Điều duy nhất Kagehara Tetsuya có thể chắc chắn là việc Yomikawa mang theo những bài luận và báo cáo hoạt động của mình không phải để tăng khả năng hắn bị lộ.
Nếu cô ấy muốn vậy, cô ấy chỉ cần không để lại điện thoại. Mặc dù hắn có thể tuyên bố điện thoại bị đánh cắp và sau đó cố gắng khôi phục số điện thoại và tài khoản mạng xã hội với tư cách "Yomikawa Tsuko," nhưng lịch sử trò chuyện sẽ bị mất, khiến khả năng bị lộ cao hơn nhiều.
Do đó, việc Yomikawa mang theo các bài luận và báo cáo hoạt động của mình là một biện pháp phòng ngừa đối với hắn, nhưng chính xác cô ấy đang đề phòng điều gì thì hắn vẫn chưa tìm ra.
Trực giác mách bảo hắn rằng điều đó có thể liên quan đến Chúa Tể Đổi Mặt nạ, nhưng trực giác không phải lúc nào cũng đáng tin cậy.
Rời khỏi tầng hầm, Kagehara Tetsuya nhanh chóng nhìn quanh tầng hai. Ngoài phòng ngủ chính và phụ, còn có hai phòng khách và một số phòng chức năng. Yomikawa, tất nhiên, không có ở đó. Việc kiểm tra kỹ lưỡng hơn có thể đợi, vì vậy Kagehara Tetsuya quay trở lại tầng một.
Hắn đến nhà bếp trước, lấy vài túi rác, và trải chúng ra trên bàn cà phê. Sau đó hắn đặt chiếc túi xách đen lên trên các túi.
May mắn thay, không có máu thấm ra.
Tiếp theo, hắn kéo khóa chiếc túi xách đen ra hoàn toàn. Bên trong, cái đầu úp xuống, với khá nhiều tóc.
Kagehara Tetsuya nắm lấy tóc và từ từ nhấc cái đầu ra.
Khi nhìn thấy khuôn mặt, giờ đã xám xịt và vô hồn, hắn đông cứng lại.
Hasebe Koichi.
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Tại nhà trọ, Matsushita Makoto đã cho hắn xem một bức ảnh của Hasebe Koichi và nói với hắn rằng đây là vị khách ở phòng 216, người đã biến mất một cách bí ẩn.
“Có thể cảnh sát đã nhầm lẫn?”
Kagehara Tetsuya đặt đầu của Hasebe Koichi lên bàn cà phê và ngồi xuống ghế sofa, suy nghĩ sâu xa.
“Không thể như vậy được. Ngay cả cảnh sát kém cỏi nhất cũng không thể nhầm lẫn khi xác nhận danh tính nạn nhân.”
Hắn không biết cảnh sát đã xác định thi thể trong phòng 216 không thuộc về Hasebe Koichi bằng cách nào, nhưng vì họ đã đặc biệt điều tra tung tích của anh ta, họ hẳn phải có bằng chứng vững chắc để hỗ trợ hành động của mình.
“Có lẽ Hasebe Koichi đã bị giết sau đó?”
“Nếu vậy, tại sao Yomikawa lại mang đầu của anh ta đến đây? Và đầu của thi thể trong phòng 216 đâu?”
Nghĩ vậy, Kagehara Tetsuya bật đèn pin điện thoại một lần nữa và cúi xuống bên bàn cà phê, cạy mở mí mắt của Hasebe Koichi. Có thể ước tính thời gian tử vong từ một cái đầu bị chặt, nhưng không có thuốc giãn đồng tử hay co đồng tử, hắn chỉ có thể suy ra thời gian tử vong một cách đại khái bằng cách quan sát giác mạc và môi.
Hiện tại là 3:20 sáng. Hắn nhận thấy giác mạc của Hasebe Koichi đã đục, và môi anh ta đã bắt đầu teo lại. Điều này cho thấy Hasebe Koichi chắc chắn đã chết hơn năm giờ — nghĩa là anh ta đã chết trước 10:20 tối đêm qua.
Yomikawa đã gây án ở phòng 216 lúc 9:30 tối, sau đó rời khỏi nhà trọ trong khoảng thời gian từ 9:50 đến 10:05 tối. Lúc đó, cô ấy có một cái đầu bị chặt cần được xử lý gấp. Và trong tình huống đó, cô ấy lại giết thêm một người nữa?
Kagehara Tetsuya khó mà tin được vì điều đó không hợp lý. Nếu Yomikawa muốn hắn giúp xử lý cái đầu, cô ấy nên để lại cả hai cái đầu ở đây. Rốt cuộc, việc để lại một cái đầu là đủ để chứng minh rằng một vụ giết người đã xảy ra.
Vì vậy, nếu cô ấy đã giết hai người, lẽ ra phải có hai chiếc túi xách trên bàn cà phê lúc này.
Với suy nghĩ này, Kagehara Tetsuya đặt cái đầu nằm ngửa và cẩn thận vuốt phẳng phần thịt quanh vết thương ở cổ. Hắn đã đích thân xử lý phần cổ của thi thể trong phòng 216 và nhớ một số khu vực đặc biệt nơi hắn đã cố gắng cắt thêm.
Từ góc nhìn của hắn, ít nhất hai vết thương trên đầu của Hasebe Koichi khớp với những vết trên thi thể trong phòng 216. Nếu đây là sự trùng hợp, thì nó quá tiện lợi.
Nếu hắn thực hiện hai vụ phân xác, hắn tự tin có thể tạo ra những vết thương giống hệt nhau, không thể phân biệt được — nhưng đây là kỹ năng hắn đã rèn luyện qua kinh nghiệm với chó Pit Bull.
Đánh giá từ các vết trên đầu của Hasebe Koichi, Yomikawa chắc chắn không sở hữu kỹ năng như vậy.
Chỉ còn một lời giải thích.
“Đầu của Hasebe Koichi bị cắt từ thi thể trong phòng 216.”
“Nhưng cảnh sát nói thi thể không phải của Hasebe Koichi, và rằng Hasebe Koichi đã biến mất một cách bí ẩn.”
“Thi thể và cái đầu không thuộc về cùng một người.”
Nếu phán đoán của hắn là đúng, có lẽ Hasebe Koichi cũng đã trải qua một cuộc hoán đổi khuôn mặt.
Kagehara Tetsuya chạm vào cổ mình. Theo truyền thuyết về Chúa Tể Đổi Mặt nạ, tóc hắn sẽ hoán đổi với Yomikawa vào ngày kia. Nếu hắn bị giết và chặt đầu vào thời điểm đó, nó sẽ tạo ra tình huống kỳ lạ tương tự mà hắn đang thấy bây giờ.
“Thảo nào, thảo nào…”
Thảo nào Yomikawa đã chặt đầu thi thể. Nếu cô ấy không làm vậy, điều đó gần như là một lời thú tội với cảnh sát rằng truyền thuyết về Chúa Tể Đổi Mặt nạ là có thật.
“Tóc của Hasebe Koichi và người kia rõ ràng đã được hoán đổi.”
Kagehara Tetsuya suy nghĩ một lát. Hasebe Koichi thật có lẽ vẫn còn sống. Người trước mặt hắn là người đã hoán đổi khuôn mặt với Hasebe Koichi. Anh ta đã đăng ký vào nhà trọ với khuôn mặt của Hasebe Koichi, đó là lý do tại sao tên đăng ký trong phòng 216 là Hasebe Koichi — giống như cách hắn hiện đang giả dạng Yomikawa Tsuko.
“Nếu chúng ta tách khuôn mặt, cơ thể và danh tính, mọi thứ sẽ trở nên rõ ràng hơn nhiều.”
“Giả sử Hasebe Koichi là A, và người kia là B. Nếu chúng ta tách khuôn mặt và cơ thể, trước khi hoán đổi khuôn mặt, hai người đó là AAA và BBB.”
“Chữ A đầu tiên đại diện cho khuôn mặt, chữ A thứ hai đại diện cho cơ thể, và chữ A thứ ba đại diện cho danh tính, hay ý thức, hay linh hồn. Sau khi hoán đổi khuôn mặt, hai người đó trở thành BAA và ABB.”
“BAA là Hasebe Koichi, và ABB là người đã khuất. Anh chỉ cần nhìn vào chữ cái thứ ba để tìm ra.”
“Vậy, từ góc nhìn của cảnh sát, Hasebe Koichi đã biến mất một cách bí ẩn khỏi nhà trọ. Nhưng trên thực tế, sự biến mất này chưa bao giờ xảy ra. Bởi vì Hasebe Koichi chưa bao giờ đến nhà trọ — đó là ABB, với khuôn mặt của Hasebe Koichi, người đã đến đó.”
Nghĩ vậy, Kagehara Tetsuya không khỏi bật cười. Cảnh sát Nhật Bản ngây thơ không biết Chúa Tể Đổi Mặt nạ là có thật. Họ liệu có cơ hội giải quyết vụ án này không?
“Dù sao thì, điều ước thứ hai của Hanako đã thành hiện thực, vậy nên việc hoán đổi khuôn mặt giữa người đã khuất và Hasebe Koichi đã xảy ra ít nhất bốn ngày trước.”
“Yomikawa đặc biệt chặt đầu vì cô ấy sợ cảnh sát sẽ phát hiện ra Chúa Tể Đổi Mặt nạ là có thật. Điều đó có nghĩa là ít nhất điều ước thứ sáu của Hanako vẫn chưa thành hiện thực — DNA, dấu vân tay và các đặc điểm khác của họ chưa được hoán đổi. Nếu không, sẽ không cần phải chặt đầu.”
Nghĩ vậy, Kagehara Tetsuya lại lắc đầu.
“Không, có khả năng cao hơn là điều ước thứ tư của Hanako vẫn chưa thành hiện thực. Nếu hai người đã hoán đổi cơ thể, việc chặt đầu sẽ là một ý tưởng tồi tệ. Bởi vì một khi xét nghiệm DNA được tiến hành, nó sẽ tiết lộ điều gì đó bất chấp lẽ thường.”
Để đưa ra một ví dụ đơn giản: trong mười ngày nữa, ngoại hình và cơ thể của hắn sẽ hoàn toàn biến đổi thành của Yomikawa Tsuko. Nhưng nếu dấu vân tay và DNA của hắn chưa được hoán đổi với cô ấy, và hắn bị giết, cảnh sát sẽ không thể nhận dạng hắn. Nếu họ tiến hành xét nghiệm DNA, họ sẽ trích xuất DNA của Kagehara Tetsuya từ một cơ thể nữ.
Họ thậm chí có thể trích xuất nhiễm sắc thể Y.
Tương tự, nếu Hasebe Koichi và người đã khuất đã hoán đổi cơ thể, kết quả xét nghiệm DNA và việc nhận dạng thi thể của các thành viên gia đình có thể không khớp.
“Điều đó có nghĩa là Hasebe Koichi thật cũng đang gặp nguy hiểm.”
Kagehara Tetsuya ngồi dựa lưng vào ghế sofa, lẩm bẩm một mình.
“Nếu Hasebe Koichi thật không bị giết trước khi điều ước thứ tư thành hiện thực — tức là trong vòng mười ngày kể từ khi hoán đổi khuôn mặt — điều ước thứ tư sẽ đến đúng lịch trình.”
“Đến lúc đó, Hasebe Koichi thật sẽ trở thành BBA. Trong mắt cảnh sát, sẽ giống như một người chết đã sống lại.”
“Và nếu điều ước thứ sáu thành hiện thực, nó sẽ không thể đảo ngược. Đến lúc đó, Hasebe Koichi, ngoài nhận thức bản thân, sẽ hoàn toàn biến đổi thành B, bao gồm cả DNA của anh ta.”
“Đối với Yomikawa, một người như vậy phải bị loại bỏ, và cô ấy không còn nhiều thời gian nữa.”
Nghĩ vậy, Kagehara Tetsuya đột nhiên cau mày.
“Điều đó có nghĩa là, sau khi điều ước thứ sáu thành hiện thực, não của tôi sẽ trở thành não của Yomikawa.”
Hắn rõ ràng biết rằng não của hắn thiếu một thứ gì đó so với não của một người bình thường. Về mặt học thuật, những người như hắn được gọi là tâm thần bệnh thái.
Vậy, nếu não của hắn thay đổi, chẳng phải hắn sẽ có được những cảm xúc mà người bình thường có sao?