“Cô định làm gì với bọn trẻ thế?”
“Ờ, ừm…”
“Đừng lắp bắp nữa và trả lời rõ ràng đi.”
Ánh mắt của Jung Yu-na tràn ngập sự mãnh liệt gần như muốn giết người. Trông chẳng giống diễn xuất chút nào.
Ngay cả khi đứng gần đó, tôi vẫn cảm thấy mình đang run rẩy, nên tôi có thể tưởng tượng được Kwon Arin, người đang đối mặt trực tiếp với cô ấy, đáng sợ đến mức nào.
Tôi phải dừng lại ngay. Tôi vội vã kéo tay áo Jung Yu-na.
“Ừm…”
“Vâng, Gyeoul?”
Ngay khi cô ấy quay sang tôi, thái độ hung dữ của Jung Yu-na biến mất, thay vào đó là giọng điệu nhẹ nhàng. Giọng cô ấy ấm áp, không giống như cách cô ấy xưng hô với Kwon Arin. Đuôi tôi sắp vẫy, vì vậy tôi nhanh chóng nắm lấy nó bằng cả hai tay để giữ nó trong tầm kiểm soát.
“Chúng tôi chỉ đang đóng vai Lọ Lem thôi mà…”
“Đóng vai Lọ Lem à?”
“Vâng. Chúng tôi yêu cầu cô ấy đóng vai mẹ kế…”
"Ồ…"
Jung Yu-na thực sự nghĩ rằng Kwon Arin đang bắt nạt chúng ta sao? Cô ấy cứng đờ người, rõ ràng là bị bất ngờ bởi lời giải thích. Chỉ có đôi mắt cô ấy chuyển động, liếc về phía Kwon Arin, người trông như sắp khóc.
“Đó chỉ là một trò chơi thôi mà, nên làm ơn đừng tức giận…”
“Ồ, đó chỉ là một trò chơi thôi sao? Chỉ là chơi đùa thôi sao?”
"Vâng."
Khi tôi gật đầu với Jung Yu-na, một khoảnh khắc im lặng bao trùm công viên, kéo dài hơn mức cảm thấy thoải mái. Cuối cùng, Jung Yu-na là người phá vỡ sự im lặng.
“...Xin lỗi, cô nương, có phải cô là một mạo hiểm giả không? Cô có vẻ có cấp độ mana cao hơn người bình thường.”
“Đúng vậy, mặc dù tôi vẫn là một nhà thám hiểm mới vào nghề.”
“À… À, tôi có một số đồ không dùng nữa, anh có muốn lấy chúng không?”
Ờ. Jung Yu-na hắng giọng, rõ ràng là đang cảm thấy tội lỗi vì thái độ gay gắt trước đó với Kwon Arin.
“Ồ, không, không sao đâu.”
Ánh mắt Kwon Arin nhìn xuống, vẫn còn run rẩy. Jung Yu-na, nhận ra sự hối hận của mình, nhẹ nhàng nắm lấy tay cô trong lời cầu xin.
“Dù sao thì tôi cũng định vứt chúng đi. Làm ơn, như một cử chỉ xin lỗi, tôi thực sự muốn anh nhận chúng.”
“Ồ… Được thôi, nếu anh kiên trì thì tôi sẽ không từ chối…”
“Haha… Không cần phải cảm thấy hối lỗi đâu; người sai là tôi.”
Jung Yu-na cười khúc khích một cách ngượng ngùng. Levinas vẫn nằm gọn trong vòng tay cô.
“Cô pháp sư, trong Lọ Lem có cảnh nào như thế này không?”
“Ờ, ừm… câu chuyện có chiều hướng bất ngờ, tôi đoán vậy?”
“Thật vậy sao?”
Levinas nghiêng đầu, trượt ra khỏi vòng tay của Jung Yu-na. Sau một lúc suy nghĩ, cô ngước nhìn Kwon Arin.
“Kwon Arin, đấng tối cao vĩ đại, lần này con có muốn trở thành Lọ Lem không?”
“T-Tôi á?”
“Yeah! Lọ Lem là vai diễn hay nhất, vậy chúng ta hãy thay phiên nhau nhé!”
Chỉ có người tốt bụng như Levinas mới đề xuất rằng mọi người đều có cơ hội đóng vai tốt nhất.
“Ồ… Tôi không phiền nếu không phải là Lọ Lem…”
“Thật sao? Nhưng thử nhiều vai khác nhau cũng vui lắm. Levinas cũng muốn thử làm cỗ xe bí ngô.”
“Ồ, được thôi. Vậy thì tôi sẽ là Lọ Lem.”
Kwon Arin hít mũi một chút rồi cười, trông có vẻ nhẹ nhõm.
---
Sáng hôm sau, tuân theo chính sách của hội là ngay cả những nhà thám hiểm đôi khi cũng cần phải chơi hết mình, tôi quyết định dành cả ngày để chơi với Levinas.
“Gyeoul, hôm nay tôi phải huấn luyện một số tân binh. Cậu và Levinas có thể tự lo liệu được không?”
“Được, chúng ta có thể tự chơi.”
Khi trả lời, tôi nhìn sang Kwon Arin, người đang đứng cạnh Yeoreum trong bộ đồ trông rất dữ tợn.
“Đây… đây là thiết bị Jung Yu-na đưa cho tôi vì cô ấy không sử dụng nó…”
Nhận ra ánh mắt của tôi, Kwon Arin đỏ mặt giải thích. Tôi chỉ có thể tưởng tượng rằng đây là "đồ chưa sử dụng" mà Jung Yu-na đã hứa với cô ấy.
“Trông tuyệt vời quá.”
“Đúng vậy, đây là thiết bị chất lượng cao nhất mà tôi từng hy vọng được sử dụng. Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ được mặc thứ gì đó như thế này…”
Kwon Arin trông tràn ngập lòng biết ơn. Tôi cảm thấy hơi có lỗi vì những khó khăn của cô ấy, nên thật tuyệt khi thấy cô ấy hạnh phúc.
“Gyeoul, con phải làm gì nếu có người lạ muốn chơi đùa với con?”
“Tôi không nên chơi với chúng.”
“Đúng rồi. Và nếu có người tặng kẹo cho bạn để đi theo họ, bạn sẽ làm gì?”
“Tôi chạy trốn nhanh chóng cùng Levinas.”
"Tốt…"
Tôi hơi xấu hổ vì câu nói trẻ con này và nhìn Yeoreum, nhận ra cô ấy không nói chuyện với tôi mà với Levinas.
“Tôi đi đây. Sophia cũng bận làm việc, hôm nay hai người phải chăm sóc lẫn nhau nhé?”
“Vâng, chúng ta sẽ vui vẻ. Chúc bạn đi đường bình an!”
Vẫy tay chào Yeoreum khi cô ấy rời đi, tôi quay lại và thấy Levinas đang nhìn tôi với ánh mắt tinh nghịch.
“Vua, chúng ta hãy cùng nhau phiêu lưu nhé!”
“Một cuộc phiêu lưu?”
“Được! Chúng ta hãy đi thật xa, thật xa rồi quay về nhé!”
“Xa đến đâu…?”
Chúng tôi không nên đi quá xa, nhưng may mắn thay Levinas không có ý định đi đâu quá xa.
“Chúng ta hãy đến cửa hàng bách hóa mà chúng ta đã ghé thăm lần trước nhé!”
Cửa hàng bách hóa không quá xa - chỉ mất khoảng mười phút lái xe, hoặc có thể lâu hơn một chút nếu đi bộ.
“Được rồi, chúng ta đi đến cửa hàng bách hóa nhé.”
“Yay! Tôi sẽ đi lấy vũ khí và thuốc của mình!”
Vũ khí và thuốc? Có phải hơi quá đáng cho một chuyến đi ngắn ngủi không? May mắn thay, Levinas đã trở lại với những vật dụng vô hại.
Levinas có một cành cây dài làm "vũ khí". Của tôi là một cái ná cao su. "Thuốc" là hai hộp sữa sô cô la.
“Vua, ngài sẽ là xạ thủ, còn Levinas sẽ là kiếm sĩ!”
"Được rồi."
Tôi nhận lấy chiếc ná cao su từ Levinas, cảm thấy hơi hồi hộp khi lần đầu tiên được cầm nó sau một thời gian dài.
---
Vù vù, vù vù—
Levinas vẫy cành cây khi bước về phía trước, và tôi đi theo một khoảng cách ngắn phía sau, như thể đang tạo thành một đội hình phiêu lưu thực thụ.
“Ôi, nhìn bọn trẻ đang đi dọc đường kìa.”
“Họ hẳn đang đóng vai nhà thám hiểm.”
Những người đi ngang qua đều dành cho Levinas những nụ cười thân thiện. Cô ấy có cách mang lại nụ cười trên khuôn mặt mọi người.
“Levinas, nhớ đừng vẫy cành cây khi có người xung quanh nhé.”
"Hiểu rồi."
Với mọi người ở gần, Levinas ôm chặt cành cây vào ngực. Vỏ cây thô ráp cào xước bộ quần áo đã bẩn và rách nát của cô, nhưng điều đó không quan trọng lắm.
“Vua, khi đến trung tâm thương mại, chúng ta có nên đi tham quan một chút không?”
“Cả hai chúng ta? Họ có thể không cho chúng ta vào vì chúng ta không có tiền.”
"Ồ vậy ư?"
“Ừ. Nhưng chúng ta vẫn có thể hỏi.”
Bây giờ nghĩ lại, tôi đã mang theo bao nhiêu tiền? Tôi nghĩ chỉ đủ số tiền tối thiểu để phòng trường hợp khẩn cấp.
Khi tôi lục túi để nhớ lại, Levinas đột nhiên dừng lại khiến tôi va vào cô ấy từ phía sau.
Bụp—
Cú va chạm nhẹ khiến đầu tôi ngả ra sau nhưng không đau.
“Vua! Vua!”
“Hả?”
“Tôi tìm thấy một con đường đáng sợ!”
Levinas chỉ cành cây về phía một con hẻm hẹp, ẩn hiện trong bóng tối ngay cả trong ánh sáng buổi sáng.
“Bạn muốn đi theo hướng đó à?”
"Đúng!"
“Trông có vẻ nguy hiểm…”
“Nhưng Levinas thực sự muốn đi theo con đường này!”
Con hẻm trông quá nguy hiểm đối với một người trẻ như Levinas. Có lẽ một chút chiến thuật hù dọa sẽ hiệu quả.
“Có thể có rắn và những thứ tương tự…”
“Rắn ư?!”
Ui. Levinas rùng mình, và một người qua đường cười khúc khích trước phản ứng của cô.
“Con bé nói có rắn.”
“Đó là cách bạn làm nó đáng sợ.”
Người đó lẩm bẩm nhẹ nhàng, nhưng tôi nghe rõ. Tôi đã phóng đại mối nguy hiểm một chút chỉ để dọa Levinas, nhưng có lẽ trông tôi mới là người sợ hãi.
Tôi xấu hổ và cảm thấy mặt mình đỏ bừng khi nhìn xuống đất.
“Levinas, sẽ an toàn hơn nếu chúng ta đi đường khác…”
Trước khi tôi kịp nói hết câu, Levinas đã lao vào con hẻm, cành cây giơ cao.
“Tiến lên!”
Cô bé chạy đi, bắt chước nhân vật anh hùng trong bộ anime mà cô đã xem đêm hôm trước.
“Levinas!”
Tôi đuổi theo cô ấy, con hẻm quanh co như mê cung, nhưng tiếng bước chân của cô ấy vẫn vang vọng rõ ràng, giúp tôi theo kịp.
Sau đó, ngay khi tôi rẽ qua một góc phố, tôi tìm thấy cô ấy cùng một nhóm đàn ông đang tụ tập ở đó.
“Ờ…”
Khoảng mười người đàn ông đứng hút thuốc, trên cánh tay có hình xăm cá koi đáng sợ.
“...Các ngươi là tộc người cá chép koi à?”
Levinas hỏi, bước lại gần họ. Một trong những người đàn ông nghiền điếu thuốc vào tường.
“Đúng vậy, chúng tôi là người Koi.”
“Levinas là một con thú tộc thỏ có sừng.”
“Thật ấn tượng.”
“Đúng không?! Nhưng Vua của Levinas còn tuyệt vời hơn nữa!”
Levinas quay lại nhìn tôi, và tất cả những người đàn ông xăm mình cũng hướng ánh mắt về phía tôi.
Khói và hình xăm phức tạp phủ kín cánh tay họ—những người đàn ông này trông thật nguy hiểm. Đuôi tôi theo bản năng khép chặt vào bụng. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng đó, run rẩy.
“Này, Jong-seok, anh làm thằng bé sợ đấy.”
“Cái gì? Tôi nghĩ tôi đẹp trai lắm, sếp ạ.”
“Ồ, im đi, Gwang-deok.”
Rắc rắc—
Người đàn ông được gọi là "ông chủ" giậm điếu thuốc và tiến về phía tôi. Ông ta cao hơn tôi ít nhất năm mươi cm.
Tôi không thể không giới thiệu bản thân mình với giọng run rẩy.
“Xin chào, tôi tên là Gyeoul…”
“Rất vui được gặp nhóc, Gyeoul.”
Khi anh ấy nói, ánh mắt anh ấy chuyển hướng về phía sau tôi. Tôi quay lại và thấy một nhóm người đang tiến lại gần chúng tôi.
Họ cầm dao và gậy bóng chày.
Có vẻ như họ có thể lao tới bất cứ lúc nào.
Chúng ta có bị kẹt giữa một cuộc xung đột băng đảng không? Tôi phải bảo vệ Levinas bằng mọi giá. Tôi nhanh chóng kéo cô ấy vào vòng tay mình.
“Levinas, nhắm mắt lại.”
“Hả?”
"Gâp-gấp lắm…"
“Được-Được rồi.”
Mắc kẹt giữa hai nhóm, chúng tôi đứng yên run rẩy cho đến khi một người đàn ông có vết sẹo trên mặt, tay cầm dao găm, tiến về phía chúng tôi.
“Này, Kim Doo-sik…!”
“Này, các em.”
Người đàn ông tên Kim Doo-sik chỉ vào chúng tôi. Người đàn ông cầm dao găm, người đang hét lên, lập tức ngậm miệng lại.
“Hử… ở đây có trẻ con.”
Người đàn ông cầm dao găm nhìn xuống tôi với vẻ bối rối trước khi vội vã cất vũ khí đi. Những người khác nhanh chóng giấu vũ khí ra sau lưng.
“A-Anh định đánh nhau à…?”
“Không, không, thực ra chúng tôi là bạn.”
Anh ta cười khúc khích một cách ngượng ngùng, vỗ mạnh vào vai người đàn ông kia.
Không hiểu sao họ lại nắm chặt vai nhau. Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra.