Hôm nay, buổi chiều tôi sẽ đăng thêm một chương nữa...!
Võ Thục là nơi giáo dục cho con em võ gia, hoặc những đứa trẻ thường dân đã thức tỉnh Khắc Ấn và có chí hướng trở thành võ nhân trong tương lai. Người đảm nhận vai trò giáo viên là những người giữ nhiều chức vụ khác nhau, được bố trí phù hợp với nội dung từng môn học.
Các võ nhân thường được giao nhiệm vụ dạy những bài tập luyện đơn giản hoặc cách sử dụng Khắc Ấn Thuật, nhưng không hiểu sao tôi lại được giao cả việc dạy kiến thức phổ thông nữa.
Mà, cũng phải thôi, hồi còn sống trong hoàng cung, tôi đã được giáo dục ở trình độ cao rồi. Dù không thích nhưng tôi đã quen với việc học lý thuyết. Chắc cấp trên cũng đánh giá là tôi có năng khiếu.
"Vậy, bắt đầu nào—"
"A—, là võ nhân chột mắt kìa!"
"Mắt thầy ấy xanh thật đó—"
Người Hoàng quốc đa phần có màu tóc và mắt là đen hoặc nâu. Dĩ nhiên không phải tất cả đều vậy, nhưng dù thế nào thì màu mắt của tôi vẫn rất nổi bật.
Thêm vào đó, mắt trái tôi lại đeo băng bịt mắt nên cũng khá nhiều người biết đến tôi. Mà, cũng vì tôi là đệ tử của sư phụ nữa.
"Nào, trật tự đi—"
Tôi tiếp tục buổi học hôm nay. Nhưng mà... tuy có điều kiện là phải thức tỉnh Khắc Ấn, nhưng ở đất nước này, thường dân cũng có thể nhận được sự giáo dục ở trình độ cao như thế này.
Người Hoàng quốc nổi tiếng là có nhiều võ nhân nghiêm túc và mạnh mẽ... nhưng khi thực sự sống ở đây rồi mới thấy, điều đó cũng có phần dễ hiểu. Sau một lúc nghỉ giải lao, tôi lại tiếp tục buổi học.
"Từ giờ chúng ta sẽ học về Khắc Ấn Thuật. Mọi người ở đây nghĩa là Khắc Ấn đều đã xuất hiện rồi nhỉ?"
"Vâng ạ!"
"Của em ở ngực trái ạ!"
"Em thì ở sau gáy—"
Nhân tiện, Khắc Ấn của tôi thì được khắc ở con ngươi mắt trái. Vì đây là một vị trí khá hiếm gặp nên thường ngày tôi phải dùng băng bịt mắt để che đi.
"Mà này, tại sao lại có người xuất hiện Khắc Ấn, có người lại không? Có ai biết không?"
"Dạ có. Đó là do có thừa hưởng dòng máu của Huyễn Hoàng Gnokein hay không. Ngoài ra, sự khác biệt về năng lực huyền bí ẩn chứa trong cơ thể sẽ tùy thuộc vào độ đậm đặc của dòng máu ạ."
"Đúng vậy. Em học bài rất kỹ."
Người trả lời là một đứa trẻ thuộc võ gia. Có vẻ đã được giáo dục cẩn thận.
Tương truyền, thuở xưa, đại lục này vốn đầy rẫy ma thú. Con người phải sống ẩn dật, lẩn trốn khỏi lũ ma thú đó, nhưng khi Nữ thần nhìn thấy cảnh ấy, Người đã động lòng thương xót và nhỏ xuống vài giọt lệ.
Những vùng đất có nước mắt Người rơi xuống, ma thú không dám bén mảng tới, và con người bắt đầu sinh sống ở đó. Nhưng đôi khi, những ma thú hùng mạnh vẫn xâm nhập vào khu vực sinh sống của con người.
Khi đó, người xuất hiện chính là Huyễn Hoàng Gnokein. Gnokein nhận được lời tiên tri của Nữ thần, đã đi khắp đại lục, đến những nơi có nước mắt Người rơi xuống.
"Gnokein là nhân vật như thế nào, và đã làm được những gì, có ai biết không?"
"Thưa thầy! Gnokein là người đầu tiên được Nữ thần ban cho Khắc Ấn—! Ngài ấy đã truyền lại sức mạnh Khắc Ấn cho giới quý tộc ngày nay ạ—!"
"Em biết rõ đấy. Để thầy bổ sung một chút nhé."
Cô bé trả lời đầy hào hứng cũng là con nhà võ gia. Mà, chuyện này thì quý tộc không nói làm gì, chứ thường dân thì ở nước nào cũng chẳng được học đến đâu.
Gnokein được Nữ thần ban cho Khắc Ấn, rồi đi khắp nơi tiêu diệt những ma thú nguy hiểm. Theo truyền thuyết, những người phụ nữ mong muốn có con với Gnokein chỉ cần chạm mắt với ngài là sẽ mang thai.
Không, đây là loại năng lực gì vậy chứ!? Nhưng thần thoại sáng thế đúng là có ghi chép như vậy.
Tóm lại, Gnokein đã có rất nhiều con ở khắp nơi như thế. Và những đứa trẻ được sinh ra đó cũng giống như Gnokein, đều sở hữu sức mạnh Khắc Ấn.
Cứ thế, những quốc gia lớn mạnh được hình thành trên những vùng đất Nữ thần nhỏ lệ, và những người mang Khắc Ấn đã trở thành quý tộc, đứng ra cai quản đất nước.
"Vị trí Khắc Ấn được khắc lên và năng lực của nó thì tùy thuộc vào mỗi người. Dù vậy, hơn chín mươi phần trăm trường hợp là cường hóa, nâng cao năng lực thể chất. Cũng có những người dù Khắc Ấn xuất hiện nhưng lại không có năng lực gì, và cũng có những quý tộc không thức tỉnh được Khắc Ấn."
Dòng máu Gnokein... nói tóm lại, nếu mang trong mình dòng máu quý tộc, thì Khắc Ấn thường sẽ thức tỉnh vào khoảng từ tám đến mười tuổi.
Nhưng năng lực đó là gì, mạnh yếu ra sao thì lại tùy thuộc vào mỗi người. Và con cái sinh ra giữa quý tộc cấp thấp với thường dân thì việc Khắc Ấn không xuất hiện cũng chẳng có gì lạ.
Vì vậy, quý tộc các nước đã điều chỉnh đối tượng hôn nhân để duy trì Khắc Ấn cho đến ngày nay. Đặc biệt, hoàng tộc và quý tộc cấp cao có lẽ là những gia tộc kiểm soát huyết thống chặt chẽ nhất trên đại lục này.
Bản thân tôi cũng không phải ngoại lệ. ...Dù năng lực của tôi cũng chẳng có gì to tát cho lắm.
"Người ta cũng nói rằng năng lực thức tỉnh được cũng có xu hướng khác nhau tùy theo quốc gia và địa điểm. Ở Amatsuki Hoàng quốc, có rất nhiều người thức tỉnh được Khắc Ấn Thuật cường hóa thể chất vượt trội."
Đây cũng là lý do tại sao võ nhân của đất nước này được cho là mạnh mẽ. Masaomi có thể tạo ra năng lực phòng thủ ưu việt cho cả hai cánh tay, đủ để chống lại xung kích, trảm kích, thậm chí cả nhiệt độ cao, còn Kiyoka thì có thể tăng vọt thị lực động.
Khi Kiyoka ở trạng thái đó, cận chiến với cậu ấy cực kỳ khó khăn. Bởi vì mọi đòn tấn công của mình đều bị nhìn thấu hết.
"Em thì tăng sức mạnh cánh tay ạ!"
"Em thì chân nhanh hơn—"
"Thưa thầy. Em có thể khiến lưỡi kiếm của mình bùng cháy."
"Ồ... Cái đó thì hơi hiếm đấy."
Những người đã thức tỉnh Khắc Ấn, khi kích hoạt Khắc Ấn Thuật, năng lực thể chất sẽ được cải thiện ít nhiều. Trường hợp của người Hoàng quốc, trên cơ sở đó, còn có nhiều người có thể tập trung cường hóa một phần năng lực thể chất cụ thể.
Nhân tiện, Khắc Ấn Thuật của tôi, khi kích hoạt, cả hai cánh tay sẽ được bao bọc bởi một lớp giáp tay màu đen. Ở trạng thái đó, sức mạnh cánh tay cũng tăng lên, và khả năng phòng thủ cũng khá cao... nhưng mà, trông nó cũng chẳng có gì nổi bật.
Thật lòng mà nói, người sở hữu sức mạnh cỡ đó thì đầy rẫy. Việc không cảm thấy nặng nề đúng là một lợi thế.
"Khắc Ấn của thầy ở đâu vậy ạ?"
"Của thầy thì thường xuất hiện ở một nơi không nhìn thấy được. Khó mà cho mọi người xem trước đám đông được."
"A—, em biết rồi! Của thầy ở mông phải không!"
"Chim! Ở chim ấy!"
"Này mấy bạn nam! Nói linh tinh gì thế, dừng lại đi!"
"Hừ... Cái sự tầm thường đó. Rốt cuộc cũng chỉ là đám thường dân mới phất."
...Mà, trong lịch sử, đúng là cũng có quý tộc mà Khắc Ấn xuất hiện ở những chỗ như vậy thật.
Nhân tiện, khi phát huy sức mạnh Khắc Ấn, trong suốt thời gian đó, Khắc Ấn sẽ tiếp tục phát ra ánh sáng mờ ảo. Trường hợp của tôi, khi đó mắt trái sẽ phát sáng, nên tôi phải che nó đi.
Bởi vì ở Đế quốc chắc chắn vẫn còn lưu giữ ghi chép về việc Khắc Ấn của Hoàng tử Vilgard có hoa văn như thế nào và xuất hiện ở đâu.
Cũng vì chuyện này mà tôi đã phải rất vất vả để rèn luyện chiến đấu bằng một mắt... Nhờ đó mà khả năng cảm nhận sát khí tấn công các kiểu cũng trở nên nhạy bén hơn hẳn.
Nhưng nếu nó mà xuất hiện ở bộ phận sinh dục nam thì... chắc lúc sinh hoạt vợ chồng chẳng cần đèn đóm gì nữa.
"Khắc Ấn hiện lên với hoa văn như thế nào, và năng lực ra sao thì tùy thuộc vào mỗi người. Nhưng việc phát triển và nuôi dưỡng sức mạnh đã thức tỉnh thì ai cũng như ai. Mọi người, đừng chỉ rèn luyện kiếm thuật mà còn phải chuyên cần luyện tập Khắc Ấn Thuật nữa đấy."
"Vâng ạ—!"
Chắc mình cũng đã dạy gần hết về Khắc Ấn rồi. Mải mê một hồi thì cũng đến giờ, nên tôi kết thúc buổi học ở đây.
■
Cứ thế, cuộc sống võ nhân của tôi vẫn tiếp diễn. Nghe tin có toán cướp xuất hiện là tôi lại cùng Masaomi, Kiyoka và binh lính Hoàng quốc lên đường đi tiễu trừ, thỉnh thoảng cũng nhận nhiệm vụ canh gác hội trường. Rồi có lúc lại hộ tống văn quan đến các thị trấn bên ngoài, nói chung là rất ít khi được nghỉ ngơi.
Nhưng bận rộn cũng không phải là điều xấu. Bởi vì khi đầu tắt mặt tối với công việc, tôi có thể không phải nghĩ đến chuyện quá khứ hay tình hình Đế quốc hiện tại.
Vì vậy, những lúc rảnh rỗi như bây giờ, tôi lại ở võ đường liên tục vung kiếm tập luyện thế này. Mồ hôi của tôi đã thấm đẫm cả một khoảng sàn nhà.
"Phù..."
"Con lại tiến bộ rồi đấy."
"Hự!?"
Giờ này đã muộn, võ đường đáng lẽ chỉ có mình tôi thôi chứ. Vừa ngạc nhiên vừa quay đầu lại, tôi thấy gương mặt của sư phụ, người mà đã lâu tôi không gặp.
"Sư phụ...!"
"Thấy giờ này mà đèn còn sáng, ta tự hỏi là ai... thì ra là con. Hì hì. Vil, trông con vẫn khỏe nhỉ."
Tôi vừa lau mồ hôi bằng khăn tay vừa di chuyển đến bên sư phụ. Tóc sư phụ đã bạc đi nhiều, nhưng sức sống của người vẫn không hề suy giảm.
"Sao người lại ở đây...?"
"Ta vừa nói chuyện một chút với Võ Nhân Trưởng."
Ở Hoàng quốc có bốn kiếm sĩ sở hữu thực lực đỉnh cao. Đó là Võ Nhân Trưởng, người thống lĩnh các võ nhân không thuộc quân đội; Cận Vệ Trưởng, người đứng đầu các cận vệ bảo vệ hoàng tộc; và Quân Trưởng, người thống lĩnh quân đội Hoàng quốc cùng với Tướng quân của Quân đoàn Một Hoàng quốc.
Thời trẻ, sư phụ từng đánh bại cả bốn người này trong một trận Ngự Tiền Tỷ Thí, và từ đó người được biết đến với biệt danh 【Tứ Kiếm Băng】.
Võ Nhân Trưởng sống ở Lý Tâm Quán, nên có lẽ sư phụ đã ghé qua đây.
"Chúng ta nói chuyện thế này là từ bao giờ nhỉ... khoảng ba tháng rồi sao?"
"Chắc cũng khoảng đó ạ. Từ đó đến giờ người đã ở đâu vậy?"
"À, thực ra ta có rời Hoàng quốc một thời gian. Đã lui về ở ẩn rồi mà đất nước cứ muốn bắt ta làm việc mãi. Haizz... Nhớ cái thời còn đi du ngoạn khắp nơi ghê."
Đối với mọi người, tôi chỉ là một đứa trẻ mồ côi được sư phụ cưu mang trên đường du hành, và cũng là đệ tử của người. Để không ai biết được xuất thân và thân phận thật, cách xưng hô của hai thầy trò chúng tôi giờ đây cũng đã thay đổi khá nhiều.
"Ta có nghe Võ Nhân Trưởng nói rồi. So với những người cùng trang lứa, con hoạt động rất nổi bật đấy. Ông ấy còn khen con quả đúng là đệ tử cuối cùng của ta."
"Đâu có..."
Dù sư phụ đã trở về nước nhưng người không nhận thêm bất kỳ đệ tử nào. Nhân tiện, Võ Nhân Trưởng hiện tại cũng là đệ tử của sư phụ, nên đối với tôi, ông ấy là sư huynh.
Chỉ những người được công nhận có thực lực võ nhân đỉnh cao mới có thể trở thành Cận vệ, và nghe nói trong số họ cũng có nhiều đệ tử của sư phụ. Nghĩ vậy thì sư phụ Kirimune hẳn là người rất am tường thông tin về giới võ nhân.
"Đúng lúc lắm. Đi nhà tắm công cộng gột rửa mồ hôi đi. Sau đó thì đi uống rượu với ta một chút."
"Haha. Dĩ nhiên rồi ạ."
・Khắc Ấn
Một sức mạnh xuất hiện ở một số người, chủ yếu là quý tộc. Hơn 90% trường hợp chỉ là tăng nhẹ năng lực thể chất, nhưng người ta nói rằng dòng máu Gnokein càng đậm đặc thì càng dễ xuất hiện những năng lực dị biệt. Ngoài ra, hoa văn và vị trí xuất hiện Khắc Ấn cũng khác nhau ở mỗi người. Khắc Ấn của Vilgard xuất hiện ở mắt trái, và để che giấu xuất thân của mình, cậu thường dùng băng bịt mắt.