Kim Min-jun, viên quản lý ngục tối, không thể ngậm miệng lại.
Anh ta biết Gyeoul được Yeomyeong Guild bảo vệ, nhưng việc Kang Jinho đích thân đến đây thì thật đáng kinh ngạc.
Yeoreum, người thường đi cùng Gyeoul, vốn đã là một nhà thám hiểm xuất chúng, nhưng Kang Jinho lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.
Anh là cái tên được nhắc đến mỗi khi nhắc đến nhà thám hiểm mạnh nhất thế giới.
Chỉ riêng việc anh ở đây để bảo vệ Gyeoul trong ngục tối yêu tinh đã là tin tức lớn đối với các nhà thám hiểm.
Ngay cả một số ít nhà thám hiểm mới vào nghề gần cổng cũng có vẻ nhận ra anh ta.
Họ bắt đầu thì thầm phấn khích khi nhìn Kang Jinho và Gyeoul.
*Tin tức sẽ lan truyền như cháy rừng,* Kim Min-jun nghĩ.
Có lẽ may mắn là anh có một số mối liên hệ nhỏ với Yeomyeong Guild.
Khi anh suy nghĩ về điều này, Gyeoul gõ nhẹ vào bàn trước mặt anh.
"Xin lỗi…"
“Hửm?”
“Hôm nay không có nhiều người ở đây.”
Wow.
Thật là một cuộc trò chuyện thường ngày.
Gyeoul thầm tự hào về bản thân vì đã nói được điều bình thường như vậy, nhưng Kim Min-jun chỉ thở dài.
“Park Min-gyu hiện đang ở trong ngục tối.”
“P-Park Min-gyu?”
Là ai vậy?
Cái tên này nghe có vẻ quen quen, Gyeoul nghiêng đầu bối rối.
“Anh ấy là em trai của một trong những người đứng đầu của Legion Guild.”
“Hội Legion?”
Kim Min-jun liếc nhìn xung quanh để chắc chắn không có thành viên nào của Legion Guild ở gần đó.
Sau đó, nói bằng giọng nhỏ mà chỉ Gyeoul có thể nghe thấy, anh tiếp tục.
“Đó là một hội nổi tiếng, nhưng em trai anh lại không có tài năng như vậy.”
“Điều đó có thể xảy ra. Không phải ai cũng là thiên tài.”
“Đúng vậy. Vấn đề là Park Min-gyu có tính cách tệ hại…”
“À.”
Thì ra anh ta là người lợi dụng mối quan hệ bang hội để gây sức ép.
Gyeoul không phải là kẻ ngốc, nhanh chóng hiểu được ý của Kim Min-jun.
“Ồ, bạn sẽ không gặp vấn đề gì đâu.”
“Được. Nhưng tôi vẫn sẽ cẩn thận và tránh xa anh ta.”
“Không có gì sai khi thận trọng.”
Bất kể Legion Guild có ấn tượng đến đâu, Kang Jinho vẫn ở ngay bên cạnh cô.
Không có sự cạnh tranh nào cả.
Kim Min-jun đã trao giấy phép vào ngục tối cho Gyeoul mà không báo trước, hy vọng cô sẽ không đánh mất sự ngây thơ thời thơ ấu của mình vì một người như Park Min-gyu.
---
Bên trong ngục tối, tôi săn yêu tinh.
Đến giờ, tôi có thể tự mình xử lý cả một đội yêu tinh.
Encia và Argo bám sát phía sau tôi mà không đưa ra nhiều lời khuyên, chỉ quan sát.
“Có vẻ như bây giờ cậu có thể tự mình xử lý ngục tối này rồi, Gyeoul.”
“T-Thật sao?”
“Đúng vậy. Từ giờ trở đi, yêu tinh sẽ không còn là mối đe dọa đối với anh nữa. Nhất là ở đây, nơi có rất nhiều ánh mắt đang dõi theo…”
"Có mắt đang theo dõi à?"
Tôi liếc nhìn xung quanh, nhưng chẳng có gì xung quanh chúng tôi cả—chỉ có khu rừng bao quanh khu vực đó.
Tuy nhiên, tôi không nghi ngờ Encia.
Cô ấy không phải là loại người nói dối vô cớ.
“Vậy thì, từ giờ trở đi tôi đến ngục tối của yêu tinh một mình có được không?”
"Không có gì!"
“Vâng. Tôi cũng không thấy có vấn đề gì với nó. Dù sao thì chúng tôi cũng đang để mắt đến khu vực đó.”
"Cảm ơn."
Tôi đã lo lắng về việc chiếm mất thời gian quý báu của họ, nhưng với sự chấp thuận của họ, tôi cảm thấy nhẹ nhõm.
Dù sao thì thời gian cũng là tiền bạc đối với những nhà thám hiểm hàng đầu.
Và đối với tôi, giờ tôi có thể săn yêu tinh mà không cần bất kỳ ai khác.
Với tốc độ này, tôi có thể trả hết nợ trong chốc lát.
Tràn đầy hy vọng, tôi di chuyển để truy tìm con yêu tinh tiếp theo, khi tôi đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân gần đó.
Nặng quá—quá nặng đối với một yêu tinh.
Tôi nới lỏng tay cầm cung.
*…Có lẽ tôi nên tự giới thiệu.*
Tôi biết rằng chào hỏi người lạ cũng khó như đánh nhau với con thỏ sừng trùm, nhưng đó là điều tôi cần làm để phát triển giao tiếp xã hội.
Sẽ không có hại gì nếu thử.
“Có người ở phía trước.”
“Vâng, tôi cũng nghe thấy.”
“Chúng ta hãy đi kiểm tra xem sao.”
Tôi dẫn đầu nhóm đến nơi có nhóm kia.
Khi chúng tôi đến nơi, tôi thấy một người đàn ông quen thuộc trong số họ—chính là người đã quấy rối tôi rất nhiều ở bãi săn dành cho người mới bắt đầu.
“Hự…!”
Ngay khi nhìn thấy mặt anh ta, tôi liền núp sau một cái cây.
Người đầu tiên phản ứng với chuyển động đột ngột của tôi là Master.
Anh ấy đi theo tôi sau cái cây, và Encia và Argo ẩn sau những tảng đá gần đó một lúc sau.
“…”
Sư phụ nhìn xuống tôi với ánh mắt vô cảm.
Ngươi đang làm gì vậy?
Có vẻ như đó là câu hỏi trong mắt ông ấy.
Tôi muốn trả lời rằng anh ta là một người đáng sợ, nhưng nếu tôi mở miệng, tôi sẽ bị phát hiện.
Vì vậy, tôi lặng lẽ ẩn mình, và những người khác, tôn trọng quyết định của tôi, cũng im lặng.
Tôi chuyên về tàng hình và nhanh nhẹn, trong khi những người khác chỉ đơn giản là cực kỳ giỏi.
Nhờ đó, chúng tôi đã xoay xở để không bị phát hiện.
"Mẹ kiếp, ai đã dọn sạch lũ yêu tinh vậy?"
Giọng nói quen thuộc của người đàn ông khiến tôi run rẩy.
Tôi theo bản năng lấy hai tay che miệng.
“Đây là khu săn bắn công cộng, vậy thì chắc hẳn phải có những nhà thám hiểm khác.”
“Đó là lý do tại sao ta bảo ngươi nắm quyền kiểm soát bãi săn!”
“Các bang hội không thể kiểm soát các ngục tối do nhà nước quản lý…”
“Ugh, kệ đi. Im đi.”
“…”
Người đàn ông có tính cách khó chịu đi cùng một anh chàng trầm tính khiến tôi nhớ đến Encia.
Họ chính là những người tôi đã thấy ở bãi săn dành cho người mới bắt đầu.
Tại sao họ lại ở đây?
Bởi vì nó gần và mức độ gần đúng, có lẽ vậy.
Khi tôi đang suy nghĩ về tình hình, hai người họ bắt đầu đi xa dần.
“Ha… haah…”
Tôi thở dài và trượt xuống dựa vào cây.
Encia và Argo vội vã chạy đến bên tôi.
"Đội trưởng!"
“Cậu ổn chứ, Gyeoul?”
“Ừ-Ừ. Chúng ta quay lại thôi.”
“…Đã hiểu.”
Tôi nắm tay Encia và đứng dậy.
Trong suốt thời gian đó, Kang Jinho vẫn nhìn xuống tôi với vẻ mặt vô cảm thường thấy.
---
Trở về nhà, tôi tắm nước ấm và ngồi xuống sàn để thư giãn.
Ngay khi tôi chuẩn bị duỗi người và nằm xuống, Yeoreum đã đến gần tôi.
“Gyeoul, tôi nghe nói anh đã vào ngục tối với Chủ nhân?”
"Vâng…"
“Cuộc săn diễn ra thế nào?”
“Ờ… mọi chuyện diễn ra tốt đẹp chứ…?”
Tôi thậm chí còn chưa bắt được nhiều yêu tinh như vậy trước khi chạy trốn khỏi bãi săn.
Tôi không thể nói là mọi chuyện diễn ra tốt đẹp.
“Hmm… Tôi đoán là mọi chuyện không diễn ra như dự định, nhỉ?”
“Ừ… Tôi không bắt được nhiều.”
"Tôi hiểu rồi."
Yeoreum gãi má và ngồi phịch xuống ghế sofa gần đó.
Cô vỗ nhẹ vào ghế bên cạnh.
“Gyeoul, sao anh lại ngồi dưới đất thế? Có ghế sofa ngay đây này.”
“Tôi ổn. Thực ra tôi thích sàn nhà hơn.”
“Sàn… sàn nhà?”
"Vâng."
Người Hàn Quốc ngồi dưới sàn ngay cả khi có ghế sofa không phải là chuyện bình thường sao?
Có lẽ mọi người trên thế giới này không có đặc điểm đó.
Mỗi lần gặp phải những khác biệt văn hóa nhỏ này, tôi không khỏi ngạc nhiên.
Đối với Yeoreum, có lẽ tôi trông giống như một người nguyên thủy.
Tôi nhanh chóng nghĩ ra một cái cớ, không thể nói với cô ấy rằng tôi đến từ một thế giới khác.
“T-tôi vẫn chưa quen với ghế sofa… Đó là thứ mà người giàu dùng, nên tôi cảm thấy nó quá xa xỉ đối với tôi…”
“Ừ, đúng rồi. Tôi đoán điều đó có lý.”
Yeoreum xua tay một cách khinh thường, rồi rời khỏi ghế sofa và ngồi xuống sàn cạnh tôi.
Cô ấy ôm đầu gối, trông nhỏ bé và kín đáo.
"Tôi xin lỗi."
“Không sao đâu. Không có gì phải xin lỗi cả. Sàn nhà cũng không tệ lắm.”
“...Đúng vậy.”
Nói rằng chiếc ghế sofa “quá sức với tôi” là một cái cớ khá kỳ lạ, nhưng tôi không có lựa chọn nào khác.
Tôi đã nghĩ ra nó quá nhanh mà không suy nghĩ.
Tôi nên suy nghĩ kỹ hơn trước khi nói bất cứ điều gì.
Khi tôi đang âm thầm hối hận về những lời nói vội vàng của mình, Yeoreum với tay qua và vỗ vai tôi.
“Gyeoul, tôi có thể hỏi anh một câu nhạy cảm được không? Có được không?”
“Ừ, ổn mà.”
Câu hỏi của cô ấy có thể nhạy cảm đến mức nào?
Không hiểu sao, tôi cảm thấy hơi căng thẳng.
“Trước kia anh bị bắt nạt đúng không? Người xấu đánh vào đầu anh các thứ.”
“…Đúng rồi.”
Hỏi về chuyện bị bắt nạt ngay sau khi tôi tình cờ gặp anh chàng đó…
Thời điểm này trùng hợp một cách kỳ lạ.
"Chắc là đau lắm nhỉ? Vì lúc đó anh không có mana."
“…Tôi thực sự không biết.”
"Anh không biết sao?"
Có lẽ cô ấy thấy lạ khi tôi không biết liệu nó có đau không.
Mắt cô ấy mở to vì ngạc nhiên.
"Tôi ngất đi mỗi lần họ đánh tôi. Có lẽ là do não tôi bị chấn động."
“Anh… ngất rồi à?”
“Vâng. Nhưng khi tôi thức dậy, đầu tôi đau lắm. Tôi cũng bị cục u to nữa.”
“Ồ…”
Đồng tử của Yeoreum run rẩy dữ dội.
Có lẽ tôi đã nói quá nhiều.
Tôi không cố gắng khoe khoang về nỗi đau khổ của mình nên tôi tỏ ra tự tin với cô ấy.
“Nhưng bây giờ tôi ổn rồi.”
“Bạn… ổn chứ?”
“Vâng. Không ai đánh tôi nữa.”
Mặc dù tôi nhỏ hơn, nhưng khả năng thể chất của tôi tốt hơn nhiều.
Ít nhất thì bây giờ tôi có thể tự vệ.
Ngay cả khi tôi không thể chống trả, tôi vẫn có thể chạy trốn.
Tôi cảm thấy tự hào về chặng đường mình đã đi, nhưng không hiểu sao, vẻ mặt của Yeoreum lại càng tối sầm hơn.
“Gyeoul, tôi thực sự xin lỗi.”
“Xin lỗi vì điều gì…?”
Không phải cô ấy đã xin lỗi rồi sao?
Chúng tôi đã giải quyết hiểu lầm rồi.
Tôi không hiểu tại sao cô ấy lại xin lỗi lần nữa.
“Tôi đã thờ ơ với anh như vậy…”
“Không sao đâu. Dù sao thì đây cũng là lỗi của tôi.”
“Lỗi của anh à?”
“Đúng vậy. Là lỗi của tôi khi sinh ra đã yếu đuối.”
Không để ý đến tôi không phải lỗi của cô ấy.
Không thể quan tâm đến tất cả mọi người trên thế giới này.
Tôi vẫy tay với cô ấy, nói rằng không sao cả, nhưng cô ấy chỉ vùi mặt vào đầu gối.
“Sinh ra… không phải là lỗi lầm…”
Thật là một điều kỳ lạ để nói.