“Ư… ưm…”
Mùi thơm béo ngậy từ thứ gì đó đang khẽ đánh thức khứu giác tôi.
“Cái… gì… vậy…”
Ý thức dần trở lại.
“Ưa?”
Mở mắt ra, tôi nhận ra đây không phải căn phòng quen thuộc. Những món đồ trang trí rõ ràng dành cho phụ nữ, căn phòng rộng hơn phòng tôi, và việc tôi đang ngủ trên sofa giường khiến tôi thấy lạ lẫm.
“À, Haruto-kun. Chào buổi sáng.”
Một giọng nói bất ngờ vang lên, tôi hướng mắt về phía đó.
Ở đó, có một chị gái đang mặc tạp dề—khoan!
“Á á á!!”
“Ối! Sao thế, tự nhiên hét lên!?”
Đúng rồi, tôi nhớ ra rồi! Hôm qua tôi được Miku-san nhặt về, rồi nói chuyện đủ thứ!
Trời ơi, chị ấy đã tận tình lắng nghe, cho tôi lời khuyên, vậy mà tôi lại quên béng mất trong một giây. Xấu hổ quá! Tôi không bị huyết áp thấp, thường tỉnh dậy rất tỉnh táo, sao hôm nay lại thế này?
“X-xin lỗi. Hình như tôi bị ngủ mê…”
“À, ra vậy. Cậu ngủ say như chết ấy, Haruto-kun. Giờ đã quá trưa rồi.”
“Hả?”
Quá trưa? Tôi ngủ gần nửa ngày sao!?
“Xin lỗi chị lần nữa! Tôi sẽ về ngay—”
“Dừng lại! Bình tĩnh nào.”
“V-vâng.”
Hỏng rồi. Liên tiếp bất ngờ khiến tôi hiếm hoi mất bình tĩnh.
“Này, uống cái này đi.”
Miku-san rót trà vào cốc, đưa cho tôi. Tôi khẽ cúi đầu, nhận lấy.
“Ư—glug, glug.”
Tôi uống một hơi cạn.
“…Haa… Tôi bình tĩnh rồi.”
Thở phào, tôi quay sang Miku-san, lúc này đang nấu ăn.
“Cảm ơn chị, Miku-san… Không chỉ vì trà, mà còn để tôi ở lại đến giờ này.”
Tôi định sáng sớm sẽ về, ai ngờ ngủ quên đến tận trưa. Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm tôi tỉnh dậy sảng khoái thế này, nhưng dù sao tôi chỉ được Miku-san tốt bụng cho ở nhờ. Ngủ đến tận trưa thế này đúng thật là thất lễ.
“Đừng bận tâm. Hôm nay chị nghỉ làm, với lại ngắm cậu ngủ là một cách tận hưởng ngày nghỉ yên bình rồi!”
“Ngắm tôi ngủ á…”
Chị ấy nhìn tôi ngủ suốt sao?
“Cậu ngủ đáng yêu lắm luôn~”
“Ư, đừng nói thế mà!”
Xấu hổ quá đi!
“Haha! Cơm cũng xong rồi, ăn cùng chị nhé.”
“V-vâng. Tôi xin phép.”
Thấy chị ấy rõ ràng chuẩn bị cả phần tôi, từ chối thì bất lịch sự, nên tôi ngoan ngoãn ngồi xuống bàn.
◇◇◇
“Cảm ơn vì bữa ăn.”
“Ăn có ngon không?”
Bữa ăn Miku-san chuẩn bị gồm cơm gạo lứt và gạo trắng, súp miso, cá nướng, trứng cuộn, và rau luộc—những món nhẹ nhàng, dễ ăn cho người vừa ốm dậy.
“Rất ngon ạ.”
Tôi cảm nhận được sự chu đáo của Miku-san qua từng món, thật sự không biết cảm ơn thế nào cho đủ.
“Người nào làm người yêu chị chắc hạnh phúc lắm.”
“—”
Sao thế? Miku-san đột nhiên đờ ra, vẻ ngạc nhiên.
“Miku-san?”
“À, không! Không có gì… Chỉ là… cậu đúng là chẳng thay đổi gì hết… (thì thầm).”
“Hả? Chị nói gì thế? Cuối câu nhỏ quá, tôi không nghe rõ.”
“Không có gì! Quan trọng hơn, Haruto-kun, cậu định làm gì tiếp theo?”
“Ừm… Tôi định về nhà.”
Tôi nói thế, nhưng thật ra vẫn đang phân vân. Tôi đã quyết không tiếp tục thái độ lấp lửng như trước, nhưng cụ thể làm gì thì chưa rõ. Liệu tôi có thực sự muốn về nhà?
Tất nhiên, tôi vẫn không muốn làm Sakura-san lo lắng. Nhưng vấn đề là cô em gái nuôi ích kỷ, Rei. Chắc chắn cô ta sẽ cằn nhằn về chuyện kem. Cây kem hôm qua mua đã tan chảy vì tôi ngủ ngoài trời, và khả năng cao vừa mở miệng cô ta sẽ chửi thẳng mặt. Nghĩ đến đó, tôi chẳng muốn về chút nào.
“Thành thật thì, tuy chỉ một ngày, nhưng thời gian bên cậu rất vui, Haruto-kun.”
“Tôi cũng thế.”
Được là chính mình, hồn nhiên đúng với lứa tuổi—điều tôi chưa từng có kể từ khi mẹ mất. Hơn nữa, Miku-san đã cứu tôi nhiều hơn chị ấy nghĩ.
“Tôi tôn trọng quyết định của cậu, nhưng nếu hỏi ý chị, chị không muốn cậu trở về nơi có người làm cậu tổn thương.”
“Miku-san…”
“Nên nếu cậu muốn, chị sẵn sàng cho cậu ở nhờ nhà chị.”
“—Hả, nhưng mà…”
Tôi biết ơn thật, nhưng như thế có ổn về mặt xã hội không?
“Đừng lo, chị thường đi làm cả ngày, nên ở đây gần giống như sống một mình vậy.”
Dù chị ấy nói thế, tôi không thể đồng ý ngay được.
“Tôi… xin phép suy nghĩ thêm được không? Chuyện này không thể trả lời ngay tại đây.”
“Tất nhiên rồi. Khi nào cần, cứ liên lạc với chị. À, đúng rồi, trao đổi số đi?”
“Vâng, đây ạ.”
Chúng tôi mở ứng dụng nhắn tin. Tôi hiện mã QR, Miku-san quét mã bằng camera.
“Xong, đăng ký rồi. Có gì cứ thoải mái liên lạc nhé.”
“Vâng, nếu cần tôi sẽ gọi.”
“Ừ. Thế… cậu về luôn chứ?”
“À… không. Để tôi dọn bát trước.”
“Được không đấy?”
“Vâng. Làm chút việc này không thì tôi áy náy lắm.”
Tôi đứng dậy, cầm cả khay của Miku-san, mang ra bồn rửa.
◇◇◇
Rửa bát xong, tôi cởi pajamas, mặc lại đồng phục.
“Ồ, cái này…”
Áo sơ mi được treo gọn gàng, không một nếp nhăn, thoang thoảng mùi nước xả vải, như thể vừa được giặt sạch.
“Mình biết ơn cũng không xuể.”
Mặc đồ xong, tôi gấp gọn pajamas, gọi Miku-san đang đợi ngoài cửa.
“Miku-san, tôi thay đồ xong rồi.”
“Rõ! Ồ, đúng là mặc đồng phục trông ngầu thật!”
“Thế sao? Trước giờ tôi chẳng nghĩ đến chuyện này.”
Tôi chỉ luôn để ý đến người khác. Từ giờ, tôi phải quan tâm bản thân hơn chút.
“À, chị giặt áo giúp tôi đúng không? Cảm ơn chị.”
“Không có gì. Chị tự ý giặt, không sao chứ?”
“Không sao! Sạch sẽ thế này, tôi thấy như làm mới lại tinh thần luôn.”
“Vậy thì tốt rồi~”
Miku-san trông nhẹ nhõm. Chắc không cần lo đến thế, nhưng có người không thích đồ bị giặt tự ý thật.
“Bộ pajamas này làm sao đây?”
Tôi cầm bộ pajamas đã gấp gọn, hỏi.
“Đưa chị nhé.”
Miku-san nhận pajamas, ôm vào ngực, chẳng hiểu sao. (trans: bà này định làm gì đây??? )
“Chị sẽ giặt sau, đừng lo!”
Giọng chị ấy nghe vui vẻ. Mừng vì lấy lại pajamas sao?
“Vâng, rõ rồi. Vậy tôi đi đây.”
Tôi xách cặp, đi ra cửa. Khi đang mang giày, Miku-san lo lắng gọi từ phía sau.
“Có gì thật sự cứ gọi chị nhé! Không có gì cũng gọi, chị đợi đấy!”
Được quan tâm thế này thì vui, nhưng chị ấy lo hơi quá rồi? Tôi trông thảm hại đến thế sao?
…Không, với tôi hôm qua, bị lo thế này cũng chẳng lạ. Vậy từ giờ, tôi sẽ hành động để xua tan nỗi lo đó.
“Vâng, về đến nhà tôi sẽ nhắn tin báo cho chắc.”
“Nhất định nhé! Không được quên!!”
Miku-san tiến sát mặt, nhấn mạnh.
“Rõ, rõ rồi mà!!”
Gần quá, gần quá! Gương mặt xinh đẹp đột nhiên áp sát làm tôi luống cuống, vội lùi lại.
“À, mà…”
Miku-san ngập ngừng, như muốn nói gì. Còn gì để nói sao… à.
“Tôi đến chơi lại được không?”
“—Hả?”
“Tại ở đây thoải mái, nên tôi muốn quay lại… Không được sao?”
“Được! Hoàn toàn được!!”
Miku-san nở nụ cười rạng rỡ như hoa nở, khác hẳn vẻ ngập ngừng ban nãy. Có vẻ tôi chọn đúng rồi… tốt quá.
“…Vậy, dù hơi lưu luyến, nhưng tôi đi đây, Miku-san.”
“Ừ, hẹn gặp lại!”
Tôi vẫy tay chào lại Miku-san, mở cửa bước ra.
“Nóng…”
Tháng Bảy, nắng gắt như mọi năm, nhiệt độ cao, độ ẩm khiến cái nóng bám dính vào da. Chỉ đứng yên đã thấy mồ hôi rịn ra.
“Đi nào.”
Nhưng kỳ lạ thay, bước chân tôi nhẹ nhàng hơn bao giờ hết.
_______________________________________________________________________________________________________
Note của tác giả đây:
Nhờ sự ủng hộ của các độc giả, PV của tác phẩm này đã vượt mốc 10,000! Tất cả là nhờ các bạn đã cổ vũ. Để kỷ niệm 10,000 PV, chúng tôi sẽ tiến hành thiết kế nhân vật. Chi tiết sẽ được thông báo sau trên SNS hoặc ghi chú tình hình, xin hãy chờ thêm chút nhé.
Sau phần mở đầu dài, từ chương sau, câu chuyện sẽ chính thức chuyển động. Hành trình “giác ngộ” của Haruto bắt đầu!
__________________________________________________________________________________________________________
Trans: tui nên đổi cách xưng hô từ chị-tôi sang chị-em không ?