Sophia liếc nhìn bức vẽ Gyeoul đã vẽ và bật cười khe khẽ.
Mặc dù nói rằng cô ghét nước, nhưng đây là cô, đang vẽ mình đang bơi trong ao.
Có lẽ hình ảnh một con cá mập quá sức đối với một đứa trẻ.
Sophia ấn đầu ngón tay vào một trong những chiếc răng nanh sắc nhọn của mình.
Cô luôn không thích chúng, thấy chúng hung dữ và hung hăng.
Nhưng có lẽ, trong mắt đứa trẻ, chúng trông thật ấn tượng.
Trong bức vẽ, cô tự tin nhe răng.
*Thở dài…*
Gyeoul chỉ là một đứa trẻ mà cô gặp được nhờ *Phước lành của Linh hồn Quái thú*.
Có thể coi đó là một cuộc họp mang tính chất công việc, nếu nghĩ theo cách đó.
*Càng nhìn cô ấy, tôi càng thấy cô ấy ấn tượng.*
Cô đã nghe nói rằng Gyeoul đã phải chịu đựng sự ngược đãi quá mức đến nỗi ngay cả những người thú cũng kinh hoàng.
Tuy nhiên, mặc dù cô sợ con người, đứa trẻ không tránh họ hoàn toàn.
Cô cố gắng tiếp cận họ từng chút một, lòng dũng cảm của cô giống như một nhà thám hiểm không sợ hãi.
*…Anh mạnh hơn tôi.*
Gyeoul nói rằng con người quan trọng hơn vật chất.
Ngay cả sau tất cả những gì mọi người đã làm với cô.
Sophia cảm thấy vô cùng kính trọng đứa trẻ này, mặc dù trải qua những cơn bão có thể xé nát cô, nhưng vẫn không hề bị tan vỡ.
Một đứa trẻ không thể không yêu.
Sophia quyết định cuối cùng cũng thừa nhận điều đó.
Cô và Gyeoul không còn chỉ kết nối bằng công việc nữa.
Có lẽ, Gyeoul có thể trở thành gia đình mà cô đã thề sẽ không bao giờ có.
"Gyeoul."
"Đúng?"
"Bạn đang làm gì thế?"
“Tôi muốn thử cách này nhưng không biết nó hoạt động thế nào.”
Gyeoul đưa ra một thiết bị hình chữ nhật dài.
Sophia ngay lập tức nhận ra đó là công cụ dùng để bật tivi.
*Cái này không phải gọi là điều khiển từ xa sao?*
Cô biết nó là gì, nhưng cô không biết cách sử dụng nó.
Cô chưa bao giờ lãng phí thời gian vào "hộp đồ ngốc" đó.
Có vẻ như Gyeoul cũng ở trong tình huống tương tự, vì chiếc điều khiển từ xa rất khác so với những gì cô biết trong kiếp trước.
“Bây giờ cứ thử nhấn bất cứ thứ gì đi.”
"Được rồi…"
Gyeoul đầu nhấn từng nút trên điều khiển từ xa.
Cô ấn cái này, ấn cái kia.
Cả hai đều tập trung chú ý vào thiết bị nhỏ.
Vào lúc đó, một tiếng vo ve tràn ngập không khí, và tai Gyeoul dựng lên.
“Mở lên rồi!”
“Bạn đã làm được rồi.”
Cả Gyeoul và Sophia đều hướng mắt về phía màn hình tivi.
Đó là một chiếc tivi lớn, thứ mà bạn sẽ thấy trong rạp chiếu phim.
Chiếc tivi, lúc này đã được bật, được chuyển sang kênh phim, và một con quái vật khổng lồ đang há miệng rộng, sẵn sàng nuốt chửng một phần thừa.
“Ồ!”
“Hít một hơi…!”
“Éc!”
Hình ảnh đột ngột đó khiến cả Gyeoul và Sophia giật mình.
Ngay cả Levinas, người đang ở gần đó, cũng nhảy lên không trung.
Họ vừa bật TV vừa kịp xem một bộ phim quái vật.
Tim đập thình thịch, tôi đặt tay lên ngực và liếc nhìn Sophia.
“Sophia, cô ổn chứ?”
"…Tôi ổn."
Cô ấy thực sự ổn chứ?
Với tuổi tác của cô ấy, sẽ không tốt nếu cô ấy bị sốc quá lớn.
Tôi nhìn cô ấy với vẻ lo lắng, nhưng ngoại trừ hơi thở gấp gáp, cô ấy có vẻ không tệ.
“Con quái vật đó làm tôi giật mình.”
Có lẽ là do thể chất thú nhân của cô, nhưng phản ứng của cô trước nỗi sợ hãi nhanh hơn nhiều so với bất kỳ con người nào.
"Cách thức của nền văn minh nhân loại vẫn còn khó nắm bắt."
*Thở dài*
Ngay khi Sophia thở dài, Levinas hét lên và chạy về phía bếp.
Tôi cân nhắc xem mình có nên an ủi cô ấy không, nhưng vì Yeoreum đang ở trong bếp, tôi quyết định để cô ấy.
“Hả? Có chuyện gì thế?”
“Có một con quái vật trong nhà!”
“Một con quái vật?”
Tôi lắng nghe thật kỹ, nghe cuộc trò chuyện từ trong bếp.
Có vẻ như đây cũng là lần đầu tiên Levinas tiếp xúc với tivi.
Khi bộ phim đầu tiên được tạo ra, mọi người được cho là đã sợ hãi đến mức bỏ chạy khỏi rạp.
Và đây là Levinas, nhìn thấy một con quái vật với hình ảnh chi tiết và sống động hơn nhiều. Tất nhiên, cô ấy đã đủ kinh ngạc để bỏ chạy.
“Quái vật đã ăn thịt người rồi! Tiếp theo nó sẽ ăn thịt vua! Thật nguy hiểm!”
“Không thể nào…”
Tiếng bước chân vội vã tiến lại gần, và Yeoreum xuất hiện từ trong bếp.
Đôi mắt mở to của cô ấy nhìn cả tôi và Sophia, trước khi cô ấy quay lại nhìn vào tivi.
Trên màn hình, con quái vật khổng lồ đang nuốt chửng mọi người một cách bừa bãi.
“À.”
Yeoreum đột nhiên có vẻ hiểu ra, miệng cô há ra vì nhận ra.
Cô cười ngượng ngùng, ngượng ngùng.
“Gyeoul, đừng lo lắng. Đó chỉ là trên màn hình thôi. Quái vật sẽ không xuất hiện và ăn thịt bạn đâu.”
“V-Vâng…”
Tất nhiên, tôi biết điều đó.
Nhưng tôi vẫn cảm thấy hơi xấu hổ.
Tôi liếc nhìn Sophia, nhưng cô ấy chỉ nhún vai.
“Anh thực sự sợ đến vậy sao?”
“K-Không, không đến mức đó.”
"Thật sự?"
Ánh mắt của Yeoreum chuyển sang cái đuôi sau lưng tôi.
Lúc đó tôi mới nhận ra lông trên đuôi tôi dựng đứng.
Tôi vội vàng nắm lấy đuôi và đặt nó lên đùi.
Nhưng đã quá muộn.
Tôi chỉ có thể lẩm bẩm một lời bào chữa vụng về.
“Tôi hơi giật mình.”
“Đây có phải là lần đầu tiên cháu xem tivi không, Gyeoul?”
“Vâng. Đây là lần đầu tiên của tôi và thật không may, một con quái vật đã xuất hiện.”
Đây thực sự là lần đầu tiên tôi xem tivi trong đời.
Vậy nên, tôi không hề nói dối.
“Ngay cả tôi cũng giật mình, nên chẳng có gì lạ khi bọn trẻ cũng vậy.”
“À…”
*Trẻ con?*
Tôi cảm thấy hơi khó chịu, nhưng xét đến tuổi của cô ấy, tôi thực tế chỉ là một đứa trẻ sơ sinh so với cô ấy.
Tôi quyết định không phàn nàn và chỉ chấp nhận điều đó.
“Trẻ em tộc Thú thường hành động theo bản năng, nên phải cẩn thận.”
“Bản năng?”
“Đúng vậy. Nếu đó là một chủng tộc hung dữ hơn, cơ thể của họ sẽ di chuyển trước tâm trí của họ, và họ có thể đã phá hủy chiếc tivi đó.”
“Ý anh là họ phản ứng trước khi suy nghĩ à?”
"Chính xác."
Sophia gật đầu trước câu hỏi của Yeoreum.
Yeoreum dường như suy nghĩ về điều đó một lúc trước khi cười khúc khích.
“Con cái chúng tôi chỉ sợ hãi thôi.”
“Họ không phải là một nhóm hung dữ.”
Đó không phải là lời xúc phạm, nhưng có điều gì đó trong cuộc trò chuyện khiến tôi cảm thấy xấu hổ.
Tôi nhanh chóng chỉ về phía nhà bếp để đổi chủ đề.
“Có chuyện gì đang xảy ra trong bếp vậy?”
“Chị gái của bạn đang nấu shabu-shabu.”
“Shabu-shabu?”
“Đúng vậy. Đây là món lẩu mà bạn có thể thêm bất cứ thứ gì bạn muốn.”
Cô ấy nghĩ tôi không biết shabu-shabu là gì sao?
Yeoreum bắt đầu giải thích nhiều thứ.
Khi tôi im lặng lắng nghe, Levinas đột nhiên bật dậy khỏi chỗ ngồi.
“Tôi thực sự có thể thêm bất cứ thứ gì tôi muốn không?”
“Được thôi, miễn là đó là thứ có thể cho vào nồi nóng là được.”
“Vậy thì tôi sẽ đi thu thập đồ để bỏ vào đó!”
Levinas chạy ra khỏi cửa trước.
Tôi đoán chắc là cô ấy đi lấy nguyên liệu.
“Gần đến giờ ăn trưa rồi…”
“Tôi sẽ đi đón cô ấy.”
“Cảm ơn. Tôi giao phó cho anh.”
“Được. Tôi sẽ sớm quay lại.”
---
Dawn Guild có một phòng tư vấn nhỏ.
Vì phiêu lưu là một công việc căng thẳng nên luôn có một cố vấn tâm lý chuyên nghiệp túc trực.
Jung Yu-na ngồi trên một trong những chiếc ghế trong phòng tư vấn, nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại thông minh của mình.
Một bức tranh vẽ của Gyeoul được hiển thị.
“Jung Yu Na?”
“À, đúng rồi…”
Có phải vì người tư vấn rất nhẹ nhàng và bình tĩnh không?
Mặc dù cô ấy không đến đây để tư vấn cá nhân, nhưng cô ấy đã cảm thấy căng thẳng của mình giảm bớt.
“Anh có nói là anh tò mò về điều gì đó phải không?”
“Vâng. Đứa trẻ có vẻ không khỏe. Có lẽ anh có thể giúp một chút không?”
“Ừm… Có thể mang đứa trẻ đến đây được không?”
“Không. Đây vẫn là tình huống rất nhạy cảm.”
"Tôi hiểu rồi."
Người cố vấn bắt đầu ghi chép vào sổ tay.
Sự chú ý của Jung Yu-na bị thu hút bởi những động tác điêu luyện của người cố vấn.
“Điều chính mà tôi thắc mắc là đứa trẻ có thể có cảm xúc gì khi vẽ bức tranh này…”
Cô do dự, rồi đưa điện thoại thông minh ra.
Bàn tay của cố vấn cứng đờ khi nhìn thấy hình ảnh mọi người chảy máu và một thành phố đổ nát.
“Đứa trẻ bao nhiêu tuổi?”
“Con bé tám tuổi.”
“Tám… Cô ấy có thích trò chơi điện tử không? Hay cô ấy đã xem phim bạo lực?”
“Ờ…”
Gyeoul không chơi trò chơi.
Cô ấy cũng không ở trong môi trường có thể xem phim.
Jung Yu-na lắc đầu.
“Cô ấy vẽ bức tranh này mà không chơi trò chơi hay xem phim gì cả?”
“Đúng vậy. Và cô ấy còn nói thêm điều gì đó nữa.”
“Cô ấy nói gì thế?”
“Cô ấy nói rằng cô ấy hy vọng những người xung quanh mình sẽ không trở thành như thế này.”
Jung Yu-na vỗ nhẹ vào những người méo mó trong bức ảnh.
Người cố vấn vuốt cằm họ một lúc lâu.
“Nếu bức vẽ này phản ánh trạng thái tinh thần của đứa trẻ…”
“…”
“Tin tốt là cô ấy bắt đầu tin tưởng những người xung quanh mình.”
“À.”
Đúng như mong đợi.
Thật nhẹ nhõm.
Ngay khi Jung Yu-na thở phào nhẹ nhõm, lời tiếp theo của cố vấn đã phá vỡ khoảnh khắc thoải mái đó.
“Nhưng đây không phải là tình huống tốt.”
“Tệ đến thế sao?”
“Đúng vậy. Tôi đã làm cố vấn trong mười năm và tôi chưa bao giờ thấy một đứa trẻ tám tuổi vẽ thứ gì đó như thế này.”
Người cố vấn chăm chú nhìn vào bức vẽ trên điện thoại thông minh.
Nó quá chi tiết, đầy máu và những cơ thể méo mó—một thứ mà không một đứa trẻ tám tuổi nào có thể tưởng tượng ra được.
“Đứa trẻ đã trải qua rất nhiều chấn thương.”
"Tổn thương?"
“Vâng. Cô ấy sống trên đường phố không có nhà,
đi kiếm thức ăn, và ngay cả khi cô ấy sắp chết với một lỗ thủng trên bụng, những người lớn xung quanh cô ấy chỉ cười.”
“…Ai có thể làm điều khủng khiếp như vậy?”
Một trong những quy tắc cơ bản của tư vấn là không bao giờ sử dụng ngôn ngữ thô lỗ.
Nhưng nhà tư vấn đã phá vỡ quy tắc đó vì quá sốc.
Trong một thế giới mà ngay cả một cái tát cũng có thể khiến ai đó bị bắt, người lớn đã cười nhạo một đứa trẻ sắp chết.
Đó là một viễn cảnh không thể tưởng tượng được khiến cố vấn cảm thấy choáng váng.
"Tốt…"
Nhìn vào mắt của cố vấn, Jung Yu-na cúi đầu.
Bởi vì cô là một trong những người lớn đã làm một điều khủng khiếp như vậy.
Cảm giác tội lỗi của cô quá lớn đến nỗi mắt cô bắt đầu ngấn lệ.