Khi Sara trở về dinh thự chính, cô được thông báo rằng bữa tối hôm nay sẽ có sự tham dự của Hầu tước Grandchester, Robert, Rebecca, James và Benjamin. Dường như đó là ý của Hầu tước. Hơn nữa, họ sẽ dùng bữa trong phòng ăn trang trọng, nơi thường không được sử dụng.
Sau khi chuẩn bị xong, Sara đi về phía phòng ăn trang trọng với Maria làm người dẫn đường. Dọc đường, cô gặp Robert và các vị quan chức. Cả 3 người họ đều trông ủ rũ.
"Chú ơi, chú có sao không ạ? Trông chú có vẻ khá kiệt sức."
"Sara... Chú chưa bao giờ vui mừng vì cháu ở đây hôm nay đến thế, và chú chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu cháu là một cậu bé."
Vì một lý do nào đó, cả 3 người họ đều buông thõng vai.
"Chú có bị Ông nội mắng không ạ?"
"Không, không phải vậy. Sổ sách mới rất dễ hiểu, và ngay cả những người thân cận của Phụ thân cũng đã công nhận nó. Tiến độ công việc của chúng ta cũng tốt hơn mong đợi, và chúng ta đã nhận được lời khen."
"Như vậy không phải là tốt sao ạ?"
"Nhưng đó không phải là thành tích của chúng ta."
"Chà, cháu chỉ được tự do làm việc dưới sự quyết định của chú, nên đó cũng không phải là công lao của cháu. Tất cả là nhờ sự lãnh đạo của chú."
"Sara, chú không trơ trẽn đến mức nghĩ như vậy đâu..."
"Điều quan trọng là lãnh địa Grandchester đang vượt qua cuộc khủng hoảng. Thành tích không quan trọng vào lúc này. Điều quan trọng hơn là sổ sách ghi kép đã được công nhận. Nếu không có nó, rất khó để nắm bắt tình hình hiện tại một cách chính xác."
Sự hiện diện hay vắng mặt của sổ sách ghi kép tạo ra một sự khác biệt rất lớn trong việc hiểu tình hình hiện tại. Chính sổ sách ghi kép đã tiết lộ tình trạng tài chính nguy kịch của lãnh địa Grandchester.
"Cũng có một vấn đề với chuyện đó..."
"Chẳng phải chú đã được công nhận vì điều đó sao ạ?"
"Nó đã được khen ngợi rất nhiều..."
"Vậy thì vấn đề là gì ạ?"
"Đó là vì ông ấy đã hỏi ai là người đề xuất..."
"A, cháu hiểu rồi."
Sau đó, James, người đang đi phía sau họ, bắt đầu nói với một giọng điệu u ám, "Ngài Robert đang cố gắng nhận công lao cho công việc của tôi với tư cách là kế toán..."
"Hả?"
"Khi giải thích tình hình quản lý của lãnh địa, Ngài Robert đã trình bày bảng cân đối kế toán và báo cáo thu nhập cho đến quý thứ hai cho Ngài Hầu tước và những người hầu cận của ông. Đây là một tài liệu mà Sara đã vội vã chuẩn bị hôm trước để nắm bắt tình hình hiện tại của lãnh địa Grandchester."
"A, cháu đã làm nó, phải không ạ?"
Dữ liệu đã cho thấy rõ ràng bằng những con số rằng có sự thiếu hụt tiền mặt và các hóa đơn đã nhận so với các hóa đơn đã phát hành. Sara cũng không quên điều đó. Mặc dù nó vẫn đang ở giai đoạn giữa, cô đang nghĩ đến việc sớm tạo dữ liệu cho cuối quý thứ ba. Nhân tiện, chính Sara là người đã chia năm thành 4 quý.
"Nhưng Ngài Robert đã nói rằng tôi đã tạo ra dữ liệu đó."
"Chà, chúng ta không thể nói rằng Sara đã làm nó được, phải không!"
James rưng rưng nước mắt.
"Vậy, điều đó có gây rắc rối cho chú không ạ?"
"Không chỉ có vậy," Benjamin bắt đầu nói.
"Còn có chuyện gì khác sao ạ?"
"Ngài Hầu tước cũng rất vui khi phường hội phải chịu chi phí tiêu diệt quái vật gần mỏ đá ma thuật sao?"
'Mình có thể thấy chuyện này sẽ diễn ra như thế nào rồi...'
"Ơ, vậy là giống như kế hoạch của ngài Ben, phải không ạ?"
"Đúng vậy!"
Benjamin đã khóc, vai anh ta rung lên.
"Vậy, chú đang nói rằng cháu đã đe dọa các thành viên phường hội sao?"
"Xin đừng nói điều gì nghe có vẻ tệ như vậy. Chúng ta chỉ thừa nhận rằng cũng có lợi ích cho họ thôi."
Hiện tại, Sara đã hiểu tình hình, nhưng cuối cùng, cả 3 người họ đều cảm thấy tội lỗi vì đã nhận công lao cho công việc của người khác. Đó là bằng chứng cho thấy họ có một lương tâm trong sạch.
"Và, tôi cũng cảm thấy có lỗi với các cô hầu gái nữa. Tôi không nghĩ Phụ thân lại cố chấp đến vậy. Maria, tôi xin lỗi, nhưng cô có thể nói với các cô hầu gái khác rằng tôi đã xin lỗi không? Tôi đã bảo họ giao một ít đồ ngọt và hoa, nhưng... tôi chắc là họ đang tức giận."
"Không sao đâu ạ, đừng lo lắng về điều đó. Miễn là chúng tôi ở bên Tiểu thư Sara, thì rất vui!"
"Vậy thì tốt."
"Thành thật mà nói, hiệu quả công việc hôm nay là tệ nhất. Ben có lẽ cũng nghĩ vậy, phải không?"
"Ừ, đúng vậy. Việc chuẩn bị các tài liệu cần thiết để tạo báo cáo mất thời gian, và chúng ta phải tự mình đổi bút và đổ mực. Thêm vào đó, chúng ta thậm chí còn không có trà. Hôm nay chúng ta chỉ hoàn thành được một nửa công việc. Tôi cá là các quan chức khác cũng đang nói điều tương tự."
'A, chúng ta thực sự đang dựa dẫm vào các cô hầu gái, phải không?'
"Nhưng trừ khi chúng ta có thể thuyết phục được Ông nội, chúng ta không thể để các cô hầu gái trở lại văn phòng trong khi ông đang ở đây."
"Đúng vậy. Sara, xin lỗi vì đã hỏi, nhưng chú có thể xin cháu một chút thời gian sau bữa tối được không?"
"Không sao đâu ạ, nhưng để Ông nội một mình có ổn không?"
"Ông chắc hẳn đã mệt, nên chú nghĩ ông sẽ đi ngủ sớm hôm nay."
"Cháu hiểu rồi. Các quan chức khác cũng sẽ tham gia cùng chúng ta chứ ạ?"
""Xin hãy cho chúng tôi tham gia.""
"Chúng ta sẽ gặp ở đâu ạ?"
"Không phải phòng giải trí trong tòa nhà văn phòng, tuyệt đối không!" Một giọng nói vang lên từ phía sau. Dường như Rebecca cũng đã tham gia cùng chúng tôi.
"Hay đúng hơn, nếu Ngài Hầu tước hoặc những người hầu cận của ông nghe thấy chúng ta nói chuyện như thế này thì sao?"
"Chú chỉ không thể kìm lòng được khi nhìn thấy khuôn mặt của Sara."
"Cháu hiểu cảm giác của chú, nhưng chúng ta cần phải cẩn thận, Rob ạ. Giọng của chú khá lớn trong hành lang đấy."
"Như vậy không tốt. Chú sẽ cẩn thận hơn."
Rebecca, người đã hạ giọng, trả lời, "Đề nghị của tôi là phòng học."
"Phòng học ạ?"
"Vâng, đó là căn phòng nơi tôi đã dạy Rob và Arthur. Nó thông với thư viện trong nhà chính, nhưng đó là một căn phòng được bao quanh bởi các giá sách, vì vậy âm thanh không bị lọt ra ngoài."
"A, đó là một nơi hoài niệm. Vậy chúng ta hãy gặp nhau sau nhé. Chú sẽ đưa các quan chức đi cùng."
"Được rồi. Ồ, và Maria, nhân tiện, xin hãy gọi cả Eliza nữa. Sẽ tốt hơn nếu chúng ta để cô ấy nói chuyện trực tiếp với các cô hầu gái văn phòng từ chú."
"Tôi đã hiểu, thưa tiểu thư."
Và với điều đó, tất cả họ đều đi về phía phòng ăn.