Khối lăng trụ tam giác đều đen tuyền, sừng sững cao hơn ngàn mét, tọa lạc tại Tô giới Cựu Tokyo, thuộc khu Ginza cũ.
Con người gọi loại vật thể này là "Monolith". Tuy nhiên, Long tộc lại đơn giản gọi đó là "cái nêm".
Đương nhiên, con người trên Trái Đất không hề hay biết sự khác biệt này.
Ngoại lệ duy nhất có lẽ là Haruga Haruomi – người thường xuyên tiếp xúc với Long tộc – và một người khác nữa.
Người đàn ông đó tên là Sophocles.
Một người đàn ông cao ráo, tuấn tú, đang độ tráng niên, toát lên khí chất vô cùng chững chạc.
Làn da ông ta quá sẫm màu so với người da trắng, nhưng nét mặt lại quá sâu so với người phương Đông, cũng chẳng có đặc điểm nào của người da đen. Thân phận thật sự thì thôi chưa bàn, ngay cả chủng tộc của ông ta cũng là một ẩn số.
Sophocles đang đứng trên đỉnh Monolith.
Hôm nay, ông ta vẫn mặc bộ vest đen, thứ trang phục mà ông ta luôn diện khi xuất hiện trước mặt người khác.
"Công chúa, tâm trạng người có vẻ... chẳng vui chút nào."
"Khỏi nói nhiều lời. Ta không thể tin nổi Haruomi lại dám thua trước trận đấu của chúng ta... Bị đánh bại bởi loại rồng bạc tầm thường đó. Thật nhục nhã!"
Người đàn ông ăn vận đen tuyền có chút lập dị ấy hỏi nguyên do Công chúa Yukikaze không vui.
Đây là độ cao hơn ngàn mét so với mặt đất. Những cơn gió mạnh đang rít qua đỉnh Monolith, không hề gặp trở ngại.
Mặc dù vậy, Công chúa và Sophocles vẫn trò chuyện như bình thường.
"'Con Đường Vương Giả', một trò chơi mà những người tham gia là Tyrannoi, những kẻ nhắm đến ngôi vị Long Vương... Chẳng phải chiến thắng này nên được coi là màn lội ngược dòng ngoạn mục của kẻ đến sau Pavel Galad sao? Một tinh thần khoáng đạt như vậy mới xứng với một Long Vương chứ."
"Ta, Yukikaze, chẳng buồn bận tâm."
Giọng điệu của Công chúa Yukikaze rõ ràng là đang hờn dỗi.
Với vẻ ngoài chỉ khoảng mười bốn, mười lăm tuổi mà lại hành xử như vậy, khiến nàng trông càng thêm trẻ con. Trái lại, Sophocles vẫn luôn giữ thái độ điềm tĩnh và cung kính khi nói chuyện với nàng.
"Vậy tại sao người lại cho phép con rồng đó đấu một trận với chàng trai trẻ kia?"
"Còn cần hỏi ư? Đây là để nói cho Haruomi biết rằng hắn không xứng đáng đấu với ta, Yukikaze, nếu không thể vượt qua một thử thách tầm thường như thế."
"Có nghĩa là người không hề có ý định đấu với Pavel Galad ngay từ đầu?"
"Không hẳn vậy. Tuy nhiên, cho đến nay, ta, Yukikaze, đã đối mặt với vô số đối thủ tương tự. Mọi chuyện đã sớm trở nên vô vị và nhàm chán. Trong trường hợp đó, ta thà đấu với Haruomi hơn. Hắn—"
Công chúa Yukikaze vốn tính kỳ quái, chiến trường đối với nàng không chỉ là nơi phân định thắng thua, sống chết, mà còn là chốn để tận hưởng lạc thú.
Cũng bởi tính cách ấy, nàng quả quyết: "Hắn thú vị hơn những kẻ khác nhiều, và khiến ta vui lòng."
"Nhưng chàng trai đó đã thua rồi."
Giọng Sophocles u ám.
"Quả như người nói, công chúa... Hắn thậm chí còn chẳng đủ sức sánh với các vị vương tộc hiện tại, huống chi là ngồi lên vị trí Long Vương. Nhãn quan tinh tường của người đã chứng minh điều đó rồi."
"Hừ."
Dù được khen ngợi, Công chúa Yukikaze vẫn hất mặt đi đầy bất mãn, hệt như một đứa trẻ hờn dỗi.
Nàng là Long Vương trẻ tuổi nhất. Tâm trí lẫn dung mạo đều hết sức non nớt—nói đúng hơn, là còn quá trẻ, mang đầy tính trẻ con.
Cũng bởi lẽ ấy, tâm trạng nàng sẽ không khá hơn chỉ vì một kẻ loài người đáng nghi buông vài lời ca tụng.
Thế nhưng, nàng cũng không hờn dỗi mãi không thôi.
"Được thôi. Ta, Yukikaze, sẽ ban thưởng cho con long ngân đó một chút, xem như là xứng với kẻ thắng cuộc. Ta sẽ đích thân tiễn hắn về cõi vĩnh hằng."
"Người bảo trọng."
"Ngươi là Sophocles phải không? Ngươi tính toán ra sao?"
"Ta—có một chuyện khiến ta thấy hứng thú."
Nếu Công chúa Yukikaze là một kẻ chinh phạt và chiến binh, thì Sophocles lại là người điều khiển cuộc chơi, nhìn thấu mọi thứ bằng nhãn quan của Thần. Với trách nhiệm của một người điều khiển cuộc chơi, hắn bình tĩnh nói: "Pavel Galad giành được lợi thế là nhờ sắp đặt kỹ lưỡng đấu trường này. Tuy nhiên, đồng minh của chàng trai trẻ đó—những nữ tu sĩ kia—vẫn chưa rời khỏi sàn đấu."
"Ngươi nói vậy ta mới để ý, bên cạnh Haruomi luôn có vài kẻ loài người vây quanh."
"Những cô gái đó khá tháo vát. Có lẽ họ có thể trở thành chìa khóa dẫn đến chiến thắng—chiếc chìa khóa thứ hai."
"...Ồ?"
Nhận thấy ý đồ của Sophocles, Công chúa Yukikaze cuối cùng cũng mỉm cười.
Một nụ cười rạng rỡ tỏa ra kiêu hãnh và tham vọng. Đó cũng là minh chứng cho thấy thiếu nữ xinh đẹp tựa tiên nữ tuyết kia đã hoàn toàn hóa thân thành một chiến binh dày dạn kinh nghiệm.
"Nói cách khác, ngươi tin rằng có thể có những bước ngoặt và diễn biến mới đúng không?"
"Ai mà biết được? Chỉ là phỏng đoán của riêng ta thôi. Ta không thể đảm bảo với người rằng tình hình sẽ diễn biến như vậy, trừ khi ta tận mắt chứng kiến."
"Hahahaha. Vậy thì còn chần chừ gì nữa, mau đi đi. Hãy dùng mắt ngươi mà xem cho rõ!" Lấy lại vẻ hoạt bát vốn có, Công chúa Yukikaze hào sảng ra lệnh.
Trong lúc đó, Yukikaze ta sẽ ra "chơi đùa" với Pavel Galad một lúc, coi như chờ tin lành từ các ngươi. Ta đi đây, sẵn sàng lao vào cuộc chiến! Trời đất chứng giám—Dù có Nhuệ Kiếm Chi Ấn trong tay, mũi tên diệt rồng vẫn chẳng thể cản phá!