Nghĩ đến dòng nước ấm chảy ra liên tục khiến đuôi tôi rung lên vì sung sướng.
Tôi muốn tắm thật lâu trong nước ấm theo ý thích của mình.
Nhưng đây không phải là nhà tôi.
Tôi không thể lãng phí.
"Levina."
Tôi gọi Levinas bằng giọng nghiêm túc hơn thường lệ.
Cảm thấy có điều gì đó khác lạ, Levinas, vẫn còn ướt đẫm, liếc nhìn tôi một cách lo lắng.
"Anh gọi tôi có việc gì thế?"
"Ngay cả khi nước ấm chảy ra, bạn cũng không thể sử dụng nó một cách bừa bãi."
"Thật vậy sao?"
"Đúng vậy. Nếu bạn sắp chết cóng vì nước lạnh, thì lúc đó bạn chỉ nên dùng nước ấm một cách tiết kiệm."
Nước ấm quý giá hơn nước lạnh.
Đây hẳn là cách làm đúng đắn.
Tôi nhìn Yeoreum để xác nhận, nhưng cô ấy chỉ nở một nụ cười ngượng ngùng.
"Gyeoul, con có thể dùng bao nhiêu nước ấm tùy thích ở hội."
"T-thật sao?"
"Đúng vậy, hội sử dụng đá mana để sưởi ấm nên rất hiệu quả."
Sưởi ấm bằng đá mana có hiệu quả đến mức nào?
Tôi chưa từng thử nên không biết.
Tôi chỉ im lặng.
"Vậy thì tôi sẽ tắm nước ấm trong một trăm giờ!"
Levinas chạy vội vào phòng tắm, để lại những vũng nước khắp sàn đá cẩm thạch sang trọng.
"Thở hổn hển."
Làm ướt sàn đá cẩm thạch đắt tiền.
Hoảng sợ, tôi khom người xuống và bắt đầu lau sàn bằng tay.
Nhưng tất cả những gì tôi làm được là làm nước lan ra xung quanh nhiều hơn.
"Gyeoul, đừng lo. Tôi sẽ dọn dẹp," Yeoreum nói.
"Không sao đâu. Tôi là khách ở đây mà."
Có lẽ tôi có thể dùng đuôi để lau nước?
Tôi hơi xoay người và bắt đầu cọ sàn bằng đuôi.
"Gyeoul! Hôm nay là ngày thử thách của anh! Hãy để tôi làm người hầu của anh hôm nay!"
"Người hầu...?"
"Được! Hôm nay tôi sẽ làm hết mọi việc giúp anh!"
Yeoreum lấy một miếng vải khô từ đâu đó và bắt đầu lau sàn.
Nó thấm nước tốt như cái đuôi của tôi.
"Ừm... chúng ta có nên làm cùng nhau không?"
"Không, không, tôi sẽ làm! Tôi thấy buồn khi thấy anh làm việc như thế này."
"...?"
Tại sao việc lau sàn lại khiến ai đó buồn?
Đó là điều mà ai cũng phải làm.
Tôi bắt đầu cảm thấy hơi phản kháng, nghĩ rằng đây hẳn là điều chỉ có người giàu mới nói, cho đến khi tôi nhận ra cô ấy đang nhìn chằm chằm vào cái đuôi của tôi.
"Bạn không cần phải lau sàn bằng cơ thể mình..."
"Ồ."
Bây giờ nghĩ lại, đuôi của tôi là một phần cơ thể của tôi.
Dùng nó để lau sàn nhà quả thực có chút kỳ lạ.
"Hôm nay chúng ta chỉ tập trung vào việc tìm hiểu sự thoải mái trong ngôi nhà thôi thì sao? Bạn nghĩ sao?"
"Ừm... được thôi, tôi đoán vậy."
"Tuyệt! Có điều gì bạn muốn làm khi cuối cùng cũng có được một ngôi nhà không?"
Có điều gì tôi muốn làm không?
Không có gì cả.
Tôi cố nghĩ ra điều gì đó, nhưng chẳng có gì xuất hiện trong đầu.
"Không có gì."
"Không có gì...?"
"Vâng. Tôi thực sự không muốn làm gì cả."
Tôi đã có thể làm mọi thứ tôi muốn trong ngôi nhà container.
Tôi có thể trồng trọt, thu gom chai lọ và nhặt đồ nội thất bỏ đi.
Một ngôi nhà tốt hơn sẽ không đột nhiên khiến tôi muốn làm nhiều hơn.
Thành thật mà nói, tôi thậm chí còn không chắc mình sẽ làm gì trong một ngôi nhà lớn như vậy.
"Tôi hiểu rồi..."
Yeoreum có vẻ hơi choáng váng, ngồi xuống sàn và cúi đầu xuống.
Nhìn thấy cô ngồi đó, lặng lẽ lau nước, cô có vẻ hơi đáng thương.
"Ừm..."
Có lẽ tôi nên giúp, ngay cả khi cô ấy bảo tôi không nên.
Tôi lấy một mảnh quần áo từ trong túi ra.
Nó được định dùng để thay quần áo, nhưng tôi quyết định dùng nó làm giẻ lau.
Yeoreum vô tình lau sàn nhà.
Đôi tay cô chuyển động như một cái máy, liên tục cọ rửa một chỗ đã sạch.
'Tôi không muốn làm gì cả.'
Một đứa trẻ đáng lẽ phải tràn đầy ước mơ và sự phấn khích lại nói rằng chúng chẳng có gì chúng muốn.
Cô nên đón nhận điều này thế nào?
Mặc dù đây là một sự thật gây sốc, Yeoreum vẫn cố gắng giữ bình tĩnh.
Cô đã hiểu ra lý do tại sao Gyeoul dường như không có ham muốn sống.
'Cô ấy chẳng muốn gì cả, nên cô ấy không có nhiều lý do để sống.'
Trong trường hợp đó, giải pháp rất đơn giản: giúp cô ấy trải nghiệm càng nhiều thứ càng tốt để cô ấy có thể khám phá ra điều mình muốn.
Có vô số niềm vui và cuộc phiêu lưu mà thế giới mang lại.
Khi Yeoreum nắm chặt tay với quyết tâm, Gyeoul vỗ nhẹ vào tay cô.
"Bạn không nên vắt nó ra ở đây."
"Ồ... đúng rồi."
Không hề nhận ra, Yeoreum đã bóp chặt miếng vải trong tay.
Cô gãi má, xấu hổ.
Nhìn Yeoreum, Gyeoul tự nghĩ.
Cô ấy hẳn phải xuất thân từ một gia đình giàu có nếu cô ấy thậm chí còn không biết cách vệ sinh đúng cách.
---
Sau một hồi tắm nước ấm dài khiến tôi cảm thấy sảng khoái, tôi bước ra khỏi phòng tắm.
Nhìn quanh tìm những người khác, tôi thấy Levinas và Sophia đang đứng cạnh bức tường kính lớn.
Không hiểu sao cả hai đều đứng trên đầu ngón chân, nhìn ra bên ngoài.
Mặc dù họ không cần phải làm vậy.
"Sophia, cô đang làm gì vậy?"
"Chúng tôi chỉ nhìn ra bên ngoài thôi."
"Ồ."
Không còn cách nào khác, tôi áp mình vào bức tường kính và cũng nhìn xuống.
Ngay lập tức, tôi thấy mình đang đứng trên đầu ngón chân.
Ngay cả đuôi tôi cũng dựng thẳng lên, giống như Sophia.
'Ồ.'
Đây hẳn là một quá trình tự động.
Có lẽ đó là cơ chế cân bằng theo bản năng đặc trưng của tộc thú, đảm bảo chúng ta không bị ngã từ trên cao.
"Cao thật đấy."
Mọi người trông như kiến bên dưới chúng tôi.
Không suy nghĩ, tôi ấn ngón tay vào kính, giả vờ chọc vào những hình thù nhỏ bé.
Dấu vân tay của tôi làm nhòe cửa sổ sạch bong.
"Đây là lần đầu tiên Levinas nhìn thấy thứ gì đó cao như vậy!"
"Đây cũng là lần đầu tiên tôi lên cao như thế này..."
Levinas, tôi có thể hiểu, nhưng còn Sophia nữa?
Tôi định quay lại nhìn cô ấy thì nghe thấy tiếng máy ảnh đóng sầm sau lưng chúng tôi.
"...Bạn có chụp ảnh không?"
"Đúng vậy, đó thực sự là một cảnh tượng ấm lòng."
"Cảm động không?"
Tò mò, tôi đi đến Yeoreum để xem bức ảnh.
Và đó là lúc tôi nhận ra một điều gây sốc.
'Khi đuôi tôi dựng lên, áo tôi cũng nhấc lên, để lộ lưng!'
Chẳng trách đôi khi tôi thấy hơi lạnh.
Đó là vì quần áo của tôi bị kéo lên.
Tôi ngượng ngùng, vội vàng đưa tay ra sau che lưng và đuôi, trong khi Sophia cúi xuống nhìn bức ảnh.
"Tôi thực sự trông giống một đứa trẻ ở đây."
"Trông trẻ trung là một điều tốt. Đó là điều mà tất cả phụ nữ đều mơ ước."
"Ừm..."
Có phải lời khen của Yeoreum khiến Sophia hơi đỏ mặt không?
Khuôn mặt cô hơi ửng hồng.
"Bạn chụp ảnh đẹp quá."
Theo góc nhìn của người ngoài cuộc, có lẽ trông giống như ba người thú trẻ tuổi đang vui vẻ nhìn ra ngoài cửa sổ.
Có lẽ đó là một cảnh tượng ấm lòng, mặc dù một trong số chúng tôi là người của phe địch và hai người trong số chúng tôi thực sự là người lớn.
"À, tôi có chuyện muốn nhờ."
Mặc dù tỏ ra lịch sự vì sự có mặt của Sophia, ánh mắt của Yeoreum vẫn dán chặt vào ba chúng tôi.
"Một việc nhờ?"
"Được. Tôi có thể đăng bức ảnh này lên mạng xã hội cá nhân của tôi không?"
Trong một thế giới đầy rẫy máy ảnh, một bức ảnh trên internet có thể gây hại gì?
Tôi không thực sự bận tâm.
Khuôn mặt của chúng tôi không được nhìn thấy rõ ràng.
"Tôi thấy ổn với điều đó."
"Tôi cũng không bận tâm, nhưng dường như có lý do."
Câu hỏi của Sophia khiến Yeoreum cười ngượng ngùng.
Cô gãi gãi đầu và cẩn thận giải thích.
"Gần đây, hội đã nhận được rất nhiều lời chỉ trích. Mọi người nói rằng chúng ta đang bỏ bê những đứa trẻ thú nhân trong công viên..."
"Anh muốn cho họ thấy rằng chúng ta đang sống rất hòa thuận à?"
"Vâng. Hehe."
Có lẽ cô ấy cảm thấy tội lỗi vì phải lợi dụng chúng tôi?
Yeoreum tránh ánh mắt của tôi.
"Không sao đâu, nếu có ích thì đăng lên. Hội không nên bị chỉ trích khi giúp đỡ chúng ta."
"Bạn có chắc không? Còn những kẻ cực đoan thì sao...?"
"Họ đã biết tôi ở đâu. Họ chỉ do dự không dám hành động vì sự hiện diện của hội."
"Ồ, vì hội..."
Có vẻ như kẻ thù của Sophia rất sợ Hội Yeomyeong.
Yeoreum gật đầu, xử lý thông tin mới này khi cô bắt đầu gõ trên điện thoại thông minh của mình.
───
Lần đầu tiên trẻ em tộc thú ở trong tòa nhà cao tầng.
───
Bức ảnh được tải lên trực tuyến với chú thích đơn giản.
Không lâu sau, các bình luận bắt đầu tràn ngập, có lẽ là vì Yeoreum có nhiều người theo dõi.
[Đó là những đứa trẻ ở Yeomyeong Park, đúng không? Tôi tưởng chúng sống ở bên ngoài.]
[Nhìn cách chúng giữ thăng bằng kìa, haha.]
[Dễ thương quá... Tôi muốn có một cô con gái như vậy...]
Nhìn thấy bình luận, Yeoreum thở phào nhẹ nhõm và ngồi xuống cạnh tôi.
Cô ấy trông như thể gánh nặng đã được trút khỏi vai.
"Ồ, tạ ơn Chúa."
"Có nghiêm trọng đến thế không?"
"Đúng vậy. Gần đây mọi người nói nhiều lắm."
"...Vậy thì tôi sẽ tha thứ cho anh vì đã gọi tôi là trẻ con."
Cảm ơn vì đã hiểu.
Yeoreum quay sang tôi, ánh mắt đầy suy tư.
"Gyeoul, tôi có điều muốn hỏi anh."
"Một việc nhờ?"
"Vâng. Đây là yêu cầu trực tiếp từ hội."
Một yêu cầu trực tiếp từ Hội Yeomyeong?
Họ có thể muốn tôi làm gì?
Tôi nhìn Yeore
ừm, mở to mắt vì ngạc nhiên.
"Tôi muốn đăng những bức ảnh bạn chụp lên mạng xã hội của tôi."
"Ảnh do tôi chụp à?"
"Đúng vậy. Họ không cần phải cho thấy khuôn mặt của bạn hay bất kỳ ai khác. Chỉ cần những thứ như ao, cà chua—những bức ảnh bạn tự chụp."
À, tôi hiểu rồi.
Có lẽ là vì cảnh sát đã thắc mắc tại sao bọn trẻ lại sống bên ngoài.
Nếu ngay cả những người dân thường cũng thắc mắc điều tương tự, thì yêu cầu của cô ấy có lý.
Tôi không thấy lý do gì để từ chối.
Mặc dù tôi không chắc mình có giỏi chụp ảnh không.