Góc nhìn của Daniel -
Nhiệm vụ hộ vệ mà hiệp sĩ chỉ huy giới thiệu cho tôi dường như là cho một thiếu nữ. Dù hôm nay chỉ là một công việc ngắn hạn, nhưng nếu đối phương hài lòng, rất có thể tôi sẽ được thuê dài hạn, vì vậy tôi cảm thấy rất có động lực.
Vài năm trước, trong một lần làm nhiệm vụ diệt quái vật, tôi đã bị thương ở phổi và không còn đủ sức để chiến đấu trong thời gian dài. Việc tham gia các cuộc viễn chinh tiêu diệt quái vật đã trở nên khó khăn, nên tôi quyết định dứt khoát rời khỏi đội hiệp sĩ. Ngài Jeffrey đã cố gắng thuyết phục tôi ở lại đến cùng, nhưng tôi không thể nào mặt dày tiếp tục làm việc trong khi lại là gánh nặng cho đồng đội.
Tuy nhiên, kiếm thuật của tôi không hề suy giảm, thế nên tôi vẫn được các quý tộc cấp thấp hoặc những người giàu có thuê làm hộ vệ. Nhưng không hiểu vì sao, tôi chưa bao giờ được thuê trong một thời gian dài.
Tôi luôn cố gắng hành xử như một hiệp sĩ, nhưng có lẽ xuất thân thường dân thô lỗ của tôi đã lộ ra. Hoặc có lẽ vấn đề nằm ở khuôn mặt nghiêm nghị của tôi...
"À, là ngài hộ vệ. Tôi là Sophia. Hôm nay xin nhờ ngài chăm sóc."
Trong lúc tôi đang mải mê suy nghĩ, người phụ nữ mà tôi phải bảo vệ đã xuất hiện. Khi tôi hướng mắt về phía giọng nói, tôi thấy một người phụ nữ đẹp đến không tưởng. Tiểu thư Sophia, người có lẽ trẻ hơn tôi khoảng 10 tuổi, đang mặc một chiếc váy màu xanh nhạt còn quyến rũ hơn cả đôi mắt của cô. Tôi đã cố gắng hết sức để không tỏ ra ngạc nhiên, nhưng việc kìm nén để không nuốt nước bọt thật là một cuộc đấu tranh.
Việc cô ấy không đề cập đến họ của mình khiến tôi cho rằng cô là một thường dân. Tuy nhiên, tiểu thư Sophia còn xinh đẹp và quý phái hơn cả vợ của ngài Hầu tước trẻ tuổi hay tiểu thư Chloe, những người tôi từng hộ vệ khi còn trong đội hiệp sĩ.
Khi tôi hộ tống tiểu thư Sophia vào Thương Hội, những ánh mắt xung quanh đều đổ dồn về cô. Một vài kẻ thậm chí còn cố tìm cơ hội để bắt chuyện, nhưng với tư cách là người hộ tống, tôi đảm bảo phải để mắt thật kỹ và ngăn chặn bất kỳ con sâu bọ không mong muốn nào đến gần. Tôi cũng không quên lườm những kẻ đang nhìn cô với ánh mắt khiếm nhã.
"Haha, ngài không cần phải lo lắng đến thế đâu, không sao cả."
Dường như tiểu thư Sophia đã nhận ra sự cảnh giác của tôi.
"Không ạ, đó là điều đương nhiên của một người hộ vệ."
"Ngài quả là một người nghiêm túc nhỉ?"
Khi tôi đứng trước tiểu thư Sophia, người đang mỉm cười dịu dàng, tim tôi bắt đầu đập nhanh gấp đôi bình thường. Tuy nhiên, tôi không thể để lộ vẻ bối rối, vì vậy tôi vẫn giữ một bộ mặt nghiêm túc (hay đúng hơn là một bộ mặt đáng sợ) để tiếp tục canh chừng.
Khi chúng tôi được dẫn đến phòng tiếp khách, Hội trưởng Thương Hội và các thuộc cấp nam của lão ta đang đợi sẵn. Họ trắng trợn đánh giá tiểu thư Sophia từ đầu đến chân. Thật thô lỗ khi đối xử với một người phụ nữ đáng yêu như vậy!
Tuy nhiên, tiểu thư Sophia vẫn giữ thái độ điềm tĩnh và không hề bị ảnh hưởng bởi những lời nhận xét khiếm nhã của họ. Tôi muốn bảo vệ cô ấy, nhưng với tư cách là người đứng đầu thương hội, lão ta ở trên tôi một bậc, và tất cả những gì tôi có thể làm là lườm những gã thô lỗ đó một cách nghiêm khắc.
Thế nhưng, lợi dụng bản tính hiền lành của tiểu thư Sophia, lão Hội trưởng đã đưa ra những lời nhận xét khiếm nhã, nói những câu như: "Cô có vẻ có mối quan hệ rất thân thiết với người này..." Cứ như thể lão đang ám chỉ cô là tình nhân hoặc con riêng của ai đó.
Tôi đã cố gắng hết sức để kìm nén sát khí của mình, nhưng có vẻ như phe của lão Hội trưởng đã từ bỏ việc đặt câu hỏi. Tiểu thư Sophia đã hoàn thành xuất sắc các thủ tục để gia nhập Thương Hội và đang trên đường trở về. Dĩ nhiên, "trên đường trở về" chỉ là một quãng đường ngắn đến chi nhánh chính của thương hội.
Nhưng trên cỗ xe ngựa lúc quay về, một câu nói của tiểu thư Sophia đã khiến tôi chết lặng.
"Ngài Daniel, lúc nãy ngài đã để lộ một chút ma lực. Tôi rất cảm kích sự quan tâm của ngài, nhưng tôi không yếu đuối đến vậy đâu, nên xin ngài đừng lo lắng cho tôi."
Dường như tôi đã vô tình dọa cô ấy, và tiểu thư Sophia đã nhận ra bầu không khí mà tôi tỏa ra từ phía sau lưng cô. Người này nhạy bén hơn tôi tưởng.
"Tôi xin lỗi vì sự thất lễ."
"Không sao, tôi hiểu rằng ngài đã nghĩ cho tôi. Ngay cả trong lãnh thổ của kẻ thù, có một đồng minh bên cạnh cũng tạo ra sự khác biệt lớn. Tôi thực sự biết ơn từ tận đáy lòng."
Khi tôi thấy tiểu thư Sophia mỉm cười, trái tim tôi lại một lần nữa lỡ nhịp.
"Tôi đã sắp xếp một người hộ tống đến chi nhánh chính, nhưng sau đó ngài sẽ làm gì? Nếu ngài định về nhà, tôi có thể tiễn ngài một đoạn được không?"
"Tôi để ngựa của mình ở chi nhánh chính, vì vậy tôi sẽ thay quần áo rồi đến dinh thự của ngài Jeffrey."
"Vậy xin hãy cho phép tôi hộ tống ngài đến dinh thự của chỉ huy. Tôi cũng có việc cần báo cáo, nên cũng tiện đường cho tôi."
"Cảm ơn lòng tốt của ngài. Vậy tôi sẽ đi thay quần áo."
Khi tôi đến cửa hàng, tiểu thư Sophia đã thay một bộ trang phục trông như của hiệp sĩ và dắt một con ngựa từ chuồng gần đó ra. Con ngựa là một con giống Hestia non tuyệt đẹp, nhưng không hiểu sao nó có vẻ đang dò xét tôi. Dường như tiểu thư Sophia cũng được loài ngựa yêu quý.
Tôi cố gắng giúp cô lên ngựa, nhưng tiểu thư Sophia nói rằng cô có thể tự làm được và dễ dàng nhảy phắt lên lưng ngựa. Kỹ năng điều khiển ngựa của cô ấy thật đáng kinh ngạc đối với một người phụ nữ.
Khi chúng tôi đi vào con đường dẫn đến Lâu đài Grandchester, một con lợn rừng đột nhiên xuất hiện trước mặt. Tôi nhanh chóng xuống ngựa và rút kiếm để bảo vệ tiểu thư Sophia, nhưng cô ấy đã bình tĩnh niệm chú không cần đọc lời và giết chết con lợn rừng chỉ bằng một phát bắn.
"Tôi có quà lưu niệm cho ngài Jeffrey rồi."
Tiểu thư Sophia có vẻ mặt vui mừng, còn tôi thì lại lo lắng. Liệu tôi có thực sự cần phải làm hộ vệ cho cô ấy không? Tôi bắt đầu nghi ngờ sự tồn tại của chính mình.
Không để ý đến những bận tâm của tôi, tiểu thư Sophia xuống ngựa và rút dao ra, bắt đầu tự mình lột da con lợn rừng. Tôi vội vàng ngăn cô lại và nhanh chóng làm thay.
"Tôi xin lỗi. Lẽ ra tôi không nên để ngài làm việc này với tư cách là người hộ tống."
"Không cần phải xin lỗi đâu ạ. Tôi đã quen với việc này từ những chuyến viễn chinh của đội hiệp sĩ rồi."
Sau khi lột da xong, tiểu thư Sophia dùng thủy ma pháp để rửa sạch thân con lợn. Sau đó, cô buộc con lợn vào lưng ngựa bằng một loại dây leo bí ẩn nào đó mà cô kiếm được, vừa làm vừa nói gì đó vào tai con ngựa. Dường như tiểu thư Sophia còn có thể sử dụng cả ma pháp cường hóa thể chất.
"Ngài Daniel, tôi xin lỗi phải nhờ vả, nhưng con ngựa của tôi vẫn còn non, liệu tôi có thể đi cùng ngựa của ngài được không?"
"Tất nhiên rồi. Mời tiểu thư đi cùng tôi."
Chỉ vài giây sau, tôi đã vô cùng hối hận về quyết định của mình. Cơ thể của tiểu thư Sophia đang áp sát vào người tôi, và không thể nào bình tĩnh được.
Hơn nữa, tiểu thư Sophia lại ngồi trước mặt tôi. Mái tóc cô óng ả như ánh trăng đang cọ vào má tôi, và mùi hương mềm mại, nữ tính của cô đang kích thích khứu giác của tôi. Tệ rồi, thật sự tệ rồi. Tôi cảm thấy mình sẽ chết về mặt xã giao nếu cơ thể có phản ứng bất cẩn.
Lẽ ra cô ấy nên ngồi sau tôi thì tốt hơn. Không, nếu cô ấy ngồi sau, cơ thể chúng tôi sẽ chạm vào nhau ở nhiều chỗ, và điều đó cũng sẽ là một vấn đề.
Tôi tập trung tưởng tượng về người hướng dẫn của mình từ những ngày huấn luyện hiệp sĩ, một người siêu cơ bắp, cho đến khi chúng tôi đến dinh thự của chỉ huy.
Khi chúng tôi đến dinh thự của chỉ huy, ngài chỉ huy và hai người con trai của ông, bao gồm cả cậu Blaze vừa mới được nhận nuôi, đã ra chào đón tiểu thư Sophia. Ba người họ trông như một gia đình thân thiết.
"So... Sophia, mừng con trở về."
"Mừng chị trở về."
Khi cậu Scott gọi, cậu Blaze cũng đến gần tiểu thư Sophia và cúi đầu chào.
"Con về rồi đây. Nhân tiện, trên đường đi con bắt được một con lợn rừng nên đã buộc nó vào lưng Durandal mang về."
"Lợn rừng à, lâu rồi mới thấy. Sophia có vẻ cũng làm rất tốt trong giải đấu săn bắn nhỉ."
Chỉ huy nhìn tiểu thư Sophia với ánh mắt giống hệt như các con trai của mình. Ít nhất, cô ấy không có vẻ gì là ở vị trí của một tình nhân, như những gì người của Thương Hội nói. Có lẽ cô ấy là họ hàng hay gì đó.
"Cảm ơn cậu đã vất vả, Daniel. Ta không nghĩ Sophia lại đi xa đến thế."
"Đó là điều đương nhiên ạ, vì chính chỉ huy đã giới thiệu cô ấy."
"Ngài Jeffrey, Daniel là một người hộ tống tuyệt vời."
"Nếu con hài lòng, ta sẽ rất vui nếu Sophia thuê cậu ấy làm hộ vệ cho mình. Có lẽ từ giờ con sẽ muốn tự do đi lại một mình, phải không?"
"Nếu ngài Daniel không phiền, con muốn nhờ ngài ấy. Con đến Thương Hội và cảm thấy mình quá nổi bật."
"""Bây giờ thì có gì to tát đâu?"""
Gia đình của chỉ huy có vẻ cực kỳ hòa thuận. Và có vẻ như việc làm chính thức của tôi đã được quyết định. Nhưng tôi vẫn còn một nỗi bất an dai dẳng.
Liệu trái tim mình có ổn không đây...