Kiến trúc ở đây đã bị sụp đổ nghiêm trọng. Các cột đá nghiêng ngả đè lên cổng đền, chỉ còn lại một khe hở rộng bằng một người.
Nhưng may mắn thay, Crest chỉ là một ông già gầy gò, Linh cao ráo nhưng mảnh mai, còn Ella thì hoàn toàn có vóc dáng của một đứa trẻ. Họ có thể dễ dàng chui lọt qua khe hở. Nếu giáo sư Adolph ở đây, có lẽ sẽ phải tìm cách khác, ví dụ như đục một cái lỗ lớn vài mét ở bên hông ngôi đền, nhưng đó là một hành động phá hoại ngôi đền của nhà tiên tri, không thể chấp nhận được.
Xuyên qua khe hở dưới các cột đá, không gian trước mắt trở nên rộng lớn. Mái vòm kiên cố của ngôi đền vẫn còn nguyên vẹn.
Trước khi ngôi đền sụp đổ, đã có vô số **cây gai mặt người** và các sinh vật kỳ dị khác đi vào. Giống như những đồng loại bên ngoài ngôi đền, cơ thể chúng khô héo và có màu vàng sẫm.
Lấy thi thể hình cây của Sibila làm trung tâm, những xác chết màu vàng khô héo trở nên dày đặc hơn. Chúng quỳ lạy dưới chân thi thể của nhà tiên tri, vẫn giữ nguyên tư thế bò về phía trước, hoặc có thể đã vươn người lên trên, tuyệt vọng vươn hai chi trước. Cảnh tượng trước mắt vừa kỳ quái vừa thần thánh. Những thi thể có hình dạng méo mó này giống như đang thực hiện một cuộc hành hương vĩ đại. Kết quả này giống như một sự hy sinh hoặc nghi thức tế lễ nào đó của những người tử vì đạo.
Đi theo Crest Ella len lỏi qua khe hở giữa những thi thể màu vàng, đến trước thi thể đã bị thực vật hóa một nửa của nhà tiên tri.
Crest nhìn thi thể đó, im lặng một lúc lâu. Ông ngẩng đầu lên, nhìn về hướng mà lòng bàn tay của nhà tiên tri đang hướng tới, ánh mắt dường như xuyên qua mái vòm ngôi đền, đến tận sâu trong vũ trụ.
Ông hiệu trưởng hít một hơi thật sâu, biểu cảm phức tạp. Ông lẩm bẩm:
"Cô ấy gần như đã thành công..."
Nói rồi, Crest nhặt một viên đá trong suốt từ cái lỗ rỗng trên ngực Sibila.
"Đây là **Hòn đá của Nhà Thông thái** của Sibila, thứ mà người đời tương truyền là **Chiếc cốc vàng của lòng tham**."
Ella nhìn vào lòng bàn tay của Crest. Viên đá trong suốt này đầy những vết nứt giống như mạng nhện. Dường như chỉ cần một động tác mạnh hơn một chút, nó sẽ vỡ tan thành một đống mảnh vụn.
Điều này khác với những gì Ella đã hình dung. Lần cuối cùng cô gái nhìn thấy nó, đó vẫn là một viên ngọc màu đỏ sáng bóng, phát ra ánh sáng hình tam giác ngược chói lòa.
"Tại sao nó lại có một cái tên như vậy?"
Ella có chút không hiểu. Trong các ghi chép lịch sử, có không ít hơn một bậc thầy giả kim vĩ đại đã luyện chế ra **Hòn đá của Nhà Thông thái**. Nhưng chỉ có viên của Sibila là có cái tên kỳ lạ này.
"Bởi vì, nói một cách nghiêm túc, nó là một sản phẩm thất bại."
Crest trả lời.
"Các ghi chép nói rằng **Hòn đá của Nhà Thông thái** mà Sibila luyện chế có một khuyết điểm. Thông thường, vàng không có nhiều ý nghĩa đối với các ma pháp sư. Hầu hết các bậc thầy giả kim luyện chế ra vật phẩm huyền thoại này là để dùng nó tạo ra thuốc trường sinh bất tử, hoặc coi nó là một nguồn ma lực mạnh mẽ, dùng để duy trì những nghi thức ma thuật khổng lồ. Nhưng **Hòn đá của Nhà Thông thái** của Sibila, ngay từ khi được tạo ra, đã tham lam hấp thụ ma lực và sinh mệnh của các sinh vật xung quanh. Nó gần như không thể kiểm soát. Tính chất này khiến thuốc do nó tạo ra sẽ hấp thụ sinh mệnh của người uống, do đó không thể tạo thành thuốc trường sinh. Đồng thời, đặc tính này cũng khiến nó rất khó để xây dựng một nghi thức ma thuật ổn định."
"Vậy nó có tác dụng gì?"
Linh cảm thấy rất cạn lời. Nghe có vẻ nó không giống **Hòn đá của Nhà Thông thái** chút nào, mà giống một loại vũ khí giả kim thuật có tác dụng phụ rất lớn. Ngoài việc ném nó vào giữa một lượng lớn kẻ thù, cô không nghĩ ra nó còn có công dụng nào khác.
"Ban đầu tôi cũng thấy kỳ lạ. Với kỹ năng giả kim thuật trong ghi chép của nhà tiên tri Sibila, cô ấy không thể không luyện chế ra một viên **Hòn đá của Nhà Thông thái** thực sự. Nhưng bây giờ tôi đã có câu trả lời..."
Crest lại một lần nữa nhìn về phía thi thể của Sibila.
"Sử dụng nó cho nghi thức này, quả thực là không có gì phù hợp hơn. Một ý tưởng thiên tài."
Ella hỏi:
"Vậy bây giờ nó thế nào rồi?"
"Như các em thấy đấy. Sau khi hoàn toàn mất kiểm soát, nó đã hấp thụ quá nhiều sinh mệnh, vượt quá giới hạn mà bản thân nó có thể chứa đựng. **Chiếc cốc vàng của lòng tham**... cuối cùng lại tự hủy diệt vì chính tính chất đặc biệt đó. Thật là một điều đáng suy ngẫm."
Crest lấy ra một mảnh vải lụa đen từ trong lòng, bọc lấy viên đá trong suốt đầy vết nứt.
"Có lẽ nó vẫn còn cơ hội được sửa chữa, hoặc có thể cung cấp một vài trợ giúp cho nghiên cứu của Roger. Được rồi, chúng ta hãy xem **'Cuốn sách của Tương lai'** trong truyền thuyết. Ella, thầy nhớ em nói nó chính là bức bích họa ở đây, đúng không?"
Ella trả lời khẳng định. Đó là một bức bích họa kỳ diệu có thể tiêu hao ma lực để quan sát tương lai. Cô không rõ Crest có ma lực mạnh mẽ đến mức nào, nhưng chắc chắn nó vượt xa tổng ma lực của cô và cái bóng. Có lẽ ông hiệu trưởng có thể nhìn thấy tương lai hàng ngàn năm sau cũng không chừng.
Nhưng một tình huống khó chấp nhận đã xảy ra. Bức bích họa đã bị hư hỏng nghiêm trọng. Bức tường gần như sụp đổ hoàn toàn trong vụ va chạm. **'Cuốn sách của Tương lai'** đã không thể sống sót sau vụ va chạm và ma lực khổng lồ tràn ra từ **Hòn đá của Nhà Thông thái**.
Kleeves vuốt ve vách đá. Khi ngón tay ông chạm vào, bức bích họa bắt đầu bị bóp méo và xoay tròn như một bảng màu bị xáo trộn, nhưng chỉ hiện ra một vài hình ảnh rời rạc, khó nhận biết. Chỉ vài giây sau, chúng không thay đổi nữa, trở thành những bức vẽ nguệch ngoạc thô sơ bình thường.
Crest nheo mắt, im lặng một lúc, dường như đã chấp nhận kết quả này.
"Cũng coi như có một chút thu hoạch."
Ella hoàn toàn không thể hiểu những hình ảnh trừu tượng và rời rạc đó. **'Cuốn sách của Tương lai'** có lẽ đã bị phá hủy hoàn toàn. Đó chỉ là những khối màu ma lực lộn xộn cuối cùng, không có ý nghĩa gì cả.
"Thầy có nhìn thấy gì không ạ?"
"Chỉ là xác nhận một suy đoán của thầy mà thôi. Chỉ có vậy thôi."
Crest vẫy tay. Có vẻ như ông không định đi sâu vào chủ đề này.
Ella tạm thời không thể biết được cái bóng đã nhìn thấy điều gì. Mặc dù vẫn rất bận tâm, nhưng cô chỉ có thể chấp nhận kết quả bất lực này. Đằng nào thì cô cũng không có cơ hội nhìn thấy **'Cuốn sách của Tương lai'**. Chuyện của tương lai hãy để cho chính cô trong tương lai lo. Nghĩ như vậy, mọi chuyện cũng trở nên dễ chấp nhận hơn một chút.
"Nhìn chỗ này!"
Giọng của Linh vang lên từ phía sau. Ở một góc của ngôi đền có vài tấm bia đá được khắc những loại chữ viết nào đó, và một vài cuộn giấy da cừu cổ xưa. Nhưng hầu hết chúng đã bị hư hỏng nặng, các ghi chép trên đó đã khó có thể nhận biết được. Trước đó Ella được cái bóng đưa đến đây, cô đã không chú ý đến nơi này. Thời gian trong thế giới tinh thần gần như ngừng lại, nên những cuộn giấy da cừu này chỉ bị hư hại sau khi ngôi đền rơi xuống sông ngầm.
Crests hứng thú lật xem vài tấm. Các chữ viết được khắc trên tấm bia đá hẳn là một loại chữ hình nêm rất cổ xưa, ít nhất là cổ xưa hơn nhiều so với thời Sibila. Đây có lẽ là bộ sưu tập cá nhân của nhà tiên tri Sibila. Đây có thể coi là một thu hoạch rất có giá trị.
Sau khi loại bỏ những nguy hiểm trong hang động, công việc tiếp theo trở nên rất đơn giản. Những cuốn sách cổ quý giá và thi thể của Sibila sẽ được gửi đến Học viện Craft để nghiên cứu. Hang động này sẽ được các phù thủy địa phương phong tỏa và vĩnh viễn chôn vùi trong lòng đất.