“Vào tối ngày 9 tháng 6, Ōshima Masaki có nói với bà rằng hắn ta có thể gặp nguy hiểm không?” Kishida Masayoshi hỏi sau một thoáng suy nghĩ.
Ōshima Mana lắc đầu lúc đầu, sau đó dừng lại để suy nghĩ. Giọng điệu của cô ấy trở nên không chắc chắn. “Anh ấy không nói rõ ràng, nhưng nếu tôi suy nghĩ theo hướng đó, anh ấy thực sự có vẻ hơi lạ. Anh ấy vội vã, và khi rời đi, anh ấy bảo tôi đừng nói với ai rằng anh ấy đã ở đây.”
Kishida im lặng sau khi nghe điều này. Càng điều tra, vụ án càng trở nên phức tạp. Nếu Ōshima Masaki đã cảm nhận được nguy hiểm, tại sao hắn lại đến nhà trọ suối nước nóng? Và tại sao hắn lại kết thúc trong căn phòng do Hasebe Koichi đặt?
Tiếp theo, Kishida hỏi liệu Ōshima Masaki và Hasebe có bất kỳ mâu thuẫn nào không. Ōshima Mana trả lời rằng cô ấy không biết, vì cô ấy không quan tâm đến những người bạn đáng ngờ của anh trai mình.
Đến đây, Kagehara Tetsuya đột nhiên xen vào, “Xin lỗi, ngoài ngày 9 tháng 6, lần cuối cùng bà nhìn thấy Ōshima Masaki là khi nào?”
“Ừm… có lẽ là cuối tháng 5, khoảng ngày 27 hoặc 28,” Ōshima Mana trả lời sau một thoáng suy nghĩ. Cô ấy sau đó bắt đầu phàn nàn, “Ngày hôm đó, anh trai tôi cũng đến xin tiền. Anh ấy say xỉn và nói vài điều kỳ lạ. Cuối cùng, chồng tôi về nhà và đuổi anh ấy đi. Trước khi đi, anh ấy đã chửi rủa tôi bằng những lời lẽ thực sự khó nghe.”
Tetsuya tính toán nhanh. Ngày 27 hoặc 28 tháng 5 — đó là trước khi Ōshima Masaki hoán đổi khuôn mặt với Hasebe Koichi. Vì vậy, người mà Ōshima Mana đã gặp ngày hôm đó thực sự là anh trai cô ấy. Hắn hỏi, “Bà nói Ōshima Masaki đã nói vài điều kỳ lạ. Cụ thể thì anh ấy đã nói gì?”
“Lúc đầu, anh trai tôi có vẻ vui vẻ. Anh ấy nói rằng anh ấy sắp làm ăn lớn hay gì đó tương tự. Nhưng sau khi tôi từ chối cho anh ấy tiền, anh ấy đã tức giận. Anh ấy nói tôi sẽ hối hận vì đã coi thường anh ấy và nhắc lại việc anh ấy đã chăm sóc tôi khi chúng tôi còn nhỏ. Tất cả đều rất khó chịu và ích kỷ — anh ấy không bao giờ nghĩ đến cảm xúc của tôi.”
Tetsuya hiểu. Đến lúc đó, Ōshima Masaki có lẽ đã biết về sức mạnh của Chúa Tể Đeo Mặt Nạ. Suy nghĩ đầu tiên của hắn là sử dụng nó để trục lợi cá nhân.
Thật không may, trong khi hắn tập trung vào lợi nhuận, những người khác lại tập trung vào mạng sống của hắn.
Tuy nhiên, Tetsuya biết điều này, nhưng Kishida, đứng bên cạnh hắn, thì không. Để đánh lừa thám tử, Tetsuya cố tình hỏi thêm, “Vậy, Ōshima Masaki ngụ ý rằng hắn ta sắp có một khoản tiền lớn. Có đúng không?”
Ōshima Mana do dự, rồi gật đầu.
“Hắn có thường nói những điều như vậy không? Ngoài ra, bà có biết hắn ta có thể đã lên kế hoạch kiếm tiền như thế nào không? Ví dụ, hắn có liên quan đến một loại hình kinh doanh nào đó với ai đó không?”
“Anh trai tôi luôn tránh nói về tương lai của mình. Ngay cả khi tôi cố gắng đề cập đến vì lo lắng, anh ấy cũng chỉ mắng tôi như thể anh ấy vẫn là anh trai. Anh ấy dường như không bao giờ nghĩ về những điều này, nên khi anh ấy đột nhiên nhắc đến việc làm ăn lớn ngày hôm đó, tôi thấy thật kỳ lạ. Nhưng lúc đó, tôi chỉ nghĩ đó là một cái cớ khác để xin tiền.”
“Còn việc anh ấy sắp có một khoản tiền lớn, tôi không biết. Nhưng nếu có, tôi nghi ngờ đó không phải là thông qua các phương tiện hợp pháp. Nếu anh ấy làm việc với ai đó, có lẽ là một trong những người bạn của anh ấy.”
Tetsuya nhận thấy Kishida đang ghi chép gì đó vào sổ tay của mình. Hắn tự hỏi liệu điều này có đủ để thiết lập “động cơ giết người của Hasebe Koichi đối với Ōshima Masaki” hay không. Ngay cả khi không đủ, nó cũng nên gây ra một số nghi ngờ.
“Ōshima Masaki có quen cô gái nào đang học trung học không?” Kishida hỏi, có lẽ muốn ngăn cô gái bên cạnh mình nói thêm. “Hay bà đã từng thấy hắn ta đi cùng ai đó khoảng tuổi đó chưa?”
“Trung… nữ sinh trung học ư?” Mắt Ōshima Mana mở to. “Tôi không chắc. Tôi chưa bao giờ thấy anh trai tôi đi cùng một nữ sinh trung học. Nhưng nếu anh ấy thực sự giao du với ai đó ở tuổi đó, anh ấy sẽ không nói với tôi về điều đó.”
Cô ấy dường như ngập ngừng không muốn nói tiếp.
Kishida nhận thấy. “Nếu bà có bất kỳ suy nghĩ nào, xin cứ thoải mái chia sẻ.”
“Chà, chỉ cần nhìn anh trai tôi, bất cứ ai cũng có thể biết anh ấy là loại người như thế nào. Vậy nên… những học sinh bình thường có lẽ sẽ tránh xa anh ấy, phải không?” Nói cách khác, bất kỳ nữ sinh trung học nào giao du với Ōshima Masaki có lẽ cũng không phải là người đàng hoàng.
“Tôi hiểu,” Kishida khẽ gật đầu. Anh ta sau đó lấy một bức ảnh từ túi ra và trượt nó qua bàn cà phê cho Ōshima Mana. “Bà có nhận ra người này không?”
“Là hắn!” Ōshima Mana trông ngạc nhiên, sau đó nhanh chóng giải thích, “Cậu bé này là Kagehara Tetsuya, phải không? Đừng hiểu lầm — tôi không biết cậu ấy. Tôi chỉ đọc về cậu ấy trên tin tức một năm trước. Có vẻ như vụ án này cũng liên quan đến cậu ấy. Cậu ấy là nghi phạm sao?”
“Chúng tôi vẫn đang điều tra chi tiết. Ngoài tin tức, bà đã bao giờ nhìn thấy người này ngoài đời thực chưa? Hay bà đã thấy Ōshima Masaki đi cùng cậu ấy chưa?” Kishida tránh đề cập liệu Kagehara Tetsuya có phải là nghi phạm hay không.
“Tôi chưa từng thấy cậu ấy. Nhưng thành thật mà nói, tôi không thường xuyên gặp anh trai mình, và khi anh ấy đến thăm, anh ấy không bao giờ đưa bạn bè theo cùng.” Câu trả lời của cô ấy khá mơ hồ.
Sau đó, Kishida hỏi thêm một vài câu hỏi mà theo Tetsuya, hoàn toàn không liên quan và không hữu ích.
Vì vậy, Tetsuya quyết định tự mình hành động. “Xin lỗi, ngoài việc đến gặp bà, Ōshima Masaki còn xin tiền những người thân khác không?”
Ōshima Mana thở dài. “Vài năm trước thì có thể. Nhưng bây giờ anh trai tôi đã ngoài ba mươi và vẫn không có công việc ổn định, không ai ngoài tôi sẽ sẵn lòng cho anh ấy tiền. Nếu anh ấy xuất hiện ở cửa nhà họ, có lẽ họ thậm chí sẽ không cho anh ấy vào.”
Hoàn hảo, Tetsuya nghĩ thầm. Vì Ōshima Masaki không có ai để dựa vào trong số những người thân của mình, Hasebe Koichi chắc chắn sẽ không giao bất kỳ "chip" nào cho họ.
Với tất cả thông tin cần thiết đã được xác nhận, Tetsuya ngừng hỏi. Hắn nghĩ Kishida có lẽ cũng đã xong.
Đúng như dự đoán, vài phút sau, Kishida đóng sổ tay lại. “Cảm ơn bà rất nhiều vì đã hợp tác. Nếu bà nhớ bất cứ điều gì khác liên quan đến Ōshima Masaki, xin cứ liên hệ với chúng tôi. Tôi xin phép rời đi bây giờ.”
Ōshima Mana tiễn họ ra cửa. “Không cần quá khách sáo. Dù sao thì, đó là anh trai tôi. Nếu có thể, tôi cũng muốn vụ án này được giải quyết nhanh chóng.”
Sau một vòng trao đổi lịch sự, cả hai quay trở lại tầng dưới. Lúc này là giờ cao điểm, và đường phố đông đúc hơn hẳn với xe cộ và người đi bộ. Nhìn cô gái đi trước mà không chút lo lắng, Kishida đuổi kịp và nói, “Chúng ta đã đồng ý trước đó rằng cô chỉ ở đây để quan sát và không hỏi linh tinh. Sao cô lại không giữ lời?”
Tetsuya quay lại, khoanh tay sau lưng, và thờ ơ đáp, “Có gì to tát đâu? Chẳng phải tôi đã thu được rất nhiều thông tin hữu ích sao? Ví dụ, có lẽ Ōshima Masaki bị giết vì tiền.”
“Đừng đánh giá thấp các thám tử chỉ vì cô đọc nhiều tiểu thuyết. Tôi cũng định hỏi những câu hỏi đó — chúng đã được viết trong ghi chú của tôi rồi!” Kishida phản bác, rõ ràng là khó chịu, khi anh ta cho cô ấy xem sổ tay của mình.
Tetsuya nghiêng đầu và mỉm cười mãn nguyện. “Không tệ, ngài Thám tử. Giọng điệu đó thực sự hợp với vai một thám tử đấy.”