Tại Học viện Kogetsu, lớp F năm nhất đang trong tiết học thứ hai.
Tỷ lệ chuyên cần đã giảm khoảng 20% so với đầu học kỳ một, do các cuộc tấn công liên tục của rồng trong những tháng gần đây.
Hơn nữa, ba học sinh thường xuyên đi học lại vắng mặt hôm nay.
Haruga Haruomi, Anastasya Rubashvili, và Juujouji Orihime—
Với Mutou-san và Funaki-san, họ là bạn bè và cả "đồng nghiệp". Dù không biết lý do cụ thể, hai cô gái lờ mờ nhận ra chắc hẳn đã có chuyện lớn xảy ra khi ba thành viên quan trọng của tuyến phòng thủ Tokyo, những người chuyên chiến đấu với rồng, lại cùng lúc vắng mặt...
Có lẽ cũng vì vậy mà...
Vào giữa tiết học thứ hai, khi hệ thống loa phóng thanh lắp đặt khắp thành phố bất ngờ phát đi báo động sơ tán khẩn cấp, Mutou-san và Funaki-san hoàn toàn không hề ngạc nhiên.
"Kính thưa quý công dân, xin hãy giữ bình tĩnh và di chuyển đến các khu trú ẩn được chỉ định—"
Giọng nữ thông báo việc rồng đang đến gần và cần phải sơ tán. Các thông báo hướng dẫn người dân sơ tán cũng liên tiếp được gửi đến điện thoại di động của họ.
Lúc này, hầu hết mọi người trong lớp đều khá bình tĩnh.
Cùng lắm thì chỉ có vài học sinh lo lắng. Dù sao thì, họ đang sống ở thế kỷ hai mươi mốt, một kỷ nguyên mà sự tồn tại của rồng đã trở thành điều hiển nhiên.
Ngay khi họ đang chuẩn bị sơ tán một cách có trật tự—
"Kyahhhhhhhhhhhhhhh!?"
Phát hiện điều gì đó đáng sợ bên ngoài, một nữ sinh gần cửa sổ hét lên.
Cô ấy chỉ ra ngoài. Hai sinh vật khổng lồ đang bay ở độ cao thấp—khoảng một trăm mét. Một con màu đỏ thẫm, con còn lại màu trắng bạc.
Tất nhiên, hai sinh vật đó là rồng, nhưng cả hai đều có kích thước lớn hơn nhiều so với loài Raptor.
Ngoài ra, cả hai đều phát ra ánh sáng óng ánh như ngọc trai, trông giống như những lớp lá chắn.
Con rồng trắng bạc đang siết chặt con rồng đỏ thẫm, thậm chí còn dùng chi trước bên phải để ghì chặt cổ đối phương, kéo lê con rồng đỏ thẫm về phía sông Sumida!
"Đó chẳng phải con rồng lần trước sao!?"
Nhìn thấy con quái vật bạc đó, Mutou-san đứng bật dậy.
Trước kỳ nghỉ hè, cô ấy đã tình cờ gặp một chàng trai trẻ điển trai. Trước khi chia tay, anh ta đã biến thành con rồng bạc kia, giống như những chiến binh không gian với tông màu chủ đạo là đỏ và bạc.
"Hai con này đều được xếp vào hàng rồng tinh anh."
Cô bé (Mutou-san) đã học được rất nhiều điều về rồng nhờ người bạn cùng lớp, Haruga Haruomi. Cô bé nhớ rõ, đó là sức mạnh khủng khiếp, thân hình đồ sộ, và cả ánh mắt lấp lánh trí tuệ. Đúng là không thể lẫn đi đâu được.
"Tôi không thể ngờ có ngày mình lại tận mắt chứng kiến cảnh này..." Mutou-san khẽ thì thầm, lòng không khỏi xúc động.
Thế nhưng, những người xung quanh thì lại không thong dong như cô.
Hai con rồng vút qua rất gần, như thể lướt sát mép sân trường. Hơn nữa, cơ thể chúng còn tỏa ra một thứ năng lượng tựa ma thuật, khiến toàn bộ cửa sổ phòng học vỡ tung đồng loạt.
"Kyahhh!" "Wahhh!?" Tiếng thét chói tai của các cô gái lại vang lên, rồi đến lượt các chàng trai.
May mắn là lúc đó đang giờ học, nếu không, những học sinh ngồi gần cửa sổ chắc chắn đã bị thương. Nhờ đang trong giờ học, mọi người đều đã ổn định chỗ ngồi và không ai bị thương bởi mảnh kính vỡ. Tuy nhiên thì—
Thế chỗ đó, sự hỗn loạn lại bùng nổ. Học sinh và cả giáo viên lao ra khỏi phòng học trong sự hoảng loạn tột độ, chen lấn xô đẩy về phía cầu thang, cố gắng rời khỏi trường càng nhanh càng tốt.
Học sinh đổ xô ra hành lang không chỉ giới hạn ở lớp 1F. Các lớp khác – không, cả trường – đều hành động như vậy. Số lượng học sinh đông đến kinh ngạc đã làm tắc nghẽn toàn bộ hành lang.
Nói thế nhưng, vẫn có khoảng một phần tư số học sinh giữ được bình tĩnh. Họ cố gắng gọi những học sinh khác, bảo họ bình tĩnh lại, nhưng chẳng ăn thua.
Tất nhiên, Mutou-san cũng nằm trong số ít người giữ được bình tĩnh ấy.
"...Nghe mình này."
Có người kéo nhẹ tay áo đồng phục của cô. Là Funaki-san, cô bạn tóc buộc hai bím.
"Nhìn tình hình này, chắc chúng ta không sơ tán được ngay đâu. Muốn đi xem thử hai con rồng đó thế nào không?"
"Ồ, ý hay đấy."
Funaki-san chỉ lên trần lớp học, và Mutou-san lập tức hiểu ý.
"Vậy thì đi thôi?"
"Ừ. Này, nếu tìm được con rồng bạc kia, là mình sẽ lại được gặp lại anh chàng đẹp trai kia sao?"
"Cứ cho là anh ấy – con rồng đó – chịu biến hóa cho chúng ta xem đã."
Cả hai rời khỏi phòng học. Chen chúc, xô đẩy nhau, hai cô bé chật vật lắm mới đến được cầu thang. Lớp 1F nằm ở tầng bốn của tòa nhà trường năm tầng. So với lối vào trường ở tầng trệt, việc đi lên tất nhiên dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa, những người khác đều đang di chuyển xuống dưới.
Vì vậy, hai cô gái lên được sân thượng một cách tương đối dễ dàng.
"Ơ? Là Hội trưởng!"
Mutou-san giật mình thót cả người khi thấy trên nóc nhà đã có người.
Hóa ra là tiền bối kiêm Hội trưởng Câu lạc bộ Nghiên cứu UFO – Hội trưởng M.
“Có vẻ như chúng ta đã nghĩ cùng một hướng.”
Vị Hội trưởng, với thân hình phải đến trăm hai mươi kí lô theo ước tính bằng mắt, đang đứng sừng sững ở đó, lấy khung cảnh Cựu Tokyo làm nền.
Khu Tô Giới Cựu Tokyo thực chất chỉ cách Ryogoku, nơi trường học đóng đô, chưa đầy một cây số. Trung tâm Tokyo cũ – khu vực Yamanote Line, Shinjuku, Shibuya, Roppongi và những đô thị khác – giờ đây đã biến thành bãi hoang phế ngổn ngang sắt vụn và gạch đá, im lìm và hoang tàn. Thế nhưng, công trình biểu tượng của Cựu Tokyo thì vẫn còn nguyên vẹn cho đến tận ngày nay.
Cột đá Monolith, một khối lăng trụ tam giác đen tuyền, sừng sững đứng tại vùng đất từng mang tên "Ginza". Với chiều cao ngàn mét, nó có thể được nhìn thấy rõ mồn một từ trường.
“Hai con rồng đã lao xuống khu vực đó.”
Hội trưởng M chỉ tay về phía bắc – nơi có Komagata và cầu Azuma. Khu vực đó gần sông Sumida. Dòng sông cấp một này chính là ranh giới phân chia Tân Tokyo ở phía đông với Khu Tô Giới Cựu Tokyo ở phía tây. Và Komagata thì rõ ràng nằm ở bờ đông...
Mutou-san sửng sốt.
“Vậy là ở Tân Tokyo có tới hai con rồng, mang thái độ thù địch với chúng ta sao...”
“Theo tôi, tôi không nghĩ cả hai con rồng đều mang ý đồ xấu đâu.”
“Ý Hội trưởng là sao!?”
“Con màu đỏ có lẽ là rồng của Haruga đấy.”
“Thật sao!? Vậy thì mọi chuyện có khi lại chẳng nghiêm trọng như vẻ ngoài của nó đâu!” Funaki-san sung sướng kêu lên.
Siêu năng lực của Hội trưởng M – hay đúng hơn là khả năng tâm linh – dường như có thể nhìn thấu tương lai. Cả Mutou-san lẫn Funaki-san đều biết rõ tài năng của Hội trưởng M, thế nhưng...
“Thế nhưng, tình cảnh của cậu ấy cũng chẳng khả quan chút nào. Tôi linh cảm... Haruga đang chiến đấu đơn độc, có vẻ như đã bị tách khỏi đồng đội rồi.”
“Ếh!?”
“Cứ đà này... cậu ấy có lẽ sẽ xong đời mất.”
Hội trưởng M khẽ thở dài thườn thượt, "Ừm..."
Hai học sinh năm nhất nín thở, nhìn chằm chằm vào cái "quái nhân" kì lạ nhất trường bằng ánh mắt đầy bất an.