Thủ đô hoàng gia của Đế quốc Algrand.
Tại cung điện, có một căn phòng đặc biệt mà các hoàng đế qua các đời đã sử dụng.
Trong căn phòng mà chỉ một số ít người được phép ra vào, một ngai vàng lớn hơn cả phòng yết kiến đã được chuẩn bị.
Hoàng đế hiện tại, Bagrada, cũng rất thích nó, và trong khi ngồi, ông đã vuốt ve tay vịn bằng tay phải một cách yêu chiều.
Tể tướng, người được phép ra vào căn phòng này, đã có những cảm xúc phức tạp khi nhìn vào ngai vàng.
(Mặc dù đây là một ngai vàng mà các hoàng đế qua các đời đã yêu thích và kế thừa...nhưng nó lại tỏa ra một luồng khí tà ác đến mức nào.)
Vẻ ngoài là một ngai vàng sang trọng được trang trí bằng kho báu.
Hay nói cách khác, toàn bộ căn phòng có thể được coi là một ngai vàng.
Ngai vàng trên bệ cao được nối liền với sàn nhà và là một phần của căn phòng.
Tại một căn phòng như vậy, tể tướng, trong khi cảm nhận một luồng khí đáng sợ, đã báo cáo tình hình chiến sự cho Bagrada.
"Thưa hoàng đế, đội quân chinh phạt đang gặp khó khăn."
"À, ta đã nghe rồi. Cleo có thể lật ngược tình thế không?"
"...Có lẽ là không thể. Nên cử viện binh ngay lập tức hoặc là cho họ rút lui."
Đế quốc Algrand, đã cử một đội quân chinh phạt đến gia tộc Banfield với lý do có dấu hiệu nổi loạn.
Lẽ ra đó là một quy mô mà chiến thắng là không thể lay chuyển, nhưng theo tin báo đến đế quốc, đội quân chinh phạt đang ở trong một tình thế bất lợi.
Mặc dù Bagrada chắc chắn cũng biết tình hình, nhưng ông không hề có vẻ hoảng hốt.
Ông đang ngước nhìn lên trần nhà, và ở cuối tầm mắt, một chiếc cốc thủy tinh lớn đã được chuẩn bị.
Nó đang hứng lấy một chất lỏng giống như máu đen chảy xuống từ trần nhà, và một phần ba chiếc cốc thủy tinh đã được lấp đầy bởi chất lỏng.
Đôi mắt của Bagrada, người đang ngắm nhìn cảnh tượng đó, đã cong như một cây cung.
Ông có vẻ rất vui mừng.
Thái độ như thể chuyện của đội quân chinh phạt chỉ là một việc nhỏ.
(Tiên đế cũng, và cả tiên tiên đế cũng đã ngắm nhìn chất lỏng màu đen trong căn phòng này. Không ngờ ngay cả ngài Bagrada cũng bị căn phòng này mê hoặc.)
Khi Bagrada còn là thái tử, tể tướng đã có vài lần nói chuyện.
Bagrada lúc đó là một hoàng tử thông minh.
Mặc dù ông cũng đã dính líu đến những việc mờ ám vì là hoàng tộc, nhưng ông đã lo lắng cho tình hình của đế quốc và đã nghĩ rằng nên cải thiện.
Điều đó, bây giờ không còn một chút dấu vết nào.
"Thưa hoàng đế, nếu cứ tiếp tục như thế này, quân đội đế quốc sẽ bị gia tộc Banfield đánh bại. Với quốc lực của đế quốc, không cần phải hoảng hốt vì một thất bại. Tuy nhiên, việc bị một lãnh chúa đánh bại là một vấn đề."
Đối thủ dù có là công tước Banfield đó cũng không quan trọng.
Việc đế quốc Algrand, một siêu cường quốc, bị một lãnh chúa đánh bại và được các quốc gia giữa các vì sao khác biết đến là điều không ổn.
Đầu tiên, ông giải thích rằng tình hình đang ngày càng xấu đi.
"Các quốc gia xung quanh đang náo loạn. Ngay cả Vương quốc Bạo chúa, lẽ ra đã thể hiện sự quy thuận, cũng đang nhe nanh với đế quốc và quấy phá biên giới."
Kẻ thù không chỉ có một mình gia tộc Banfield.
Tể tướng, người đang giải thích một cách nhiệt tình, đã muốn Bagrada chỉ ra một phương hướng nào đó.
Dù có hòa giải với gia tộc Banfield hay tiếp tục chiến đấu trong tương lai, đối với tể tướng, bên nào cũng được.
Bởi vì quyết định của Bagrada mới là điều quan trọng.
Có lẽ vì lòng nhiệt thành của tể tướng đã được truyền đến, Bagrada đã thở dài một tiếng và có vẻ mặt hơi kinh ngạc.
"Ngươi muốn nói rằng nếu gia tộc Banfield thắng, các quốc gia xung quanh sẽ nghĩ rằng đế quốc đang suy yếu và sẽ tấn công một cách nghiêm túc đúng không?"
"Đúng vậy ạ."
Khi biết rằng Bagrada đã hiểu được tình hình hiện tại, tể tướng đã thở phào nhẹ nhõm và thả lỏng.
Tuy nhiên, cảm giác thả lỏng đó đã ngay lập tức bị thắt chặt lại.
Trước mặt tể tướng, Bagrada đã nhếch mép và cười.
"...Rất tốt."
"Th-thưa hoàng đế?"
Bagrada đã đưa tay phải về phía chiếc cốc thủy tinh trên trần nhà.
Và rồi.
"Công tước Banfield là một ánh sáng mạnh mẽ. Ngươi không nghĩ rằng đó là ánh sáng hy vọng mà mọi người đều mong chờ sao?"
"Á-ánh sáng? Người không nên nói như vậy về một kẻ chống lại đế quốc."
Trước phát ngôn mà chính hoàng đế Bagrada lại thừa nhận đế quốc là kẻ ác, tể tướng đã toát mồ hôi lạnh.
Bagrada, trước chiếc cốc thủy tinh đang lơ lửng, đã dự đoán tương lai của Liam.
"...Nhưng, một ánh sáng mạnh mẽ sẽ gọi đến một bóng tối mạnh mẽ. Nếu là một cuộc chiến quy mô này, những con quái vật sẽ xuất hiện vì bị thu hút bởi những tiếng oán than khổng lồ."
"Quái vật? Thưa hoàng đế, người đang nói gì vậy?"
Khi tể tướng bối rối vì không hiểu, Bagrada đã quay mặt về phía ông.
Ông nhìn chằm chằm vào tể tướng bằng đôi mắt đục ngầu đã mất đi ánh sáng.
"Là những sự tồn tại đã vượt qua giới hạn của con người. Ta cũng đã nghĩ rằng có thể, và đã luôn mong chờ. Ta đã nghĩ rằng nếu là công tước Banfield, chắc chắn hắn sẽ thu hút được chúng."
Bagrada dường như đang mong chờ sự xuất hiện của những sự tồn tại đã vượt qua giới hạn của con người.
Và rồi, Bagrada đã cười cuối cùng.
"Cleo đã làm rất tốt. Với tư cách là một kẻ làm việc vô năng, cậu ta đã chuẩn bị một sân khấu tuyệt vời. Tể tướng cũng nghĩ vậy đúng không?"
Tể tướng, người được yêu cầu đồng ý, đã không thể che giấu được sự dao động của mình.
"Không lẽ, ngay từ đầu người đã nghĩ rằng thái tử sẽ thua sao!?"
"Nếu không làm như vậy, một cuộc chiến quy mô này cũng đã không xảy ra."
"Th-thật là..."
Cách nói như thể hoàng đế Bagrada đã có một ý đồ khác trong cuộc chiến tranh mà đế quốc đã thách thức với uy tín của mình.
Về những sự tồn tại đã vượt qua giới hạn của con người, tể tướng cũng không thể phán đoán được.
Tuy nhiên, nếu cứ tiếp tục như thế này, đế quốc Algrand sẽ bị lung lay.
Thực tế, ở một số nơi, sự dao động đã lan rộng vì chiến thắng của gia tộc Banfield.
Nếu thời gian trôi qua, đế quốc Algrand sẽ vừa bị các quốc gia xung quanh xâm lược, vừa phải đối mặt với các vấn đề trong nước.
Khi tể tướng đang cảm thấy chóng mặt, Bagrada lại đang phồng ngực vì kỳ vọng.
"Những sự tồn tại đã vượt qua sự hiểu biết của con người...thật là đáng mong chờ."
◇
"...Tôi không thể thắng được sao."
Trên boong của một tàu chiến đang chạy trốn khỏi hạm đội của gia tộc Banfield, người dẫn đường đang khóc trong tư thế bò bốn chân.
Trong không gian không trọng lực, nước mắt trở thành những quả cầu, đóng băng và rơi lả tả xung quanh.
Trong khi rơi những giọt nước mắt hối hận đẫm máu, người dẫn đường đã căm hận Liam.
"Làm thế nào để thắng được Liam? Ngươi có nghĩ rằng ta đã hỗ trợ Cleo đến mức nào không? Thông thường, thắng trong tình huống này là không thể! Liam, ngươi có thực sự là con người không!?"
Đội quân chinh phạt của đế quốc, nếu tính cả các tàu hỗ trợ hậu cần, có số lượng hơn một chục triệu.
Mặc dù đã bị một hạm đội quy mô như vậy tấn công, gia tộc Banfield lại đang thành công trong các trận chiến phòng thủ.
Đội quân chinh phạt đã bắt đầu rút lui, và các hạm đội của gia tộc Banfield đang bắt đầu truy kích ở nhiều nơi.
Bây giờ, ngay cả khi người dẫn đường đang tuyệt vọng, các tàu của quân đội đế quốc vẫn đang lần lượt bị tiêu diệt.
"Làm thế nào...làm thế nào để...khỉ thật, không hiểu sao lại đau bụng."
Có lẽ vì đã bị Liam làm cho phiền muộn, người dẫn đường đã cảm thấy đau bụng.
Trước một cơn đau khó chịu chưa từng có, khóe miệng của người dẫn đường đã méo đi.
"Ngươi định hành hạ ta đến mức nào mới vừa lòng! Liam, chỉ có ngươi là ta tuyệt đối không tha thứ!!"
◇
Lúc đó.
"Giết hết tất cả!!"
Trên cầu tàu của một chiến hạm siêu cấp, Marie đang chỉ huy trong khi xả hết những uất ức từ trước đến nay.
Tại chiến trường nơi thông tin về sự thất bại của đội quân chính của đế quốc...đã được đưa đến, hạm đội của Marie, vốn đã rút lui trong một pháo đài, đã tấn công.
Đối đầu với họ là hạm đội hỗn hợp của các quý tộc lãnh chúa, nhưng mặc dù chiếm ưu thế về số lượng, họ lại đã chọn cách rút lui.
Có lẽ họ đã phán đoán rằng việc ở lại và chiến đấu trong lãnh thổ của địch sau khi đội quân chính của đội quân chinh phạt đã bị đánh bại là nguy hiểm.
Tuy nhiên, Marie không cho phép điều đó.
"Sau khi đã làm theo ý mình, đừng có nghĩ là có thể chạy thoát mà không phải trả giá!"
Cách nói giống như một tiểu thư giả mạo đã biến mất, và Marie, với đôi mắt đỏ ngầu, đã ra lệnh cho đồng minh một cách không thương tiếc.
Hạm đội của gia tộc Banfield, khi nhìn thấy một tàu địch đã hết nhiên liệu và giương cờ trắng...đã tiêu diệt một cách không thương tiếc.
Mặc dù cô tỏ ra một sự tàn nhẫn khi tấn công kẻ thù đã đầu hàng, nhưng điều này đương nhiên có lý do.
Phó quan của Marie hỏi về cách đối xử với tàu địch đã đề nghị đầu hàng.
"Thưa ngài, lại có một hạm đội muốn đầu hàng."
Trước phó quan đang nhún vai một cách mệt mỏi, Marie chỉ quay đầu lại và nói một cách lạnh lùng.
"Phớt lờ đi. Đó là những kẻ đã quậy phá và thiêu rụi lãnh địa của gia tộc Banfield. Không cần phải tỏ ra thương hại."
Mặc dù đội quân chinh phạt đã xâm lược, nhưng họ đã cướp bóc hết mức trong lãnh địa của gia tộc Banfield.
Sau đó, họ đã thiêu rụi các hành tinh để không thể được sử dụng lại.
Đối với kẻ thù đã cố gắng tiêu diệt gia tộc Banfield một cách triệt để, Marie không cảm thấy cần thiết phải tỏ ra thương hại.
Và rồi....
(Những người ở đây là một nhóm các quý tộc ưu tú thân đế quốc. Tử tước Mos, người chỉ huy hạm đội, chắc chắn cũng là một người có năng lực. ...Vì vậy, ta sẽ tiêu diệt chúng một cách chắc chắn ở đây.)
...Cô đã nhận ra rằng nếu để kẻ thù trước mắt trốn thoát, sẽ gây bất lợi cho gia tộc Banfield.
Nghĩ về tương lai, cô cũng cần phải tiêu diệt một cách triệt để để giảm bớt lực lượng chiến đấu của đế quốc dù chỉ một chút.
"Đã chống lại ngài Liam, và đã tấn công hành tinh nơi có phu nhân Rosetta...tất cả các ngươi, đừng có nghĩ là có thể sống sót trở về."
Về phía hạm đội địch đang rút lui, Marie đã thách thức trận chiến với khí thế sẽ tiêu diệt không chừa một chiếc tàu nào.
◇
"Tiêu diệt hết lũ hải tặc!!"
Và rồi, Tia, người chỉ huy một chiến trường khác, cũng đã chuyển sang trận chiến truy kích.
Hạm đội địch do hầu tước Hampson chỉ huy, mặc dù chiếm ưu thế về số lượng, nhưng lại ở trong tình trạng gần như không còn vật tư.
Có lẽ vì ông ta đã nghĩ rằng việc tiếp tục chiến đấu là không thể, ông ta đã bắt đầu rút lui...nhưng Tia, cũng giống như Marie, không phải là người sẽ bỏ qua điều đó.
Hơn hết.
"Đã cướp bóc hết mức trong lãnh địa của ngài Liam, và đã thiêu rụi các hành tinh...các ngươi là hải tặc vũ trụ đúng không? Dù có nói không cũng vô ích. Ta đã công nhận rồi!"
Khi cô đơn phương công nhận họ là hải tặc vũ trụ, Tia đã tấn công hạm đội địch một cách không thương tiếc.
Phó quan, mặc dù biết là vô ích, vẫn xin ý kiến của Tia.
"Thưa ngài Tia, đã có những người muốn đầu hàng?"
Đối với những quân nhân của quân đội đế quốc muốn đầu hàng, Tia vẫn giữ một nụ cười.
"...Tôi không thể chấp nhận sự đầu hàng của hải tặc vũ trụ."
"Tôi đã hiểu."
Ngay cả ở chiến trường này, họ cũng tiêu diệt các tàu đã đầu hàng một cách không thương tiếc.
Tia chiếu toàn bộ chiến trường lên không trung và bắt đầu suy nghĩ về tương lai.
"Nào, liệu kẻ thù sẽ chạy trốn một cách phân tán, hay sẽ hợp quân ở một nơi nào đó...nếu hướng đến đâu, thì có thể tiêu diệt được nhiều kẻ thù hơn nhỉ."
Mặc dù quân đội đế quốc đang bắt đầu rút lui ở nhiều nơi, nhưng cô đã bình tĩnh suy nghĩ xem nên hướng đến đâu để có thể giảm bớt kẻ thù một cách hiệu quả.
Mặc dù cô đang phấn khích vì có thể tiêu diệt được hải tặc vũ trụ, nhưng việc có thể suy nghĩ một cách bình tĩnh có lẽ là điểm mạnh của Tia.
Phó quan nêu ra những vấn đề của quân mình cho Tia.
"Tinh thần của quân ta rất cao, nhưng vấn đề là họ đã mệt mỏi trong các trận chiến phòng thủ. Mặc dù đang truy kích, nhưng số lượng lại không đủ. Nếu tấn công quá sâu, sẽ bị phản công và tăng thêm thiệt hại."
"Tôi không muốn ép buộc đồng minh đã chịu đựng cuộc tấn công dữ dội của kẻ thù. Hãy để họ giữ một khoảng cách thích hợp. Đã liên lạc với hành tinh quê nhà chưa?"
"Đã xong và đã được chấp thuận."
"Rất tốt...nào, chúng ta hãy tiếp tục cuộc truy kích vui vẻ này."