Bức vẽ miêu tả cảnh người chảy máu và một thành phố đổ nát. Mặc dù phong cách vẽ trẻ con, kỳ quặc, nhưng nội dung lại hoàn toàn trái ngược. Yeoreum không học tâm lý học, nhưng ngay cả cô cũng có thể nhận ra rằng bức vẽ của Gyeoul không bình thường.
"Ừm…"
"Ừm…"
Có vẻ như Sophia và những người khác cũng có suy nghĩ tương tự, khi họ nhìn chằm chằm vào bức vẽ với sự pha trộn giữa sốc và lo lắng. Chỉ có Levinas, quá đắm chìm vào bức vẽ của mình, dường như không hiểu tình hình.
"Đây là…"
Ai nên lên tiếng trước? Khi những người lớn trao đổi ánh mắt khó chịu, Gyeoul bắt đầu vẽ một bức tranh mới.
Một đứa trẻ núp sau một cái cây, che chặt miệng. Gần đó, những người chảy máu lang thang vô định. Yeoreum cảm thấy hơi thở của mình nghẹn lại trong cổ họng nhưng quyết định hỏi vì đứa trẻ.
"...Gyeoul, bức ảnh này có gì thế?"
"Đây là tình huống đứa trẻ đang ẩn náu một cách lặng lẽ."
"Ẩn?"
"Đúng vậy. Nếu bị bắt, họ sẽ chết."
Nếu họ bị những người đang chảy máu kia bắt gặp, họ sẽ chết. Đây có phải là một phép ẩn dụ không?
Khi Yeoreum suy ngẫm về điều này, cô nhớ ra rằng Gyeoul vẫn sống trong rừng cho đến tận gần đây.
Cô sống sâu trong rừng, tránh ánh mắt của mọi người. Đôi khi, cô trốn trong một thùng chứa an toàn khi có người đến gần. Yeoreum nhanh chóng nhận ra rằng bức vẽ phản ánh những trải nghiệm trong quá khứ của Gyeoul.
"Ừm…"
Cô có nên đưa Gyeoul đi khám bác sĩ không? Cô ấy đang dần hồi phục, nhưng… Trong khi Yeoreum đang đấu tranh với suy nghĩ của mình, Sophia thận trọng lên tiếng.
"Những người khác cũng biến thành những bóng người đầy máu đó sao?"
"Những người khác?"
"Đúng rồi, những người xung quanh anh bây giờ."
Trước câu hỏi của Sophia, Gyeoul nhìn quanh những người gần đó. Họ đều đang nhìn cô với vẻ mặt kỳ lạ. Gyeoul nghĩ rằng nếu một ngày tận thế của thây ma xảy ra, cô hy vọng không ai trong số họ sẽ biến thành thây ma.
"Tôi hy vọng họ không thay đổi."
"Thật vậy sao?"
"Đúng."
Ý tưởng rằng những người duy nhất mà cô có thể gọi tên trên thế giới này có thể biến thành thây ma… Điều đó sẽ vô cùng buồn. Cảm thấy hơi buồn, Gyeoul cầm một cây bút chì màu đỏ. Rốt cuộc, thế giới khải huyền thây ma chỉ vui khi chúng vẫn là hư cấu.
"Được rồi, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo không bao giờ thay đổi."
"Được-Được thôi…"
Không bao giờ thay đổi? Có phải trên thế giới này có virus zombie không? Khi Gyeoul nghiêng đầu bối rối, Jung Yu-na hắng giọng và đi về phía bếp.
"Ồ, đúng rồi. Chúng tôi có đồ uống."
Yeoreum đi theo cô, tiến vào bếp. Cô niệm chú cách âm để Gyeoul không nghe được cuộc trò chuyện của họ.
"Bạn nghĩ sao?"
"...Bây giờ, tôi nghĩ chúng ta chỉ nên theo dõi mọi việc thôi."
"Để mắt tới cô ấy nhé? Anh chắc là ổn chứ?"
"Đúng vậy. Gyeoul nói cô ấy hy vọng chúng ta sẽ không biến thành quái vật."
Cô ấy đã nói thế. Nhưng chính xác thì điều đó có nghĩa là gì? Yeoreum có một ý tưởng nhưng không chắc lắm, vì vậy cô ấy đợi Jung Yu-na giải thích.
"Tôi nghĩ đó là cách cô ấy nói rằng cô ấy không muốn chúng tôi trở thành những người lớn xấu."
"Ừm… Có lý đấy."
"Đúng vậy. Và tình hình không hẳn là tệ. Điều đó có nghĩa là cô ấy vẫn coi chúng ta là người tốt."
"Ồ, đúng rồi."
Cô không muốn bị phản bội. Yeoreum quyết tâm sẽ cố gắng hơn nữa từ bây giờ.
"Tôi cũng không hoàn hảo, nên tôi sẽ nhờ một chuyên gia tư vấn."
"Anh có nghĩ chúng ta cần phải chiếm Gyeoul ngay không?"
"Không. Cô bé quá thông minh và đa nghi so với tuổi của mình. Nếu chúng ta ép cô bé đi, cô bé sẽ chỉ chống cự."
Điều đó có lý. Nếu cô không tự nguyện đi, cô chỉ thấy mình bị kéo đi.
"Được rồi. Tôi giao cho anh."
"Vâng."
Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, hai người trở về phòng khách với đồ uống. Ở đó, Choi Jinhyuk đang đánh giá các bản vẽ đã hoàn thành.
"Và người chiến thắng là…"
"Người chiến thắng là…?!"
Levinas nắm chặt nắm đấm, đôi mắt lấp lánh vẻ mong đợi. Gyeoul cũng có vẻ lặng lẽ mong đợi kết quả.
*Tiếng trống dồn.*
Sau một hồi im lặng đầy kịch tính, cuối cùng Choi Jinhyuk cũng lên tiếng.
"Người chiến thắng là… Quý cô Sophia."
"Cái-cái gì cơ?"
"..."
Hai đứa trẻ đều cụp tai xuống vì thất vọng. Nhìn phản ứng của chúng, Sophia có vẻ hơi bối rối.
Ít nhất, người chiến thắng phải là một trong những đứa trẻ. Sophia cũng không có vẻ gì là vui mừng với chiến thắng của mình, khi cô liếc nhìn những đứa trẻ đang chán nản một cách lo lắng.
"Này, Choi Jinhyuk. Đến đây một lát nhé."
"C-có chuyện gì vậy…?"
"Cứ đi theo tôi, không hỏi gì cả."
Khi Yeoreum kéo Choi Jinhyuk đi, Gyeoul tự nghĩ, *Anh ấy hẳn là một người rất công bằng.* Rốt cuộc, bức vẽ của Sophia thực sự ấn tượng, đặc biệt khi xét đến việc nó được vẽ bằng bút màu.
"Lần tới, Levinas sẽ thắng!"
"Vâng!"
Vẽ. Thực ra cũng khá vui, đúng không? Tôi nhấp một ngụm đồ uống Yeoreum mang đến và lật giở cuốn sổ phác thảo của mình.
'Chúng ta hãy vẽ thứ gì đó khác nhé.'
Lần này, tôi sẽ cố gắng làm cho nó chi tiết hơn. Khi Levinas và tôi đang làm bản vẽ mới, Yeoreum quay lại cùng Choi Jinhyuk, trông anh ấy có vẻ chán nản.
"Gyeoul, anh lại vẽ nữa à?"
"Đúng vậy, nó vui hơn tôi mong đợi."
"T-thật sao?"
Yeoreum có vẻ vui mừng lạ thường khi thấy tôi vui vẻ. Cô ấy cúi xuống và nhìn vào cuốn sổ phác thảo của tôi. Mặc dù kỹ năng vẽ của tôi không tốt, cô ấy vẫn xem xét nó như thể đó là một kiệt tác.
"Lần này… là ao à?"
"Vâng. Sophia gợi ý tôi thử vẽ thứ gì đó có tâm trạng tươi sáng hơn."
Đó là một ý tưởng hay, vì tất cả những gì tôi đã vẽ cho đến nay đều là hình ảnh theo chủ đề thây ma. Được gợi ý bởi cô ấy, tôi quyết định vẽ Sophia bơi trong ao như một con cá mập.
"Gyeoul, em thực sự có năng khiếu vẽ đấy."
"T-thật sao?"
"Đúng vậy. Kỹ năng của bạn tiến bộ mỗi lần bạn vẽ. Đây là Lady Sophia, phải không?"
"V-vâng…"
Tôi thực sự có năng khiếu vẽ sao? Cảm thấy xấu hổ, tôi cúi đầu, tập trung vào cuốn sổ phác thảo. Tất nhiên, tôi không thể giấu được cái đuôi đang vẫy dữ dội của mình.
Nó vẫy mạnh đến nỗi chạm vào Yeoreum và Levinas đang ngồi cạnh tôi.
"Hì hì."
Yeoreum mỉm cười khi nhìn thấy cái đuôi của tôi. Ngượng ngùng, tôi tiếp tục vẽ trong im lặng. Sau một lúc, Yeoreum lấy điện thoại ra và đưa cho tôi xem.
"Gyeoul, tôi đã tải những bức ảnh bạn chụp trước đó lên và phản hồi rất tích cực."
"T-thật sao?"
"Ừ. Muốn xem không?"
"Được rồi…"
Yeoreum gõ điện thoại và mở ứng dụng SNS. Bức ảnh đầu tiên ở trên cùng là bức ảnh tôi chụp một con sâu bướm đêm, chỉ để giải khuây.
"Hãy xem các bình luận. Mọi người đều nói bạn chụp ảnh rất giỏi."
"...Thật vậy sao?"
Tôi liếc nhìn Yeoreum trước khi đọc bình luận. Có quá nhiều bình luận đến nỗi khó có thể tìm ra lời khen cụ thể nào cho bức ảnh. Hoặc có thể tôi không thể tìm thấy chúng trong vô số bình luận.
- Nhìn vào cái bóng, bạn có thể thấy tai và đuôi của cô ấy, haha.
- Cô ấy vừa chụp ảnh bất cứ thứ gì lọt vào mắt cô ấy à? Haha.
- Wow, thật tuyệt vời…
Có nhiều bình luận "ㅋㅋ" (cười) hơn tôi mong đợi. Cảm thấy hơi ngượng ngùng, tôi liếc nhìn Yeoreum.
"Có rất nhiều 'ㅋㅋ' trong phần bình luận."
"Đúng vậy, điều đó có nghĩa là họ đang cười."
Tôi biết điều đó. Nhưng tại sao họ lại cười những bức ảnh tôi chụp?
"Họ cười vì những bức ảnh xấu à?"
"Không, không! Họ cười vì anh đã đối xử với họ rất tốt."
"...Mọi người cười khi nhìn thấy những bức ảnh đẹp?"
"Ừ, đúng rồi! Những bức ảnh của bạn gợi lên cảm giác ngạc nhiên như trẻ thơ ở người lớn! Chúng khiến mọi người cảm thấy vui vẻ và hoài niệm, đó là lý do tại sao họ cười."
Tiếng cười hoài niệm, hả? Họ có nhớ lại thời thơ ấu của mình khi bắt côn trùng hay gì đó không? Tôi không hiểu hết, nhưng nếu Yeoreum nói vậy, thì tôi sẽ tin lời cô ấy.
Quyết định không nghĩ ngợi thêm nữa, tôi lại cầm bút màu lên. Đúng lúc đó, Yeoreum nhẹ nhàng vỗ vai tôi.
"Này, Gyeoul."
"Đúng?"
"Bạn cảm thấy thế nào khi sống ở đây?"
Yeoreum nhìn tôi, thận trọng quan sát phản ứng của tôi. Tôi nhìn cô ấy, suy nghĩ cẩn thận trước khi trả lời.
"Tôi không biết? Cảm giác ở đây cũng giống như ở bất kỳ nơi nào khác thôi."
"Ồ vậy ư?"
"Ừ. Sống ở đây cũng chẳng khác gì sống trong một container vận chuyển."
Câu trả lời của tôi có vẻ lạ không? Yeoreum xua tay bối rối, giọng nói bối rối.
"Nh-nhưng ở đây có nước nóng mà! Và bạn có thể vẽ trong phòng khách!"
"Tất nhiên, nước nóng thì tuyệt, nhưng con người thì vẫn vậy."
"Mọi người…?"
Yeoreum nhìn tôi với vẻ bối rối. Cô ấy chỉ tay về phía phòng tắm.
"Tôi không quan tâm ngôi nhà đẹp thế nào. Điều quan trọng là tôi đang sống với ai."
"Ồ…!"
Đôi mắt Yeoreum mở to như thể cô vừa đột nhiên nhận ra điều gì đó.
"Một container vận chuyển có thể không tuyệt vời bằng nơi này, nhưng được ở cùng mọi người ở đây và ở đó cũng giống như tôi vậy."
"Đ-đúng rồi!"
*Vỗ tay!*
Yeoreum vỗ tay và nở một nụ cười rạng rỡ. Tuy nhiên, ánh mắt của cô ấy không tập trung vào tôi mà ở đâu đó xa xăm, như thể cô ấy đang chìm đắm trong suy nghĩ.
"Tiền bạc quan trọng, nhưng mọi người luôn
đến trước."
Đó là điều tôi đã học được sau khi được đưa đến một thế giới khác. Ngôi nhà và những đồ vật có giá trị mà tôi từng trân trọng thậm chí còn không xuất hiện trong tâm trí tôi. Tất cả những gì tôi còn lại là nỗi nhớ gia đình và bạn bè.
Đó là lý do tại sao tôi quyết định quyên góp cho các bếp ăn từ thiện và tổ chức từ thiện, mặc dù tôi rất nghèo.
"...Gyeoul, anh thực sự có nhiều hiểu biết sâu sắc."
"Tôi đoán vậy."
Sophia mỉm cười ấm áp với tôi, trong khi Yeoreum đỏ mặt và đan xen ngón tay.
Tôi nhìn qua nhìn lại giữa hai người họ, rồi cầm bút màu lên. Lần này, tôi thực sự sẽ tập trung vào bức vẽ của mình.