"Levinas đã mang theo cảnh sát!"
Nhảy, nhảy.
Levinas nhảy quanh cửa hàng như một con thỏ có sừng.
Tôi không thể tin rằng Levinas, người mà tôi nghĩ đã trở nên thân thiết với chúng tôi, lại báo cảnh sát.
Cô ấy hẳn đã báo cáo chúng tôi về vụ bắt cóc.
Tôi không thể làm gì khác ngoài việc xin lỗi vì tình huống này, mặc dù tôi không thể đưa ra lời bào chữa.
"Levinas, tôi xin lỗi..."
"Vì cái gì cơ?!"
"Vì đã giữ anh ở lại hội..."
Ngay cả khi đó là giả, chúng tôi vẫn đeo vòng cổ bom cho cô ấy.
Tôi biết đó không phải là điều bạn nên làm với một đứa trẻ, nhưng chúng tôi nghĩ rằng điều đó là cần thiết vì cô ấy đến từ một nhóm nguy hiểm.
Qua cuộc trò chuyện hôm nay, tôi nhận ra rằng mối nguy hiểm thực sự không phải là bản thân Levinas, mà là những người đã ở cùng cô ấy.
"Hả? Nhưng Levinas không báo cáo gì cả!"
"T-thật sao?"
"Đúng vậy! Levinas không biết cách báo cáo mọi việc! Tôi chưa bao giờ học cách báo cáo!"
Nếu cô ấy không tố cáo chúng tôi, vậy tại sao cô ấy lại đi cùng cảnh sát?
Tôi quay sang ba cảnh sát trong cửa hàng, bối rối.
"Các người đến đây để bắt chúng tôi à?"
"Ờ, ừm..."
Ba sĩ quan do dự, nhìn nhau.
Rõ ràng là họ đang giao tiếp với nhau bằng một loại tín hiệu nào đó.
"Những đứa trẻ này không phải là học sinh ở công viên Yeomyeong sao?"
"Đúng vậy. Chúng tôi thường xuyên nhận được báo cáo về chúng."
Nghe lời của nữ cảnh sát, viên cảnh sát trông già nhất do dự và tiến lại gần chúng tôi.
Trong khoảnh khắc căng thẳng đó, tôi thấy mình theo bản năng lùi lại.
"Bạn tên là gì?"
"Han Gyeoul..."
"Tôi là Sophia."
"Sophia và Han Gyeoul..."
Người cảnh sát trung niên viết gì đó trên một thiết bị màn hình cảm ứng nhỏ.
Ông ta nhắc lại tên chúng tôi nhiều lần, như thể đang xác minh danh tính của chúng tôi.
Có thực sự là vì tôi mà cảnh sát mới ở đây không?
Ngay khi sự chắc chắn đó ập đến, tôi bắt đầu run rẩy.
"Tôi xin lỗi..."
Tôi chỉ nên thừa nhận lỗi lầm của mình và xin lỗi.
Điều đó sẽ giảm nhẹ hình phạt cho tôi.
Nhưng tôi đã làm quá nhiều điều sai trái đến nỗi tôi thậm chí không biết phải bắt đầu từ đâu.
Tôi quyết định thú nhận những lỗi lầm nhẹ hơn trước.
"Anh xin lỗi vì điều gì?"
"Vì không có CMND..."
Một thú nhân không có giấy tờ tùy thân.
Tôi sẽ không thể phản đối nếu họ đối xử với tôi như một người nhập cư bất hợp pháp.
Viên cảnh sát trung niên ho một cách ngượng ngùng trước lời thú nhận của tôi.
"...Không có CMND cũng là chuyện bình thường."
Bình thường khi không có CMND?
Anh ta có chắc là tôi đang cư trú bất hợp pháp ở đây không?
Có thể cảnh sát đang cố gắng điều tra sâu hơn về điều gì đó tồi tệ hơn ở tôi.
'...Ồ không.'
Có thể là vậy không?
Tôi ngước nhìn viên cảnh sát với đôi mắt run rẩy.
"Tuần trước, tôi đã đến trung tâm tái chế..."
"Thế à? Anh đã làm thế à?"
"Đúng vậy. Và có một cái ấm đun nước trông gần như mới."
"Ừm, ừm."
Tiếp tục đi.
Viên cảnh sát nhìn tôi, giục tôi tiếp tục.
"...Tôi đã lấy nó, mặc dù nó có thể đã có chủ."
Đó là một chiếc ấm bạc hoàn hảo phản chiếu khuôn mặt tôi như một tấm gương.
Tôi nghĩ có thể nó đã bị mất chứ không phải bị vứt đi.
Sau cùng, chủ nhân của nó có thể đã báo cáo tôi.
"Ý anh là anh đã lấy thứ gì đó từ trung tâm tái chế phải không?"
"Vâng. Tôi không có nhiều tiền, nên..."
"Ôi trời."
Người sĩ quan trung niên thở dài một cách bực bội, vẻ mặt không đồng tình.
Nữ sĩ quan trẻ bên cạnh cũng phản ứng giống hệt anh ta.
"Yeomyeong không cho cậu thứ gì sao?"
"Cho tôi cái gì?"
"Quần áo, thức ăn, nhu cầu cơ bản."
Họ đã hỗ trợ chúng tôi rất nhiều.
Tôi không phải trả tiền thuê nhà nhờ dọn sạch hầm thỏ sừng, và chúng tôi thậm chí còn được phép câu cá trong ao.
Thành thật mà nói, tôi đã nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn mức tôi xứng đáng.
Nhưng tại sao họ lại hỏi về sự hỗ trợ từ guild?
Khi tôi nhìn chằm chằm vào hai sĩ quan với vẻ bối rối, họ bắt đầu có một cuộc trò chuyện mà tôi không thể hiểu được.
"Điều này thực sự gây sốc..."
"Thực vậy."
Có gì đáng kinh ngạc thế?
Họ đang nói về tiền án của tôi sao?
Cảm thấy xấu hổ, tôi cúi đầu.
"Tôi xin lỗi. Tôi sẽ không làm thế nữa đâu..."
Giống như bất kỳ tên tội phạm nào khác, tôi cầu xin sự tha thứ, mắt nhìn chằm chằm xuống sàn nhà.
Ngay cả khi không nhìn lên, tôi vẫn có thể biết được hai cảnh sát đang biểu lộ biểu cảm gì.
Có lẽ họ đang nhìn tôi với ánh mắt không tán thành giống như bất kỳ tên tội phạm đáng thương nào.
"Anh đang nói đến cái ấm đun nước à?"
"Đúng vậy. Nó sạch đến mức tôi biết rằng nó tốt đến mức không thể là sự thật... Từ giờ trở đi, tôi chỉ nhặt những thứ bẩn thỉu thôi."
Những món đồ sạch sẽ có nhiều khả năng có chủ hơn.
Tôi đã quên mất sự thật đó vì tôi quá phấn khích khi tìm thấy chiếc nệm trông mới đó.
Hoặc có thể tôi đã biết và chỉ chọn cách lờ nó đi.
"Ừm..."
"Ôi trời ơi..."
"Chậc."
Ba cảnh sát gần tôi đều thở dài.
Sophia, đứng xa hơn một chút, vẫn im lặng, trong khi Levinas đi lang thang quanh cửa hàng, bị mọi thứ mê hoặc.
"...Tôi có bị bắt không?"
"Không, anh sẽ không bị bắt vì chuyện đó đâu."
"Thật sao? Vậy thì phạt tiền à?"
Tôi nhanh chóng rút túi đựng tiền xu ra.
Vì hầu hết tiền của tôi đều do Yeoreum giữ nên tôi chỉ mang theo ba tờ 1.000 won và một ít tiền xu.
'Ừm.'
Số tiền đó không đủ để nộp phạt.
Nhưng ở bất kỳ thế giới nào, cũng có khái niệm trả trước.
Tôi gom tiền bằng cả hai tay và kính cẩn đưa cho các cảnh sát, thể hiện ý định nộp phạt.
"Vậy có đủ chưa...?"
Khi tôi vừa đưa tay ra, Sophia lắc đầu.
"Lấy tiền từ túi trẻ em ư? Cảnh sát đã sa sút đến mức nào rồi."
"K-không! Không phải thế!"
"Không có tiền phạt đâu! Bạn không cần phải trả bất cứ khoản tiền nào cả!"
Các sĩ quan, vẻ mặt bối rối, điên cuồng xua tay.
Nhìn thấy vẻ mặt hoảng loạn của họ, Sophia khẽ cười khúc khích.
"Vậy thì, tại sao anh lại ở đây...?"
"Chúng tôi chỉ đang tuần tra thôi. Chúng tôi tò mò không biết bọn trẻ thú nhân đang làm gì."
"Thật vậy sao...?"
Có lý.
Nhìn thấy hai thú nhân trong một cửa hàng đồ nội thất hẳn là điều bất thường.
Nhẹ nhõm vì họ không đến đây để bắt tôi, tôi thư giãn một chút.
"Dù sao thì, để cảnh sát đưa cậu về nhà. Cậu đã quyết định chọn nệm chưa?"
"Không, chưa đâu..."
Ngay khi tôi định nói rằng tôi chưa quyết định, tôi nghe thấy tiếng thình thịch lớn phía sau.
Quay lại, tôi thấy Levinas đang nhảy trên nệm với đôi chân bẩn thỉu.
"Vui quá! Levinas có thể nhảy cao thế!"
Mặc dù nệm được bọc bằng nhựa nhưng có vẻ như chúng tôi phải mua nó.
"...Chúng ta hãy chọn cái đó."
Sophia thở dài, có vẻ như cô ấy cũng có cùng suy nghĩ với tôi.
Và thế là cuối cùng chúng tôi cũng mua được một chiếc nệm, sau bao nhiêu rắc rối.
Nó tốn đến 400.000 won.
"Sophia, cô có chắc là ổn không? Nó thực sự đắt đấy."
"Không sao đâu. Vẫn tốt hơn là ngủ trong hộp, phải không?"
Đúng vậy.
Khi tôi chấp nhận lý lẽ đó, cả ba sĩ quan đều thở dài đồng thanh.
"Một cái hộp..."
"Hội Yeomyeong thực sự cần phải hành động..."
"Có vẻ hơi quá nhỉ?"
Họ đang nói chuyện gì vậy?
Tôi liếc nhìn họ với vẻ bối rối khi Sophia quay lại sau khi trả tiền.
"Họ nói họ sẽ giao nệm vào cuối ngày hôm nay."
"Thật nhẹ nhõm."
Tôi đã tự hỏi làm sao chúng tôi có thể mang một tấm nệm lớn như vậy, nhưng may mắn thay họ đã giao hàng.
Ngay khi tôi cảm thấy nhẹ nhõm, viên cảnh sát trung niên ra hiệu về phía cửa bằng ngón tay cái.
"Xong rồi thì đi thôi. Tôi sẽ chở em về nhà."
"Được rồi..."
Cảnh sát có hộ tống chúng tôi không?
Có lẽ họ chỉ lo lắng cho chúng tôi vì chúng tôi trông giống trẻ con.
Suy cho cùng, trẻ con thú rất hiếm và dễ bị bắt cóc hơn trẻ con loài người.
Và thế là chúng tôi đi theo các cảnh sát.
Đúng lúc tôi nghĩ rằng chúng tôi sẽ về nhà an toàn, cảnh sát đầu tiên gõ vào cửa sổ ghế sau của xe cảnh sát.
"Bạn có muốn đi vào đây không?"
"Hả?"
"Sẽ tiện hơn nếu chúng tôi chở bạn đi."
Không.
Đây 100% là bọn họ bắt tôi đi.
Mọi thứ cho đến giờ đều là hành động bắt giữ tôi.
Tôi nhìn chằm chằm vào xe cảnh sát, không thể cử động.
---
"Tôi muốn gặp Gyeoul."
Yeoreum đang bước nhanh về phía hội, háo hức muốn gặp Gyeoul nhỏ dễ thương và những đứa trẻ thú nhân khác.
Mặc dù, tất nhiên, một trong số chúng lớn hơn cô rất nhiều.
'Nhưng tại sao Phu nhân Sophia lại không già đi chút nào?'
Có phải nó có liên quan gì đến đặc điểm độc đáo của tộc thú nhân không?
Khi Yeoreum đang suy nghĩ về điều đó, cô đột nhiên nghe thấy tiếng gõ bên cạnh mình.
"Hử?"
Đương nhiên, cô quay lại nhìn, chỉ để mở to mắt vì sốc.
Đó là Gyeoul, đang gõ vào cửa sổ xe cảnh sát bằng nắm đấm nhỏ xíu của mình, sắp khóc.
"Gyeol?"
Tại sao Gyeoul lại ngồi ở phía sau xe cảnh sát?
Và tại sao cô ấy trông như sắp khóc vậy?
Khi Yeoreum đứng đó, chớp mắt bối rối khi nhìn thấy Gyeoul ở ghế sau, đèn giao thông chuyển sang xanh.
Vroom—
Chiếc xe cảnh sát chở Gyeoul tiến về phía trước với tiếng động cơ nhẹ nhàng.
Trong xe, răng nanh mèo của Gyeoul hiện rõ khi cô mở miệng kêu lên một tiếng im lặng, giống như tiếng mèo kêu meo meo.
"Gyeol...?"
Yeoreum chỉ có thể nhìn theo phía sau xe cảnh sát lái đi.
Ngay cả khi chiếc xe khuất dần vào con hẻm hẹp, ánh mắt của Gyeoul và Yeoreum vẫn nhìn chằm chằm vào nhau.