“Thám tử Kishida, xin lỗi vì đã để anh đợi.”
Kagehara Tetsuya đã sắp xếp để gặp Kishida Masayoshi tại biệt thự. Hắn không muốn mặc đồng phục học sinh khi đến thăm Ōshima Mana, nên hắn đã thay quần áo trước.
Bộ trang phục hắn chọn chủ yếu được thiết kế để che đi vóc dáng của mình. Chiếc váy midi xếp ly màu nâu để che chân, áo đen giúp che giấu cấu trúc xương, và một đôi bốt da đen vừa vặn.
“Dù sao thì, hãy vào xe trước đã,” Kishida nói, liếc nhìn hắn một cái rồi quay đi và dụi điếu thuốc vào gạt tàn. “Chúng ta không thể để Ōshima-san đợi quá lâu.”
Tetsuya ngồi vào ghế hành khách, thắt dây an toàn, và nhìn quanh xe. Đây có lẽ là xe riêng của Kishida, vì nội thất, mặc dù không sang trọng, nhưng rõ ràng đã được tùy chỉnh. Ghế sau chất đầy đồ đạc — ô, thuốc lá, nước đóng chai, và một ít sữa chua và bánh mì có thể đã hết hạn sử dụng.
Có vẻ như Kishida dùng xe như một kho chứa di động.
Khi xe bắt đầu di chuyển, Tetsuya hỏi, “Thám tử Kishida, anh không có tài liệu nào muốn cho tôi xem sao?”
“Hả? Tài liệu gì?” Kishida giả vờ không hiểu.
Tetsuya trả lời với một chút châm biếm, “Tất nhiên là tài liệu về vụ án giết người Ōshima Masaki. Ví dụ, mối quan hệ giữa Hasebe Koichi và Ōshima Masaki, hoặc những nơi Hasebe có thể ẩn náu. Đừng nói với tôi là cảnh sát chưa điều tra những điều này chút nào?”
Kishida không còn lựa chọn nào khác ngoài việc né tránh câu hỏi lúc đầu, rồi thừa nhận, “Tất nhiên chúng tôi đã điều tra. Tôi chỉ không ngờ cô lại quan tâm đến những chi tiết này.”
“Chúng tôi đã phỏng vấn các thành viên của các băng nhóm mô tô và tay đua đường phố có quen biết cả Ōshima Masaki và Hasebe Koichi. Có vẻ như hai người họ khá hợp nhau. Gần đây, không ai thấy họ cãi vã hay xung đột, nên chúng tôi chưa thể xác định động cơ gây án của Hasebe.”
“Về nơi ẩn náu của Hasebe, chúng tôi đã kiểm tra hai tòa nhà bỏ hoang được biết đến là nơi tụ tập của băng nhóm hắn. Nhưng sau vụ việc, Hasebe chưa được nhìn thấy ở những nơi này, nên chúng tôi vẫn chưa biết hắn đang trốn ở đâu.”
Đến đây, Kishida quyết định chia sẻ thêm một thông tin để thể hiện sự chân thành của mình: “Theo báo cáo pháp y, Ōshima Masaki chết do ngộ độc kali clorua. Kali clorua là một loại thuốc chủ yếu được sử dụng để điều trị hạ kali máu, nhưng với liều lượng lớn, nó có thể gây ngừng tim.”
“Hasebe có thể đã phục kích Ōshima Masaki, sau đó tiêm cho hắn một liều lớn kali clorua khi hắn bất tỉnh.”
Tetsuya có phần ngạc nhiên. Mặc dù hầu hết mọi người có thể không biết về kali clorua, nhưng họ sẽ hiểu nếu nó được nhắc đến trong ngữ cảnh tiêm thuốc độc.
Tiêm tĩnh mạch kali clorua có thể giết chết một người trong vài giây chỉ với 100 miliequivalent.
Tiêm thuốc độc thường bao gồm gây mê sau đó là tiêm kali clorua.
“Anh đã điều tra nguồn gốc của loại thuốc này chưa? Đây là một chất bị kiểm soát được sử dụng trong các cuộc hành quyết, phải không?”
Kishida trông ngạc nhiên. “Cô thậm chí còn biết kali clorua được sử dụng trong các cuộc hành quyết sao?”
“Chà, tôi tình cờ xem một bộ phim tài liệu về tiêm thuốc độc và an tử cách đây không lâu,” Tetsuya nói mà không chớp mắt.
Kishida dường như không nghi ngờ gì. “Kali clorua tương đối dễ kiếm. Điểm mấu chốt là tiêm kali clorua cực kỳ đau đớn. Ngay cả khi được sử dụng trong điều trị y tế, bệnh nhân thường trải qua cơn đau dữ dội. Vì vậy, nếu ai đó sử dụng kali clorua để giết, họ cần phải kiềm chế nạn nhân trước. Nhưng nếu là trường hợp đó, tiêm các chất khác cũng có thể giết chết, thậm chí tiêm không khí vào tĩnh mạch cũng có tác dụng, mặc dù sẽ mất nhiều thời gian hơn.”
Tetsuya gật đầu. “Điều đó có lý. Nếu là Kagehara-kun đã mua thuốc, hắn sẽ không làm như vậy mà không ngụy trang, nên manh mối này về cơ bản là vô ích.”
Sau đó hắn hỏi, “Vòng tròn xã hội của Hasebe Koichi có bao gồm bất kỳ cô gái nào bằng tuổi tôi không?”
Kishida rõ ràng bị bất ngờ bởi câu hỏi này. “Cô gái bằng tuổi cô? Tại sao cô lại hỏi?”
“Thám tử Kishida, đừng nói với tôi là anh chưa điều tra điều này? Trong vụ án Thợ Săn Trang Điểm, nếu Hasebe Koichi biết bất kỳ nạn nhân nào hoặc bạn bè của họ, chẳng phải điều đó có lý sao?” Tetsuya hỏi điều này chủ yếu để tìm hiểu thêm về đồng phạm của senpai. Theo mô tả của nhân viên nhà trọ, đồng phạm có lẽ là một nữ sinh trung học hoặc một sinh viên đại học mới ra trường.
Trong vòng tròn xã hội của Hasebe, một người trong độ tuổi đó sẽ là một nghi phạm.
Kishida suy nghĩ một chút và thấy điều đó khá hợp lý. Bạn bè của chín nạn nhân cũng cần được thẩm vấn. “Tôi mới chỉ phỏng vấn gia đình của chín nạn nhân. Không ai trong số họ có vẻ biết Hasebe Koichi. Về bạn bè của các nạn nhân, tôi chưa xem xét điều đó. Tôi sẽ phải xem xét sau.”
“Trong những tình huống như thế này, Thám tử Kishida, anh nên nói — ‘Chúng tôi chỉ chưa có thời gian điều tra thôi.’ Điều đó sẽ phù hợp hơn với vai trò của anh,” Tetsuya nói, đưa ra một nhận xét sắc bén trong khi nở một nụ cười rạng rỡ.
Chế giễu và coi thường những thám tử ngu ngốc là một trong những sở thích của hắn, mặc dù những cơ hội như vậy rất hiếm.
Kishida càu nhàu, “Ngu ngốc và bướng bỉnh chỉ là một định kiến. Cô đã bị ảnh hưởng quá nhiều bởi các tác phẩm hư cấu.”
“Ai biết được?” Tetsuya không tranh cãi. “Nhưng nếu anh thực sự muốn điều tra, chẳng phải tập trung vào những người phụ nữ trong vòng tròn xã hội của Hasebe Koichi sẽ hiệu quả hơn sao?”
Kishida phải gật đầu lần nữa. “Đúng vậy. Sẽ hiệu quả hơn.”
Tetsuya tiếp tục bịa đặt lý do để khiến Kishida làm việc cho mình. “Tôi nghĩ rằng vì Kagehara-kun có thể phát hiện ra rằng Hasebe Koichi có manh mối về vụ án Thợ Săn Trang Điểm, người phụ nữ trong vòng tròn xã hội của Hasebe có thể đã cung cấp cho hắn những manh mối này có lẽ không lớn hơn Kagehara-kun nhiều — nhiều nhất là bốn hoặc năm tuổi. Đó là cách duy nhất Kagehara-kun có thể nhận ra cô ấy, phải không? Vì vậy, những người phụ nữ trong độ tuổi đó nên là trọng tâm của cuộc điều tra.”
Nói cách khác, độ tuổi mục tiêu sẽ là từ 15 đến 20.
Trên thực tế, logic trong câu nói này không hoàn toàn chặt chẽ. Nếu xem xét kỹ lưỡng, những lỗ hổng sẽ xuất hiện. Nhưng Tetsuya không lo lắng. Rốt cuộc, đây chỉ là “suy đoán” của hắn.
Cũng như phương pháp cốt lõi của hắn để lừa dối Kishida, hắn không cần phải tạo ra một lời nói dối phức tạp. Vào những thời điểm quan trọng, hắn chỉ cần nói những gì người khác muốn nghe.
“Kagehara Tetsuya đã nói với cô điều này sao?” Kishida cắn câu.
“Không, đây chỉ là suy đoán của riêng tôi. Anh cứ tùy ý,” Tetsuya nói, cố tình phủ nhận lúc đầu, sau đó nói thêm, “Nếu anh có thể tổng hợp một bộ tài liệu tử tế, có lẽ tôi có thể giúp anh phân tích nó.”
“Tôi sẽ điều tra trước,” Kishida nói khi họ đến tòa nhà căn hộ của Ōshima Mana. Anh ta đỗ xe và chỉnh trang lại, sau đó nhắc nhở Tetsuya, “Khi chúng ta thẩm vấn cô ấy lát nữa, đừng nói gì cả. Cứ để tôi lo liệu… Này, đợi đã, tôi chưa nói xong!”