Có lẽ là do bầu không khí ngột ngạt đi kèm với các viên chức chính phủ và bộ vest đen của họ, nhưng ánh mắt của Min So-yoon và Kwon Yul trông còn sắc bén hơn. Yeoreum theo phản xạ nhắm mắt lại để đáp lại.
'Đây là một thảm họa.'
Chắc chắn đã có những thỏa thuận được đưa ra để bảo vệ trẻ em thú nhân, nhưng nhìn vào tình trạng của hai đứa trẻ…
Một người mặc quần áo được giữ chặt bằng chỉ và băng dính, trong khi người kia nhặt lon cola còn thừa của ai đó và hỏi liệu cô ấy có thể uống nó không. Đối với bất kỳ ai nhìn thấy, họ cũng có thể trông giống như những đứa trẻ bị bỏ rơi.
“Ồ…”
Tôi hẳn trông giống một người lớn vô trách nhiệm. Yeoreum, mặc dù có lý do, đã chọn cách im lặng. Cô hiểu rằng bất kỳ lời bào chữa nào vào thời điểm này đều nghe có vẻ vô liêm sỉ. Rốt cuộc, tình hình của Gyeoul cũng một phần là do cô chịu trách nhiệm.
Tốt hơn là cứ chấp nhận câu hỏi. Khi Yeoreum quyết định, tiếng bước chân của Min So-yoon vang lên gần hơn.
“Cô Yeoreum, cô không mua đồ ăn nhẹ cho bọn trẻ sao?”
“Ờ-ờ thì…”
Ngay cả khi cô ấy đề nghị, bọn trẻ thường từ chối. Gần đây, ngay cả Levinas cũng bắt đầu làm theo Gyeoul, từ chối mọi lời đề nghị cho đồ ăn nhẹ.
Cô ấy phải giải thích điều này thế nào đây? Cô ấy có nên nói, "Bọn trẻ không muốn ăn vặt!" trong khi đứng trước mặt những đứa trẻ vừa mới nhặt được một nửa lon cola của ai đó không?
Yeoreum đơn giản là không thể tự mình làm điều đó. Cố gắng biện minh cho bản thân trước mặt những đứa trẻ mặc quần áo rách rưới này sẽ khiến cô trông thật đáng thương. Và mặc dù bọn trẻ có thể ủng hộ cô, cô quyết định tốt nhất là nên im lặng. Cô không muốn tỏ ra như một người lớn chỉ tập trung vào sở thích của riêng mình.
"…Tôi hiểu rồi."
Viết nguệch ngoạc, viết nguệch ngoạc—
Min So-yoon ghi chép gì đó vào máy tính bảng, vẻ mặt lạnh lùng. Yeoreum lập tức cảm thấy một cảm giác diệt vong.
Master sẽ mắng mình nhiều lắm, phải không?
Khi vai cô chùng xuống, cô cảm thấy có thứ gì đó chạm nhẹ vào đùi mình và nhìn xuống.
"Gyeoul?"
Đuôi của Gyeoul quấn quanh đùi Yeoreum. Theo bản năng tìm kiếm sự thoải mái, đuôi của Gyeoul tự động di chuyển, tìm kiếm sự an ủi.
Run rẩy, cơ thể run rẩy của Gyeoul truyền tải sự sợ hãi của cô. Cô bám chặt vào tay áo của Yeoreum bằng bàn tay nhỏ bé của mình, rõ ràng là bị các viên chức chính phủ đe dọa.
“Ừm…”
Min So-yoon, nhận thấy hành vi của Gyeoul, dừng ghi chép lại. Cô nhìn Yeoreum một cách sắc bén, thở dài và đặt máy tính bảng xuống.
"Vậy thì có vẻ như anh thực sự là người giám hộ của họ?"
“Vâng… hừ…”
Gyeoul, cảm ơn em rất nhiều vì đã tin tưởng vào người chị vô dụng này. Yeoreum thầm quyết tâm từ giờ sẽ làm tốt hơn gấp trăm lần cho Gyeoul.
---
Tôi đã cố gắng hết sức để cho các viên chức chính phủ thấy mọi thứ tôi có thể. Bằng cách cho thấy tôi đã làm việc chăm chỉ như thế nào, tôi hy vọng khả năng bị bắt đi với tư cách là cư dân không có giấy tờ sẽ giảm đi.
Tôi cho họ xem cách tôi làm nông, câu cá ở ao, săn bắn trong ngục tối, và thậm chí giới thiệu họ đến ngôi nhà container của tôi. Và vì tôi biết họ chủ yếu ở đây vì Levinas, tôi cũng đảm bảo họ thấy cô ấy làm việc chăm chỉ như thế nào.
“Mua nấm đi! Nấm ngon lắm!”
Min So-yoon và Kwon Yul ngồi cùng nhau tại quầy bán nấm mà chúng tôi đã dựng lên, nhìn Levinas, người đang hoàn toàn đắm chìm vào việc bán nấm, hoàn toàn không để ý đến họ.
“Cái thùng này là nơi anh sống đúng không, Gyeoul?”
“V-vâng…”
Hiện tại tôi đang ở tại tòa nhà guild, nhưng đó là tiền thuê theo ngày chứ không phải theo tháng. Ngôi nhà thực sự của tôi chính là container.
“Ừm…”
Kwon Yul ghi chép thêm trên máy tính bảng, trong khi Yeoreum đứng gần đó, run rẩy như một người phạm tội.
'Có chuyện gì thế?'
Tôi đã cho họ thấy công việc cần cù và ngôi nhà đàng hoàng của tôi. Mặc dù có khả năng cao đạt điểm tuyệt đối, Yeoreum vẫn tỏ ra sợ hãi.
“Bạn có thời gian rảnh không?”
“Thời gian rảnh rỗi…?”
“Đúng vậy, thời gian rảnh rỗi.”
Họ có nghĩ Levinas làm việc quá nhiều không? Họ lo lắng là điều tự nhiên, vì cô bé vẫn còn là một đứa trẻ.
“Không, cô ấy có rất nhiều thời gian rảnh.”
“Tôi hiểu rồi. Và cô ấy thường làm gì để giải trí?”
“Ờ thì… Levinas thích chơi búp bê và xem phim hoạt hình.”
"Tôi hiểu rồi."
Sau khi liếc nhìn Levinas một cái, Min So-yoon quay lại nhìn tôi. Ánh mắt lạnh lùng của cô ấy là thứ mà tôi vẫn chưa quen.
“Còn anh thì sao, Gyeoul?”
“T-tôi á?”
“Vâng. Tôi có thể hỏi anh làm gì để giải trí không?”
Tại sao họ lại quan tâm đến đời tư của tôi? Mặc dù tò mò, tôi quyết định trả lời một cách trung thực. Nói dối một viên chức chính phủ có thể dẫn đến rắc rối.
“Tôi không chơi.”
“Anh không biết à?”
"Không…"
Tôi không phải trẻ con, nên chẳng có lợi ích gì khi chơi đùa cả. Tôi thà dành thời gian đó để làm việc còn hơn.
“Bạn không chơi gì cả…”
Min So-yoon và Kwon Yul nhíu mày, và tôi ngay lập tức cảm thấy rằng mình đã phạm phải sai lầm nào đó.
“…Đã hiểu.”
Họ gật đầu, rồi đứng dậy. Nhìn nhau một cái, họ tiến đến đứng trước mặt Yeoreum.
“Hôm nay chúng ta kết thúc ở đây thôi. Bây giờ, chúng ta sẽ đi gặp ngài Kang Jin-ho.”
“Được rồi…”
Giống như thể linh hồn của Yeoreum đã rời khỏi cơ thể cô ấy. Thành thật mà nói, tôi cũng cảm thấy như vậy. Hai người này đáng sợ đến mức khiến đuôi tôi phải run rẩy.
“Cuối cùng thì… cũng kết thúc rồi.”
"Vâng…"
Ngay khi Min Soyun và Kwon Yul rời đi, Yeoreum ngã gục trên quầy nấm. Levinas, người đang bán nấm, chớp mắt nhìn người chị gái đã ngã của mình.
“Yeoreum, ngươi có muốn ta bán ngươi với giá một ngàn won không?”
“Vâng… Tôi chỉ đáng giá một ngàn won thôi…”
Một ngàn won ư? Lòng tự trọng của cô ấy đã bị tổn thương đến mức nào bởi tất cả những chuyện này? Tôi vội vàng vẫy tay về phía Levinas.
“Có phải là quá rẻ không…?”
“Vậy anh nghĩ cô ấy đáng giá bao nhiêu?”
“Có lẽ… một triệu won?”
“Ồ! Đắt quá!”
He he.
Levinas cười khúc khích tinh nghịch. Tôi biết cô ấy đang nói đùa để nâng cao tinh thần của Yeoreum. Cô ấy có thể trông trẻ, nhưng cô ấy khá chu đáo.
“Cảm ơn anh đã đánh giá chị gái mình một triệu won…”
Yeoreum vùi mặt vào trong quầy hàng, lẩm bẩm yếu ớt. Đúng lúc đó, điện thoại trong túi cô bắt đầu rung lên.
“Ồ…”
Yeoreum hơi quay đầu lại để kiểm tra điện thoại và mắt cô mở to vì sốc.
“Beast-Kin Lover?!”
Người yêu thú nhân? Cô ấy thích họ đến mức nào để có thể hét to đến vậy? Tôi nhìn Yeoreum, tò mò, và thận trọng nói.
“Anh thật sự thích thú nhân đến vậy sao?”
“V-vâng, tôi thích chúng, nhưng vấn đề không phải ở đó…”
Yeoreum vội vã xua tay. Tôi không biết cô ấy nhận được tin nhắn gì mà lại phản ứng như vậy, nên tôi chỉ nghiêng đầu bối rối.
“Tôi cũng thích con người, Levinas!”
“Thật sao? Cảm ơn, nghe vậy vui quá!”
Đột nhiên tràn đầy năng lượng, Yeoreum bật dậy, mỉm cười rạng rỡ như thể không có chuyện gì xảy ra.
“Có chuyện gì tốt xảy ra không?”
“Vâng. Tôi nghĩ cuộc kiểm tra hôm nay diễn ra suôn sẻ.”
“Ồ, tôi hiểu rồi.”
Vâng, điều đó có lý. Sau cùng, chúng tôi đã cho họ thấy chúng tôi đã làm việc chăm chỉ như thế nào. Tôi cảm thấy một cảm giác ấm áp khi hoàn thành nhiệm vụ một cách thành công.
“Nhưng có một số điều chúng ta cần lưu ý.”
“Nhớ không?”
“Đúng vậy. Họ bảo phải cho bọn trẻ nhiều thời gian vui chơi hơn.”
“Giờ chơi…?”
Tôi đã cho Levinas rất nhiều thời gian chơi. Họ có ý định nhiều hơn thế nữa không?
Khi tôi nhìn Levinas với vẻ bối rối, Yeoreum vỗ vai tôi.
"Họ cũng lo lắng rằng anh làm việc quá nhiều, Gyeoul. Họ nói rằng anh nên nghỉ ngơi nhiều."
“T-tôi…?”
Vậy nên Liên minh Thú nhân quan tâm đến nhiều thứ hơn là chỉ trẻ em. Là một người từng là con người, thật kỳ lạ khi phải chịu đựng sự quan tâm như vậy. Có lẽ chính sự lo lắng đó khiến tôi cảm thấy ngượng ngùng.
“Nếu không, chị gái anh có thể gặp rắc rối. Vậy, anh có thể giúp tôi việc này không?”
"Đúng…"
Việc cắt giảm giờ làm việc của tôi thật đáng thất vọng. Tuy nhiên, vì Yeoreum đã yêu cầu, tôi cảm thấy mình phải chơi.
Nhưng… chính xác thì tôi nên chơi như thế nào? Khi tôi suy nghĩ về điều này, tôi đứng im tại chỗ. Đã quá lâu kể từ lần cuối tôi chơi đến nỗi tôi quên mất cách chơi.
“Ừ, nhưng… bạn chơi thế nào?”
“Ồ, cái gì cơ?”
“Tôi thực sự không biết vì tôi chưa từng làm điều đó trước đây…”
Nghe tôi nói vậy, Yeoreum cũng cứng người. Là một người cũng chăm chỉ làm việc suốt ngày, có lẽ cô ấy cũng không biết chơi là gì.
---
Min So-yoon. Tên người dùng cộng đồng trực tuyến của cô là “Beast-Kin Lover” (Người yêu quái thú). Cô là người đã sử dụng thẩm quyền của mình để bắt kẻ lừa đảo đã lừa Levinas.
Tất nhiên, đó không hẳn là sự lạm dụng quyền lực. Bảo vệ trẻ em thú nhân là một phần trong nhiệm vụ của Liên minh Thú nhân Hàn Quốc. Min So-yoon chỉ đơn giản là hoàn thành nhiệm vụ của mình.
“Ừm…”
Min So-yoon và Kwon Yul bước vào thang máy với vẻ mặt nghiêm nghị. Họ đang trên đường đến gặp Kang Jin-ho, chủ hội của Yeomyeong Guild. Xác nhận rằng chỉ có họ trong thang máy, cả hai đều thở dài.
“Phù… Tiền bối, tiền bối có thấy Gyeoul không?”
“Đúng vậy! Tôi gần như chết vì sự dễ thương này…”
Min So-yoon và Kwon Yul đỏ mặt, mặc dù họ vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị.
Hừ…
Mỉm cười tinh tế, Min So-yoon lấy điện thoại thông minh ra. Cô dự định sử dụng quyền hạn của mình để mang lại nhiều hạnh phúc hơn cho trẻ em. Trước Tuy nhiên, cô nghĩ tốt nhất là nên tiết lộ danh tính thực sự của mình với Yeoreum.
Mọi việc bà làm đều vì những đứa con thân yêu của mình.
'Tôi sẽ nói với họ rằng nếu họ không cho bọn trẻ đủ thời gian vui chơi, tôi sẽ đưa chúng đi.'
Min So-yoon biết chính xác cách sử dụng sức mạnh của mình và cô nghĩ công việc này hoàn toàn phù hợp với mình.