Chiều hôm đó, sau khi trở về từ ngục tối, tôi đang thảo luận về bản năng hoang dã với Levinas. Chúng tôi đang nói về cách tôi có thể đánh thức bản năng nguyên thủy của mình.
"Vua, nếu người quá đáng sợ thì sao? Như vậy không phải là vấn đề sao?"
"Tại sao?"
"Levinas có thể sẽ sợ đến mức khóc mất!"
Cô ấy nói đúng. Levinas không tránh khỏi nỗi sợ hãi.
Có lẽ thay vì mài giũa bản năng của mình, tốt hơn là giúp Levinas xây dựng khả năng chống lại nỗi sợ hãi. Tôi không thể mạo hiểm làm cô ấy sợ mỗi khi tôi khai thác bản năng hoang dã của mình.
"Hay là chúng ta luyện tập xem sao?"
"Luyện tập?"
"Đúng vậy. Chúng ta sẽ tập kiềm chế nỗi sợ hãi."
"Ồ! Thật tuyệt vời!"
Phấn khích trước ý tưởng trở nên mạnh mẽ hơn, Levinas nhảy lên. Cú nhảy của cô mạnh đến nỗi phần thân trên của cô bắn ra khỏi hang. Kỹ năng nhảy của Levinas thực sự ấn tượng.
"Liệu Levinas có trở nên mạnh mẽ như Thỏ Sừng Lớn không?"
Thỏ sừng lớn—đó là tên của con thỏ trùm mà chúng tôi đã đánh bại trong ngục tối.
"Có thể còn mạnh hơn con thỏ kia, ai mà biết được?"
"Ồ! Mạnh hơn cả Thỏ Sừng Lớn!"
Cô ấy chắp hai tay lại với nhau theo kiểu cầu nguyện. Rõ ràng là cô ấy coi trọng Thỏ Sừng Lớn đến mức nào.
"Vậy thì, chúng ta hãy—"
Ngay khi tôi chuẩn bị phác thảo kế hoạch tập luyện, tiếng gõ quen thuộc của một cây gậy tiến về phía chúng tôi.
Đó là Sophia. Tôi có thể cảm thấy đuôi mình bắt đầu vẫy, và tôi nhìn lên từ hang, chờ cô ấy xuất hiện. Tiếng cây gậy của cô ấy càng gần, đuôi tôi càng vẫy nhanh hơn.
"Lũ nhóc gây rắc rối."
Sophia nghiêng người qua mép hang, dùng gậy gõ nhẹ vào đầu Levinas và tôi. Cô ấy dùng phần đầu mềm của cây gậy nên không đau chút nào.
"Sophia, có chuyện gì vậy…?"
"Ồ, có vẻ như anh đã biến công viên xinh đẹp này thành một công trường xây dựng."
"Hả?"
Tôi đứng khiểng chân trong hang để thò đầu ra ngoài, và nhìn xung quanh. Công viên xinh đẹp, đầy cỏ xanh và hoa, đã bị lật đổ, biến thành một cánh đồng đất. Tất cả đất chúng tôi đào lên đã bị ném bừa bãi xung quanh chúng tôi.
"Công viên này là nơi mọi người cùng thưởng thức. Bạn không thể đào nó lên như thế này được; điều đó có thể làm phiền người khác."
"Tôi xin lỗi…"
Sophia đã đúng. Đó không phải là tài sản của tôi, vậy mà tôi lại đi làm hỏng cảnh quan của nó. Tôi không có lý do gì để bào chữa.
"Đào thì được, nhưng nhớ dọn dẹp sạch sẽ khi đào nhé."
"Vâng…"
Biết rằng mình đã làm cô ấy thất vọng, tai và đuôi tôi cụp xuống. Tôi bồn chồn, cảm thấy tội lỗi.
"Không cần phải buồn như vậy đâu. Tôi không tức giận đâu."
"Vâng…"
Tôi nên trồng lại hoa và cỏ để nơi này trông đẹp trở lại.
Tôi bắt đầu cảm thấy tệ khi nhận ra rằng không ai trong hội phàn nàn, mặc dù tôi đã làm mất đi vẻ đẹp của công viên.
"Levina."
"Vâng?!"
"Tôi nghĩ chúng ta nên bắt đầu bằng việc dọn dẹp."
"Dọn dẹp?!"
"Đúng."
Gật đầu, tôi nhìn lên tòa nhà hội. Trước khi sửa công viên, tôi sẽ dọn dẹp tòa nhà hội trước. Đó là điều tối thiểu tôi có thể làm để đáp lại tất cả lòng tốt mà tôi đã nhận được.
"Đúng vậy! Levinas thích dọn dẹp lắm!"
"Bạn thực sự thích dọn dẹp sao?"
"Không! Tôi ghét nó!"
"Hả?"
Cô ấy thay đổi ý định nhanh quá. Tôi hoàn toàn không hiểu nổi lý lẽ của cô ấy.
"Tôi ghét dọn dẹp, nhưng tôi thích làm bất cứ việc gì cùng Đức Vua! Vậy nên, tôi thích dọn dẹp!"
"Ồ…"
Tôi hiểu rồi. Làm việc gì đó với người bạn thích cũng khiến mọi thứ trở nên thú vị. Tôi cũng cảm thấy như vậy với Levinas.
"Tôi cũng không thích dọn dẹp, nhưng tôi thích làm việc đó khi ở cùng Levinas."
"Ồ! Giống hệt tôi sao?!"
"Đúng."
Khi tôi nói, tôi nhìn lên Sophia. Cô ấy nở một nụ cười nhẹ trên khuôn mặt. Tôi không cần cô ấy nói để biết cô ấy vui mừng.
Với đồ dùng vệ sinh trong tay, Levinas và tôi đi quanh tòa nhà hội. Tôi muốn đền đáp mọi người trong hội bằng cách dọn dẹp, nhưng tôi không biết phải bắt đầu từ đâu.
Có lẽ tôi nên quét sàn nhà? Nhưng sàn nhà sạch bong.
Đứng đó, cầm chổi và nhìn chằm chằm xuống sàn, tôi nghe thấy giọng nói của Yu Sang-ah ở gần đó.
"Ồ, chào Gyeoul."
"Xin chào."
Tôi lịch sự cúi chào cô ấy, và cô ấy bước tới, ánh mắt vẫn dừng lại ở cây chổi của tôi.
"Bạn đang làm gì thế?"
"Tôi... tôi định dọn dẹp."
"Lau dọn?"
"Vâng. Tôi luôn nhận được sự giúp đỡ từ hội, nên tôi muốn đền đáp lại theo cách nào đó."
Yu Sang-ah mỉm cười và chỉ vào thang máy.
"Vậy thì hãy cầm lấy nó và đi gặp Master nhé?"
"Bậc thầy?"
"Đúng vậy, tầng một được áp dụng phép thuật để luôn giữ sạch sẽ."
Nghiêm túc đấy à? Giống như cái ao, tòa nhà guild cũng sử dụng phép thuật để giữ sạch sẽ. Nghe có vẻ gần như tàn nhẫn, tước đi sinh kế của những người lao công.
Tôi nhìn cô ấy với vẻ hơi bối rối.
"N-nhưng… còn những người công nhân vệ sinh thì sao?"
"Không phải tầng nào cũng có phép thuật. Chỉ có tầng một thôi, vì đó là nơi hầu hết mọi người ra vào."
"Ồ…"
Vì vậy, có vẻ như có sự cân bằng giữa người lao động và hội. Tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi biết rằng hội không khiến mọi người mất việc.
"Thực ra, thuê người rẻ hơn. Chỉ có tầng một là bị mê hoặc vì có rất nhiều người đi qua."
Vậy nên, phép thuật đắt hơn sức lao động của con người. Điều này có hơi nản lòng, nhưng xét đến những người phụ thuộc vào việc dọn dẹp để kiếm sống, thì đó không phải là điều tệ.
Tôi gật đầu hiểu ý và nhìn lại thang máy mà Yu Sang-ah vừa chỉ.
"Tôi có thực sự được phép đi thang máy đó không…?"
"Vâng, không có vấn đề gì."
"Ồ…"
Tuy nhiên, cô ấy nói rằng nó chỉ dành cho các giám đốc điều hành. Có lẽ tôi đã hiểu lầm điều gì đó. Sau khi chào tạm biệt cô ấy, Levinas và tôi bước vào thang máy.
"Vua, Master sống ở trên cao nhất."
"Được thôi. Bạn có muốn nhấn nút không, Levinas?"
"Vâng!"
Levinas nhấn nút lên tầng cao nhất, thang máy nhanh chóng đi lên và chỉ trong chốc lát đã lên đến tầng cao nhất.
Đinh—
Cánh cửa mở ra và chúng tôi được chào đón bởi một nhóm người mặc vest đen và đeo kính râm.
"Ồ…"
Họ là nhân viên bảo vệ, và mỗi người trong số họ đều trông cứng rắn như quái vật. Cảm thấy ánh mắt của họ nhìn mình, tôi theo bản năng rụt lại.
"Ừm, ừm, chúng tôi ở đây để... dọn dẹp..."
Tôi giơ chổi ra, nhìn xuống sàn nhà. Có vẻ như đây thực sự là thang máy dành riêng cho các giám đốc điều hành. Nếu không, sẽ không có nhiều lính gác như vậy.
'Điều này tệ thật…'
Tôi không ngờ an ninh lại ở đây. Họ sẽ thẩm vấn tôi sao? Tôi có gặp rắc rối vì sử dụng thang máy dành cho giám đốc không?
"Ừm, xin lỗi..."
Ngay khi tôi định xin lỗi, những người lính gác đã tránh sang một bên, mở đường cho chúng tôi. Họ dường như muốn ám chỉ rằng chúng tôi có thể đi qua.
"…?"
Tại sao họ lại nhường đường cho tôi? Họ thậm chí không cần phải kiểm tra tôi sao?
Tôi bối rối quan sát phản ứng của họ, nhưng Levinas, tràn đầy tự tin, lao xuống hành lang với tiếng hô xung trận.
"Hiyaa!"
Ngay cả khi Levinas chạy giữa những người lính canh, không ai trong số họ ngăn cô ấy lại hoặc cản đường cô ấy. Rõ ràng là chúng tôi được phép đi qua. Tôi chạy theo Levinas, chạy để theo kịp.
"Vua! Ở đây! Ở đây!"
"Được-Được rồi…"
Đôi khi, Levinas rất táo bạo. Ngưỡng mộ lòng dũng cảm của cô ấy, tôi gõ cửa nơi có vẻ là phòng làm việc của Thầy.
Cốc, cốc.
"Vào đi."
Đó là giọng nói của Thầy. Tôi cẩn thận mở cửa và nhìn vào bên trong để thấy một nhóm người đang ngồi quanh một chiếc bàn tròn.
"À, thầy đang họp… Tôi sẽ quay lại sau…"
"Không sao đâu. Vào đi."
"Được-Được thôi…"
Tôi bước vào văn phòng cùng Levinas, và mọi ánh mắt đổ dồn về phía chúng tôi. Ánh mắt của Master hướng về cây chổi trong tay tôi.
"Tại sao bạn lại cầm chổi?"
"Ừm… Tôi… phải dọn dẹp…"
Tôi lúng túng quét chổi trên sàn, liếc nhìn Thầy một cách lo lắng, cố tỏ ra mình là một người dọn dẹp.
"Dọn dẹp?"
"Vâng, tôi đến để dọn dẹp, nhưng có lẽ tôi không nên làm vậy..."
"Không, không sao đâu."
Master lấy một khay đồ ăn nhẹ từ trên bàn và đưa cho Levinas và tôi. Ông ấy thậm chí còn gom phần đồ ăn nhẹ còn lại quanh bàn, điều này khiến tôi ngạc nhiên.
"Đây không phải là đồ dùng cho cuộc họp sao…?"
"Không sao đâu. Chúng tôi chỉ giữ chúng ở đây để làm cảnh thôi; không ai ăn chúng cả. Dù sao thì chúng cũng sẽ bị lãng phí, nên tốt nhất là anh nên lấy chúng đi."
Vị Thầy nhìn những người khác trong phòng, họ gật đầu đồng ý.
Họ không phải là thành viên thường trực của hội, có lẽ là khách từ bên ngoài.
"Ồ! Đồ ăn vặt này!"
Levinas nhảy lên bên cạnh Master, mỗi tay cầm một món ăn nhẹ. Vì Master đã chấp thuận, tôi quyết định để cô ấy tận hưởng.
"Sư p..."
Tôi định gọi anh là “Sư phụ” nhưng lại thôi. Lần trước anh ấy đã đặc biệt yêu cầu tôi gọi anh là “chú”. Mặc dù cảm thấy không thoải mái, nhưng tôi không thể từ chối yêu cầu của anh ấy.
"Chú…"
Ngay khi tôi thốt ra từ đó, mọi người trong phòng đều giật mình. Họ đều nhìn tôi với đôi mắt mở to và kinh ngạc.
"C-Chú ơi…?"
Một loạt khuôn mặt kinh ngạc quay về phía tôi, khiến tôi nhận ra rằng mình có thể đã phạm phải một sai lầm nghiêm trọng.
"À…"
Có lẽ "chú" không phải là danh hiệu đúng đắn. Dù sao thì chú cũng là Master của guild mà.
Tôi chết chắc rồi. Tôi nên làm gì?
Bây giờ phải làm sao? Với đôi tai cụp xuống vì xấu hổ, tôi đứng im tại chỗ hai tay che miệng.