi, nhóc con!」
Lượng ma lực, thực sự xứng đáng với cái tên yêu đao, cố gắng chiếm đoạt ý thức của tôi. Sự tồn tại của vật phẩm này, và cách nó ra đời, thật đáng kinh ngạc.
Và những suy nghĩ phi thường tuôn chảy qua ma lực cũng thật khó tin. Sức mạnh của ma thuật thay đổi thông qua sự kích thích của cảm xúc. Thật bất ngờ khi tìm thấy những cảm xúc mạnh mẽ như vậy tồn tại trong một công cụ.
Nhưng đối thủ đã chọn sai người rồi.
「――!」
Tôi siết chặt chuôi kiếm như muốn làm vỡ nó, và ma lực của tôi, như ánh sáng ngọc lục bảo, bùng nổ qua cánh tay, tạo ra những màn pháo hoa tan biến.
Cuộc đấu tranh chỉ kéo dài trong chốc lát.
Ánh ngọc lục bảo nghiền nát và chà đạp ma lực của thanh kiếm.
「Ngươi đang làm gì vậy, nhóc con? Chuyện quái quỷ gì thế này!」
Ngay cả giọng nói hoảng loạn cũng bị nuốt chửng khi ánh ngọc lục bảo tiếp tục ép xuống. Nó chảy qua chuôi kiếm, bao trùm lưỡi kiếm và khuất phục mọi thứ trên đường đi của nó.
Không còn chỗ cho thanh kiếm cất lên tiếng nói. Nó vật lộn với tất cả ma lực của mình để chống cự, nhưng cả hai chúng tôi đều rõ rằng đó là một nỗ lực vô ích.
Đột nhiên, mọi thứ kết thúc.
Ma lực ngọc lục bảo của tôi hoàn toàn áp đảo ma lực của thanh kiếm. Ma lực đã kiểm soát Kuroi-san cạn kiệt, và cơ thể Kuroi-san mất đi sức lực, đổ gục xuống.
「Ôi không.」
Tôi kịp đỡ cô ấy ngay trước khi cô ấy ngã. Trọng lượng của cô ấy nhẹ đúng như vẻ ngoài. Tôi kiểm tra khuôn mặt cô ấy, và cô ấy đang thở đều đặn, rõ ràng chỉ là ngủ thiếp đi.
Ơn trời. Trông cô ấy cứ như sắp biến từ một sinh viên đại học tâm linh thành một sinh viên đại học mê kiếm nếu tôi không làm vậy.
Trước mắt, tôi đặt Kuroi-san nằm xuống một góc phòng với một tấm futon. Nếu có ai khác đến, tôi có thể nói cô ấy say rượu và ngủ quên.
Bây giờ thì...
「Vấn đề là, phải làm gì với ngươi đây.」
Thanh yêu đao hoàn toàn bị khuất phục nằm im lìm trên bàn, không đưa ra bất kỳ câu trả lời nào cho câu hỏi đó.