“Hỡi trí tuệ Ruruk Soun, hãy ban cho ta sức mạnh!”
“Đúng như lời hắn! Hãy ban cho ta sức mạnh! Làm ơn!”
Hai Tyrannoi bắt đầu đọc những câu thần chú để thi triển ma thuật.
Pavel Galad đang thi triển ma thuật Bay Tốc Độ Cao để vút lên bầu trời. Đây là ma thuật giúp rồng tăng tốc độ bay đột biến, thậm chí phá vỡ bức tường âm thanh.
Tuy nhiên, Hal cũng thi triển ma thuật Telekinesis.
Thao tác này là dùng một luồng sức mạnh vô hình để kiềm chế, không cho kẻ địch bay với tốc độ siêu thanh.
Tốc độ của ngân long đáng lẽ có thể đạt Mach 10 hoặc thậm chí là Mach 20. Khinh công của Hal đang ghìm tốc độ xuống chỉ còn năm mươi, sáu mươi cây số một giờ. Song, Galad lại dùng chính khinh công của mình để chống chọi, khiến tốc độ của cả hai chỉ còn ngang ngửa một chiếc ô tô đang chạy trên đường cao tốc. Bắt đầu từ bờ biển Urayasu, hai bên va chạm nhau dữ dội trên không, băng qua Khu Đô Thị Mới Tokyo, vượt qua sông Sumida—
Cuối cùng, cả hai đâm sầm xuống khu vực Asakusa thuộc Tô Giới Cũ Tokyo.
Asakusa vốn là một khu đô thị nổi tiếng với các điểm tham quan du lịch như Kaminarimon hay chùa Sensō-ji. Hai con rồng tinh anh, một đỏ thẫm và một trắng bạc, giờ đây lướt dài trên bãi đất hoang tàn của Asakusa cũ, hệt như những cầu thủ bóng chày đang trượt trên sân. Tông thẳng vào một tòa nhà cao tầng gần ga Asakusa, cuối cùng chúng cũng dừng lại.
Pavel Galad tình cờ bị văng lên lưng Xích Long Hậu. Ngay khoảnh khắc đó, Hal ra lệnh cho nữ hoàng: “Đá hắn!”
“Ăn đòn đi!”
“Hô hô hô hô. Sức mạnh của ngươi đã tăng lên!”
Galad bị đá bay đi bởi cú ra chân trái của Xích Long Hậu. Tuy nhiên, cú đá lẽ ra phải xuyên thủng chiếc bụng trắng bạc lại bị “Bảo Hộ Bất Hoại” chặn lại, khiến vị anh hùng rồng hoàn toàn không hề hấn gì.
Dù vậy, Xích Long Hậu cũng không hề hấn gì.
Nữ hoàng tung ra bảy ấn chú Ruruk Soun, hệt như một thứ xiềng xích nhằm phong tỏa mọi chuyển động của đối thủ. Bởi vì chiêu này không gây ra sát thương vật lý, nên “Bảo Hộ Bất Hoại” không thể dùng để phòng ngự.
Tuy nhiên, Pavel Galad đã quá quen thuộc với việc xử lý loại ma thuật này.
Anh ta xòe lòng bàn tay trái, chặn đứng bảy ấn chú do Xích Long Hậu bắn ra. “Hỡi lá chắn thanh tẩy tà thuật!” Hai ấn chú Ruruk Soun khác xuất hiện trên lòng bàn tay trắng bạc của anh. Với ý nghĩa là “lá chắn của thánh linh”, đây là ma thuật chuyên dùng để phong ấn những lời nguyền tà ác. Lời nguyền cố định của nữ hoàng va chạm với tổ hợp ấn chú này và tan biến không dấu vết.
“Xem ra đối thủ chiếm thượng phong về thuật pháp rồi,” Hal khẽ nhận xét.
Khả năng đồng thời sử dụng hai loại ma thuật Ruruk Soun và lập tức chọn ra những câu chú phù hợp để phản công cho thấy, con rồng tinh anh thuần chủng kia quả đúng là một pháp sư tài ba hơn.
Tuy nhiên, Hal có lợi thế riêng của mình.
“Tiền bối Solomon—Hãy cho tôi mượn sức mạnh của ngài.”
Vua của Israel cổ đại và là đại pháp sư lừng danh từ thuở xa xưa, Solomon.
Trong kỳ nghỉ hè, Xích Long Hậu đã nuốt chửng linh hồn hắn cùng với Phù Văn Chi Nhẫn. Linh hồn của đại vương giờ đây chẳng khác nào kẻ hầu cận của Haruga Haruomi.
Bằng cách để tâm kim của Xích Long Hậu phát huy toàn bộ sức mạnh, kết hợp với chiếc nhẫn của Solomon và linh lực—
"Ồ?"
"Đòn này ít nhất cũng đủ sức đối chọi với Hannibal...!"
Hal cũng từng ở trong trạng thái tương tự trong trận quyết chiến với Xích Long Vương ở New York. Khi ấy, Vua Solomon giúp hắn có mưu đồ riêng, nhưng giờ đây, Hal đã hoàn toàn kiểm soát được sức mạnh của đại vương và chiếc nhẫn.
Với thân hình dài gần hai mươi mét, Xích Long Hậu được bao trùm bởi một luồng hào quang bạch kim.
"Phù Văn Cung Tiễn—" Hal lẩm bẩm, trong thâm tâm cảm thấy rõ ràng rằng chính lúc này, Xích Long Hậu đã có được ma lực vượt xa Pavel Galad.
"Phần còn lại cứ giao cho ngươi!"
Xòe rộng đôi cánh đỏ thẫm, Xích Long lại cất cánh bay lên từ mặt đất. Cung Diệt Long hiện ra trong tay trái, còn tay phải thì xuất hiện một quả cầu lửa. Xích Long Hậu đặt quả cầu lửa lên dây cung, giương cung và bắn ra.
"Sức mạnh này có thể sánh ngang với các Long Vương lừng danh... Tuyệt vời!"
"Đến đây!"
Các quả cầu lửa biến thành chín quả và lao thẳng xuống mặt đất. Mỗi quả cầu lửa đều nhắm vào thân hình khổng lồ màu bạc trắng. Đây là một tuyệt kỹ toàn diện, đảm bảo hủy diệt mục tiêu. Kiếm Diệt Long cũng đột nhiên hiện ra trong tay Pavel Galad.
"Hỡi kiếm, thiêu đốt đi..."
Thanh trường kiếm quen thuộc bắt đầu biến đổi. Cũng như ngày hôm qua, thân kiếm bốc cháy ngọn lửa xanh, cùng với mười bốn phù văn Ruruk Soun vây quanh lưỡi kiếm...!
Cách sắp xếp ấy có nghĩa là: "Ta là người sử dụng kiếm thần tốc."
"Nhanh chóng chém đứt những hung khí bất lành đối địch với rồng!"
Nhanh như chớp, Pavel Galad vung kiếm chín lần. Thanh trường kiếm rực lửa lập tức đâm xuyên chín quả đạn lửa. Toàn bộ quá trình có lẽ chưa đến một phần mười giây. Hơn nữa, các quả đạn lửa lập tức biến mất sau khi bị mũi kiếm đâm xuyên qua...
Chín nhát đâm liên tiếp được thực hiện với tốc độ kiếm thần tốc. Tuy nhiên, điều Hal chú ý lại là thứ khác.
"Phù Văn Kiếm—chẳng phải nó đã mạnh hơn trước rồi sao?"
Cung và Kiếm. Hai sức mạnh diệt rồng, những chiêu thức tất sát của chúng va chạm, xóa bỏ lẫn nhau.
Đó là màn giao đấu vừa rồi. Tuy nhiên, một trận hòa là điều không thể nếu hai bên không thực sự ngang sức. Kẻ yếu hơn ắt hẳn đã tan biến rồi. Khi thi triển thuật Hủy Diệt Tuyệt Đối, Nữ hoàng Đỏ đã dùng tới ma lực cấp Vương Rồng.
Việc kiếm của Galad có thể ngang sức với bà ta, chẳng phải ngụ ý rằng thanh kiếm của hắn cũng sở hữu sức mạnh cấp Vương Rồng sao?
"Vậy thì, ta lại ra tay đây!"
"Kết quả sẽ chẳng thay đổi đâu. Ngươi cứ việc xông lên!"
Nữ hoàng lại bắn ra chín quả cầu lửa, và con rồng bạc liền đâm xuyên qua tất cả bằng chín cú đâm liên tiếp.
Mẫu thức đối chiến ấy lại lặp lại, như một thước phim tua lại. Nói cách khác, sức mạnh mà Pavel Galad đã thể hiện trước đó không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên...!
"Có vẻ như cả ngươi lẫn Hỏa Hoàng đều không nhận ra điều đó—"
Con rồng bạc cất tiếng nói. Hỏa Hoàng là cách mà Long tộc xưng hô với Long Vương Hannibal.
"Ta đã cử những thủ hạ chuyên tàng hình đến lục địa Bắc Mỹ để ghi lại trận chiến giữa hai ngươi. Haruga Haruomi đã có được sức mạnh tiệm cận Long Vương. Điều này là sự thật đã được ta biết từ lâu."
"Ngươi lại giở trò rồi, mấy mánh khóe vặt vãnh này chẳng hợp với hình tượng của ngươi chút nào."
Hal cau mày, thản nhiên mỉa mai Galad.
"Mấy trò này cứ để cho kẻ tép riu như ta đây làm. Ngươi nên giữ gìn phẩm giá của mình, với tư cách là một trong những kẻ mạnh chứ."
"Hừm. Ta chính xác là đang bắt chước điều ngươi vẫn làm đó thôi."
Phản ứng của Galad thật bất ngờ. Sau đó, hắn lại nói một điều còn khiến Hal đang ngây người kia kinh ngạc hơn nữa.
"Để vượt qua ngươi, ta đã nghiên cứu, phân tích về con người tên Haruga Haruomi, cũng như chủng tộc gọi là Nhân loại. Cuối cùng, ta nhận ra rằng—Với tư cách là một con người, ngươi có rất nhiều cách hành xử đáng để học hỏi... Ngươi có muốn thử bắt chước không?"
"N-Ngươi đang nói cái gì vậy?"
"Bị trói buộc bởi những lối mòn của Long tộc, không thể trở thành Vương giả. Trong trường hợp đó, giải pháp duy nhất là thay đổi chính mình. Hô hô hô hô, chính ngươi đã dạy ta điều này đấy thôi?"
Pavel Galad dường như đang gửi lời cảm ơn đến hắn.
Hal ngây người. Long anh hùng tiếp tục khiến hắn phải chịu một cú sốc lớn hơn nữa.
"Tuy nhiên, ta không phải là người duy nhất thay đổi đâu nhỉ? Nhân tiện nói đến, ngươi mới là kẻ đầu tiên hóa thân thành sinh vật phi nhân loại đó."
"Hả?"
"Ngươi đã không còn là con người ngay khoảnh khắc ngươi hấp thụ Tâm Kim của một Long Vương."
"......"
Và rồi, kể từ ấy, ngươi cứ thế ngày một mạnh mẽ hơn, trở thành một pháp sư phi nhân loại, đạt được sức mạnh vượt xa đám Zizou bọn ta chỉ trong chớp mắt – Thật lòng mà nói, ta đã vô cùng xúc động khi chứng kiến sự thay đổi của ngươi ngày hôm qua.
Giọng Pavel Galad run rẩy vì phấn khích.
Dù triết lý và tư tưởng đã đổi khác, cái bản tính máu nóng của hắn vẫn vẹn nguyên không suy suyển. Tuy nhiên, Hal nhận ra một điều.
Suốt nãy giờ, cái tên Galad chết tiệt này nói chuyện với mình mà lại chẳng thèm nhìn lấy một cái.
"Việc có được tâm kim và sức mạnh ma thuật vượt xa phàm nhân đã khiến cơ thể vật lý của ngươi dần biến đổi. Ta nghe nói, đây là điều thường xảy ra với đa số Tyrannoi mang thân người – Chẳng hay Haruga Haruomi cũng sẽ đi theo con đường này sao?"
Hiện tại, con rồng trắng bạc đang nhìn chằm chằm vào Nữ Hoàng Đỏ Thẫm.
Con rồng bạc nhìn thẳng vào mắt con rồng đỏ khổng lồ, như thể đang trò chuyện với chính Haruga Haruomi, tay phải cầm thanh kiếm diệt rồng màu bạc.
—Đợi đã nào, mình đang ở đâu thế này!?
Cuối cùng Hal cũng nhận ra rằng mình đã bay lơ lửng trên không trung từ lúc nào không hay!
Cậu ta lơ lửng giữa không trung, cách Galad và nữ hoàng chừng mười mét.
Mặc dù vẫn mặc quần áo, cơ thể cậu ta lại trở nên trong suốt.
(Đây không phải là thể xác... Mình đang ở trạng thái giống như linh hồn sao!?)
Cậu ta lập tức sửa lại suy nghĩ. Không phải "giống như", mà là cậu ta chính xác là một thực thể linh hồn.
Tất cả những gì cậu ta vừa nói với Pavel Galad đều được truyền ra từ tâm kim của Nữ Hoàng Đỏ Thẫm.
Rất có thể, con rồng trắng bạc thậm chí còn không nhìn thấy thực thể linh hồn của Hal.
(Hay đúng hơn, có lẽ cơ thể thật của mình sắp biến thành nữ hoàng.)
Khả năng đáng sợ này chợt nảy ra trong đầu cậu ta.
Nếu lúc này cậu ta có thể xác, hẳn sẽ run rẩy toàn thân mất. Trong khi đó, Pavel Galad lại càng lúc càng hân hoan.
"Ta đã cách ly ngươi khỏi lũ đồ giả mạo và phù thủy kia để đảm bảo chiến thắng của ta. Giờ đây ngươi đơn độc không ai trợ giúp, cùng với đám tay sai của ta, ta sẽ xử lý ngươi."
Hắn chĩa mũi kiếm diệt rồng lên trời.
Hal đoán rằng những văn tự Ruruk Soun sẽ xuất hiện, và cậu ta đã đoán đúng. Thế nhưng, Hal tái mặt kinh hãi khi nhìn thấy văn tự khổng lồ trên bầu trời.
Văn tự của Kiếm trên không, bao gồm ba dấu bất đẳng thức "<" nối tiếp nhau.
Kích thước của nó thật đáng sợ. Nếu vẽ một vòng tròn bao quanh văn tự diệt rồng này, chu vi có lẽ sẽ lên tới bốn mươi ki-lô-mét.
Độ dài ấy có thể sánh ngang với tuyến Yamanote từng bao quanh Tokyo ngày trước.
Cái Phù Văn Kiếm khổng lồ kia bắt đầu từ từ hạ xuống, rải những hạt vàng li ti khắp Tân Tokyo, trông cứ như tuyết đang rơi vậy.
Không thể nào… Hal nuốt nước bọt.
Chẳng lẽ Pavel Galad định thực hiện một nghi thức ma thuật quy mô lớn trên toàn bộ Tân Tokyo sao?
Thông qua Crimson Queen, cậu ta truyền lời nhắn đến Galad.
"Nghe nói hai tháng qua anh đã lẩn trốn khắp Tokyo... Quả nhiên, anh đã giăng cái ma thuật trông điên rồ kia rồi, phải không?"
Đó không phải là một câu hỏi để xác nhận. Hal đã hoàn toàn chắc chắn rồi.
"Rốt cuộc anh đã làm gì?"
"Nếu làm gì quá lộ liễu thì phe của cậu đã phát hiện ra rồi. Tôi chỉ đơn giản là tổng hợp một ít thép, sau đó trộn lẫn vào lượng lớn đá và kim loại dùng để xây dựng thành phố Tokyo này. Nhờ vậy mà chúng có thể phản ứng nhanh chóng và nhạy bén với ma thuật của tôi."
"Nhắc mới nhớ, thuật giả kim cũng là sở trường của anh mà…"
Tổng hợp đủ loại kim loại đã được yểm phép tùy theo mục đích sử dụng, rồi truyền năng lượng ma thuật vào chúng.
Ma thuật giả kim vốn là sở trường của Pavel Galad. Thế nhưng, để làm tất cả những điều này một mình chỉ trong vỏn vẹn hai tháng, đó là việc mà bất cứ con người bình thường nào cũng không thể làm được.
Tuy nhiên, nếu ứng dụng kỹ năng của những con rồng tinh anh thì—
Thì việc này chẳng có gì khó khăn cả. Rốt cuộc, chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo đây?
RẦM! RẦM! RẦM!
Ngay khi Hal vừa dứt dòng suy nghĩ, cậu ta lập tức nghe thấy một tiếng nổ long trời lở đất.
"!"
Lúc này, hai người họ đang ở Công viên Sumida, bên bờ sông Sumida.
Là một công viên khá lớn tại Tân Tokyo, nơi đây nổi tiếng là địa điểm ngắm hoa. Ngay cạnh đó, song song với sông Sumida, là Đường cao tốc Tân Thành, trước đây vốn là Đường cao tốc Shuto.
Một đoạn đường cao tốc này bất ngờ phát nổ.
Đoạn đường trên cao cùng cột trụ đỡ khổng lồ bên dưới nó nổ tung không hề báo trước, khiến các mảnh vỡ bê tông lớn nhỏ bay tứ tung khắp mọi nơi.
…Hơn nữa, những thứ trông như những thanh thép cũng có thể được nhìn thấy lẫn trong các mảnh vỡ và vụn từ vụ nổ.
Những thanh thép bắt đầu xoắn vặn, biến dạng, hóa thành hình dạng bộ xương của một sinh vật chỉ trong chớp mắt.
Những mảnh bê tông cứ thế bám vào nó từng chút một.
"Đây là một loại golem sao…?"
Hal đã chứng kiến sự ra đời của một sinh vật ma thuật, được tạo thành từ bê tông và bộ xương thép. Kích thước và hình dạng của nó trông khá giống loài Raptor.
Và không chỉ có một. Những mảnh vụn rải rác kia đang dần kết hợp lại, biến hình.
Nhẩm tính sơ qua, chắc phải đến hai trăm con chứ?
Hình thù chúng cũng chẳng con nào giống con nào. Phần lớn trông như khủng long Raptor, nhưng cũng có con mang hình rắn, côn trùng, cá... đủ cả.
Mỗi con golem đều dài khoảng bảy mét, chúng đồng loạt bay vút lên trời.
"Phù văn Ruruk Soun..." Hal lập tức niệm chú. Một phù văn hình con mắt đơn độc hiện ra. Phù văn này bay vút lên không trung, mang đến cái nhìn toàn cảnh từ trên cao, một loại phép thuật chuyên dùng để thu thập thông tin tình báo.
Đúng như Hal dự liệu, thảm họa tương tự đang diễn ra khắp Tân Thị trấn. Hal không hề ngạc nhiên chút nào, nhưng vẫn không khỏi chết lặng.
"Nói cách khác là..."
Vụ nổ đường cao tốc trước mặt Hal và Galad tại Công viên Sumida không phải là vụ nổ duy nhất.
Hàng loạt golem đang trồi lên từ Horikiri, Mukoushima, Ryougoku, cầu Kiyosu và hàng chục địa điểm khác.
Giờ thì Hal đã hiểu rõ kế hoạch của Pavel Galad.
"Ngươi đang lấy thép và bê tông từ các tòa nhà khắp Tokyo làm vật liệu, cố tạo ra một binh đoàn golem khổng lồ—một đội quân dưới trướng ngươi!"
Ngược lại, bên cạnh Hal chẳng còn một bóng đồng đội nào. Cả các phù thủy lẫn những con leviathan hỗ trợ anh đều vắng mặt. Đơn độc không viện binh, liệu Haruga Haruomi có cơ hội chiến thắng? Một trận chiến với hy vọng chiến thắng vô cùng mờ mịt sắp sửa diễn ra.