Sau đó,
Ella tạm thời giấu kín chuyện cái bóng hồi sinh.
Với sự hiểu biết của cô về Linh, sau khi biết chuyện, vì lo lắng, Linh chắc chắn sẽ ép cô quay về Glamis.
Mặc dù không thể hoàn toàn tin tưởng vào lời của cái bóng, nhưng Ella rất quan tâm đến câu nói cuối cùng mà nó nói.
Mặc dù cái bóng không muốn tiết lộ thêm, nhưng nếu trên hòn đảo này thực sự có một mối nguy hiểm vượt ngoài dự kiến, nó chắc chắn sẽ trở thành một trợ thủ không thể thiếu.
Ella đi ở cuối đội, bởi vì cái bóng đã chủ động sử dụng **'Mắt Hermes'** một lần, Ella buộc phải dùng máu của sinh vật ma thuật để bôi lên mặt gương.
May mắn là cô đã có sự chuẩn bị từ trước. Trước khi rời khỏi Học viện Craft, cô đã đựng sẵn vài ống trong ba lô. Các cửa hàng ở thị trấn Glamis có rất nhiều máu của sinh vật ma thuật, bao gồm cả sinh vật ma thuật thông thường và cả á long, thậm chí có cả máu của một số sinh vật nguy hiểm không rõ nguồn gốc.
Chúng chủ yếu là những nguyên liệu quan trọng trong một số nghi thức và ma dược. Ella đã chọn bừa vài ống rẻ tiền. Cô không quan tâm đến các thuộc tính khác của máu, chỉ cần chúng giàu ma lực là đủ.
Khi Ella đổ một ống máu lên mặt gương, chúng đầu tiên phát ra ánh sáng đỏ rực rỡ. Con rắn đồng được điêu khắc bắt đầu vặn vẹo một cách bất an. Sau khi máu dần biến mất vào các kẽ hở của gương đồng, chúng mới ổn định lại, và ma lực hỗn loạn cũng dần trở lại bình thường.
Hình bóng của cái bóng xuất hiện trên mặt gương. Cô ta nhấc vạt váy lên, cúi chào, với nụ cười chế giễu, rồi dần dần mờ đi và cuối cùng biến mất.
Tình huống kỳ lạ này khiến Ella cảm thấy rất khó chịu.
Cuối cùng, cô vẫn có một nỗi sợ hãi bản năng đối với cái bóng. Cô gái vô thức dừng bước, đi chậm lại, điều này đã thu hút sự chú ý của Hyde.
"Nhanh lên, Williams! Phía trước là thị trấn rồi!"
Linh cũng quay đầu lại.
"Vẫn cảm thấy không khỏe sao?"
"Không, tớ không sao. Chỉ hơi mệt thôi."
Ella miễn cưỡng nặn ra một nụ cười trên mặt, coi như là đáp lại.
Jack, người đi đầu dẫn đường, đã đứng ở rìa khu rừng. Hàng rào gỗ và những ngôi nhà đã lờ mờ hiện ra qua những tán lá.
Lúc này, một tiếng hú như dã thú vang lên từ sâu trong thị trấn.
Linh giật mình, đột ngột quay đầu lại. Sắc mặt cô tái xanh.
"Là ghoul!"
Nói rồi, cô lao đi với tốc độ cực nhanh. Hyde và Jack cũng nhanh chóng đuổi theo. Ella, người bị yếu đi do nghi thức ma thuật, bị bỏ lại phía sau.
Cô ban đầu định dùng ma thuật để tăng tốc độ của mình, nhưng nghĩ đến lời của Jack, ma thuật nếu bị người dân thị trấn nhìn thấy, có thể gây ra rắc rối lớn.
Khi Ella đến nơi xảy ra vụ việc, Hyde và Jack đang đứng bên ngoài một cái chuồng. Trên mặt đất là xác của một con ngựa gầy. Cổ họng của nó bị xé toạc hoàn toàn, nhưng trên người không có dấu vết bị cắn xé.
"Chúng đã tránh giao chiến. Chúng đã bỏ chạy ngay khi chúng ta xuất hiện. Điều này không giống với ghoul mà tôi biết."
"Linh đâu? Chúng... là sao?"
"Mephistopheles đã đuổi theo... Không chỉ có một con ghoul. Chúng ta đã nhìn thấy ít nhất hai con."
Linh thất vọng quay trở lại.
"Thế nào rồi?"
"Để chúng chạy thoát rồi. Sau khi đuổi qua hai con phố, những con ghoul đột nhiên biến mất, giống như... biến mất giữa không trung vậy."
Ngày càng nhiều người dân thị trấn xuất hiện xung quanh, vây lấy họ. Họ xì xào bàn tán với nhau bằng ngôn ngữ địa phương. Một số người đàn ông nóng tính thì có những cử chỉ hung hăng, nói lớn điều gì đó.
"Họ đang nói gì vậy?"
Hyde cau mày. Cảm giác này khiến cậu ta cảm thấy rất tồi tệ.
"Chết tiệt. Những người này coi chúng ta là thủ phạm. Họ nghĩ rằng chính chúng ta đã giết con ngựa này và những con vật khác trước đây!"
Jack giơ súng lục lên, buộc những người đàn ông đi đầu lùi lại.
Lúc này, đám đông đột nhiên tự tách ra.
Hai hàng giáo dân đội khăn trắng, mặc áo choàng dài màu đen, cùng với cảnh sát trưởng và dân quân của thị trấn xuất hiện ở giữa đám đông.
Người dẫn đầu là một người phụ nữ trung niên. Khuôn mặt bà ta bị che khuất sau một chiếc khăn voan. Trang phục tương tự như các giáo dân bình thường, nhưng chất liệu tinh xảo hơn, với một chiếc khăn choàng màu vàng đỏ, và trên đầu là một chiếc mũ miện có hình dạng như ngọn lửa.
"Hãy cẩn thận. Bà ta là Selvi Sastro, tế sư trưởng của ngôi đền đó. Bà ta là người nắm quyền của giáo phái Paramon."
Jack khẽ nhắc nhở.
Người phụ nữ lên tiếng trước, giọng nói điềm tĩnh.
Bà ta nói hai thứ tiếng mà Ella không hiểu, sau đó hỏi bằng tiếng Anh. Đó có lẽ là tiếng địa phương và tiếng Hà Lan.
"Khách lạ đến từ phương xa, tôi là Selvi Sastro, tế sư trưởng ở đây. Hãy cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra."
Giọng bà ta ôn hòa, nhưng cách nói lại giống như ra lệnh.
Ella thở phào nhẹ nhõm. Tiếng Anh của Selvi rất trôi chảy, và bà ta có vẻ rất kiên nhẫn. Điều này ít nhất là có thể giao tiếp được.
Ella lấy ra giấy thông hành hải quan của mình, và giải thích bằng những lời đã chuẩn bị sẵn.
"Tế sư trưởng Selvi Sastro kính mến, tôi là Ella Williams, đến đảo Tanglang để du lịch cùng những người bạn từ Scotland. Chúng tôi vừa mới đến đây vào buổi chiều. Chúng tôi đã chạy đến đây cùng bạn bè sau khi nghe thấy tiếng động vật hoang dã từ thị trấn. Người dân thị trấn đã hiểu lầm chúng tôi."
Selvi nhận lấy giấy thông hành, xem xét cẩn thận, rồi quay đầu lại nói điều gì đó. Người dân thị trấn từ từ tản ra. Có vẻ như họ đã tin vào lời giải thích của Ella.
Jack hạ súng lục xuống, nhưng không cất nó vào bao. Anh ta vẫn giữ thái độ cảnh giác.
Selvi vẫy tay, ra hiệu cho các giáo dân kéo xác đi. Họ kéo xác con ngựa lên một chiếc xe đẩy, chuẩn bị rời đi.
"Xin chờ một chút, thưa tế sư trưởng. Xin hãy để chúng tôi điều tra xác con vật. Tôi là thanh tra ở London trước đây. Có lẽ tôi có thể giúp được các vị."
Thời gian eo hẹp, Ella không có thời gian để kiểm tra xác. Cô không biết Hyde và Jack có lấy được gì không.
"Không cần thiết đâu, khách lạ. Đây là chuyện của chúng tôi. Xác chết bị ô nhiễm phải được thanh tẩy bằng lửa ngay lập tức. Tôi nhắc nhở các vị một điều nữa. Hãy rời khỏi hòn đảo này càng sớm càng tốt. Ác quỷ có thể biến thành hình dạng của chúng ta. Chúng đang ẩn náu ngay trong thị trấn này."
Các giáo dân hành động dứt khoát và nhanh chóng kéo xe rời đi. Xác con ngựa gầy bị phủ lên một lớp cỏ khô.
Tại quảng trường thị trấn, các giáo dân đã đốt một đống lửa lớn. Mùi khói hắc và mùi mỡ cháy lan tỏa trong không khí.
Trời đã tối. Môi trường mờ ảo được chiếu sáng bởi ánh lửa. Không khí bị biến dạng bởi sức nóng, và sự mát mẻ của đêm sắp đến đã bị xua tan hoàn toàn.
Ella nhìn ngọn lửa, sắp xếp lại suy nghĩ của mình. Vị tế sư trưởng Selvi kia thực sự có hiểu biết về khả năng của ghoul. Có lẽ có khả năng hợp tác giữa họ và giáo phái Paramon. Nhưng những gì Hyde kể về ghoul cũng khiến Ella rất quan tâm. Hành vi đó không giống ghoul bình thường. Hòn đảo nhỏ này có thể phức tạp hơn nhiều so với những gì cô nghĩ.
Giao dịch với cái bóng có lẽ là điều không thể tránh khỏi.