Kagehara Tetsuya thức dậy vào khoảng 10:00 sáng, sau khi đã ngủ được khoảng ba tiếng. Việc thay khóa mất một chút thời gian, nhưng hắn vẫn chưa thông báo cho cha mẹ Yomikawa. Hắn vẫn chưa quyết định khi nào hay bằng cách nào để thực hiện cuộc gọi đó.
Phòng ngủ của Yomikawa nằm ở tầng hai của biệt thự. Tất nhiên, giờ đây đó là lãnh địa của hắn. Căn phòng không có cảm giác quá nữ tính. Ngay cả những con thú nhồi bông cũng chủ yếu có màu nâu và vàng nhạt, rất ít đồ màu hồng hoặc đỏ.
Quần áo cũng vậy. Mặc dù phòng thay đồ ở tầng một, nhưng xét theo vài bộ đồ ngủ còn lại trong phòng ngủ, màu sắc yêu thích của Yomikawa dường như là trắng, đen và xanh nhạt, với kiểu dáng đơn giản và tinh tế.
Kagehara Tetsuya rũ bỏ cơn buồn ngủ và thay một bộ trang phục: một chiếc váy maxi màu xanh đậm dài đến mắt cá chân, một chiếc áo sơ mi trắng khoác ngoài bộ ngực giả, và một chiếc áo khoác đen. Bộ trang phục hơi già dặn so với một học sinh trung học, nhưng đối với một học sinh năm ba, điều đó là dễ hiểu.
Về giày dép, chân Kagehara Tetsuya hơi lớn hơn chân Yomikawa. Hắn thử vài đôi trước khi chọn một đôi bốt da màu nâu nhạt. So với những đôi khác, đôi này khá vừa vặn và trông khá mới. Hắn đoán chúng có thể là quà tặng từ cha mẹ Yomikawa, nhưng cô ấy không bao giờ đi chúng vì chúng không vừa chân.
Một nhược điểm của quần áo phụ nữ là thiếu túi. Trước đây, hắn hiếm khi mang túi khi ra ngoài, vì hắn có thể dễ dàng nhét điện thoại và chìa khóa vào túi. Nhưng giờ đây, điều đó không thể — bộ trang phục này không có một cái túi nào.
Yomikawa có rất nhiều túi xách. Kagehara Tetsuya chỉ nhận ra một vài thương hiệu nổi tiếng. Hắn tùy tiện lấy một chiếc, gói đồ đạc của mình, và rời khỏi biệt thự.
Tóm lại, hắn cần làm quen với môi trường xung quanh — tìm ra con đường tốt nhất đến trường, xác định các cửa hàng gần đó, và ghi nhớ bất kỳ lối tắt nào. Trên đường đi, hắn cũng sẽ mua một ít nguyên liệu để nấu ăn. Sống một mình được một năm, hắn có thể xoay sở những bữa ăn đơn giản.
Đến trưa, Kagehara Tetsuya trở về biệt thự. Từ xa, hắn nhận thấy một chiếc xe hơi màu đen đậu phía trước. Khi hắn đến gần, người lái xe bước ra và chào hắn.
Đó là Kishida Masayoshi.
Anh ta mặc trang phục thám tử tiêu chuẩn, từ chiếc áo khoác dài màu xanh hải quân đến mái tóc bạc đáng chú ý, cả hai đều nổi bật.
“Chào buổi chiều, Yomikawa-san,” Kishida Masayoshi nói, cố gắng tỏ ra thân thiện. Anh ta liếc nhìn túi đồ tạp hóa trên tay cô ấy và cố gắng bắt đầu bằng một cuộc trò chuyện xã giao. “Tôi xin lỗi vì đã đến vào giờ ăn trưa.”
“Không sao đâu. Có chuyện gì mà anh đến đây vậy, thám tử Kishida?” Kagehara Tetsuya đáp lại với một nụ cười nhạt, mở cửa trước của biệt thự. “Mời vào.”
“Cảm ơn cô,” Kishida nói, bước vào bên trong. Sau khi thay dép đi trong nhà, anh ta ngồi xuống ghế sofa theo hướng dẫn.
“Tôi chỉ có cà phê đóng hộp thôi. Hy vọng không sao,” Kagehara Tetsuya nói, đưa cho anh ta một lon. Hắn lo lắng Kishida có thể yêu cầu trà, và hắn không biết trà được cất ở đâu. Hắn cũng lấy một lon cà phê cho mình.
“Cảm ơn,” Kishida Masayoshi lịch sự nói trước khi đi thẳng vào vấn đề. “Thành thật mà nói, tôi đến đây vì vụ án đêm qua. Có một số điều tôi muốn nhờ cô giúp đỡ, Yomikawa-san.”
Kagehara Tetsuya ngả lưng trên ghế sofa, bắt chước phong thái của senpai theo trí nhớ, và sau một thoáng suy nghĩ, trả lời, “Thám tử Matsushita đã lấy lời khai của tôi hôm qua rồi mà? Tôi đã nói hết những gì tôi biết.”
“Đúng vậy,” Kishida thừa nhận, “nhưng cô hẳn phải biết tình hình của Kagehara Tetsuya. Cậu ấy đã sống một mình từ lâu, và cha mẹ cùng ông bà của cậu ấy đều đã qua đời. Để điều tra hoàn cảnh gần đây của cậu ấy, chúng tôi chỉ có thể bắt đầu từ trường học.”
“Đó là lý do tôi đến đây — để hiểu thêm về Kagehara Tetsuya. Nếu cô có thể nói cho tôi biết tất cả những gì cô biết, đó sẽ là một sự giúp đỡ rất lớn.”
Giọng điệu của Kishida chân thành bất thường, điều này khiến Kagehara Tetsuya ngạc nhiên. Hắn nhớ lại Kishida đã hung hăng như thế nào một năm trước khi lấy lời khai của hắn. Cái chết của Kagehara Kenta thực sự đã ảnh hưởng đến anh ta nhiều đến vậy sao?
Hắn nhìn chằm chằm vào Kishida khoảng mười giây trước khi nói, “Anh thực sự đến đây để điều tra vụ án đêm qua sao, thám tử?”
“Hả?” Kishida ngẩng đầu lên, bối rối. “Tại sao cô lại nói vậy?”
Kagehara Tetsuya mỉm cười nhạt. “Tôi không thể không cảm thấy rằng điều anh thực sự muốn là thông tin về vụ án Tanaka Erika.”
Vẻ mặt Kishida chuyển từ ngạc nhiên sang đấu tranh nội tâm. Anh ta cúi đầu và sau một hồi im lặng dài, thở dài. “Dù rất muốn phủ nhận, nhưng cô nói đúng. Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi đang bỏ bê vụ án đêm qua.”
Vì lý do nào đó, cô nữ sinh trung học này mang lại cho anh ta một cảm giác rất kỳ lạ. Anh ta ban đầu định bác bỏ câu hỏi sắc bén bằng một câu trả lời chính thức, nhưng khi gặp ánh mắt của cô gái, anh ta thấy mình không thể nói dối.
Trong suốt một năm qua, vô số người đã nói với anh ta rằng vụ tự tử của Kagehara Kenta không phải lỗi của anh ta. Có lẽ vì cô gái này chưa bao giờ nói điều gì như vậy, hoặc có lẽ vì mối quan hệ đặc biệt của cô ấy với Kagehara Tetsuya. Dù lý do là gì, Kishida cảm thấy rằng Yomikawa Tsuko có lẽ đứng về phía Kagehara Tetsuya trong vấn đề này — và ở vị trí đó, anh ta không thể lừa dối cô ấy.
Kagehara Tetsuya, tất nhiên, đã đoán được suy nghĩ của Kishida Masayoshi. Hắn thấy điều đó gần như buồn cười — sao một người có thể ngốc nghếch đến vậy? Rõ ràng là ông lão đó đã chọn kết thúc cuộc đời mình, vậy mà Kishida đã thay đổi hoàn toàn vì nó, từ bỏ hoàn toàn phong cách điều tra trước đây của mình.
Tất nhiên, hắn không thể cười bây giờ. Hắn phải kìm lại. “Tại sao anh lại nghĩ tôi biết bất cứ điều gì về tình hình của Kagehara-kun?”
Kishida gãi đầu, trông có vẻ hơi xấu hổ. “Điều này nghe có vẻ thô lỗ, nhưng các đồng nghiệp của tôi dường như nghĩ rằng Yomikawa-san và Kagehara Tetsuya có thể đã là… người yêu.”
Người yêu? Loại kẻ ngốc nào lại nghĩ ra ý tưởng đó?
Kagehara Tetsuya suýt chút nữa bật cười. Hắn không nghĩ mình có thể quan tâm đến bất kỳ phụ nữ nào, và Yomikawa chính xác là kiểu người hắn không thích — chỉ kém Tanaka Erika mà thôi, thực ra.
Hắn ghét những người nghĩ rằng họ hiểu hắn, và hắn ghét những người cố gắng tiếp cận mà không được phép.
Tuy nhiên, tốt hơn hết là không nên sửa lại giả định sai lầm của đội điều tra. Kagehara Tetsuya trưng ra vẻ mặt bối rối, như thể đang cố che giấu điều gì đó. “Chúng tôi chỉ là bạn cùng lớp. Mặc dù chúng tôi đã biết nhau một thời gian, nhưng suy đoán vô căn cứ của anh có thể dẫn đến hiểu lầm nếu nó bị lộ ra ngoài…”
Hắn không chắc màn trình diễn của mình có thuyết phục không. Một cô gái bình thường có lẽ sẽ tỏ ra ngượng ngùng trong tình huống này, nhưng đối với hắn, đó là một thử thách thực sự.
“Tôi xin lỗi, đó là sự thô lỗ của tôi. Nhưng cô cứ yên tâm, chúng tôi sẽ giữ bí mật điều này,” Kishida nói, mặc dù rõ ràng anh ta không tin lời giải thích “chỉ là bạn bè”. Tuy nhiên, anh ta không hỏi thêm. “Thực ra, cuộc điều tra vụ án đêm qua đã gặp bế tắc. Như cô biết, nhà trọ chỉ có một lối vào, và luôn có nhân viên túc trực ở đó, đúng không?”
“Để Ōshima Masaki vào nhà trọ, anh ta hẳn đã phải làm vậy trước 5 giờ chiều, khi chủ nhà đang trực, hoặc từ 9:50 đến 10:05 tối. Nhưng nhân viên pháp y xác định thời gian tử vong của Ōshima Masaki là từ 9:15 đến 9:45 tối.”
“Ōshima Masaki?”
“Đúng vậy, Ōshima Masaki là nạn nhân. Dựa trên thời gian tử vong, anh ta chỉ có thể vào nhà trọ trước 5 giờ chiều. Nhưng khi tôi đến nhà Hasebe Koichi sáng nay, tôi phát hiện ra rằng Ōshima Masaki đã ở đó vào 6:30 tối hôm qua.”
Kagehara Tetsuya thực sự ngạc nhiên lần này. “Ōshima Masaki đã đến nhà Hasebe Koichi lúc 6:30 tối sao?”