Không lâu sau, đội trưởng Blanche và Lilian, người đã chuẩn bị thức ăn cho rồng để dùng cho Thiên lang, đã trở về. Trong chiếc thùng gỗ mà đội trưởng Blanche cầm, có thịt sống của một loài vật nào đó đã được băm nhỏ và giã nát. Trong khi đó, Lilian đã vắt sữa dê vào một chiếc bình thủy tinh nhỏ.
"Thưa ngài. Ngài đã mang Bergenion đến làm thức ăn cho các kỵ long sao ạ"
Đội trưởng Blanche nhìn vào bên trong thùng gỗ với vẻ hơi khó chịu. Thịt sống trong thùng gỗ, thì ra là của con Bergenion đó. Nhân tiện, tôi nhớ ngài ấy đã nói rằng sẽ thu thập da và răng nanh từ những ma vật đã săn được. Vì Bergenion là ma điểu nên có thể lấy được lông vũ. Mặc dù tôi không biết về chất lượng của nó.
"Đó là một đàn rất lớn. Dù là ma điểu, nhưng chỉ đơn giản là đốt đi làm phân bón thì thật lãng phí phải không"
"Vì vậy sao ạ. Dường như có một vài cá thể cuồng hóa đã trà trộn vào. Myuran đã mặt mày biến sắc và loại bỏ chúng"
"Thôi được rồi, ta đã định phân loại rồi, nhưng vẫn còn sót lại sao. Ta hiểu rồi. Sau này ta sẽ cho tiêu hủy"
Ma độc không thể bị phân hủy dù có đun nóng. Phải mất một thời gian để ma độc tự nhiên phân hủy. Vì vậy, con Bergenion cuồng hóa đó chỉ có thể bị tiêu hủy. Mặc dù tôi cũng muốn thử ăn Bergenion, nhưng vì nó đã chết và đã qua một thời gian, nên bây giờ khó có thể trích xuất ma lực bằng ma pháp trận. Mặc dù có thể ướp muối để bảo quản cho đến khi ma lực tự nhiên thoát ra, nhưng tôi không biết ở đây có cơ sở vật chất cho việc đó hay không. Tôi sẽ kiên nhẫn và thử ăn ma vật cuồng hóa khi đã chuẩn bị kỹ lưỡng hơn.
(Nhưng, có lẽ mình muốn có một cá thể cuồng hóa. Ma pháp trận hút ma độc vẫn chưa hoàn thành, và nó rất thích hợp để thử nghiệm)
Cá thể cuồng hóa còn sống rất nguy hiểm. Dù là ma vật nhỏ đến đâu, tính hung dữ của chúng cũng tăng lên và chúng sẽ tấn công mọi thứ xung quanh. Nếu là cá thể đã chết, thì chỉ cần cẩn thận trong việc xử lý ma độc là được. Sau này tôi sẽ nhờ công tước giữ lại một con.
"Nào, đến giờ ăn của ngươi rồi. Nếu ta coi Thiên lang và chó con như nhau, ngươi có bực mình không?"
Đội trưởng Blanche, vì con Thiên lang vẫn còn rất nhỏ, đã trộn thịt của Bergenion và sữa dê với nhau. Thiên lang, người đang chứng kiến cảnh đó, đứng dậy trên đùi công tước, quay tròn và bắt đầu khịt mũi.
"Ngài khéo tay quá, đội trưởng Blanche"
"Ở nhà tôi có nuôi vài con chó, và hồi chúng còn là chó con tôi cũng đã làm thức ăn dặm cho chúng"
"Chà, ngài đúng là một người mẹ đảm đang!"
"Chúng là những chú chó con nghịch ngợm và tốn nhiều công sức. Nào, xong rồi. Ta đã cho nhiều sữa dê vào, hy vọng ngươi sẽ thích"
Đội trưởng Blanche đổ thức ăn dặm đã được trộn xong ra một chiếc đĩa gỗ phẳng. Công tước đứng dậy khỏi ghế dài và nhẹ nhàng đặt Thiên lang xuống sàn, và Thiên lang ngay lập tức chạy đến chỗ đội trưởng Blanche. Cứ ngỡ như vậy, nó lại chạy quá đà và lăn lộn, và cục bông trắng run rẩy.
""Dễ thương quá!""
Giọng của tôi và Lilian trùng nhau. Lilian, người đã chứng kiến toàn bộ sự việc, đã không kìm được mà nắm chặt tay và mỉm cười rạng rỡ. Chắc chắn tôi cũng đang có một khuôn mặt tương tự. Công tước không nói gì, nhưng có một vẻ mặt vô cùng dịu dàng.
"Con vật này vẫn còn là một đứa trẻ, nhưng mất bao lâu để nó trưởng thành ạ?"
"Một năm sau nó sẽ tự lập. Lúc đó nó sẽ to bằng một con cừu. Để trưởng thành, tôi nghĩ sẽ mất thêm bốn, năm năm nữa"
Dù được nói như vậy, tôi cũng khó có thể tin rằng con Thiên lang nhỏ bé này sẽ lớn bằng con Royamoodra. Ngay lập tức, Lilian cho tôi xem cánh tay trái của bộ đồng phục kỵ sĩ của mình.
"Huy hiệu Thiên lang này là niềm tự hào của chúng tôi. Công chúa đã từng thấy Thiên lang trưởng thành chưa ạ?"
"Tôi chỉ biết qua sách tranh thôi. Chắc chắn, nó có một dáng vẻ rất thần thánh phải không ạ"
"Vào mùa hè, có thể thấy hình ảnh nó chạy trên bầu trời đêm bằng ma pháp "Thiên tường". Tôi rất muốn công chúa cũng được xem!"
Trong khi cả ba người đều say mê con Thiên lang bông xù, đội trưởng Blanche lại bình tĩnh chăm sóc Thiên lang.
"Nào, ăn đi"
"Kít, kít"
"Này, ăn một lúc sẽ nôn ra đấy. Từ từ, đúng vậy, hãy ăn từ từ"
Đội trưởng Blanche lấy chiếc đĩa ra khỏi con Thiên lang đang chúi đầu vào đĩa và ăn ngấu nghiến. Con Thiên lang, người có khuôn mặt dính đầy thức ăn, kêu lên một cách bất mãn "gừ", và đội trưởng Blanche chia nhỏ ra một chiếc đĩa khác và đưa cho nó. Sau khi xác nhận nó đã ăn xong, cô ấy lại từ từ thêm thức ăn vào.
"Woa, ngài thạo quá, đội trưởng"
Lilian lẩm bẩm một cách thán phục.
"Hồi ngươi còn ở trường thiếu niên, ngươi cũng đã nói muốn trở thành kỵ sĩ và bám theo Blanche như vậy đấy"
"Th, thưa ngài, chuyện đó, ừm, không phải là bám theo mà là"
Khi công tước trêu chọc, Lilian đỏ mặt và phản đối. Không biết Lilian đã có ước mơ trở thành kỵ sĩ từ khi nào. Trường thiếu niên là trường dành cho trẻ em từ năm đến chín tuổi. Trường kỵ sĩ thường học từ hai đến ba năm. Lilian, người đã được công nhận là một kỵ sĩ ở tuổi mười lăm, chắc chắn đã nỗ lực rất nhiều.
"Từ khi ngươi được rèn kiếm ở xưởng Le Sable đã được nửa năm rồi nhỉ... Nếu Blanche cho phép, ta có thể cho ngươi đi viễn chinh ngắn hạn không?"
"Th, thật sao, thưa ngài!"
Trước những lời của công tước, Lilian nhảy cẫng lên vì vui sướng. Tôi hiểu rồi. Dường như Lilian đã được rèn kiếm tại một xưởng rèn tên là "Xưởng Le Sable" khi trở thành một kỵ sĩ. Tên hiệu được khắc trên chuôi kiếm của công tước và tên hiệu trên kiếm của đội trưởng Blanche và Lilian là giống nhau. Vì tôi đã không thể hỏi được từ đội trưởng Blanche, nên tôi đã nhân cơ hội này để hỏi.
"Thưa công tước, xưởng Le Sable có phải là xưởng có người thợ rèn đã rèn kiếm cho công tước không ạ?"
Vì công tước đã biết về kỹ năng dùng dao của tôi, nên có lẽ nếu tôi nhờ vả một cách nghiêm túc, ngài ấy sẽ nói chuyện với xưởng. Ngay lập tức, công tước cất giọng có vẻ ngạc nhiên.
"Sao, em vẫn chưa biết à?"
"Biết gì ạ?"
"Xưởng Le Sable là xưởng của chồng Blanche đấy. Trưởng thợ rèn Galeo là chồng của Blanche"
"Le Sable, đúng là họ của đội trưởng Blanche... thì ra là vậy sao?!"
"Sao, Blanche. Cô chưa nói cho Melfi à?"
Bị công tước hỏi, đội trưởng Blanche lúng túng ho khan. Thiên lang, người đang say sưa ăn mồi, giật mình vì tiếng ho và dựng thẳng đuôi lên.
"Công chúa có vẻ rất quan tâm đến kiếm của chúng tôi, nhưng tôi không biết liệu mình có thể tự quyết định được không"
"Cũng đúng. Vậy thì, sao rồi? Melfi trong mắt cô thì thế nào"
"Tôi thấy rằng dao của công chúa được sử dụng rất cẩn thận, và cô ấy cũng sử dụng rất thành thạo. Chắc chắn với điều này, Galeo cũng sẽ công nhận... tôi nghĩ vậy. Nhưng vì là Galeo đó, nên tôi xin lỗi vì anh ấy là một người cứng đầu"
Tôi hiểu rồi. Chồng của đội trưởng Blanche là trưởng một xưởng rèn, và theo như câu chuyện, ông ấy chỉ rèn kiếm cho những người mà mình công nhận.
"Anh ta là một thợ thủ công có tay nghề như vậy. Nếu nghĩ rằng sự tỉ mỉ đó đang hỗ trợ các kỵ sĩ của Galbreath. Dù ta có nói chuyện, anh ta cũng có vẻ sẽ nói muốn gặp Melfi"
"Có lẽ, không thể tránh được"
Công tước và đội trưởng Blanche đồng loạt nhìn về phía tôi. Tôi không biết ông Galeo là người như thế nào, nhưng nếu là một thợ thủ công có nguyên tắc thì ở Marshallraid cũng có. Nếu phải chứng minh kỹ năng của mình để được công nhận... thì có lẽ nên để ông ấy xem trực tiếp cảnh tôi xẻ thịt ma vật?
"Công chúa, chồng tôi Galeo rất khó tính và khó gần, nếu có gặp mặt..."
"Kít, khà!"
"N, này, im lặng một chút đi"
"Cúu"
Thiên lang, người đã ăn no, bắt đầu khịt mũi và làm động tác đào sàn. Đội trưởng Blanche, người đã nhận ra điều gì đó, vội vàng bế Thiên lang lên. Cô ấy nhìn quanh quẩn rồi đi ra sân thượng bên ngoài qua cánh cửa kính lớn hai cánh.
"Lilian, có hộp hay giẻ rách nào có thể vứt đi không?"
"Giẻ rách, ừm, ừm"
"Nó sắp làm bậy rồi, nhanh lên!"
Ngay lập tức, công tước chạy vào phòng ngủ của tôi và mang ra một chiếc hộp gỗ phẳng hình vuông. Lilian nhanh chóng nhận lấy và đi ra sân thượng nơi đội trưởng Blanche và Thiên lang đang chờ.
"Ăn nhiều thì sẽ an tâm và buồn đi vệ sinh phải không ạ"
"Nó có vẻ vẫn chưa cai sữa. Thôi được rồi, nếu không tìm được mẹ nó, thì sẽ rất phiền phức"
Tôi cùng công tước nhìn ra sân thượng, và thấy đội trưởng Blanche đang kích thích mông của Thiên lang để nó đi tiểu.
"Ngài định bảo vệ nó đến khi nào ạ?"
"Ta định sẽ thả nó về tự nhiên khi nó có thể tự mình kiếm ăn... nhưng nếu cứ chăm sóc như thế này thì có lẽ cũng sẽ khó"
"Nếu quá quen với người thì sẽ thành ra như vậy phải không ạ. Nếu có thể làm kỵ thú như rồng thì tốt quá. Công tước đời đầu đã thuần hóa được Thiên lang phải không ạ?"
Nuông chiều thì tốt, nhưng nếu thả về tự nhiên thì không nên để con người can thiệp quá nhiều. Nhưng, Thiên lang là biểu tượng của Galbreath. Nếu có thể nuôi rồng, thì có lẽ Thiên lang cũng có thể. Tôi chuyên về việc ăn ma vật chứ không nuôi chúng, nên không biết điều đó có khả thi hay không.
"Tạm thời, có vẻ như nó đã thích thịt của Bergenion và sữa dê. Ta sẽ nhờ chuồng nuôi chăm sóc nó"
"Nó không chỉ là một chú chó con. Chúng ta hãy cầu nguyện cho mẹ nó được an toàn"
"Ừm... Dù sao thì cũng hôi quá. Gì vậy, cái mùi hôi nồng nặc này"
Từ phía sân thượng, một mùi hôi khó chịu đến mức công tước phải dùng tay bịt mũi. Tôi cũng bịt mũi và quan sát tình hình của Thiên lang, nhưng nó không có vẻ gì là đang đi đại tiện. Vậy thì là gì... tôi suy nghĩ và chợt nhận ra.
"Th, thưa công tước. Chúng ta hãy đóng cửa lại cho đến khi xong việc. Em đã quên mất là đã để quả Scrimwood màu đỏ trên sân thượng!"
Ở đầu kia của sân thượng, nơi đội trưởng Blanche và những người khác đang đứng, có một chiếc hộp gỗ đáng lẽ đã được đậy nắp cẩn thận. Trong đó tôi đã để quả Scrimwood có mùi rất kinh khủng. Trước mùi hôi khó chịu đến mức cay mắt, tôi và công tước đã đóng cửa sổ lại và hít một hơi thật sâu mùi hương ngọt ngào của quả Scrimwood còn lại.
"C, cái đó cũng vứt đi à?"
"Em đã định để đó cho đến khi nó chín đen... nhưng như thế này thì không thể mở cửa sổ được nữa"
Tôi, để cố gắng xua đi mùi hôi đã ám vào phòng, đã nhìn quanh phòng xem có thứ gì không. Có xà phòng thảo mộc, nhưng chỉ có vậy thì không đủ. Lúc đó, tôi nhìn thấy viên tinh thể pha lê mờ màu cam và nghĩ rằng đây rồi, và chạy đến.
"Em định làm gì với nó vậy?"
"Này, thưa công tước. Ma lực tích tụ ở đây có mùi rất thơm phải không ạ? Em định vẽ một ma pháp trận lên đây và làm thử một loại nước hoa"
Tôi tự thấy đó là một ý hay. Để vẽ ma pháp trận ngay lập tức, tôi đã đến lấy dụng cụ đang cất trong tủ sắt trong phòng ngủ (công tước đã bảo tôi cất giữ tài liệu nghiên cứu và dụng cụ của mình trong một chiếc tủ sắt có khóa).