Sáng sớm hôm sau, khi mặt trời còn chưa mọc, Han Yeoreum đã xem một bộ phim kinh dị trong khi bọn trẻ vẫn còn ngủ.
'May là họ ngủ ở nhà.'
Cô lo lắng vì nghĩ rằng bọn trẻ có thể phải ở ngoài qua đêm để tập luyện, nhưng bọn trẻ đã quyết định ngủ ở nhà vì hôm nay là ngày nghỉ.
Nhưng làm sao cô có thể thuyết phục họ ở nhà vào ngày mai? Ngay khi Yeoreum đang suy nghĩ, một bóng ma ghê rợn xuất hiện trên màn hình TV, rên rỉ một cách đáng ngại.
— "Groooan..."
Trong cuộc đối đầu đỉnh điểm giữa nhân vật chính và hồn ma, Yeoreum nín thở, chỉ để thấy cánh cửa phòng Gyeoul từ từ mở ra.
"Gyeoul, em dậy rồi à?"
Trước khi Gyeoul kịp nhìn vào tivi, Yeoreum đã nhanh chóng chuyển kênh sang kênh đang chiếu phim hoạt hình thiếu nhi dễ thương.
"Vâng…"
Gyeoul dụi mắt, lạch bạch đi tới và ngồi xuống ngay cạnh cô, vừa đủ gần để cơ thể họ không chạm vào nhau.
"Có vẻ hôm nay em thức dậy sớm hơn thường lệ, Gyeoul."
"Vâng, tối qua tôi đi ngủ sớm."
Cô đáp lại, liếc nhìn tivi. Chương trình thiếu nhi trên màn hình đang quảng bá một thông điệp tích cực về việc bạn bè không nên đánh nhau.
Gyeoul hẳn thấy điều này thú vị, đúng không? Dù sao thì cô ấy vẫn còn đủ tuổi để làm những việc này.
Yeoreum quan sát cô để tìm dấu hiệu quan tâm, nhưng Gyeoul thì không.
'Cô ấy chán à?'
Nếu cô ấy tò mò, tai và đuôi của cô ấy sẽ dựng lên. Nhưng đuôi của cô ấy không biểu lộ gì ngoài sự thờ ơ.
"Gyeoul, chán lắm à?"
"Ừm... vâng."
Đúng rồi, đây là kênh dành cho trẻ em. Làm sao người lớn có thể thấy điều này thú vị được? Gyeoul nhìn chằm chằm vào tivi với vẻ mặt vô hồn.
"Tôi nghĩ là anh sẽ thích vì có nhân vật chim cánh cụt."
"Ồ, không, tôi không thực sự thích nó… Nó quá lạc quan và hoàn toàn không phản ánh thực tế…"
Gyeoul lắc đầu chắc nịch. Yeoreum đã nghĩ gì về cô khi nghĩ rằng cô sẽ thích chương trình thiếu nhi? Gyeoul không thể hiểu nổi.
"Không thực tế?"
"Đúng vậy. Thế giới này không dễ dàng như vậy... Nó còn khủng khiếp hơn thế nhiều."
"Ừ, đúng rồi…"
Đây là một đứa trẻ chỉ trích một chương trình thiếu nhi là không thực tế. Có thể điều đó hợp lý khi đến từ một đứa trẻ trưởng thành, nhưng biết về quá khứ của Gyeoul, Yeoreum không thể chỉ đơn giản là bỏ qua.
Không phải là chương trình này quá trẻ con; mà là Gyeoul đã chứng kiến đủ những điều kinh hoàng ngoài đời thực để nhận ra sự phi thực tế của chương trình. Yeoreum quyết định thay đổi chủ đề.
"Vậy, Gyeoul, cậu thích chương trình gì?"
"Tôi thích những thứ bạo lực."
"Hả…?"
"Những nơi có người bị chảy máu hoặc có chiến tranh."
Đặc biệt là thể loại phim về ngày tận thế của thây ma. Đuôi của Gyeoul vẫy nhẹ.
"Ừm... ừm, bạn thích điều gì ở những chương trình như thế này?"
Giọng điệu của Yeoreum cho thấy cô đang cố hiểu lý do. Gyeoul nghiêng đầu, hơi bối rối.
"Bởi vì chúng thực tế?"
"T-thực tế?"
Những câu chuyện có người chết và máu bắn tung tóe có phải là... thực tế không? Mắt Yeoreum mở to, đồng tử hơi run rẩy.
Cô muốn nói với Gyeoul rằng thế giới thực không như vậy, nhưng cô biết cuộc sống của Gyeoul còn kinh hoàng hơn bất kỳ bộ phim nào. Cô không thể gạt bỏ những trải nghiệm của Gyeoul chỉ bằng vài lời nói—làm như vậy có nghĩa là hạ thấp cuộc sống mà cô đã chiến đấu từng ngày.
'Thì ra đó là hiện thực của Gyeoul…'
Qua phim ảnh, Yeoreum đã có được cái nhìn thoáng qua về cuộc sống của Gyeoul, một cuộc sống đầy tuyệt vọng và những ngày tháng vô vọng khi phải sống sót trong một thế giới không có một chút hy vọng nào. Đối với Gyeoul, bản thân khái niệm “hy vọng” hẳn có vẻ không thực tế, điều này giải thích tại sao cô thấy chương trình thiếu nhi không hấp dẫn đến vậy.
'Thế giới này quả thực khắc nghiệt…'
Nhưng Yeoreum vẫn muốn cho Gyeoul thấy rằng vẫn còn hy vọng. Cô cố nở một nụ cười dịu dàng.
"Vậy thì, Gyeoul, cậu thích những thứ thực tế phải không?"
"Được. Bạn có muốn cùng xem phim chiến tranh không?"
"Tất nhiên rồi, tôi cũng thích những thứ thực tế."
Có lẽ Gyeoul thích thể loại bạo lực để cảm thấy nhẹ nhõm. Việc chứng kiến các nhân vật phải chịu đựng những thời khắc khó khăn có thể khiến cô cảm thấy bớt cô đơn. Có lẽ những gì có vẻ như tuyệt vọng trong những bộ phim này lại là “hy vọng” đối với Gyeoul.
"Nhưng Yeoreum, em có thấy ổn với những cảnh bạo lực không?"
"Thực ra thì... Tôi không giỏi mấy chuyện bạo lực."
Yeoreum gãi má, cười ngượng ngùng. Cô hầu như không thể xem hết các đoạn video clip của Gyeoul, chứ đừng nói đến một bộ phim đầy đủ. Thật xấu hổ khi thừa nhận rằng cô còn yếu đuối hơn cả một đứa trẻ tám tuổi.
"Vậy chúng ta xem thứ gì đó ít dữ dội hơn nhé?"
"Ồ, như vậy có được không?"
"Ừ. Hãy xem cái này đi. Tôi đã xem bản xem trước rồi—nó bắt đầu bằng cảnh toàn bộ gia đình nhân vật chính bị xóa sổ."
"Ừm…"
Cả gia đình nhân vật chính bị giết? Nghe có vẻ khá dữ dội. Yeoreum nhìn Gyeoul trong sự sốc, rồi cắn môi khi cô nhớ lại quá khứ của Gyeoul.
'Phải…'
Gyeoul, người đã bị gia đình bỏ rơi và mất đi những người bạn thân nhất. Đối với cô, vụ thảm sát một gia đình có thể là một điểm cốt truyện nhẹ nhàng.
Cuối cùng Yeoreum cũng nhận ra: đối với Gyeoul, những cảnh như thế chỉ là một phần bối cảnh.
Yeoreum tự hỏi loại cảnh tượng ghê rợn nào thực sự sẽ để lại ấn tượng cho Gyeoul, nhưng cô quyết định không theo đuổi nó. Cô biết mình sẽ không thể xử lý được bất cứ điều gì có thể xảy ra.
'Chúng ta đừng suy nghĩ quá nhiều về điều này.'
Ngay lúc này, cô chỉ muốn được thưởng thức bộ phim cùng Gyeoul. Cô vòng tay qua vai Gyeoul khi họ bắt đầu xem cùng nhau.
Hóa ra Gyeoul có gu phim ảnh khá tốt; bộ phim thực sự khá hấp dẫn, mặc dù cái kết lại vô cùng ảm đạm.
---
Bộ phim họ cùng xem hay hơn mong đợi. Nó kết thúc bằng cảnh nhân vật chính mất hết hy vọng và tự tử.
"Ồ."
Không suy nghĩ, Gyeoul vỗ tay. Bị giật mình bởi tiếng động đột ngột, Yeoreum giật mình.
"C-cậu có thích nó không?"
"Đúng vậy. Cái kết gây sốc, điều đó làm cho nó trở nên thú vị."
Giờ thì, đó chính là những gì một bộ phim nên có. Là một người thích phim bạo lực, Gyeoul thấy bộ phim này thực sự thỏa mãn.
"Ừ, đúng rồi. Nhân vật chính thật là bất hạnh. Nhưng tôi ước gì anh ấy đã đấu tranh lâu hơn một chút vào cuối phim."
"Thật sự?"
"Đúng vậy. Dù sao thì cuộc sống cũng rất đáng quý."
"Hmm… nhưng tôi hoàn toàn hiểu tại sao anh ấy lại làm vậy."
Có điều gì đó kỳ lạ trong câu trả lời của cô ấy không? Yeoreum sững người, dường như có điều gì đó muốn nói, nhưng cô không thể thốt ra lời nào.
Phải một lúc lâu sau cô mới lên tiếng.
“…Bạn hiểu được phần nào?”
"Tự tử. Anh ấy đang ở trong một tình huống vô cùng khủng khiếp."
Anh đã mất gia đình và hoàn toàn cô đơn, bị bao vây bởi những con quái vật từ thế giới khác, không thể trốn thoát. Lựa chọn cái chết không đau đớn thay vì bị quái vật xé xác có thể là lựa chọn tốt hơn.
Chỉ có người mạnh mẽ như Yeoreum mới cân nhắc chiến đấu trong tình huống như vậy. Nhân vật chính, một người bình thường, không có cơ hội để đạt được bất cứ điều gì.
"Thì ra đó là cảm giác của anh, Gyeoul?"
Yeoreum cười ngượng ngùng, đưa tay vuốt tóc cô. Có vẻ như dạo này cô làm thế thường xuyên hơn, nhưng Gyeoul không bận tâm.
"Cuối cùng, dù sao thì anh ấy cũng sẽ chết một cách đau đớn. Bằng cách kết thúc cuộc đời theo cách của riêng mình, anh ấy đã tránh được những đau khổ không cần thiết. Đó là một lựa chọn tử tế hơn."
Gyeoul không nhịn được cười khúc khích, vui mừng khi lại được thảo luận về phim ảnh với ai đó. Đã lâu lắm rồi cô mới nói về những câu chuyện như thế này.
"Ừ... Đôi khi kết thúc mọi thứ có thể dễ dàng hơn. Tôi hiểu mà."
"Chính xác."
Yeoreum vô thức xoa cánh tay, ánh mắt xa xăm và có phần u ám. Cô dường như cảm thấy một chút buồn bã đối với nhân vật chính vì đã đưa ra lựa chọn khác với quyết tâm tiếp tục chiến đấu của chính mình.
'Đây là lý do tại sao tôi thích phim ảnh.'
Họ khiến bạn phải suy nghĩ. Bộ phim họ vừa xem thực sự mang tính triết lý sâu sắc theo cách riêng của nó.
"Tôi tôn trọng sự lựa chọn của nhân vật chính. Không phải ai cũng đủ mạnh để chiến đấu với quái vật."
"Đúng vậy... Nhưng Gyeoul, cô mạnh lắm, đúng không?"
Mạnh mẽ ư? Cô ấy đang hỏi liệu tôi có đủ mạnh để chiến đấu với quái vật trong phim không?
Ngay cả với khả năng được cải thiện của mình, có lẽ tôi cũng không thể giết được thứ như thế. Tôi có thể xử lý được những con nhỏ hơn, yếu hơn. Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi lắc đầu với Yeoreum.
"Tôi không biết… Có lẽ tôi sẽ làm giống như nhân vật chính."
"…"
Yeoreum không trả lời. Cô ấy chỉ kéo tôi vào một cái ôm ấm áp.
"Hả?"
Tại sao cô ấy lại ôm tôi giữa lúc đang thảo luận về phim ảnh? Tôi không biết, nhưng cảm giác ấm áp thật dễ chịu.
Vì tôi vừa có một cuộc trò chuyện bình thường về một bộ phim nên hôm nay có vẻ sẽ là một ngày vui.