Cửa hàng chính của Thương hội Sophia đang nhộn nhịp với một số lượng người đáng kinh ngạc.
Tất nhiên, đây là điều đã được dự đoán trước. Cửa hàng chính của Thương hội Sophia có một khu vườn lớn, được bố trí như một bữa tiệc ngoài trời, luôn cung cấp đồ uống và thức ăn theo kiểu tự chọn.
Trước cổng, một nhân viên đang hỏi khách hàng về mục đích chuyến thăm của họ. Họ xử lý hiệu quả những khách hàng muốn xem qua cửa hàng, những người tìm kiếm sản phẩm cụ thể, và những người có cuộc hẹn hoặc hy vọng được gặp Sophia.
Bằng cách này, hầu hết các vị khách vãng lai có thể được lọc ra. Có một số người trơ trẽn đến chỉ để ăn uống tại tiệc tự chọn, nhưng đó không phải là một vấn đề lớn. Điều đáng lo ngại hơn đối với Thương hội Sophia mới thành lập là làm cho khách đến thăm cảm thấy 'bị phớt lờ sau khi đã cất công đến đây.'
Sophia vào cửa hàng chính qua cổng sau và đi đến văn phòng của mình. Ngay lập tức, Number 28, đang cầm một chồng tài liệu, tiến lại gần cô. Nó đã hoàn toàn trở thành một thư ký.
"Xin lỗi, lẽ ra tôi phải đến sớm hơn."
"Tất cả các cuộc họp đều được lên lịch vào buổi chiều, nên không có vấn đề gì. Bữa tiệc tự chọn vẫn như thường lệ, nhưng có vẻ nhiều khách hàng đang yêu cầu rượu táo và rượu brandy Elma."
"Không thể phục vụ thứ đó tại tiệc tự chọn được. Ít nhất là không phải ở giai đoạn này."
"Hiểu rồi."
"Hmm. Vì nguồn cung rượu Elma có hạn, tôi đoán mình sẽ đi mua một ít từ lãnh địa Harrington nơi rượu vang đang dư thừa."
"Về Bá tước Harrington, chúng ta đã nhận được yêu cầu gặp riêng ông ấy."
"Ồ, vậy sao? Bá tước Harrington đang ở đâu?"
"Đó là một ngôi nhà nhỏ gần khu săn bắn, nhưng ông ấy nói rằng nếu là sau ngày mai, ông ấy cũng không phiền tự mình đến cửa hàng chính."
"Tôi cảm thấy thật tệ khi phải yêu cầu gia đình Bá tước làm vậy."
"Tôi rất tiếc phải nói điều này, nhưng vì Bá tước Harrington còn độc thân, có thể sẽ không hay nếu tiểu thư Sophia đến thăm ngôi nhà nhỏ đó."
"Ồ, ông ấy độc thân sao?"
"Bá tước Harrington hiện 32 tuổi, nhưng ông ấy chưa bao giờ kết hôn."
"Thật hiếm đối với một quý tộc."
"Tôi không biết lý do."
‘Dù vậy, thật ngạc nhiên khi con golem này lại quan tâm đến vẻ bề ngoài đến vậy. Thành thật mà nói, sự phát triển của chúng có chút đáng sợ.’
"Lý do là gì cũng không quan trọng. Quan trọng hơn, nếu sau ngày mai cũng được, liệu cậu có thể hỏi xem ông ấy có hứng thú đến xem nơi sản xuất rượu táo và rượu brandy Elma không?"
"Cô định tiết lộ bí mật sản xuất cho Bá tước Harrington sao?"
"Đó không phải là thứ chúng ta có thể giữ bí mật lâu dài. Thêm vào đó, chỉ nhìn thấy không có nghĩa là ông ấy có thể làm ra ngay lập tức."
"Vậy, cô có thể viết một lá thư như vậy được không? Tôi sẽ cho một nhân viên biết cưỡi ngựa mang đi và lấy câu trả lời."
"Được thôi."
Sophia nhanh chóng viết lá thư và đưa cho Number 28.
"Hmm. Tôi vẫn nghĩ rượu brandy nên được làm từ rượu vang. Và thành thật mà nói, tôi đang có hứng với rượu vang sủi tăm hơn là rượu táo. Tôi cũng muốn thử làm bia ale và rượu whiskey, nhưng Grandchester toàn là lúa mì. Tôi nghĩ có những nơi làm từ lúa mì, nhưng tôi vẫn tin rằng nó là lúa mạch nha. Nếu tôi thay đổi hướng một chút, ngô cũng có thể được... hmm."
"Tôi có nên để Magi học nội dung hiện tại không?"
"Một khi mọi thứ được sắp xếp ổn thỏa hơn một chút, tôi sẽ nói về nó, nên bây giờ không sao cả."
"Hiểu rồi."
Lúc đó, một trong những nhân viên vội vã chạy vào.
"Thưa tiểu thư Sophia, thật kinh khủng! Xe ngựa vận chuyển đã bị bọn cướp tấn công!"
"Bọn cướp?"
"Vâng. Tuy nhiên, vì họ đang chở rất nhiều sách giáo khoa, bọn cướp chỉ lấy đi tiền mặt của người đánh xe và những con ngựa trước khi rời đi."
"Người đánh xe và các nhân viên có sao không?"
"Có vẻ như họ đã bị chém, nhưng họ không chống cự nhiều, nên vết thương của họ không nặng."
"Thật tốt khi nghe điều đó. Nhân tiện, bọn cướp có để lại sách giáo khoa không?"
"Có vẻ như chúng nghĩ đó là xe của Thương hội Sophia và mong đợi tìm thấy hàng hóa có giá trị."
"Vậy là chúng đã thất vọng. Những cuốn sách giáo khoa đó chắc đang trên đường từ nhà in đến học viện, phải không?"
"Vâng. Mặc dù là kinh đô, vẫn có một số khu vực an ninh kém."
"Tôi hiểu rồi. Tôi đoán chúng ta sẽ phải thêm người hộ tống cho các chuyến vận chuyển trong tương lai..."
"Thưa tiểu thư Sophia, nếu có thể, xin hãy giao cho một con golem mạnh mẽ. Chỉ nghĩ đến những gì có thể xảy ra khi vận chuyển chiếc Spieluhr lớn cũng đủ làm dạ dày tôi đau..."
‘Ồ, cậu bé này có vẻ cũng có dạ dày yếu. Có lẽ lát nữa mình nên lấy ít thuốc từ Amelia.’
"Tôi cảm thấy chúng ta cần phải thương lượng xem có được phép mang golem vào các lãnh địa khác không. Người hộ tống là con người không phải sẽ tốt hơn sao?"
"Cô có nghĩ chúng ta có thể nhanh chóng tìm được người hộ tống đáng tin cậy không? Chỉ nghĩ đến chi phí thôi cũng làm dạ dày tôi..."
"Ngay cả khi hàng hóa bị đánh cắp, đừng lo, tôi sẽ không bảo cậu 'trả lại cho tôi' đâu."
‘Mình có thể tạo ra những con golem có thể cải trang thành người, nhưng nếu có thể, mình muốn tránh sản xuất hàng loạt.’
"Có lẽ tôi nên nói chuyện với Hầu tước Grandchester về việc cải thiện đường sá. Nếu chúng ta không thể vận chuyển hàng hóa mà không đi qua những khu vực nguy hiểm, chúng ta cần phải sửa một tuyến đường khác hoặc cải thiện an toàn ở những khu vực đó. Lần này chúng ta đã may mắn chỉ bị thương nhẹ, nhưng lần sau có thể sẽ không như vậy."
"Nhưng liệu lãnh chúa có giải quyết không?"
"Một lãnh chúa biết có vấn đề với việc phân phối công nghiệp địa phương mà không làm gì thì nên bị coi là bất tài. Ít nhất tôi không nghĩ Hầu tước Grandchester là loại lãnh chúa đó. Về lâu dài, nó có lợi cho lãnh địa và dẫn đến thu nhập ổn định cho chúng ta."
"Tôi hiểu rồi."
"Dù sao đi nữa, hãy gửi một ít tiền cho nhân viên bị thương và cho họ nghỉ phép có lương. Thương hội Sophia sẽ chi trả toàn bộ chi phí y tế. Điều này áp dụng không chỉ cho sự cố này mà còn cho bất kỳ thương tích hoặc bệnh tật nào xảy ra trong quá trình làm việc hoặc đi lại. Ngoài ra, hãy đảm bảo có một môi trường thích hợp để họ trở lại làm việc sau khi hồi phục."
"Có thực sự cần thiết phải làm đến mức đó không ạ?"
"Tất nhiên! Họ bị thương khi đang làm việc cho chúng ta."
"Nhưng trả lương cho họ ngay cả khi họ đang nghỉ phép không phải là quá nhiều sao?"
"Nếu họ đột nhiên không thể làm việc do bị thương, họ sẽ khó khăn để trang trải cuộc sống. Nếu họ cố gắng đến làm việc khi bị thương và làm cho tình hình tồi tệ hơn thì sao?"
"À... tôi hiểu rồi?"
Theo quan điểm của Sarasa, điều này là bình thường, nhưng có vẻ như nó không bình thường ở thế giới này. Chà, vì không có một hệ thống xã hội như ở kiếp trước của cô, tất cả các chi phí đều đổ lên vai Thương hội Sophia. Tuy nhiên, cô tin rằng phúc lợi của nhân viên không nên bị bỏ qua, vì nó tương quan với lòng trung thành đối với thương hội.
"Ừm. Nếu mọi người biết về điều này, có vẻ như sẽ có rất nhiều người muốn làm việc tại Thương hội Sophia."
"Tôi nghĩ đó là một điều tốt vì tôi dự định sẽ làm cho thương hội lớn hơn, phải không?"
"Không phải ai cũng đứng về phía chúng ta. Nếu các phương pháp sản xuất có giá trị bị đánh cắp thì sao!?"
"Trộm mắt của ta để phạm tội sao?"
Sophia mỉm cười rạng rỡ và lẩm bẩm bằng một giọng vui vẻ.
"Nếu điều đó được biết đến, tôi nghĩ họ sẽ hối hận vì đã được sinh ra."
Lúc đó, một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng của người nhân viên.
Tuy nhiên, phớt lờ nỗi sợ hãi của người nhân viên, Sophia bình tĩnh xử lý lịch họp buổi chiều và, xen kẽ, đến thăm khu vực bán hàng và khu vực tự chọn để nói chuyện với khách hàng. Nhờ những lần xuất hiện này, Spieluhr đang bán chạy đến mức cần phải sản xuất thêm, và những người mua rượu táo và rượu brandy Elma đã được đảm bảo cho 4 năm tới.
Đáng ngạc nhiên, cuốn tiểu thuyết lãng mạn của Robert lại bán được rất nhiều cho "phụ nữ." Có vẻ như những mô tả "hơi cực đoan" đã được phụ nữ có thời gian rảnh rỗi trong khi chồng và con trai của họ đang tham gia cuộc thi săn bắn yêu thích. Nó đã bí mật trở thành một chủ đề bàn tán tại các buổi tiệc trà, và nhiều người hầu đã đến mua nó thay cho chủ nhân của họ.
Ngoài ra, cuốn sách của Robert được xuất bản dưới dạng bìa mềm, tách biệt với các phiên bản sang trọng dành cho giới quý tộc. Phiên bản này có giá để thường dân có thể mua được nếu họ cố gắng, vì vậy nhiều người hầu sẽ mua một cuốn cho mình trong khi chạy việc vặt cho chủ nhân của họ.
‘Mình chưa bao giờ nghĩ cuốn sách của cha mình lại được phụ nữ yêu thích đến vậy. Mình tự hỏi có nên đọc nó không.’
Nghĩ rằng Rebecca có lẽ sẽ phản đối, Sara, trong hình dạng Sophia, quyết định sẽ đọc nó một cách bí mật.