Tia, người đã đưa Serina đến thủ đô hoàng gia, đã bị Cleo triệu tập và đến cung điện.
Người đang đợi Tia, người đã được dẫn vào một căn phòng để gặp gỡ hoàng tộc, là hình ảnh của Cleo được bao quanh bởi các kỵ sĩ vũ trang.
Để Tia đứng, Cleo ngồi trên ghế và thưởng thức trà một cách tao nhã.
Trước dáng vẻ đó, Tia đã ném cho anh một ánh mắt đầy sát khí.
"...Xin hãy cho tôi nghe lại một lần nữa."
Cleo, người đã phản bội Liam ngay khi trở thành thái tử, lại nói ra những điều không thể tin được với một thái độ thân mật như đang nói chuyện với một người bạn.
"Gia tộc Banfield bị nghi ngờ có ý định nổi loạn. Sẽ sớm thôi, đế quốc sẽ chính thức dốc toàn lực để tấn công lãnh địa của gia tộc Banfield...ta đã nói như vậy."
Tia, người nhìn Cleo đang bình thản thông báo, đã nắm chặt tay.
Mặc dù cô phát ra tiếng ken két, nhưng vẻ mặt lại không thay đổi.
Tia cũng đang giả vờ bình thản.
"Ngài định phản bội ngài Liam, người đã hết lòng cống hiến từ trước đến nay sao?"
Trước phát ngôn của Tia, các kỵ sĩ vũ trang để bảo vệ thái tử đã cầm lấy vũ khí.
Tuy nhiên, Cleo đã giơ tay lên để ngăn họ lại.
Cleo đứng dậy, đến gần Tia và đứng bên cạnh.
"Từ đầu, người định lợi dụng ta là công tước đúng không? Ngươi định nói rằng ngài ấy đã đưa ta lên làm thái tử chỉ vì lòng tốt sao?"
"Tất cả đều là ác ý sao? Thái tử của đế quốc mà lại có tấm lòng nhỏ nhen như vậy."
Chỉ vì thế mà đã phản bội chúng tôi sao? Trước Tia nói vậy, Cleo đã khẽ nhíu mày. Nhưng anh đã nhanh chóng lấy lại nụ cười.
"Chắc chắn ta cũng đã bất lịch sự với các ngươi. Đúng rồi...Christiana, hay là ngươi trở thành gia thần của ta đi? Nếu là một nhân tài như ngươi, ta có thể để ngươi làm cánh tay phải của ta và cai quản đế quốc."
Một gia thần của một lãnh chúa và một vị trí cai quản đế quốc là những điều kiện không thể so sánh được.
Tia đã từ chối điều đó.
"Cánh tay phải của ngài và gia thần của ngài Liam, không cần phải so sánh. ...Tôi xin từ chối."
"Ngươi sẽ phải hối hận đấy."
Khi Cleo lườm cô, Tia lại cảm thấy vui vẻ trước vẻ mặt đó.
"Vậy thì tôi xin phép."
Tia quay người lại tại chỗ và cứ thế rời khỏi phòng.
◇
...Gia tộc Banfield bị nghi ngờ có ý định nổi loạn.
Đế quốc đã thành lập một đội quân để chinh phạt.
Thông tin này đã đến sau khi đưa Serina đến thủ đô hoàng gia.
Khi thông tin được Tia, người được cử đến thủ đô hoàng gia, mang về, đế quốc đã lần lượt thực hiện các hành động chia rẽ đối với gia tộc Banfield.
'Nhà máy vũ khí thứ bảy của chúng tôi bị đế quốc trục xuất thật là quá đáng!'
Nias Carlin, người được chiếu trên màn hình lớn, đang khóc nức nở và có một vẻ mặt tồi tệ.
Các thương gia và nhà máy vũ khí có liên quan đến gia tộc Banfield đã đồng loạt bị ngừng giao dịch với đế quốc.
Một hành động thù địch rõ ràng...nhưng nó lại quá nhẹ nhàng đến mức khiến tôi khó chịu.
"Cho nên, ta đã nói là nhà máy của ngươi cũng đến chỗ chúng ta đi mà."
'Đừng có nói dễ dàng như vậy! Chuyển nhà cũng vất vả lắm đấy!'
"Vậy thì, cứ tự mình làm đi."
'Vì không thể nên tôi mới đang thảo luận đây này!'
Mặc dù có trình độ kỹ thuật cao, đặc điểm của nhà máy vũ khí thứ bảy là không được ưa chuộng vì phớt lờ nhu cầu của khách hàng.
Nó không thể tự mình hoạt động được.
Hay nói cách khác, việc kinh doanh ở đế quốc là không thể.
Dù sao đi nữa, nó đã bị đế quốc ngừng giao dịch.
Bên cạnh tôi, người đang nói chuyện với Nias, còn có hình ảnh của Yulicia đang khoanh tay và gõ gõ ngón tay.
Cô ấy cũng có vẻ muốn nói gì đó với tôi.
"Thưa ngài Liam, từ nơi làm việc cũ của tôi cũng đã có những lời phàn nàn."
Nơi làm việc cũ của Yulicia là nhà máy vũ khí thứ ba, một nhà máy vũ khí rất nổi tiếng ở đế quốc.
Những người ở nhà máy vũ khí thứ ba đó có lẽ đã tự mãn rằng mình sẽ không bị đế quốc ruồng bỏ.
Tuy nhiên, đế quốc đã dễ dàng loại bỏ cả nhà máy vũ khí thứ ba.
Tôi, người đang ngồi trên ghế sofa, bắt chéo chân và cười nhếch mép.
"Suy nghĩ thật là ngây thơ. Hãy nói với nhà máy thứ ba rằng nếu đến chỗ chúng ta, ta sẽ chăm sóc."
Yulicia, sau khi thở dài một tiếng, đã sử dụng thiết bị đầu cuối của mình để truyền đạt lời của tôi đến nơi làm việc cũ.
Nias trên màn hình, thì lại đang cúi đầu.
'Như thế này thật là tàn nhẫn.'
Tôi nghĩ rằng cứ trốn sang một quốc gia giữa các vì sao khác ngoài đế quốc là được, nhưng nếu làm vậy thì sẽ mang bí mật ra nước ngoài.
Nếu vậy, đế quốc sẽ không ngần ngại tiêu diệt nhà máy vũ khí.
"...Cố tình gửi muối cho kẻ thù sao. Sự ngây thơ của hoàng tộc thật là đáng chán."
Khi tôi xóa đi nụ cười và lẩm bẩm một cách không hài lòng, Yulicia, người đã kết thúc cuộc gọi, nhìn tôi.
"Có chuyện gì sao ạ?"
"Không có gì. Nào, tiếp theo hãy nói chuyện với Elliot và Patrice."
Khi tôi cưỡng bức ngắt kết nối với Nias, Yulicia đã ném cho tôi một ánh mắt kinh ngạc.
"Ngài thật là thản nhiên. Đế quốc đang thực sự đến để tiêu diệt chúng ta đấy. Quy mô của đội quân chinh phạt cũng đã được xác nhận là hàng triệu người rồi."
Nếu là quy mô đó, đế quốc cũng sẽ phải cố gắng rất nhiều.
Mặc dù chúng tôi cũng sẽ phải đối mặt với một cuộc chiến rất khó khăn, nhưng chúng tôi cũng không phải là ngồi yên chờ đợi.
Tôi đã nghĩ rằng một ngày nào đó sẽ có chiến tranh với đế quốc, và cũng đã chuẩn bị cho điều đó.
Tuy nhiên, chỉ có sự chênh lệch về số lượng là không thể bù đắp được.
"Ta sẽ đối phó với chúng. Nào, chúng ta cũng chuẩn bị thôi. ...Yulicia, hãy tuyên bố chuyển sang chế độ thời chiến trong lãnh địa. Những hành tinh và thuộc địa không thể phòng thủ được, hãy phá hủy hết và sơ tán cư dân."
"Tất cả sao!?"
Trước Yulicia đang kinh ngạc, tôi đã trả lời một cách thờ ơ.
"Tất nhiên rồi. Tất cả mọi thứ trong lãnh địa, dù là con người, cũng là tài sản của ta."
Việc tôi vứt bỏ không sao cả.
Tuy nhiên, tôi không cho phép ai đó tự ý cướp đi tài sản của mình.
Hơn nữa, ở thế giới này, chỉ cần có con người là có thể phát triển lại lãnh địa.
Vì tương lai, không thể lãng phí bất kỳ nguồn nhân lực nào.
Yulicia vuốt cằm.
"...Chắc chắn sẽ có những người dân không muốn rời khỏi hành tinh mà họ đã khai phá."
Điều đó thật đơn giản.
"Hãy ra lệnh cho quân đội và cưỡng bức họ đi. Lời của ta không phải là một lời đề nghị. ...Đó là mệnh lệnh từ ta, lãnh chúa."
Việc dân chúng của gia tộc Banfield chống lại tôi là điều không thể xảy ra.
Yulicia, sau khi lắc đầu, đã thao tác trên thiết bị đầu cuối để truyền đạt mệnh lệnh của tôi đến các nơi.
Tôi đứng dậy khỏi ghế sofa và vươn vai.
"Nào, sẽ có bao nhiêu kẻ thù đến đây?"
◇
Một căn phòng dưới lòng đất trong dinh thự của gia tộc Banfield.
Ở đó, nhiều tài liệu khác nhau đã được tập hợp.
Từ các tài liệu khắc chữ trên các phiến đá, đến các thẻ nhớ vẫn đang được sử dụng hiện nay.
Những người quản lý chúng là các robot hầu gái do Amagi đứng đầu.
Nhiều robot hầu gái đang phân tích các tài liệu đã thu thập.
Trong số đó có cả hình ảnh của Amagi.
Cô đang lật từng trang một của một cuốn sách dày cộp rất cũ và kiểm tra nội dung bên trong.
Tuy nhiên, thông tin cần tìm lại không được ghi lại.
"...Cái này cũng không phải."
Khi cô định đóng cuốn sách dày và đặt lại lên kệ, các robot hầu gái đồng loạt ngừng hoạt động.
Mặc dù thời gian chỉ là vài giây, nhưng sau đó chúng đã ngay lập tức bắt đầu dọn dẹp tài liệu.
Một trong những robot hầu gái đã đến gần Amagi.
"Đã có lệnh từ chủ nhân về việc chuyển sang chế độ thời chiến. Thưa tổng quản, chúng tôi sẽ tạm dừng công việc và quay trở lại công việc chính."
Việc thu thập tài liệu và thông tin không phải là mệnh lệnh của Liam.
Lẽ ra, việc các robot hầu gái làm những việc như thế này là không được phép.
Khi cô nói rằng sẽ tạm dừng công việc vì tình hình khẩn cấp, Amagi đã đảo mắt...và ra lệnh cho ba robot hầu gái.
"Bác bỏ. Ba người hãy ở lại và tiếp tục công việc. Những người khác hãy quay trở lại công việc bình thường."
"Có được không ạ?"
Trước robot hầu gái sản xuất hàng loạt đang nghiêng đầu, Amagi đã cúi mắt xuống.
"Không sao. Công việc có thể hoàn thành mà không có vấn đề gì."
Amagi nói vậy rồi dẫn ba robot hầu gái rời khỏi phòng tài liệu.
Khi cánh cửa trượt đóng lại, ở đó đã được ngụy trang như thể không có cánh cửa nào từ đầu.
Đó là một căn phòng bí mật mà ngay cả Liam cũng không biết.
Các robot hầu gái đang truyền thông tin cho Amagi.
"Đế quốc đang triệu tập quân đội chính quy và các quý tộc đến thủ đô hoàng gia."
"Các nhà máy vũ khí khác ngoài nhà máy thứ ba và thứ bảy đang hủy bỏ đơn đặt hàng."
"Đã xác nhận sự tăng giá cả trong đế quốc."
Khi các thông tin cho thấy đế quốc đã bắt đầu chuẩn bị một cách nghiêm túc tiếp tục được đưa ra, Amagi đã lẩm bẩm.
"Liệu có phải sự tồn tại đó cũng đứng sau chuyện này không?"
◇
Lúc đó.
Tại một nơi đầy rác trong một con hẻm ở thủ đô hoàng gia, hình ảnh của người dẫn đường đã xuất hiện.
Người dẫn đường, đứng trên một đống rác, đang mở một tờ giấy điện tử.
Và rồi, tay anh ta run lên bần bật.
"Được rồi!!"
Trong khi xé tờ giấy điện tử, anh ta đã hét lên một tiếng vui mừng.
Anh ta nắm chặt tay, ngửa người ra sau và vui mừng trước sự bất hạnh của Liam.
"Được rồi. Lần này chắc chắn được! Bây giờ, khi gần như toàn bộ đế quốc đã trở thành kẻ thù, dù có là Liam cũng không thể thắng được!"
Người dẫn đường run rẩy vì vui mừng.
Trên bài báo của tờ giấy điện tử, có viết rằng đế quốc sẽ trừng phạt phe phái của Cleo cũ.
Không chỉ Liam, đế quốc đã coi tất cả các phe phái quý tộc do Liam đứng đầu đã ủng hộ Cleo là kẻ thù.
Người dẫn đường ca ngợi Cleo.
"Tốt lắm, Cleo! Ta cũng thích ngươi vì đã phản bội đồng đội cũ, nhưng ta lại càng thích ngươi hơn vì đã làm điều này với Liam!"
Vì cậu ta đã phản bội Liam và còn cho quân đội chinh phạt gia tộc Banfield, nên trong lòng người dẫn đường, đánh giá về Cleo đã liên tục tăng vọt.
Người dẫn đường ưỡn ngực, và khi anh ta dang rộng hai tay, một làn sương đen lan ra.
"Ta sẽ giải phóng năng lượng tiêu cực đã tích lũy ở thủ đô hoàng gia. Nếu ta hỗ trợ Cleo hết mình, lần này chắc chắn có thể đánh bại được Liam."
Việc đánh bại Liam, người đã bước vào lãnh địa của phi nhân loại, không hề dễ dàng.
Tuy nhiên.
Liam vẫn là một con người.
Nếu bị ném ra ngoài vũ trụ mà không có gì bảo vệ, cậu ta sẽ chết, và nếu bị pháo chính của một tàu chiến bắn trúng, cậu ta sẽ bốc hơi.
Mặc dù không thể thắng trong một trận đấu một chọi một, nhưng với một đội quân hàng triệu người, vẫn có cơ hội thắng.
"Tên khốn đó. Lần này ta sẽ kết thúc ngươi. Ta sẽ giải quyết mối thù giữa ta và ngươi."
Người dẫn đường lên kế hoạch sử dụng tất cả những cảm xúc tiêu cực đã tích lũy ở thủ đô hoàng gia để hỗ trợ Cleo và đánh bại Liam.
"Liam...lần sau sẽ là lúc ngươi kết thúc!"