"Thưa ngài, một ly chứ ạ?"
"Không chỉ một ly, v, vị hôn thê của ngài cũng cùng dùng bữa chứ ạ?"
"Này ngươi, chỗ đó phải là công chúa chứ"
"Là công chúa phải không"
"Công chúa, món ăn ở đây rất ngon, nếu ngài không phiền"
Các kỵ sĩ nhìn tôi với vẻ mặt háo hức. Liệu tôi có thể ăn cùng mọi người không. Tôi lo rằng mình sẽ làm phiền họ, hoặc làm hỏng bữa ăn vui vẻ của họ. Nhưng, có vẻ như lo lắng đó của tôi là thừa,
"Không sao đâu ạ, Melfiera-sama. Ngài vẫn thường ăn ở đây"
"Chúng ta đã là những người cùng ăn chung một nồi cơm rồi phải không ạ. Xin ngài đừng khách sáo"
anh Zef và anh Ambly của đội kỵ long đã cất cao giọng nói.
"Có được không ạ?"
"Tất nhiên là được. Bọn chúng thực sự muốn mời em, nên không cần phải bận tâm gì đâu. Món ăn dùng nguyên liệu đó cũng đã được làm xong rồi... em có muốn ăn cùng mọi người ở đây không"
Trước đề nghị bất ngờ của công tước, tôi đã không kìm được mà reo lên. Vì mùi thơm ngon lan tỏa từ nhà bếp, và những món ăn mà mọi người đang ăn một cách ngon lành, tôi rất muốn thử. Món ăn của lãnh địa Galbreath chắc chắn rất ngon, nhưng tôi đã ăn một mình trong phòng cho đến sáng nay. Tôi nghĩ rằng chúng có một hương vị rất tinh tế và đã được lựa chọn cẩn thận, nhưng nếu được thì tôi muốn tham khảo những món ăn mà người dân thường ăn.
Hơn nữa, tôi cũng muốn thử món ăn đó - Royamoodra và Zanas được chế biến theo phong cách Galbreath. Anh Zef và anh Ambly đã ăn ma vật của tôi rồi, nên có lẽ tôi có thể lén lút cung cấp cho họ.
"Nào, mời ngài qua đây"
"...Từ công chúa có mùi gì đó thơm thơm"
"Ôi, thật là thô lỗ, xin lỗi"
Trong sự phấn khích của các kỵ sĩ, tôi được dẫn đến ngồi cạnh công tước. Một kỵ sĩ kéo ghế cho tôi, và ngay lập tức một kỵ sĩ khác trải một tấm vải lụa sạch sẽ lên mặt ghế.
"Cảm ơn"
"D, dễ thương... ưm, không thể để váy của công chúa bị bẩn được"
Khi tôi nói lời cảm ơn, kỵ sĩ đó đứng thẳng lưng. Nhưng ngay sau đó, anh ta đã bị các kỵ sĩ khác kéo đi đâu đó. Tôi nghe thấy "Này, chơi trội là ăn gian đấy!", nhưng không biết có cuộc thi gì đang diễn ra không.
Khi tôi từ từ ngồi xuống, công tước không biết từ lúc nào đã cầm một chiếc ly thủy tinh trong suốt chứa rượu ngũ cốc. Sau đó, những món ăn mà tôi đã thấy trong nhà bếp lúc nãy lần lượt được dọn ra. Không hiểu sao, trước điệp khúc của các kỵ sĩ "chúng tôi muốn biết chuyện tình của hai người", công tước đã ho khan một tiếng.
"Xin mời, Melfiera-sama"
Nhìn sang bên cạnh, tôi thấy anh Chaos đang đưa cho tôi một chiếc cốc bạc có khắc hoa văn đẹp mắt.
"Cảm ơn. Đây, là rượu phải không ạ?"
Trong chiếc cốc bạc có một loại đồ uống màu tím sẫm. Nó có mùi ngọt ngào, và trông hơi giống rượu vang.
"Xin hãy yên tâm. Đây là nước ép từ quả của cây Man Cam Lộ. Ở Galbreath nó được uống rất phổ biến, và được phụ nữ yêu thích. Tôi đã dùng cốc bạc để đề phòng, nhưng đã thử độc rồi ạ"
"Cảm ơn sự quan tâm của ngài"
"Không có gì đâu ạ, chuyện nhỏ thôi"
Anh Chaos cúi đầu một cách kính cẩn. Nhìn kỹ chiếc cốc bạc được trao, tôi thấy hoa văn được khắc trên đó là một ma pháp trận. Tôi hiểu rồi, như vậy có thể xác nhận được có độc hay không.
"Nhân tiện, anh Chaos, Man Cam Lộ là loại quả có hình dạng như thế nào ạ? Tôi chưa từng nghe nói ở quê mình"
Man Cam Lộ là một loại quả mà tôi chưa từng nghe nói ở Marshallraid. Vì nó được uống phổ biến, nên có vẻ không phải là ma vật.
"Đúng như tên gọi, nó là một loại cây leo. Sau khi ra những bông hoa nhỏ màu trắng, nó sẽ kết những quả nhỏ, ngọt ngào, trong suốt màu tím, giống như những giọt sương trên cỏ, nên được gọi là "Man Cam Lộ". Nó cũng được trồng ở các cánh đồng của Midleg đấy ạ"
Tôi rất muốn đến thăm các cánh đồng của Midleg. Tôi nghe nói rằng sản lượng thu hoạch ở các cánh đồng bên trong tường thành cũng có hạn. Mặc dù có vẻ như cũng có các cánh đồng bên ngoài tường thành, nhưng công việc đồng áng ở những nơi có ma vật hoành hành dường như không ổn định. Đặc biệt là vào mùa đông, sản lượng rau củ sẽ giảm xuống. Họ trồng những loại gì, và thiếu những loại gì. Nếu có thể bù đắp bằng những ma vật thuộc hệ thực vật có thể hái được ở đại khu rừng Elzenie...
"A, ta biết có những người sẽ nghĩ rằng vị trí nữ công tước đã trống vắng suốt bốn đời nay thì có gì mà phải bận tâm. Nhưng, có một lý do tại sao ta lại tha thiết mong muốn. Bằng cách có được Melfiera, gia tộc công tước Galbreath này sẽ ngày càng phát triển, và người dân sẽ được bình an"
"Thưa ngài, ngắn gọn thôi ạ!"
"Dài quá!"
"Xin hãy nói một cách dễ hiểu cho chúng tôi!"
"Tóm lại là?"
Những lời nói đùa bay ra từ phía các kỵ sĩ đang bao quanh chúng tôi. Công tước cũng, mặc dù nói "Này, các ngươi ồn ào quá!", nhưng dường như vẫn chấp nhận điều đó. Có lẽ, đây là chuyện thường ngày. Mặc dù tôi đã cảm nhận được trên đường đi, nhưng giữa công tước và các kỵ sĩ Galbreath có một mối liên kết vững chắc. Và, ấm áp. Mặc dù bình thường có mối quan hệ như vậy, nhưng khi có biến, họ sẽ đoàn kết xung quanh công tước và phát huy hết khả năng của mình. Khi bị đàn Bergenion đuổi theo, họ đã cho thấy một sự phối hợp thực sự tuyệt vời.
(Tôi cũng muốn sớm trở thành một thành viên của Galbreath)
Số lượng kỵ sĩ Galbreath mà tôi đã tiếp xúc cho đến nay chỉ là một con số rất nhỏ. Bỗng nhiên, tôi cảm thấy xung quanh đã yên tĩnh lại, và tôi ngước nhìn công tước bên cạnh. Ngay lập tức, công tước, mặc dù đang đảo mắt liên tục, vẫn nhìn tôi. Dường như thói quen xấu của tôi lại tái phát. Lại chìm đắm trong suy nghĩ của mình ở một nơi như thế này.
"À..."
"Kh, không nghe thấy sao?"
"Em xin lỗi, em đã bị cuốn hút bởi những món ăn ngon"
"Kh, không, không có gì. Đừng bận tâm"
Công tước ho khan một tiếng, và như để lấy lại bình tĩnh, ngài ấy nâng chiếc ly lên. Khóe mắt và tai của ngài ấy hơi ửng đỏ.
"Tóm lại, ta muốn đi đến hôn nhân một cách suôn sẻ! Được chưa, tuyệt đối không được có hành động thô lỗ, hãy đối xử một cách trân trọng, hãy dốc hết sức để truyền tải sức hấp dẫn của Galbreath!!"
"""""Rõ!"""""
"Xin lỗi vì đã làm mất thời gian của các ngươi. Được rồi, trở lại bữa ăn đi"
Khi công tước vỗ tay một cái, các kỵ sĩ đang tập trung lại tiếc nuối tản ra. Vì các kỵ sĩ ở phía bên kia của bức tường kỵ sĩ nhiều lớp đang nhìn chằm chằm vào tôi, nên tôi đã tạm thời mỉm cười và cúi đầu chào nhẹ. Ngay lập tức, không hiểu sao họ lại giơ nắm đấm lên và hét lớn. Đây, đây là được chào đón hay không, tôi không rõ.
"Nào, Melfi. Chúng ta cũng ăn thôi"
"Vâng, thưa công tước. Nhưng nhiều thế này, liệu có ăn hết không ạ"
Trên bàn ăn, các món ăn chen chúc nhau. Ở Galbreath, một vùng đất phía nam Marshallraid, có thể thấy nhiều món ăn có mùi thơm rất hấp dẫn.
"Ngày mai, ngày mốt, từ giờ trở đi chúng ta sẽ luôn cùng nhau ăn ở đây. Nếu hôm nay không ăn hết, thì cứ để lại niềm vui cho lần sau"
"Phư phưfu, đúng vậy nhỉ! Luôn ở bên nhau, niềm vui thật nhiều. Em rất hạnh phúc"
Tôi cuối cùng cũng đã nếm thử thứ bên trong chiếc cốc bạc. Nước quả Man Cam Lộ, trong vị ngọt có một vị chua thanh mát, tạo nên một hương vị sảng khoái. Bỗng nhiên tôi tò mò về tình hình xung quanh và ngẩng đầu lên, thì đã bị né tránh ánh mắt bằng những động tác nhanh đến mức không tự nhiên.
"Mọi người đều quan tâm đến em đấy"
"Em không quen bị nhìn nên rất căng thẳng"
"Không sao đâu. Hai, ba ngày là quen"
Tôi bắt chước công tước, và lấy thức ăn từ đĩa lớn ra một chiếc đĩa nhỏ. Món hầm rau củ sền sệt mà tôi đã để ý lúc nãy, có những củ lớn được cắt miếng.
(Đây là món thịt sốt mà lúc nãy đã được nướng trong nhà bếp. A, món này, có lẽ là loại mình chưa từng thấy)
Trong lúc tôi đang lựa chọn, chiếc đĩa đã nhanh chóng đầy ắp. Tôi quyết định bắt đầu với món hầm có những miếng rau củ lớn trước. Chiếc thìa ba chấu cắm nhẹ vào củ màu trắng trong mờ. Khi tôi há to miệng và ăn, củ thấm đẫm hương vị của các nguyên liệu tan chảy trong miệng.
"Ừm, một hương vị rất dịu dàng"
"Melfi thích ăn rau à?"
"Vâng, em rất thích! Rau không chỉ ngon, mà còn có tác dụng tốt cho sức khỏe và sắc đẹp"
"Vậy sao. Em ăn trông ngon miệng thật"
"Bởi vì, đây là những loại rau được trồng ở các cánh đồng của Midleg, và được các đầu bếp vất vả chế biến. Chắc chắn là ngon rồi ạ. Công tước cũng, hãy ăn rau nhiều như ăn thịt nhé"
Công tước, người đang quan sát tôi ăn một cách ngon lành, đã im lặng bắt đầu ăn món rau. Ngoài những món cực kỳ chua, dường như công tước không có món nào không thích.
"Cụng ly vì ngài và công chúa!"
"Cụng ly!"
"Công chúa, lần sau nhất định, xin hãy cho chúng tôi biết cảm nhận của ngài về ngài nhé"
"Ngài mà im lặng thì chỉ có cảm giác áp bức thôi. Tôi cũng muốn tham khảo xem ngài đã tán tỉnh cô ấy như thế nào"
"Lần này nhất định, xin hãy kể cho chúng tôi nghe chuyện tình của hai người!"
Khi tôi nhìn về phía những giọng nói vui vẻ, ở đó là những kỵ sĩ đã uống rượu và có vẻ hơi say. Nhìn kỹ lại, những người ăn mặc chỉnh tề là những người sắp đi làm, còn những người có vẻ hơi xộc xệch và thoải mái là những người đang nghỉ. Họ, những người đã bắt chuyện, đang nghỉ, nên có lẽ uống rượu cũng không sao.
"Chuyện tình, sao ạ?"
Vì im lặng quá cũng không hay, nên tôi quyết định thử nói chuyện với họ.
"Ở một nơi như thế này thì hơi kỳ, nhưng ngài của chúng tôi, cho đến nay chưa có mối tình nào, chà, vì ngoại hình và tin đồn của ngài ấy..."
"Bị phụ tá giỏi ăn nói kia lừa gạt chẳng hạn"
"Hay là bị nắm thóp gì đó"
"Trong số chúng tôi đã có những tin đồn như vậy"
Như thế này là không được. Nếu cứ để những tin đồn sai lệch như vậy, sau này sẽ trở thành một chuyện kinh khủng. Vì tôi đã trải nghiệm điều đó bằng chính bản thân mình, nên tôi đã ngay lập tức sửa lại để không có sự hiểu lầm nào giữa các kỵ sĩ.
"Tôi và công tước đã gặp nhau trong bữa tiệc mùa thu. Tôi, đã bị mê hoặc bởi công tước, người đã chém đứt đầu con Backhorn cuồng hóa bằng một nhát kiếm tuyệt vời. Ôi, đó là một cuộc gặp gỡ vô cùng ấn tượng. Công tước, người dính đầy máu, đẹp trai đến mức làm tim tôi đập thình thịch"
Tôi, người đã nói ra những gì mình đã cảm nhận và suy nghĩ vào ngày hôm đó một cách rõ ràng để không có sự hiểu lầm nào, đã khiến các kỵ sĩ nhìn công tước với vẻ mặt khó xử.
"...Thật sao, chuyện đó"
"Trước mặt công chúa mà lại "chém đầu". Không, chuyện đó, làm sao mà lại có thể tán tỉnh một công chúa xinh đẹp như thế này được nhỉ"
"Kh, không phải ta bắt cô ấy nói đâu!"
Công tước tất nhiên là đã phủ nhận. Ơ, lạ nhỉ. Cú chém đầu đó, là một kỹ thuật kiếm tuyệt vời đến mức muốn xem lại nhiều lần.
"Vì tôi không có đủ sức mạnh và kỹ năng cho việc đó, nên tôi đã mạnh dạn nhờ ngài ấy chém đầu cả con Royamoodra lông vàng mà tôi nhận được làm quà. Dù xem bao nhiêu lần, tôi cũng chỉ có thể thở dài thán phục trước cách vung kiếm tuyệt vời đó..."
"Ồ, vậy sao. Công chúa phương Bắc, lại thích "cú chém đầu" của ngài nhà chúng tôi đến thế à"
Từ trên đầu tôi, một giọng nói trầm và vang như sấm rền vang lên. Khi tôi ngửa cổ ra sau, một người đàn ông vạm vỡ có râu đen đang đứng đó. Khác với các kỵ sĩ, ông ta không mặc đồng phục kỵ sĩ, nhưng có vẻ không có sơ hở và rất có uy lực.
"Xin làm phiền, thưa ngài"
"Blanche đã nói cho ngươi biết rồi à, Galeo"
"Blanche đó đã giới thiệu nhiệt tình như vậy. Vì đây là người sẽ trở thành vợ của ngài"
Người đàn ông mà công tước gọi là "Galeo", dường như chính là chồng của đội trưởng Blanche, và là trưởng xưởng rèn Le Sable không sai.